— Человеческое тело так слабо…

Глаза закрылись, и тьма опять начала затягивать меня куда-то. Но на границе сознанья еще долго эхом отдавалась сказанная кем-то фраза: Человеческое тело так слабо…

***

Человеческое тело так слабо… — Крутилась в сознании фраза, когда моя душа летела на очередное перерождение. Но что-то в этот раз шло не так…

Гром

Я смотрел на труп своего ребенка и не знал, что делать. В голове испуганной птицей билась паническая мысль: "Как я мог допустить такое? Почему он умер? Что произошло?"

Сердце замерло в испуге, а потом я в очередной раз за последние сутки вспомнил древнюю Легенду. Легенду о том, что избранные Богом войны сэкхеи имеют не только отличный от остальных окрас, но и обладают способностью к родству. Что это за родство, никому в нашем клане не известно. Зато все с малолетства знают, что у него существует два уровня. И что бы достигнуть второго, нужно пройти специальный ритуал и расстаться с жизнью.

Идея только успела промелькнуть в сознании, как я тут же схватил в охапку своего сына и человеческое дитя, наложил на обоих заклинание остановки времени и со всей доступной скоростью помчался в обитель клана. Я обязан был успеть. Обязан.

Крылья рвали небо, оставляя позади длинные черные полосы, в лицо бил острый, хищный ветер, но я не обращал ни на него, ни на боль от мелких ран ни капли внимания. У меня была цель. И я шел к ней. Сквозь все препятствия, сквозь саму судьбу.

Когда я прибыл в обитель, все уже знали о случившемся и в быстрых темпах готовились к ритуалу. Молодняк собирал в долинах рек и на равнинах необходимые травы, старшие охотились в горах на указанных в легенде монстров, а глава отправился к самому высокому пику за снежным кристаллом.

Ворвавшись безумным вихрем в святую обитель, я аккуратно положил своего мальчика и его друга в центр старинного рисунка и метнулся к нише в стене. Там меня уже ждал патриарх.

— Не волнуйся, Гром. Мы должны успеть. Тем более главная часть ритуала уже свершилась. — Прорычал великий монстр, самый старый представитель нашего клана и бывший глава. Склонив голову в учтивом поклоне, я постарался взять себя в руки, но беспокойство было сильнее меня. Страх за сына липкими щупальцами опутал все тело и душу. Но стоило мне встретится взглядом с уверенными глазами патриарха, как его объятья тут же ослабли. Постепенно я смог избавится от переживаний, да только ритуал все не начинался. Все для него было готово. Все, кроме снежного кристалла. Глава все ещё не вернулся.

Успели мы в самый последний момент. Патриарх, проводивший ритуал, с трудом, но смог поймать уже летевшую на перерождение человеческую душу. А потом с тем же трудом вернул ее в тело. Но без казусов не обошлось. Душа отторгала свою прошлую оболочку. Да с таким упорством, что главе пришлось, не вмешиваясь в ритуал, изменить ее структуру. Не сильно. Он только укрепил ее магические каналы. Но этого оказалось достаточно. Ритуал был завершён.

Только вот когда человек первым открыл глаза, все присутствующие вздрогнули. На них смотрел уже не человек. На них своими яркими зелёными глазами смотрел зверь… смотрела жизнь… смотрела смерть… Смотрел сам мир. И в его глазах плескалась бездна.

***

Андреа

Я помнил, как моя душа летела на перерождение. Это было точно также, как и сотни, а то и тысячи раз до этого. В начале. А вот потом какая-то незримая, но упрямая сила потянула меня обратно. И снова я смотрел на то, как сменяются цвета, только в этот раз намного быстрее и в обратном порядке — от белого к черному. Потом на миг вспыхнул удивленный взгляд пронзительных зелёных глаз, в голове промелькнула сказанная их обладателем фраза и… Я не позволил вернуть себя в тело. Сопротивлялся изо все сил. Но тот, кто вел и звал мою душу был немного сильнее. Но менее выносливее. Никто не знает, сколько бы продолжалось наше противостояние, если бы кто-то не изменил структуру моего магического каркаса, тем самым укрепляя тело и защиту души. Подивившись данному событию, я буквально на миг, но все же ослабил сопротивление, и зовущий не преминул возможностью. Когда я спохватился, было уже поздно — душа крепко укоренилась в теле под воздействием инстинктов, а покинуть его у меня не было возможности — превосходная защита стала не менее превосходной клеткой. Я смирился. А потом открыл глаза.

В душе бушевала буря почти подавленного протеста, а перед глазами никак не хотела проявляться четкая картинка. Я видел смутные очертания гротесных фигур, странный узор на полу, размытые пятна своих же рук. А ещё я видел системные сообщения, которые заставляли меня рычать и желать разорвать этого шутника.

"Внимание! Ошибка! Система не может определить вашу расу!

Внимание! Вы умерли и возродились! Получено достижение "Выше смерти"!

Внимание! Во время вашего отсутствия в теле произошли изменения! Укреплены магические каналы и потенциал тела!

Внимание! Во время отсутствия вашей души в теле в него вселилась бродячая душа монстра по типу "зверя"! Возможны изменения в характере, неожиданные вспышки гнева и других эмоций!

Внимание! В результате ритуала ваша связь с сэкхеем перешла на новый уровень!

Поздравляем! Вы получили благословение богини Смерти и Жизни! Проявлено скрытое благословение Безымянного бога!"

Посмел вселится в меня! Разорву! — Крутились в голове кровожадные мысли и желания, пока до меня неожиданно не дошло, что все это наносное, не принадлежащее мне. Я тут же успокоился и уже другим взглядом осмотрел окружение.

После исчезновения ярости и жажды крови перед глазами прояснилось, и я смог, наконец, осмотреть все в деталях: гигантская куполообразная пещера со множеством светящихся зелёных кристаллов на ее потолке и стенах, многочисленные ниши и проходы, изящные узоры из тех же кристаллов на идеально гладком полу, толпа взрослых сородичей моего друга вокруг и сам Лаэндэл, лежащий неподалеку. В груди что-то неприятно кольнуло и я опустил любопытный взгляд на нее. И ахнул. Покрывая все пространство груди и живота, а также заходя на ключицы и бедра, по моему телу расползлась витиеватая татуировка все того же зеленоватого цвета с центром в районе солнечного сплетения. Посмотрев ещё раз на Лаэндэла, заметил точно такую же и на его груди. Только у друга она была темного цвета и почти сливалась с чешуей.

Проведя рукой по слабо выделяющимся мышцам не заметил на ощупь ничего необычного. А стоило мне задуматься о том, как я такую красоту буду скрывать, как татуировка сама по себе тут же поблекла, оставив после себя только еле заметные контуры, которые если не приглядываться и не заметишь. Удовлетворённо кивнув я поднял от груди взгляд и ещё раз прошёлся им по сородичам Лаэндэла. Никак не могу запомнить название его вида. То ли секвеи, то ли секвои. То ли ещё черт возьми что. В общем как называются эти существа я не знал, а лезть в системную справку считается плохим тоном. Поэтому буду для себя называть их родичами.

Взмахом головы отогнав совершенно бесполезные и бессмысленные мысли я уставился в красные глаза стоящего напротив меня родича. Тот удивлённо моргнул, осмотрелся по сторонам, потом даже взглянул себе за спину, но, не увидев поблизости никого кроме себя, испуганно икнул и медленно отполз от меня на десяток метров. Не понимая такую его реакцию, посмотрел точно также на другого, но и там меня встретили идентично. Странно. С чего бы это?

Неожиданно в спину мне что-то ткнулось, а в следующий миг я уже был в крепких объятьях Лаэндела. Еще миг, и вот уже нас обоих обнимает тот самый монстр, из-за которого остановилось мое сердце. Не знаю почему, но теперь я их не боялся. Ни его, ни других родичей. Словно страх к ним удалили на уровне подсознания, на уровне инстинктов. Я обнимал этих двоих в ответ и слышал их радостное, счастливое урчание. В голове все мысли запутались в один большой клубок, да так, что сколько не пытался, я никак не мог найти нужный конец, который вернет их в первозданное состояние. И тут как гром среди ясного неба прозвучал низкий голос с рычащими нотками.