Дракон одуревшими от счастья глазами пялился на девочку.

— Майкл! Вот ты где! — раздался голос Дэкстера. Извини, но у меня не так много времени, чтобы ждать тебя, поэтому я применил поисковое заклинание…

Я обернулся. На кухню зашёл Дэкстер, он с интересом смотрел на Надью и её руки.

Хеленфельд пропустил Дэкстера через запечатывающее заклинание. Таков у нас был договор, на непредвиденный случай. Потому что Дэкстеру можно доверить свою спину в случае чего.

Девочка слезла со стула, встала перед герцогом и сделала реверанс, оттянув подол платья в разные стороны.

— Здравствуйте, меня Надя зовут я здесь проездом из Джуманджи.

— Герцог Дэкстор Дуглас, — улыбнулся глава тайной канцелярии.

Мой дракон недоумённо рыкнул на него.

— Нам пора! — Я встал и, схватив за локоть Дэктсера, потащил его к своему кабинету.

— Надья, никуда не уходи! Нам надо поговорить!

— Хорошо.

— Это кто? — едва мы отошли от кухни, спросил Дэкстер, всё так же сияя.

— Давай лучше дойдём до моего кабинета, там ты присядешь, а потом я всё объясню.

— Я кое-что заметил на руках девочки и твоих.

— Об этом тоже поговорим.

Дэкстер и бровью не повёл. Конечно, глава тайной канцелярии и не такое видел, но тут как по мне исключительный случай. Зайдя в кабинет, я сразу же пошёл к барному шкафчику.

— Всё так серьёзно? — спросил друг, усаживаясь в кресло.

Я дёрнул дверцу, она не открылась.

— Хеленфельд! Я знаю ты меня слышишь! Открывай!

— Майкл, не интригуй, садись, рассказывай.

— Хеленфельд! Это не мне, это Дэкстеру! Как он, по твоему воспримет все новости?

— Да, ладно тебе, как-нибудь выдержу, не впервой, — хихикнул Дуглас за спиной.

Нет, это просто невыносимо! Мой родовой замок меня не слушается!

— Хеленфельд! Не вынуждай меня идти на крайние меры, я ведь могу и до деревни прогуляться, а там только самогон!

Дверца бара недовольно крякнула и со скрипом отворилась. Зафиксировав её магией, достал бутылку и чуть не получил по рукам. Хорошо, что я уже знал фокусы замка и придержал дверцу покрепче. Запихав, бутылку под мышку достал два стакана.

Поставил на столик между креслами и плюхнулся напротив Дэкстера, собираясь с мыслями с чего бы мне начать.

Герцог благодушно взял инициативу на себя, откупорил бутылку и разлил напиток.

— Твои родственники уезжают. Долго гостили? — спросил он бросив всего один взгляд в окно за моей спиной.

Я оглянулся. Окно выходило на парадный вход, поэтому подъездная дорога, где разыгрывался очередной спектакль, прекрасно просматривался. Дядюшка Логан, охая, что-то выговаривал лакеям, затем повернулся лицом к замку и пригрозил ему кулаком. Взволнованная Жоржет подбежала к отцу и помогла ему усесться в карету. Слуги запрыгнули каждый на своё место и, наконец-то, родственники освободили меня от своего присутствия. Умчали по дороге с облаками.

— Вчера приехали. Дядя хотел сосватать мне кузину. — Отвернулся я от окна и потянулся за стаканом, тот потихоньку отполз от меня.

Хеленфельд, зараза!

— Понятно. Значит у тебя истинная появилась? — Дэкстер указал подбородком на мои узоры, а сам, спокойно взяв свой стакан, отпил из него глоток.

— С Жоржет мы знакомы с самого детства. — Попытался я опять поймать убегающую от меня тару. — Она будет идеальной женой. Мало того, что красива, с хорошим происхождением, великолепным образованием, кротким нравом, к тому же любит меня.

— Но не твоя истинная пара?

— Не моя.

Я смирился. Ладно. Обещал замку, что пить не буду. Убрал руки от стакана.

— Отлично, могу спросить кто же тогда?

— Да так, одно чудовище.

Почему Всевышний так посмеялся надо мной? У всех истинные, как истинные, а у меня чудище заморское! Я повернулся к окну.

— То есть про золотую вязь на твоих руках и руках той девочки ты мне ничего не расскажешь? Кстати откуда взялась эта Надья?

За окном промелькнула белая макушка моего чудовища. Пристав с кресла, увидел, что она идёт по двору, а за собой тащит по земле МОЙ походный мешок!

Рыкнув, я подскочил с места и подбежал к окну.

— Майкл! Что-то случилось? — Вслед за мной встал и герцог.

Дэкстер выглянул в окно.

— Хорошо, раз тебя так треггерит от разговоров об истинной, давай поговорим о Николь Алесте. Говоришь, что схватил её, хотя две недели назад ты доложил, что она погибла.

Ладно. Чем бы истинная не тешилась, лишь бы в Отристан не улетела. Надья направилась в сторону сарая, значит убегать не собирается. Я вернулся в кресло.

— Что значит триггерит?

— Да так, слово одно подхватил от своей невестки. Так что с Алестой?

— А ты ещё не понял кто моя истинная? Как ты думаешь, кто здесь в замке был кроме Жоржет и этого монстра?

Дэкстер замер на секундочку, а потом молча подлил себе в бокал напитка и залпом всё выпил.

— Без бутылки тут не разберёшься, — ставя стакан на стол, провозгласил он. — А кто это маленькая Надья, что познакомилась со мной в столовой? Она уже поняла, во что вы встряли?

— Я сам ничего не понимаю! Может это розыгрыш?

— Хорошо. Давай, по порядку. Две недели назад, ты сообщил мне, что в Хеленфельд пыталась проникнуть Алеста. Обнаружив её, ты попытался обезвредить диверсантку, при этом хотел схватить живой, чтобы допросить. У вас началась магическая битва, и она погибла, причем каким-то несуразным способом.

— Я своими глазами видел, как душа Николь вышла из тела, а она через две недели живая и невредимая явилась в замок, причем в каком-то несуразном наряде. Хеленфельд её пустил! Алеста говорила какие-то глупости, как будто не узнала меня и пыталась устроиться на работу, притащила какого-то петуха, ходила по замку и пела. Кстати, у меня дракон проснулся из-за метки.

— Говорила глупости, притащила петуха, дракон проснулся… Дэкстер очнулся от своих дум и восхищённо уставился на меня. — Отлично! Значит предсказание Галктиона сбывается. Ты даже можешь вернуться в строй! Твои подчинённые скучают.

Герцог взял бокал и, отсалютовав мне, выпил ещё глоточек. Мне было не так радостно, как ему, и я заметил:

— Если не сойду при этом с ума.

— Ну такого лекарь не предсказывал. То, что родовой замок ослабит проклятье — сбылось. То что ты встретишь истинную в Хеленфельде — сбылось. Осталось только уничтожение проклятья… Гениально! Майкл! Алеста сама лично его с тебя теперь снимет!

— Она несёт всякую чушь. При первой нашей встрече назвала меня ангелом, когда я спросил: кто это такие, сказала, что это какая-то нереальная раса, которая не грешит.

— Хм-м. Интересно. Что-нибудь ещё необычное говорила? — Дэкстер достал из кармана карандаш и блокнот и стал в нём что-то черкать. — Значит Николь погибла, а потом явилась в замок и говорит необычные слова… Такие как: триггер и ангел?

Дэкстер спрашивал на полном серьёзе, значит у него есть какая-то зацепка. Это радовало. Я не сумасшедший!

— Да. Спрашивала воду бойлер греет или у меня центральное отопление.

— Бойлер. — Записал герцог. — Какие ещё необычные слова?

— Ты знаешь страну Джуманджи? Она говорит, что там нет магии, а вот технический прогресс на высоком уровне.

— Джуманжди…

— Да что ты там всё записываешь?

— Ты знаешь, у меня есть некоторые догадки о произошедшем. Только мне нужно кое-что проверить и только потом, я тебе уже сообщу результат.

— То есть, вот этот вот цирк можно объяснить логически?

— Вполне. Я, так понимаю, Алеста теперь под домашним арестом. Будет жить у тебя?

Тут дверь в кабинет распахнулась, как будто от пинка, и на пороге возникла насупленная Хоуп с петухом в руках. Её взгляд скользнул по мне, Дэкстеру и остановился на столе, где стояли стаканы и полбутылки благородного напитка. Захотелось, как нерадивому ученику, выпрямить спину и сложить руки на коленях, что мы с другом автоматически сделали.