Новость действительно была отличной. Одна мысль о том, что есть возможность вернуться в тихое и безопасное местечко, согревала.

—… связи с нынешней ситуацией, я хочу спросить, есть ли среди вас двухклассовые? — в мои мысли ворвался вопрос главы гильдии.

Мы с Итаном синхронно подняли руки вверх. Глава гильдии выдохнул с таким облегчением, что это, наверное, заметили все в зале.

— Пожалуйста, не уходите после завершения собрания, нужно будет побеседовать. Все остальные могут быть свободны. Спасибо, что были здесь.

В итоге в зале осталось не больше пятнадцати человек, среди которых сплошь главы гильдий и другие руководители, не считая нас с Итаном. Они все представились, но я запомнила лишь несколько человек. Прежде, чем я успела хоть о чем-то спросить, мне рассказали план.

Разведчики обнаружили точку тьмы, а также источники монстров. Главы гильдий соберут рейд, разделят на команды. Несколько команд будут перекрывать один из источников порождений, а двухклассовые герои отправятся прямиком разрушать алтарь тьмы.

— Ох, только подождите минутку! — воскликнул один из глав, бесцеремонно всовывая мне в руки стеклянный шар молочно-белого цвета.

Он загорелся, а потом на нем появились цифры.

16.200. Это… моя оценка?

— Великолепно, просто великолепно, — радостно возвестил мужчина. — Как хорошо, что у вас достаточно сил, чтобы разрушить источник тьмы. Иначе случилась бы настоящая трагедия. А так теперь два двухклассовых.

Я, признаюсь, растерялась. Когда дело касалось моего сына или близкого человека, то я за словом в карман не лезла, а тут…

— Один двухклассовый, — отчеканил Итан. — Она не идет. Иду только я.

— Что?..

— Она лекарь, новичок и получила двойной класс всего несколько дней назад, а в этом мире не пробыла и четверть года, — покачал головой Итан. — Так что мы не можем взять ее в этот рейд. Или мы теперь новичков используем как пушечное мясо?

Я молчала. С одной стороны, я была абсолютно не против помочь. Но с другой… На моем попечении Кай. Что, если что-то случится со мной?

— О каком пушечном мясе речь при такой-то оценке? У меня есть небезосновательные подозрения, что она сильнейший лекарь в столице, — сказал глава гильдии Грозы. — Мы не поставим ее в качестве основы, но как запасная…

— Меня будет вполне достаточно, — покачал головой Итан.

— А если что-то…

— Растер, оставь это, — сказал кто-то. — Ты Итана не переупрямишь — это первое. А второе — отправлять на такое задание женщину, которая только-только пришла в этот мир… Лично у меня еще совесть есть, а вот насчет тебя — не знаю.

— У которой на попечении несовершеннолетний ребенок, — добавил Итан. — Меня одного достаточно.

— А вдруг что-то пойдет не так? — упрямился глава гильдии Грозы.

— Шар, — требовательно сказал Итан. — Дай сюда.

Ему тут же передали шар, который засветился. Потом Итан как мяч кинул его в того мужчину, который возникал больше всех. Я лишь краем глаза заметила, что первой цифрой идет четверка. У Итана точно никак не может быть 4.000, а это значит… 40.000? Так много?!

С другой стороны, оно и понятно. Двухклассовый, который улучшал свои навыки несколько десятков лет, если не больше… как он может иметь обычную оценку?

Хотя глав гильдий он все-таки шокировал.

— Повторюсь — проблем не будет. Кьяра, иди обратно в комнату, — мягко сказал Итан.

Я, все еще не осознавая ситуацию до конца, все еще не понимая, что Итан не просто выручил, а оградил от опасности и ответственности, переложив все на себя, вышла. Никто не пытался меня остановить.

И лишь когда я зашла в номер, то осознала ситуацию. Облегчение, благодарность, стыд, отвращение к себе… Все это перемешалось, сжалось в такой болезненный комок, что я едва слышно всхлипнула. Еще таким ничтожеством я себя никогда не ощущала. И от того, что я не могу, не имею права исправить случившиеся, я чувствовала себя еще хуже. Чем я лучше бывшей жены Итана, если поступаю так же? Если оставляю его одного бороться с этим опасным источником тьмы? И как бы я ни желала остаться с Итаном, я не имела права оставлять Кая. Я не хотела, чтобы мой сын был снова один.

В какой-то момент я не выдержала. Зашла в комнату, служившую библиотекой, которую выбрал себе Кай. И все рассказала своему сыну, умолчав лишь о том, что я делаю все из-за Кая. Это мое решение, потому перекладывать груз ответственности на другого — это в высшей степени отвратительно.

Кай, видя мое состояние, вздохнул совсем как взрослый, после чего сказал:

— Давай осмотрим дворец. Давно хотел, только времени не было.

Судя по выражению Кая, насчет своего хотения он сильно преувеличил. Но сидеть и ждать возвращения Итана было невыносимо. Сначала мы с Каем бессмысленно бродили по дворцу, стараясь отвлечься от ситуации, а потом увлеклись. До такой степени, что потеряли счет времени. Когда мы возвращались, я искренне испугалась, что Итан будет видеть десятый сон: вставать ему завтра рано, рейд запланирован на самое утро.

Итан не спал — сидел на небольшом диванчике, который на удивление хорошо вписался в помпезную атмосферу дворца.

— Кьяра, Кай? Почему не спите?

— Не спится, — буркнул Кай, после чего спросил: — То, что тебе поручили сделать, опасно?

— Опасно, — не стал отрицать Итан.

— Но ты же справишься? С тобой ничего не случится?

— Со мной все будет в порядке, задание сложное, но я его выполню без проблем, — улыбнулся Итан. — А тебе разве не пора баиньки?

— Уже сплю, — ответил Кай, юркнув в выбранную комнату, демонстративно захлопывая дверь и активируя заклинание заглушки.

Я неловко замерла, вспоминая ситуацию на совете глав гильдий.

— Нервничаешь? — спросил Итан, после чего приглашающе похлопал рядом с собой. — Садись, не стой.

Я молча уселась рядом с Итаном, после чего, не давая себе времени на сомнения или размышления, прислонилась к нему. Итан положил руку на мое плечо, прижимая к себе чуть сильнее:

— Не волнуйся, завтра заряд портала обязательно восстановится, и вы с Каем сможете уйти в безопасное место.

— Я не об этом волнуюсь. Я не хочу уходить без тебя, — жалобно сказала я.

— Надо, Кьяра, надо. Подумай о Кае. У него должна быть мама, которую он так ждал, — сказал Итан, аккуратно поглаживая мое плечо кончиками пальцев. — Здесь слишком опасно.

Словно я бы рассыпалась, если бы он притронулся сильнее. Дурак.

— Я знаю. Но я все равно не хочу уходить, не хочу оставлять тебя одного. И Кай не хочет, — горько сказала я, не в силах смириться.

Зачем я говорила эти бесполезные слова, которые ничего не могут изменить? Я не могла не уйти, Итан не мог не остаться. Звучит как дурацкая драма, если бы все вокруг не было таким страшным.

— Я бы тоже не хотел оставлять вас одних. Но, как ты знаешь, кроме меня некому заняться этим делом. Сейчас во дворце только трое двухклассовых героев вместе с тобой и мной. Только у тебя практически нет никакого опыта, а оценка второго человека едва дотягивает до 7.000, что недостаточно для разрушения точки концентрации тьмы, — Итан улыбнулся. — Я — единственный вариант. Вариант без вариантов. И я не могу уйти. Если эту точку не разрушить или хотя бы не ослабить, то следующими под удар попадут жители других городов, которые будут еще меньше готовы к происходящему.

— Я чувствую себя предательницей, — горько сказала я. — Я…

— Ты думаешь о глупостях.

— Итан, скажи мне… — я прервалась, потому что сердце бухнуло в груди и подступило куда ближе к горлу, сдавливая и не давая нормально говорить, отчего голос звучал как хриплый изломанный шепот: — Ты сказал Каю, что никакой опасности нет. Но хоть меня не обманывай. Скажи, как оно на самом деле. Какие… какие шансы, что с тобой все будет хорошо?

— Я бы хотел тебе соврать, — сказал Итан, а после обнял меня еще крепче. — Но не буду. Положение отвратительное. Никто не знает, сколько сил скопила тьма. И сколько мне придется потратить, чтобы разбить ее точку концентрации. У нас недостаточно человек, никакой страховки, поэтому… шансы есть, но они не слишком высокие.