Что вы знаете об организации праздников, особенно в другом мире, особенно праздника о котором ты даже ни сном ни духом!

Пришлось пытать сначала Петю своим нытьём, но он так и не заговорил, а потом проявить милость к Хеленфельду, на которого я крупно обиделась. Я не разговаривала с замком целые сутки. Нет, целый день. Да короче пару часов, Хеленфельд подсовывал мне всякие вкусности, драгоценности и прочий хлам, а я гордо отворачивала нос.

Но когда Петя выдал очередное “ку-ка-ре-ку” на мой вопрос о смысле праздника “Летнего солнцестояния”, пришлось заговорить с Хеленфельдом. Но уже ни как с другом, то есть без ложного восхищения, а как взрослые люди, которые сняли все маски друг перед другом и поняли кто чего стоит.

Мне стало легче. Не надо притворяться, строить из себя кого-то. Хеленфельд принимал меня и такой. Я как будто свежего глотка воды получила и наслаждалась этим чувством, но при лорде драконе всегда пряталась за маской, потому что мне было страшно.

Вдруг он не примет меня настоящей.

Стоп!

А зачем меня принимать?

Я сама запуталась в своих чувствах, лишь ощущала грусть от того, что с замком придётся всё-таки проститься. Потому что рядом с драконом я никогда не стану счастливой.

Хеленфельд мне выдал несколько книг о праздниках и традициях Иритилии, и я погрузилась в изучение, чтобы сделать всё правильно.

Составив план, который касался украшений, развлечений и еды, превратилась в госпожу Хоуп и передала список лорду Бейли. Посмотрев на меня, лорд грустно вздохнул, махнул рукой и всё одобрил.

В библиотеке я запросила у Хеленфельда учебник по боевой магии и, научившись формировать щит и боевые заклинания, совершенно спокойно отправилась в деревню в образе госпожи Хоуп к местным властям, обговорить празднества. С собой у меня была верительная грамота, карт-бланш от лорда и мешочек с деньгами, которого должно было хватить на все расходы.

Работа шла полным ходом. Мне пожаловали помощников, которые помогли соорудить на главной деревенской площади сцену и карусель для детей. Женщины изготавливали флажки и фонарики — с традиционными изображениями драконов, а я пригласила в деревню труппу артистов, о которой мне рассказал староста, ну и ещё несколько торговцев обещали приехать к нам и устроить ярмарку.

Мне тоже хотелось поучаствовать в празднике не только тем, что я его организую, но и спеть для жителей, которые уже привыкли к Хоуп и считали её экономкой Хеленфельда. Но спеть мне хотелось в своём истинном облике.

Только я боялась. Вдруг те бандиты, что тогда меня поймали опять привяжутся. Я, конечно, уже более опытная и не дам себя в обиду, но среди них были маги, которые открывали порталы. Мало ли вдруг они утащат меня в свой любимый Отристан, когда я здесь только пообвыклась. Поэтому я сдержала порыв своей нежной души, но всё равно в праздничной программе, что должна была пройти вечером в праздник солнцестояния, оставила себе местечко.

Я быстренько выступлю, а потом опять в Хоуп превращусь. Ведь ничего же не случится?

Лорд Майкл-Кристиан Бейли

Ревновать свою истинную к духу замка — странно. Я это понимаю, но просто бешусь, когда вижу, что Надежда быстро простила Хеленфельда и свободно общается с ним, не боясь своего истинного лица, а меня держит на расстоянии.

Я нисколько не жалел, что рассказал истинной о том, что я знаю. В отношениях мужчины и женщины должна быть честность. Почему она обиделась? Причем на меня больше, чем на Хеленфельда, который её и сдал?

Для меня это была загадка. Причем не единственная. Реакция Надежды, когда мы по душам говорили на крыше замка, привела в ярость. Почему она говорит об истинной связи так, как будто это зло? Я уже выяснил, что Надежда не Алеста и мне этого показалось достаточно. А может быть такое, что девушки — сестры близнецы? Обе выросли в Отристане, поэтому у моей пары такое отношение к драконам. Иначе почему она меня сторонится и говорит о свободе выбора, который ей не дали?

А если они с сестрой заодно? Притворившись невинной девушкой, из непонятного места, Надежда ищет “Диск Хорна”. Ведь мы и придумали с Дэкстером этот трюк, чтобы выловить заговорщиков и предотвратить очередное восстание в Отристане.

Иритилию полностью устраивал король, который сейчас занимал трон. Он лоялен к драконам и позволяет нам выбирать истинных в его государстве. Несколько лет мы шли к этому. Поэтому Дэкстер и уговорил меня помочь ему.

Вернее я сам предложил, так как после активной боевой жизни, жить в замке, не выходя за его пределы невыносимо. Меня тянуло к Надежде. Кем бы она не была, мой дракон принял её безоговорочно. Я не собирался отступать от заданной цели. Она просила отпустить её. Хорошо. Но для начала я решил потянуть время, чтобы девушка привыкла ко мне и к тому, что ей не суждено остаться одной и жить вдали.

Предложил Надежде занять себя ещё одним делом — организацией праздника. Пусть познакомится с местными, прочувствует атмосферу мирной, сельской жизни.

Надежда не сможет долго сопротивляться влечению, которое возникло между нами. Она будет моей. Никуда она не уедет! Просто не сможет. Ну, а если она мошенница, то придётся истинной менять свои взгляды на жизнь и превращаться в честную гражданку Иритилии.

Все две недели, в которые шла подготовка к празднику, я наблюдал за Надеждой. Хеленфельд по моей просьбе методично подкидывал девушке книги — исследования про истинных пар. Не верит мне, может великим ученым, с мировым именем поверит.

Но нет! Девушка игнорировала намёки замка и читала всё, кроме того, что мне было необходимо. Ничего. Пускай на собственном опыте узнаёт, что значит принадлежать дракону и телом, и душой.

Я наблюдал за Надеждой и ждал, когда в замке появятся её сообщники, чтобы схватить их на горячем. Так же смотрел, нашла ли девушка тайник, где находится фальшивый “Диск Хорна”. Но она всецело была занята устройством Хеленфельда и праздником в деревне. Причем представилась она местным жителям госпожой Хоуп. Те приняли её за мою экономку. Значит, либо она скрывается от своих сообщников под одной из масок, либо не планирует светить своим лицом в деревне, чтобы потом технично улизнуть с диском.

Предчувствие охоты будоражило кровь. Я поймаю тебя, моя дорога истинная, и разгадаю все твои загадки! Сам на всякий случай попросил Дэкстера усилить охрану тайника в Хеленфельде, чтобы поймать шпионов. Наверняка, они сделают свой ход в разгар праздника, когда я буду занят, а дух замка так и не восстановился.

Дракон сгорал от нетерпения сделать Надежду своей, а я смотрел на действия истинной и понимал, что несмотря на все странности девушки, увязаю в ней всё больше и больше. Её манера на равных говорить и с высокородными, и с простыми людьми — подкупала. Дружелюбность и позитивность — заражала. Да даже проявленная стойкость в избегании моих ухаживаний казалась забавной.

Сердце моё при встрече уже билось неровно, и я понимал, что Надежда моя судьба.

Как ни старался сблизиться с истинной в течении двух недель, ничего не выходило. Дракон бесился, я изнывал от желания поступить как дикарь — схватить свою пару и утащить в пещеру, не выпускать оттуда около трёх лет, пока она не нарожает пять драконят и наконец-то смирится со своим положением.

Но человек чести во мне не давал так поступить. Приходилось действовать более цивилизованно. Это не срабатывало. Придётся задействовать тот план с пещерой.

Две недели пролетели быстро. В азарте охоты, пока я пытался застать истинную врасплох, украсть поцелуй или что-то посущественнее, дни промелькнули как мгновение.

Настал тот самый день к которому мы так долго готовились. На опушке возле деревни разместили балаган бродячие артисты, а вокруг них, приезжие торговцы организовали ярмарку.

Весь день Хоуп вместе со старостой проводили всевозможные конкурсы для детей и взрослых. Наблюдали за порядком вызванные стражи из близлежащего города. Уличные музыканты создавали весёлый фон происходящему.