Что?

В глазах кузины было столько вселенской мудрости, что я даже засомневался в своей ипостаси. А может правда, у дракона прицел сбился?

Но мой дракон отвесил мне мысленного подзатыльника. “Идиот! Даже не сомневайся! Наше чудови… То есть сокровище, сейчас в опасности, пока ты тут кокетничаешь с чужой бабой!”.

— Жоржет, ошибки не может быть. У меня к тебе лишь братские чувства и уважение, а вот всё то, что связано с истинностью я ощущаю к другой женщине. Пойми, в этом дракон никогда не ошибётся.

— Не понимаю, — разочаровано вздохнула кузина и опустив взгляд, расправила юбку. — В Хеленфельде же никого нет кроме меня?

— Жоржет. Раз у тебя проявилась метка истинной пары, значит твой дракон скоро здесь появится.

— Но разве она не твоя? — Девушка протянула ко мне свою ручку.

— Нет. — Даже не стал смотреть на неё. — Ты чья-то чужая, поэтому я и веду этот разговор. Твой дракон тебя найдёт и ты будешь безумно его любить, а он тебя.

— Но почему сейчас я люблю тебя? Ой… — Жоржет закрыла ладошками рот и испуганно на меня уставилась.

— Жоржет! Будем считать я сейчас ничего не услышал.

— Граф! До чего вы довели мою хозяйку! Зачем вы её мучаете? Все мы знаем, что вам в скором времени грозит смерть. Но не нужно отталкивать девушку, которую вы любите! — Служанка всё с тем же хмурым выражением лица смотрела на меня. Ещё и кулаки сжала. Ну точно сейчас побьёт.

Вдруг тянущая боль в метке потускнела. Так, как будто Надежда оказалась от меня очень далеко.

Да во что вляпалось моё чудовище на этот раз?

— Извините, мне пора! — я встал с места и двинулся к выходу, не обращая внимания, на протянутые ко мне руки кузины и хмурый взгляд её служанки. — Жоржет, думаю, ты всё поняла. Мы не пара! Прошу не мучь себя, отвлекись, займись каким-нибудь интересным делом…

— Но Майкл! — Прилетело мне в спину.

Только меня уже не интересовало мнение кузины. Я всё объяснил ей. Думаю, она поняла, что нам не быть вместе.

Выбежав во двор, выпустил дракона, заставив его прислушаться к Надежде. Метко вяло напоминала о себе, не особо тревожа. От этого становилось ещё хуже на душе. Не выдержав, я обернулся и взлетел.

Впервые, после осады столицы Отристана, мой дракон дорвался до полётов. У него буквально снесло крышу. Сделав несколько переворотов в воздухе, он устремился туда, откуда шёл слабый сигнал от истинной. Приблизившись к границе Хеленфельда, связь с драконом стала ослабевать.

Моя вторая ипостась неслась навстречу своей погибели, не обращая внимание на то, что силы наши иссекали. За границами Хеленфельда проклятье усилится, и я могу превратиться в простого человека, возможно даже мёртвого.

Огромным усилием воли мне пришлось перехватит контроль и приземлиться в лесу. Дракон внутри недовольно бухтел и требовал ценой собственной жизни, спасти своё сокровище.

Не обращая внимания на ворчание моей второй ипостаси, я взмыл вверх и с высоты стал наблюдать за местностью. Если Надежде грозит опасность, то я вовремя приду на помощь даже ценой собственной жизни.

Около трёх часов я проболтался в воздухе, пока метка истинности не перестала меня беспокоить. С тревогой я влил в неё магию и обнаружил, что моя девушка жива. Видать её способность выкручиваться из затруднений помогла.

Придёт домой, получит по …опе!

Только я хотел сделать последний вираж над лесом, как увидел, что по лесной тропинке идёт маленькая Надья.

Ну всё! Жива! Здорова и невредима! Сейчас притащу её в замок, а потом…

Что потом? Она включила режим ребёнка, а я не смогу поцеловать или признаться в своей страсти! Что можно решить с ребенком? Тем более дракон требовал сделать Надежду своей навеки. А каким образом это устроить с маленькой девочкой?!

Спикировав вниз, приземлился перед девчушкой и рыкнул на неё, чтобы забралась мне на спину. У меня сейчас нет настроения выяснять отношения и участвовать в играх Алесты.

— Это вы? Лорд Майкл? — с придыханием от восторга выдала Надья.

Дракон шлёпнулся на спину и поднял лапы вверх. Девочка засмеялась.

— Смешной!

Да твою мать! Напрягшись взял управление драконьей сущностью в свои руки и обернулся в человека. Дракон внутри недовольно зарычал, подчинясь сильнейшему волевому усилию.

А лицо Надьи из восторженного превратилось в обиженное.

— У-у, — разочарованно протянула Надья. — Добрый вечер. Сделала она книксен. — А я вот вышла на прогулку и немного заблудилась. А вы тоже решили прогуляться?

— Тебе пора домой. Маленьким девочкам нельзя по лесу гулять одним. Я предупреждал теб… Твою сестру.

Я хотел нарычать на Надью, а ещё лучше отшлёпать, но это создание сбила мне весь настрой своим невинным видом.

— Да, точно. Больше не буду. Только в замке скучно сидеть, может вместе прогуляемся? А где вы дракона спрятали?

Надья подошла ко мне поближе, потеребила мою штанину, а потом подняла голову. Дракон внутри, как собака, завилял хвостом и заскулил, мол: “Ну, пусти нас погулять”.

Милая улыбка девочки, невинные, распахнутые глаза небесного цвета, маленький приоткрытый ротик. Ну как тут рычать и ругаться? И отказать не получится. Глубоко внутри дракон ликовал от счастья побыть рядом со своим сокровищем.

— Хорошо! Я сейчас превращусь в дракона, и мы полетим домой. А ты передай Надежде и госпоже Хоуп, что если я ещё хоть раз встречу в лесу кого-то из вас одну — накажу всех!

— Угу. — Радостно кивнула Надья.

Бесстрашная! Совсем не понимает, что значит злой дракон.

Дракон внутри довольно прыгал, как шаман вокруг костра, призывая духов и совсем не злился.

Я строго обратился ко второй ипостаси. Дракон от нетерпения весь извёлся, окончательно сбивая меня с серьёзного настроя. Ну ничего. Прилетим домой, там уже я поговорю с Надеждой серьёзно, а сейчас побалую ребенка.

Обернувшись драконом, вытянул крыло и присел, чтобы девочке было легче на меня забраться. Как только Надья оказалась на моей спине и удобно устроилась, я взлетел. Девчушка хохотала. Ветер бил в лицо, опьяняя ароматами леса и родного дома. Окутав магией Надью, я понял, что сейчас абсолютно спокоен. Всё сошлось: я, моя вторая ипостась и бесценное сокровище, которое мне безоговорочно доверяет и не боится. Мой дракон от восторга заложил несколько виражей вокруг замка.

Я почувствовал себя опьянённым свободным полётом и счастьем приобретения истинной. Пусть она и со своими тараканами, зато моя и ни у кого такой нет.

Когда прилетели домой, я приземлился во дворе замка. Надья ловко соскочила с меня и подбежав к моей пасти, схватила за морду ладошками и чмокнула в нос. Девочка пахла цветами и травами, меня аж повело от этого запаха. Дракон растаял от счастья, я еле перехватил контроль, чтобы опять не завалиться перед Надьей на спину кверху лапами.

Дракон ворчал, что нам бы обоим понравилось, если бы наше сокровище почесало нам живот. Надья же счастливая с криками:

— Хеленфельд! Я прокатилась на драконе!

Умчалась на кухню. Как же выманить из моей истинной нормальную женщину? Не училку и не ребенка? Нам надо с ней серьёзно поговорить! Я же предупреждал, чтобы она не уходила с территории Хеленфельда.

— Майкл? Ты смог обернуться в дракона?

Повернув голову, увидел, что рядом со мной стоит Жоржет. Она что, ещё не уехала? Я вроде всё объяснил.

Дракон на миг перехватил контроль и повернулся к девушке задом. Сейчас он взлетит прочь, а Жоржет опять ничего не поймёт. Мне пришлось побороться с драконом, чтобы не окатить кузину пылью. Я повернулся к ней лицом, то есть мордой и внимательно на неё уставился.

— Это всё из-за истинной связи? Да? — со счастьем в глазах спрашивала Жоржет. — Майкл, я тебя не подведу! Я теперь никуда не уеду. Буду всегда рядом, и мы, таким образом, всё преодолеем, мы победим проклятье! Тогда тебе не придётся отказываться от меня!