Зажёгся яркий свет, как софиты, осветив меня во всей красе.

— Надежда? — Делая шаг в гостиную, переспросила девушка.

Длинная шея, царственная осанка, Жоржет смотрелась, как балерина на сцене. Грациозна, стройна и прекрасна. К тому же платье у неё было не в пример моему.

Ну, да ладно. Когда разберусь со всем тем наследством, что оставила мне хозяйка прежнего тела, заработаю на новое платье. Благо голова у меня на месте и мои вокальные данные не пропали. Да и смекалкой меня Бог не обделил.

— Госпожа Бейли, тут уже накрыто, вы присаживайтесь. А я вам помогу. — Подойдя к столу, отодвинула один из стульев Исла.

Я тоже прошла к столу. Но, как только Жоржет попыталась сесть, стул вырвался из рук служанки, и кузина хозяина еле удержалась, чтобы не шлёпнутся на пол.

— Хеленфельд! — зашипела Исла. — А ты чего стоишь? Помогай! — бросила она мне.

Вот шутник, этот дух замка! Чего он троллит Жоржет?

Я подошла к стулу и отодвинув плечом служанку, вцепилась в спинку. Жоржет с недоверием посмотрела на меня, на Ислу.

— Если ты навредишь моей госпоже, то пожалеешь!

Стул дёрнулся из рук, как только девушка начала садиться.

— Тпру! Стоять! — Вцепилась я в него мёртвой хваткой.

Жоржет замерла в полуприседе.

— Не вы, госпожа Бейли, можете присаживаться, это я стулу. — Для верности я придвинула стул поближе к девушке, в это время Хеленфельд опять дёрнул его. И стул ударил Жоржет под коленки. Та сразу же шлёпнулась на сидение.

Я, недолго думая, придвинула стул к столу.

— Ну всё! Угощайтесь! — Указала я на стол с приборами.

Сама прошла на другой конец стола и присела напротив.

Жоржет и её служанка смотрели на меня как на чудо света.

— А ты что, прислуживать господам не собираешься? — Вдруг отмерла Исла.

— А ты на что? Ты же служанка. — Пожала я плечами.

— Я да. А ты кто такая?

Так, блин. Кто я такая? Я — какая то там Николь Алеста. А она кто? Главарь бандитов с большой дороги, по всей видимости.

— Слушайте, я так есть хочу, давайте я вам попозже прислужу. Не сочтите за труд, Исла, положите вашей госпоже и мне вон того салатику.

Я устроилась поудобней и, взяв в руки вилку и нож, стала ждать, когда служанка, поджавшая губы обслужит нас.

Нет. Я конечно и сама всё могу, но раз девушка рвётся в бой, почему бы и не дать ей быть такой услужливой?

Исла потянулась к блюду с салатом, а оно отскочило от неё и взмыло вверх.

Жоржет, разочарованно взглянув на борьбу Ислы с салатником, положила приборы на стол и любезно мне улыбнулась. Я заметила золотую вязь у неё на руке, почти такую же как и у меня. Только рисунок был немного другим.

— Надежда, а вы, как я понимаю, воспитанница госпожи Хоуп?

Я вздохнула. Что-то Хеленфельд сегодня совсем разошёлся. Судя по знакам он и Жоржет пометил. Чего он бушует? Ладно, приступим к светской беседе.

— Совершено верно.

— И какими судьбами вы к нам в замок попали?

— Мы проездом. А вы?

— Вообще-то госпожа из рода Бейли. Она здесь часто бывает! — всё ещё сражаясь с салатником, проворчала служанка.

Понятно откуда у девушки золотая вязь.

Кузина хозяина поправила прическу, и опять на руке у неё сверкнула метка Хеленфельда.

— О! Вы заметили метку истинной пары, — проследив за моим взглядом, довольно сверкнула улыбкой Жоржет. — Она появилась ночью. Теперь я и Майкл помечены Всевышним, и по законам Иритилии обязаны пожениться.

Мне надоело смотреть на сражение Ислы и Хеленфельда, поэтому протянув руку, я взяла блюдо с горячим и положила себе на тарелку еды. Подняв взгляд, столкнулась с изучающим взглядом Жоржет и злым Ислы.

— Извините, я не знаю, что сегодня нашло на Хеленфельда. Хотите, я сама вам положу?

— Я, пожалуй, дождусь Майкла. — Чинно сложила руки на юбке девушка.

Исла фыркнула и выпрямилась. Салат, изящно пролетев под её носом, приземлился передо мной.

— Что и требовалось доказать! — проворчала служанка. — Хеленфельд возмущен тем, что прислуга уселась с господами за стол!

Салатник подскочил и полетел в лицо Исле, та с воплем побежала по гостиной.

— Хеленфельд! — Не выдержав, рявкнула я. — Веди себя прилично!

Жоржет от моего окрика подпрыгнула на стуле. Салатник замер посреди комнаты. Исла с опаской обошла его и подошла к столу.

— Извините. Я не знаю, что на него нашло. С утра замок был в отличном настроении, а сейчас даже ума не приложу, что произошло.

Салатник подлетел к столу и упал на него, немного разбрызгав своё содержимое на платье служанки.

Я взяла приборы и начала есть.

— М-м-м! Вкусно! Вы точно не хотите? — поинтересовалась у Жоржет, которая изучающе на меня смотрела.

Исла же, взяв салфетку, вытирала своё платье, что-то бубня под нос.

— Нет. Спасибо, как-нибудь в другой раз. — Вымученно улыбнулась девушка.

Тут дверь в гостиную торжественно отворилась, и на пороге оказался лорд Майкл. Блестящий, как самовар. Причесан, в элегантной одежде, побрит, а в глазах сверкает огонь.

Красавец!

— Жоржет? — Прищурился лорд Бейли.

— Майкл. — Встала из-за стола девушка, положив салфетку на стол. — А мы тут с Надеждой ужинаем.

— Жоржет, можно с тобой поговорить?

— Да, конечно! — Девушка радостно зашагала к лорду.

Майкл развернулся и пошёл прочь из гостиной.

— Надежда, не уходи. Я скоро к тебе присоединюсь, — бросил он мне на выходе.

Дверь за Жоржет и лордом Майклом захлопнулась. Я преступила к еде. Ну, а чего время терять. Тем более, что я уже не есть хотела, а жрать.

— Вот увидишь, сейчас лорд Майкл прикажет Хеленфельду прогнать тебя из замка! Это что ещё за прислуга такая, которая ест господскую еду? — проворчала Исла.

Не успела я ей ответить, как из угла гостиной появилась кочерга. Налетев на Ислу, она дала ей по мягкому месту, что находится чуть пониже спины.

— А-а-а-а! — закричала служанка, пытаясь увернуться от орудия избиения.

— Хеленфельд! Что ты делаешь? Прекрати! — вопила я.

Только замок, как будто взбесился, пытаясь надавать верной служанке Жоржет по попе.

Я подскочила с места, чтобы самолично схватить кочергу и избавить девушку от пытки, только Исла с громкими воплями выбежала в коридор.

Дверь за ней захлопнулась прямо перед моим носом.

— Хеленефельд! — Топнула я ногой. — Ты переходишь все границы дозволенного! Мало того, что лишаешь людей еды, так ещё и избивать слуг задумал!

Тут от камина раздалось шуршание. Я обернулась и увидела, что картина, которая висела пошла пятнами и на ней проступили очертания кабинета.

Злой Майкл стоял посредине, а беззащитная, растерянная и расстроенная Жоржет рядом.

— Но я не понимаю. У Надежды нет метки, а у меня есть. Почему ты так себя ведёшь?

Точно, метки! То есть как у меня нет метки? У меня-то как раз метка есть. Просто Жоржет об этом не знает. Но у меня-то метка Хеленфельда, а у неё, какой-то там истинной пары.

Я подошла поближе к картине и внимательно уставилась на происходящее. Это что, Хеленфельд мне демонстрирует то, что сейчас происходит? А удобненько, однако!

— Жоржет! — Майкл, устало склонил голову и помассировал переносицу. — Я разрешил тебе переночевать, но не разрешал ходить по замку и совать свой нос куда не следует. Я не собираюсь отчитываться о том, почему у Надежды сейчас нет метки. Это наше личное дело и к тебе оно не имеет никакого отношения.

— Но Майкл! Ты в опасности? Она тебя как-то обманула? Я же могу помочь!

— Жоржет! — громко рявкнул дракон, я аж подпрыгнула на месте.

С чего это девица решила, что я обманула дракона? Метка-то у меня утром появилась. Только он и сам её потом убрал.

Стоп.

Жоржет говорила, что тот, у кого метка, должен жениться по законам страны. Это что? Я должна выйти замуж за лорда Майкла? Или не я? У Жоржет же тоже золотая вязь.