— Например, вы заманивали детей на территорию тьмы, где они могли погибнуть, а потом предлагали стать союзником тьмы, пользуясь их отчаянным положением? — спросила я, даже не подумав сдержать свой гнев.

— Заманивали? Как грубо. Мы давали шанс. Да и не так уж много детей стало приверженцами тьмы. Линерос — мир, куда отправляют безнадежно больных. Здесь очень много людей знают, что такое невыносимые душевные терзания, — сказал Эдвард. — И которые с удовольствием согласятся от этих эмоций избавиться. Свет не так совершенен, как вы думаете. Тьма ничуть не хуже, поэтому было бы неплохо дать ей чуть больше места в этом мире, не думаете?

— Тогда ты заманил меня, чтобы я тоже стал союзником тьмы? — уточнил Итан.

— Верно-верно, — ответил Эдвард. — Но, увы, ты не принял наше великодушное предложение. А потом ты оборвал с нами связи и вообще сбежал. И явился ровно в тот момент, когда мы приступили к следующей части плана…

— Убийству двухклассовых?

— Именно. Жаль, жаль, что по старой дружбе ты даже не поболтал с нами, как вернулся, а сразу бросился расследовать эти дела…

— Эй, ребят, я все понимаю, но давайте, может, сражаться? Болтать просто так посреди боя, вспоминая прошлое, — это как-то слишком, не находите? Даже в фильмах меньше пафоса, — рявкнула Саяна, отступая за Эсила, когда молчаливый убийца снова набросился на них. — Свет вас задери, да я сдохну от ваших разговор быстрее, чем от меча это урода! Исцеляющий ливень!

— Просто так? — развернулся к ним маг. — Совсем не просто. Мы всего лишь ждали, когда наш ма-а-аленький сюрприз доберется.

— Ну, а я решил немного уважить Итана. Как человек, который не единожды спасал мне жизнь во время рейдов, ты имеешь право знать всю правду, — сказал Эдвард, а потом улыбнулся и добавил: — Хотя бы перед смертью.

Перед смертью? Я еще крепче сжала посох, пытаясь понять, о чем они. А потом увидела количество движущихся в нашу сторону порождений, то побледнела. Это совсем не смешно. Это была небольшая армия. Даже с учетом того, что все мы были довольно сильны, победить стольких лишь вчетвером? Невозможно.

— Что ж, наслаждайтесь. А мы постоим в сторонке и посмотрим. На нас порождения тьмы не нападут, в отли… — маг прервался и закашлялся, после чего неверяще уставился на меч Итана, торчащий из груди.

Даже я вздрогнула. Мне казалось, что я сосредоточена на окружающей обстановке, поэтому замечу мельчайшие движения. Но я даже не увидела, когда Итан двинулся вперед и убил мага.

— Саяна, заканчивайте играться с этим рыцарем, — крикнул Итан. — Надо убираться отсюда, пока не стало поздно!

— Эй, что за отношение?! Думаешь, приятно было притворяться слабой идиоткой, отвлекающей этого дурака, пока ты там вытаскивал нужные сведения, — прокричала в ответ девушка, явно возмущенная до глубины души.

Эдвард, до этого стоявший неподвижно, сообразил, что дело швах, и двинулся в мою сторорну.

— Исцеляющий свет, — рявкнула я, направив в него атакующее заклинание.

Судя по выражению лица этого танка, бедняга явно был уверен, что лекарь, который кричит лечащие заклинания, должен лечить, а не пытаться убить. Ну что ж, его ждал сюрприз. Жаль, что недостаточный, чтобы убить. Неожиданно Эдвард выхватил свой щит и швырнул его куда-то вправо вверх. Зачем он?..

Когда раздался болезненный вскрик Лилибет, я все поняла, но было уже поздно. Опоздал и Итан, который пронзил мечом Эдварда, даже не попытавшегося сопротивляться.

— Ха-ха, — хрипло рассмеялся Эдвард, откашляв немного пенистой крови — меч Итана пробил легкие. — Вы умрете здесь. Ха-ха. И даже если кто-то из вас сбежит и все расскажет, то ничего не изменится. Вы думаете, что победили? Убили нас, узнали правду — и теперь все будет хорошо? Свет восторжествует, тьма умрет, да? Но нас больше, чем вы думаете. Намного больше. Мы не думали, что нас так быстро обнаружат, но это только ускорило приближение тьмы, понимаете? Сегодня это будет столица, завтра — все остальные города. Ха-ха…

— О чем он? — нахмурилась подошедшая поближе к умирающему врагу Саяна. — Что значит это его «сегодня столица»…

— Лучше бы спросила, что мы будем делать с надвигающимися порождениями. У нас меньше трех минут. И убежать мы не успеем.

— У нас два лекаря, может, щиты? — спросила Саяна, но по ее неуверенному тону я поняла, что идея так себе. — Нам нужна минимум пара аое-дамагеров*.

— Аое? — спросила я.

— Тип дамагеров, которые бьют массовой атакой по площади, — пояснила Саяна.

— Ну, по крайней мере, один у нас есть, — сказал Итан. — Кьяра, я правильно понимаю: чем сильнее твое целительское заклинание, тем сильнее оно бьет в твоей форме боевого лекаря?

— Да, — ответила я.

— Саяна, какое самое мощное заклинание в арсенале лекарей? — спросил Итан.

— По идее, массовое воскрешение, но ни один тип воскрешения не работает на территории тьмы, — растерянно сказала Саяна. — Стой-стой, ты хочешь, чтобы Кьяра ударила по ним масс-атакой? Но…

— Не но. Это отличная идея, она раздолбала к чертям весь мой тренировочный зал. Ты уж извини, но даже порождения тьмы не обладают подобной прочностью.

Если Итан сказал, что это сработает, значит, это сработает. В отличие от Саяны я ни капли не сомневалась.

— Массовое воскрешение! — сказала я, когда порождения тьмы оказались в зоне порождения.

Признаться, я была уверена, что снова пойдет что-то вроде метеоритного дождя. Но ошиблась. Из-под земли вылезли прозрачные гробы, которые запаковывали каждое порождение тьмы, попавшее под удар.

— Интересная… анимация, — заметил Эсил, который тоже не стоял без дела, а атаковал массовыми заклинаниями.

И хотя его и Итана атаки были эффективными, без капли преувеличения могу сказать, что большую часть мини-армии порождений тьмы убила я. Когда все закончилось, у меня даже голова чуть закружилась. Упасть мне не дал Итан.

— Доставай флаконы с синим зельем и медленно пей, пока не почувствуешь, что бодра и весела, хорошо? — сказал Итан, заботливо поддерживая меня за плечи.

— Итан, а твой фамильяр? — неуверенно спросила я.

— Скоро оправится, — ответил мужчина. — Еще минут десять. И будем возвращаться. Надо еще разобраться, что он имел в виду, говоря о столице.

Я посмотрела в ту сторону, где должна была находиться столица. Несмотря на приличное расстояние, ее легко было найти по огням, которые всегда горели высоко-высоко. Но сейчас я эти огни не видела. Ужасающее предчувствие затопило с такой силой, что мне даже показалось, что огни столицы как-то поблекли. Я потрясла головой, снова посмотрела на столицу и поняла, что мне не показалось.

— Итан, почему огни потухли?! — я обернулась в сторону мужчины, но увидела лишь чуть побледневшее лицо и плотно сжатые челюсти — он тоже заметил, что что-то не так.

— Огни поддерживаются светом, — сказала Саяна. — Если они тухнут, значит, алтарь света не работает. А не работать он может только в том случае, если столицу затопила тьма.

— Там же Кай!

Я почувствовала, что сейчас упаду в обморок от ужаса, когтями вцепившегося прямо в сердце. Перед глазами снова начало темнеть…

— Успокойся, Кьяра, — Итан взял меня за плечи и встряхнул, отчего я кое-как взяла себя в руки. — Даже если свет потух, пока опасности нет. Порождения тьмы так быстро не доберутся до города. Столица стоит в безопасном месте, где нет тьмы.

— Порождения, может, и не доберутся. Но этот Эдвард же сказал, что их много! Таких зараженных, как он. Если зараженные могли убивать и здесь, то что им мешает убить людей в городе, когда там будет территория тьмы? — отчаянно прошептала я. — И как вообще свет мог потухнуть?!

— Хватит разговоров, — отрезала Саяна. — Ноги в руки и бегом.

— Ты оставляла Шекспира с Каем, верно же? — сказал Итан. — Тогда не волнуйся. Фамильяры не умирают. Случись что, он бы сразу тебе обо всем сообщил. Ты же не думаешь, что Кай там совсем без защиты? Дом, где мы сейчас живем, — почти крепость, а сам он отнюдь не беззащитное дитя.