Я остановилась и проводила взглядом, дракона выходящего из столовой. Весь собранный и напряжённый. Мышцы перекатываются под рубашкой. Ведь с ним же ничего не случится? Мы же в доме дракона. Кто посмеет на него напасть тут?

Немного походила по комнате, не в силах остановиться и замереть. Вдруг дракона там убивают из-за меня или ещё что-нибудь нехорошее придумали. Здесь же есть магия, а люди они такие изобретательные.

— Хеленфельд, можешь показать, что там происходит?

Я устаивалась на картину над камином, но она, как мертвая неподвижно стояла, вызывая ещё больше тревожности.

Тишина.

Ни возмущённого хлопанья дверцами, ни ряби. Ни скрипа половиц наверху. Ничего! Даже черный экран не появился на полотне. Как будто дух замка исчез.

Да! На Земле у нас в домах такая же атмосфера!

Только слышно, что где-то в замке идёт разговор на повышенных тонах. Я подошла к окну и аккуратно выглянула из-за занавески. Во дворе стояли мужчины в доспехах и с мечами.

Стражники?

Местная полиция?

Сердце заколотилось сильнее.

— Хеленфельд! Что происходит?

Насколько я понимала, замок просто так никого на свою территорию не допускал. Тем более чужаков. Грудь сдавило, как будто каменная плита на меня навалилась.

Что-то произошло. Хеленфельд окончательно потерял силу. Но ведь утром всё было в порядке!

Я не должна сидеть на месте. Нужно помочь, ведь Майкла один раз уже прокляли, вдруг и сейчас…

Я могу…

Что я могу? Перевоплотиться! Навешать лапши, выгородить дракона и спасти? Во всяком случае малодушно сидеть и прятаться, пока тут вооружённые люди нападают на моего мужчину не буду!

Нужно бороться за своё счастье. Не так много в этом мире людей, которые знают меня настоящую, и перед кем я готова снять все свои маски! А Майкл-Кристиан Бейли единственный кого я люблю!

Я потихоньку выскользнула из гостиной и неслышно прошлась по коридору, направилась к помещению, откуда доносились мужские голоса.

— Что я вам говорил?! После проклятья дракон лорда Майкла Бейли совсем потерял ориентиры! Он не признаёт свою истинную!

Что, что, что? Какой знакомый голос. Кто это? Я потихоньку выглянула из-за угла. В холле стоял дядя Майкла, Жоржет и мои… То есть не мои, а сообщники Николь Алесты, а ещё вооружённые воины с суровыми лицами.

— Дядя, ты ошибаешься! Как и гласило предсказание — проклятье уменьшает силу! Я могу оборачиваться и весь этот цирк не к чему, — спокойно и властно заявил Майкл.

Что-то нехорошее происходит. Чувствую своей… душой. Внутри так скрутило внутренности, аж подурнело на миг.

— Майкл! Да признай же! — вопил дядя. — Посмотрите на вязи истинности! — Бейли поднял руку своей дочери и продемонстрировал метку стражникам. — Моя дочь — Жоржет получила метку, а он её не признаёт! Потому что Майкла прокляла шпионка! Которая сейчас водит его за нос!

Мой дракон лишь рассмеялся в ответ.

— Дядя! Что-то ты темнишь. Ты точно знаешь, что не Жоржет моя истинная, ты видел собственными глазами, как у меня появилась метка!

— Нам необходимо взять лорда Майкла под стражу! — Не обращал внимание лорд Бейли на аргументы дракона. — Он не дееспособен! А то, что он стал оборачиваться в дракона — заслуга моей дочери — настоящей истинной. Вы можете представить, что может сделать дракон, выживший из ума?! Вы готовы взять на себя такую ответственность?!

Господин Бейли так орал, что слюни разлетались в разные стороны и стены холла звенели ему в ответ. Стражники звякнули оружием и, обнажив мечи, направились к Майклу. Я дёрнулась пытаясь загородить Майкла собой. Но остановилась.

Нет! Надо действовать хитрее!

— Отец! — воскликнула Жоржет. — Ты обещал, что Майкл не пострадает!

Жоржет! Почему она носится с этой меткой? Истинная связь — её ни с чем не перепутаешь? Почему девица так обманывается? Под чьё влияние попала?

— Ничего с ним не случится, доченька, посидит в застенках и будет твоим, как миленький. Там ему мозги быстро вправят!

Р-р-р-р-р! Дракон мой! Я опять инстинктивно двинулась вперёд.

Стоп!

Надо что-то делать! Нельзя сидеть просто так и надеяться на чудо, но и безрассудно действовать не стоит. Я — истинная дракона и должна ему помочь!

Обратившись к магии, превратилась в Хоуп. Потому что так будет солидней! И, расправив плечи смело шагнула в холл. Я — благородная, умудрённая опытом дама! Имеющая власть. Пусть только попробуют меня не послушаться!

— Что. Здесь. Происходит?! Кто вам позволил вваливаться на территорию частной собственности без разрешения?! Стража, схватите возмутителей спокойствия! — Указала я на дядю Бейли властным жестом.

Кто с мечом к нам пришёл, тот пусть от меча и подыхает! Ибо нече! Натравливать на нас власти! Сама же зыркнула в сторону сообщников Алесты. И чего они припёрлись? Ведь предупреждала сидеть на месте и не вмешиваться ни во что!

— Хватайте эту дамочку тоже — она и есть та самая шпионка за которой мы пришли! — лорд Бейли ничуть не смутился от моего поведения, как будто ждал и знал, что Хоуп это я.

Стражники ринулись ко мне, но передо мной вырос Майкл, загораживая спиной и выстраивая магический щит. Вот! Что я и говорила! Вместе мы всех победим! А он: “Сиди, не отсвечивай!”. Вместе будем отстаивать свою свободу и независимость! Рядом с любимым спокойнее, даже перед лицом врагов.

— Надежда! Я же просил! — недовольно кинул мне дракон из-за плеча.

Хмурится, боится за меня и злится, что не усидела в безопасности. Но я его люблю и никому не позволю обижать! Если что буду потихоньку накачивать дракона магией, пока он будет держать щиты и отстреливаться.

— Я не могла бросить тебя в беде! Ты мне нужен живым и невредимым!

— А полуживым значит не нужен? — недовольно буркнул дракон.

Он ещё и шутит в такой ситуации.

— И полуживым нужен. Я никому не позволю нас разлучить!

Кстати, а откуда господин Бейли узнал о том, что Хоуп и я — одно лицо? Ещё интереснее, что при нашей встрече, ночью в замке он меня назвал Николь Алестой и нисколько не смутился. Выглядело всё так, как будто он давно знаком с этой диверсанткой! Почему я раньше об этом не вспомнила?

— Майкл! Опомнись! Алеста прокляла тебя, а ты её защищаешь! Отпусти эту мерзавку и власти разберутся с ней! — верещал дядя Майкла.

Стражники отступили в сторону, но держали мечи наготове.

Майкл не дрогнул. Его широкая спина закрывала мне обзор, защищая от глаз чужаков, пришедших в Хеленфельд. Какой же он надёжный. От его заботы тепло разлилось в груди.

— Дядя, чего ты добиваешься? Кому, как не тебе знать, что со мной всё в порядке. Зачем ты устраиваешь этот цирк?

— Майкл! Но мы же с тобой видели её. — Указала на меня Жоржет. — Она хочет выкрасть “Диск Хорна”, а он уничтожает внутреннего дракона. Неужели ты позволишь этой женщине тебя обмануть?! Ведь я люблю тебя! У меня твоя метка!!!

Девица задрала рукав и ещё раз продемонстрировала вязь. Только уже никто на неё не смотрел и Жоржет, увидев это, опустила руку и застегнула манжет. Спина дракона напряглась. Повернувшись, он взглянул на меня и кивнул.

Что это значит? Жоржет и Майкл видели мою вчерашнюю встречу в лесу, когда я пыталась отмахаться от бандитов, чтобы снова не быть связанной и брошенной в сарае? Но почему тогда Майкл…

Я посмотрела на дракона. Он заманивал меня в ловушку, думая что я его предала… или поверил мне?

Нет. Дракон не такой. Он не обманул.

— Потом об этом поговорим, — хмуро бросил Майкл через плечо.

Хорошо. Когда он увидит, что я из другого мира, то всё поймёт. Но как бы избавиться от непрошенных гостей?

— Жоржет, откуда ты знаешь про Диск Хорна? — властно спросил Майкл.

— Папа…

— Всё! Хватит! — перебил дочь отец, отталкивая девицу в сторону. — Вяжите их! И найдите Диск! Он где-то в замке! Я даже не представляю, что сделает сумасшедший дракон с таким мощным артефактом, который ему доверила корона!