У самого порога это обольстительное великолепие замерло, уже схватившись за ручку двери. Потом резко развернулось. Взглянуло на меня своими чернющими глазами. И в несколько стремительных шагов преодолело расстояние между дверью и кроватью.

Хотя чего тут шагать. Всего пара метров…

Он наклонился и навис надо мной, упираясь одним коленом и обеими ладонями в матрас.

А я настороженно смотрела на него в ответ, подтянув покрывало к груди.

Чего это он? Додушить забыл?

Крепкий поцелуй обрушился на мои губы неожиданно.

Также неожиданно сэйр Варнадо отстранился, снова выпрямился и, довольный собой, стремительно зашагал к двери. На этот раз уже окончательно.

А я еще долго лежала и ошалело смотрела на закрытую дверь.

И что это сейчас было?

Может, мой начальник головой где стукнулся по дороге сюда?

Я сидела, искоса рассматривая задумчивое лицо сэйра Варнадо, пока начальник уткнулся в бумаги, и уныло размышляла.

С того момента, когда я передала Сурину всю информацию о силах, которыми располагает министерство правопорядка, прошло уже чуть больше двух недель. И за прошедшее время я смогла выяснить новые подробности того, что именно готовит Сопротивление своим политическим оппонентам.

Сопротивление набирает силу и готовится выступить до того, как новый представитель действующего правительства вступит в свои должностные полномочия. И произойдет это со дня на день. И мы все замерли в ожидании этого момента.

Что будет с министром правопорядка и одним из главных претендентов на членство в правящей десятке, если наш план удастся, и Сопротивление победит?

Хотя ясно же, что…

Смерть!

Сэйра Тобиаса Варнадо ждет смерть.

Как и всю политическую верхушку. А он, как претендент на то, чтобы вступить в правящую десятку, никакими правдами и неправдами не сможет избежать смерти.

Смогу ли я спокойно наблюдать за тем, как с ним расправятся?

Не знаю…

Раньше бы с уверенностью могла сказать, что смогу. А теперь не знаю.

И зачем только я все это затеяла? Если бы не мой отчаянный поступок, сэйр Варнадо на меня бы даже не взглянул…

А если Сопротивление падет? И нас разоблачат?

Меня разоблачат.

Он сможет недрогнувшей рукой подписать мне смертный приговор?

Этот, наверное, сможет…

С него станется.

Судорожный вздох пронесся над кабинетом. И объект моих тяжких дум вскинул голову и заинтересованно выгнул бровь.

Я поспешила отвести взгляд и уткнулась взглядом в бумаги.

Вот и кто его просил так не вовремя затевать ремонт в моем кабинете и временно переселять меня к себе, выделив рабочее место?

Теперь и не повздыхаешь спокойно.

И ремонт он начал так «вовремя». Стоило мне явиться в министерство в одно прекрасное утро понедельника, за два дня до которого один благородный сэйр навестил меня в моей скромной квартирке, как мне торжественно сообщили о ремонте.

Вот только ремонт в моем небольшом кабинете порядком затянулся и длился уже третью неделю. Хотя я искренне не понимала, что там можно ремонтировать столько времени.

И все же, в вынужденном тесном соседстве с главой министерства правопорядка нашлись свои плюсы и минусы. И если с плюсами было все понятно, то минусы с каждым днем заставляли меня мрачнеть все больше. А вместе со мной и Сурина, который больше не мог получать от меня привычные списки заключенных, потому что сэйр Тобиас Варнадо, кажется, не сводил с меня глаз даже на минуту.

— Ирис, — вкрадчивым тоном позвал начальник.

Я послушно вскинула голову.

— У тебя все в порядке?

— В полном, — поспешно заверила его я и вновь уткнулась в бумаги.

Да лучше вообще в его сторону не смотреть. Целее буду.

— Подойди, — не желал отставать от меня этот мерзавец.

И хоть голос его звучал ласково, сталь, скрывавшаяся за непривычной мягкостью, не позволила мне ослушаться приказа.

Поднялась из-за своего стола, который поставили у стены по левую руку от сэйра Варнадо, и, тяжко вздохнула, послушно промаршировала к начальнику. А там требовательно нависла над ним, дожидаясь, когда до меня снизойдут и объяснят, с какой целью понадобилось мое незамедлительное внимание.

Но сэйр Тобиас Варнадо оказался мерзавцем не только хитрым и наглым, но еще и непредсказуемым.

Того, что внезапный поток воздуха подхватит меня и поднимет на целый метр над полом, я предугадать не могла. Зато виновника моих незапланированных полетов я определила сразу. И им был вовсе не сквозняк, а один нахальный стихийник высшего порядка.

Чужая магия переправила меня через стол начальника, а после бережно опустила. И не куда-нибудь, а прямиком на колени к одному влиятельному и обаятельному сэйру.

— Ну здравствуй, Ирис, — хмыкнул он, нахально мне улыбнувшись.

Точнее, улыбкой это можно было назвать лишь с натяжкой, скорее уж хищным оскалом. Но определенный прогресс в проявлении эмоций у сэйра Варнадо все же имелся.

За последние пару недель прогресс наблюдался и в наших с министром правопорядка взаимоотношениях. И пусть поначалу я противилась даже мысли о сближении и не хотела принимать суровую реальность, но факт оставался фактом. Я погрязла в этом так, что уже и не выпутаться.

Но о мрачном будущем в данный момент думать не хотелось. Хотелось насладиться теми оставшимися мгновениями этой странной близости, пока у меня еще есть такая возможность.

И потому, выкинув все ненужные в данный момент мысли из головы, я обхватила главу министерства правопорядка за крепкие плечи и потянулась за поцелуем. Сама. На этот раз совершенно не опасаясь того, что меня могут оттолкнуть.

Сэйр Тобиас Варнадо меня не разочаровал и полностью оправдал все мои надежды. Сильные руки обхватили мою талию, крепче прижимая мое бренное тельце к мощному мужскому торсу.

И один обаятельный мерзавец быстро перехватил на себя всю инициативу, целуя меня медленно, степенно, с каким-то особым удовольствием.

И в тот момент, когда мое сознание уже поплыло, а в мыслях не осталось ничего, кроме одного обольстительного сэйра, пахнущего полынью и древесной корой, удовольствие совершенно варварским способом прервали.

— Ирис, — позвал меня министр правопорядка, всматриваясь в мое лицо, — У тебя точно все в порядке?

И с каких это пор страшный и ужасный сэйр Варнадо стал таким заботливым? Но от этой заботы странным образом щемило сердце, и почему-то хотелось схватить главу министерства правопорядка, крепко обнять руками и ногами, и никогда больше не отпускать.

Какие-то неадекватные желания. Да и я сама уже давно стала неадекватной…

— Теперь уже в полном, — честно призналась я и потянулась за новым поцелуем.

Но сэйр Варнадо почему-то в данный момент на куда более приятное времяпрепровождение настроен не был. Зато был на удивление словоохотлив. А вот подобного за ним раньше никогда не водилось.

— Какие планы на выходные? — внезапно поинтересовался у меня начальник, выводя какие-то невидимые узоры пальцами на моем бедре.

Я внимательно проследила взглядом за движениями его пальцев, закусила в задумчивости губу. А после выдала ответ, максимально приближенный к правде:

— Пока не знаю.

А что? Сегодня только обед пятницы, и за неполные три дня может еще много чего случиться.

И вообще, жизнь — крайне непредсказуемая штука. Вот я, например, еще месяц назад и представить себе не могла, что буду не просто чувствовать себя комфортно, находясь в одном помещении с министром правопорядка, но еще и буду при этом вольготно сидеть на его коленях, обнимать широкие плечи и даже приставать с поцелуями.

А сейчас что? Сижу, плечи обнимаю, и даже ножкой качаю. Обнаглела, одним словом.

— Я бы хотел предложить…

Что именно хотел предложить уважаемый сэйр Варнадо мне узнать так и не довелось. В кабинет в самый неподходящий момент постучали, прерывая начальство на полуслове.