Не мы одни такие были: многие тоже стояли неподалеку от сражений, не стремясь подойти к лидеру нашей оравы.

— Все здесь пришли небольшими группами. Чтобы разделить то, что осталось от побежденных гоблинов, достаточно, чтобы один человек из этих маленьких групп подошел.

Я покивала автоматически, но была занята иным: обдумыванием достаточно логичной и страшной мысли, которая пришла мне ровно в тот момент, когда я осознала, каким легким и ненапряженным было сражение с вроде как опасными порождениями тьмы.

— Кьяра, ты почему такая задумчивая? Что-то случилось? — спросил Итан, когда мы встали около дерева с небольшими светящими плодами.

Разве мужчинам положено быть настолько внимательным к чувствам других? С другой стороны, пока нет Кая, я могу задать волновавший меня вопрос:

— Итан, этот мир настоящий?

— Ну не игрушечный же, — усмехнулся он.

— Почему нет? Технологии сейчас многое позволяют. Я боюсь, что отличить реальность и фантазию будет невозможно. Кай раньше играл в компьютерные игры… Ну, до болезни. И этот мир кажется абсолютно нереальным. Что, если… все это нереально? Ведь не может существовать мира, в котором нельзя умереть. Это противоестественно!

— Мир настоящий, чуть позже в более непринужденной обстановке расскажу тебе пару интересных вещей, — сказал Итан. — И даже умереть здесь можно легко и непринужденно, просто надо знать специальные места. Иначе, думаешь, как мы с Каем познакомились?

— А как вы с Каем познакомились? — тут же среагировала я, сверля мужчину взглядом.

Что-то мне совсем не нравились эти намеки на знакомство в местах, где можно умереть.

— Как я уже и говорил, спрашивай об этом у Кая, — невозмутимо ответил Итан. — А я лучше расскажу тебе немного о межмировом соглашении и системе миров, чтобы сомнений в реальности происходящего не возникало.

Итан родился в мире первого класса, где технологии и магия находятся на высшем уровне, а для путешествия в разные миры существовало намного меньше ограничений. Следовательно, и информации о других мирах у него было намного больше, чем у меня. Даже не так: Итан, как я поняла, в своем мире был не последним человеком, а тем, кто был у «руля», поэтому знаний у него было очень и очень много. Да и вариант с обманом или «запудриванием» мозгов на нем не работал.

— Межмировое содружество — это название красивое, но, по сути, «дружат» в нем только те миры, которые отвечают определенным требованиям. Это и технологии, и магия, и отсутствие войн в течение тысячи лет, и уровень заботы о живых существах… Перечислять можно очень долго. С теми мирами, которые не соответствуют требованиям, отношения очень ограничены, а гражданам этих миров недоступна большая часть информации. Как, например, с твоим. Он неплох, однако от Кая я слышал, что меньше тысячи лет назад была война, да и магии не имеется, — Итан прервался, чуть неловко улыбнувшись.

— Ты хочешь сказать, что я мало знаю, потому что мой мир оградили от лишней информации из-за определенных причин?

— Верно. Для меня существование миров такого вот типа, в котором мы находимся, естественно. Я не раз читал о таких мирах, кое-что видел своими глазами. Этот мир выглядит странно, но у него есть некоторые плюсы, которые перегоняют даже мой передовой мир. Догадываешься?

— Невозможность умереть, пока ты находишься в определенной области?

— В точку!

Я замолчала. Не могу сказать, что полностью поверила Итану — в конце концов, он пока для меня всего лишь хороший знакомец. С другой стороны, у него нет ни одной причины мне врать. Я запустила руку в волосы и чуть дернула их, надеясь вернуть ясность ума.

— С другой стороны, Кьяра, подумай. У вас, если не ошибаюсь, должна вывешиваться статистика с теми людьми, которые переместились из вашего мира. И она, с учетом того, что магии у вас нет, приличная. Думаешь, кто-либо смог бы спрятать такое количество людей, а потом что? Погрузить их в виртуальный мир?

Я покачала головой: вряд ли. Где-то обязательно прошли бы какие-то слухи, если бы что-то было не так. Правительство правительством, но и люди из моего мира не лыком шиты — если где-то появлялось сомнительное дело, то оно раскрывалось достаточно быстро. В обмане не было никакого смысла, иначе четыре года назад меня бы отправили вместе с Каем. Да и правительству я доверяла: они не бросали даже нищих и бесполезных для общества граждан. Причем достижения не выставлялись напоказ. Наверняка они как-то проверяли, что с теми, кого они переместили в другие миры, все хорошо.

— Ты меня успокоил, — честно сказала я.

— Я старался, — слегка ехидно заметил Итан. — А вот и Кай идет. Дали что-то хорошее?

Кай поравнялся с нами, его руки были пусты, но я уже поняла, что тут все-все принято класть в магическое хранилище. Выглядел мой сын не особо довольным. Однако куда больше, чем добыча и результат охоты, меня волновала оговорка Итана. И мне не терпелось побыстрее узнать, в чем там дело. Я уважала личную свободу своего сына и его независимость. Но его безопасность для меня первостепенна. Поэтому хочет он того или нет, но на некоторые вопросы Каю ответить придется.

— Да если бы. Расходники настолько простые, что даже продавать смысла нет, — сказал Кай, а потом поймал мой взгляд и осторожно, словно не говорил, а ступал по минному полю, спросил: — Мам? Ты хочешь что-то спросить?

— Точно, — ответила я, расплываясь в улыбке.

— Давай тогда ты спросишь, как только мы подойдем к городу? Много чужих, — понизил голос Кай.

Он был прав. Несмотря на то, что мы шли не строем, как раньше, а отдельными группками, было слишком много людей, чтобы можно было спокойно поговорить о личном.

— Ма, что ты хотела спросить? — поинтересовался Кай, когда мы достигли города, а почти все уже бывшие сокомандники разбрелись на приличное расстояние.

— Расскажи-ка мне, пожалуйста, как ты познакомился с Итаном? — спросила я, отмечая, как мой сын мигом теряется.

— Я, пожалуй, пойду, — откашлялся Итан, видимо, почувствовав, что запахло жареным. — Мне тут в бытовую лавку срочно понадобилось.

— И м-м-мне тоже! — сказал Кай. — Только с Итаном! А тебе лучше пока домой вернуться, передохнуть?

— И зачем же тебе туда идти? Для разговора?

— Да, — честно ответил Кай.

— И какого? — продолжила допытываться я.

— Мужского! — нашелся мой сын. — Я тебе все расскажу, как приду домой! И отвечу на все вопросы! Обещаю!

Последнее он уже прокричал на бегу, догоняя Итана, который довольно шустро пересек улицу. Что ж, ладно, посмотрим, что он мне расскажет после «мужского» разговора. Сам ведь пообещал.

Мужской разговор в магазине бытовых предметов

— Итан, мы пришли сюда за зеркалом? — спросил Кай, замечая, что его спутник перебирает зеркала с изящными длинными ручками. — На кой черт тебе зеркало?

— Не ругайся, — строго сказал Итан. — Даже я не ругаюсь, а тебе и подавно не стоит.

— Да-да, потому что кое-кто услышит и отправит меня на алтарь перерождения. Даже тебя могут туда отправить, хоть ты взрослый, сильный и вообще до твоей шеи едва дотянешься, — фыркнул Кай. — Так зачем тебе зеркало?

— Мелкий, это не мне, а твоей маме.

— Окей, зачем моей маме зеркало? — переспросил Кай.

— Чтобы она посмотрела в него и поняла, что ей предлагают замужество не только из-за класса или инвентаря, а потому что она потрясающе выглядит и соответствует вкусу любого зрячего мужчины.

— Ты ей не сказал, что система омолаживает всех лет на десять для сохранения красоты мира? — вздохнул Кай. — И она выглядит как красотка?

— Сказал. Она мне не поверила. Надеюсь, зеркало поможет. И у тех бедолаг, которые снова попробуют сделать ей предложение, появится шанс.

— Шанс не получить посохом по попе, потому что ма приняла их за мошенников?

— Именно, мелкий, именно. Ладно, я выбрал зеркало, пошли домой.

Кай на секунду замер.

— Стой-стой. То есть, моя ма соответствует и твоему вкусу?