Сидя возле озера, расположенного на заднем дворе дома, я задумчиво смотрел на воду и переодически кидал в нее камешки, пуская круги. На губах была счастливая улыбка, а с плеч словно свалился двухтонный валун. Все сложилось как нельзя хорошо. Да, то, что у госпожи оказался артефакт второго шанса меня удивило и почти привело к ужасным и неизменимым последствиям, но Тень не сплоховал. Тень… А ведь у меня были мысли отдать приказ, чтобы и его растерзали. Но я решил все же немного погодить с этим. И не прогадал. Не кинься он наперерез броску неожиданно ожившей госпожи, то ферр погиб бы, а она сама воскресла. Но висевшая на Тени магическая защита спасла как его, так и нас. И сейчас он лежал без сознания в своей комнате в доме, а Сир присматривал за ним. У меня же оставаться там не было совершенно никакого желания.

Но рад я был не только удачному выполнению плана, но и тому, что Тень, как и говорил внутренний голос, оказался своим. Ведь будь ему безразлично, то он не бросился бы на защиту Сира и не смотрел бы потом на мою улыбку такими глазами. Главное, чтобы он теперь не понял все извратно и не начал делать глупостей. А для этого стоит во время его пробуждения быть рядом.

Эх. Ничего не попишешь. Придется возвращаться в дом. Но сначала еще раз увериться в том, что тем самым злодеем, убийство которого открывало выход со второго этажа, была госпожа. И да, на месте ее смерти я действительно видел черный, с красным отливом, портал. Все еще повышенная сложность.

***

Тень лежал на кровати и бредил во сне. Он постоянно дергался и вертелся, бурчал что-то на счет того, что все кончено, как подобное могло произойти и как я мог так ошибаться. И такое с ним творилось уже в течении часа. Причем он каким-то образом сумел активировать защитный артефакт, и мы теперь не могли его не то что разбудить, а даже подойти к нему ближе чем на метр.

Неожиданно Тень особо громко и пронзительно закричал, изогнулся всем телом и, распахнув глаза, невидяще уставился в потолок.

— Кошмар. Всего лишь кошмар. — Еле слышно прошептал он и расслабленно откинулся на кровать. Но потом заметил сияющий вокруг себя купол и нахмурился.

— Очнулся? — Заботливо поинтересовался я и, встав со стула, приблизился к изголовью кровати. Услышав мой голос, Тень дернулся и недоуменно посмотрел на меня. Потом, все также не отводя взгляд, пощупал ушибленный госпожой бок, болезненно поморщился и в ужасе распахнул глаза. Отведя от меня взгляд, он тяжело сглотнул и осипшим голосом спросил:

— Чи… Что будет со мной дальше? Ты также, как на госпожу, натравишь на меня зверей или, как сестру, выпьешь меня сам?

— Что за чушь ты несешь! — Возмутился я такому его предположению, но, немного подумав, понял цепочку его мыслей и досадно покачал головой. — Не буду я тебя убивать. И эксперименты на тебе ставить не буду. Может, тебя родители этому не учили, но мне мать почти с самого рождения говорила о том, что на добро нужно отвечать большим добром, а на зло большим злом.

— Но ведь я делал тебе не только добро. — Все также тихо и потеряно уточнил Тень и еще глубже опустил голову.

— Так же она говорила, что не все зло является на самом деле злом, также как и добро не всегда бывает добром. Поэтому прежде чем делать выводы, стоит внимательно рассмотреть ситуацию со всех сторон. И, если в конечном счете добро окажется злом, а зло добром — не удивляться, а ответить человеку как положено. И все то зло, что ты мне сотворил, если заглянуть глубже, было сотворено мне на благо. Не спорь! Да, иногда ты переходил грань, как тогда, когда я случайно надавил на больное место в виде вашего попадания сюда. Но в том была и моя вина. Поэтому я сохраню тебе жизнь. И если хочешь, заберу с собой из этого мира. — На одном дыхании поучительно выдал я и, сделав небольшую передышку, уточнил уже совсем другим, беззаботным, голосом. — Ну так как? Пойдешь со мной?

— Да. — Немного неуверенно ответил Тень, но после, глубоко вздохнув и собравшись с мыслями, повторил еще раз. Уже более уверенно и твердо. — Да!

***

Сразу уходить со второго уровня мы посчитали неразумным, а потому для начала отправились туда, где я впервые встретил Тень с Элисией. Насколько мне было известно, там располагалось логово пауков с Мрачной королевой во главе. Причина нашего похода туда была довольно проста — во-первых, мне совсем немного не хватало до нового уровня, а во-вторых, их железы, паутина и хитин были очень редкими, качественными и необходимыми нам материалами.

После того как я окончательно успокоился и все хорошо обдумал, мне стало жалко бросать дом госпожи. Пусть тот и служил мне клеткой в течении десяти лет, но это была не его вина, а вина госпожи. А потому я решил забрать дом с собой. Способ был давно уже вычитан в закрытом разделе библиотеки, а все приготовления выполнены в свое время еще госпожой. Оставалось только совершить привязку и создать основу под амулет. За ингридиентами для которого мы и пошли.

Тех монстров, которые помогли нам избавиться от госпожи, мы, к слову, отпустили на все четыре стороны, взяв с них обещание, что хотя бы первое время они не будут нападать на расположившиеся в горах поселения. Да, как восемь лет назад объяснила Элисия, горы не пустовали. На каждой горе располагалось по людскому поселению и не все они между собой ладили. Из одного из таких враждующих как раз и были брат с сестрой, а потому они были уверены, что их исчезновение списали на похищение врагами. И госпожа, думаю, поступала именно так, чтобы не было лишних проблем.

— О чем задумался? — Поинтересовался Тень, идя со мной рука об руку. Тень… Нет, это имя ему совсем не подходит.

— О том, что нам стоит сменить имена. Тем самым окончательно избавившись от влияния и воспоминаний о госпоже. Как тебе идея? — Задумчиво ответил я ему, на мгновение остановившись. Но потом все равно продолжил идти вперед, только теперь уже более медленно и неторопливо.

— Думаю, это хорошая идея. Так и поступим. Вернёшь себе прошлое имя? — Тоже замедлил шаг друг и поднял голову к лишенному даже клочка облаков небу.

— Да. Я все еще чувствую родство с ним, к тому же после всего этого я вернусь в мир, где меня знают именно под ним. А ты? Вернешь прошлое или подберешь новое?

— Новое. — На удивление твердо и уверенно ответил пока еще безымянный парень и на мой недоуменный взгляд покачал головой. — То имя содержит слишком много воспоминаний о родном доме, семье и еще не измененной сестренке. Боюсь, что если буду слышать его, то стану постоянно мысленно возращаться в те времена и сожалеть. А мне этого очень не хочется.

— Тогда какое имя ты себе хочешь? — Понятливо кивнул я на его слова и с интересом повернул голову в его сторону.

— Не знаю. Знаю, что хочу, чтобы новое имя мне дал именно ты. Но какое именно, не знаю. Или если быть более точным, то мне все равно. — Также посмотрел в мою сторону Лий и в его взгляде наравне с твердостью плескалось что-то еще, непонятное мне, но такое завораживающее.

— Лий. — Тихо сказал я, смотря в его карие глаза и словно погружаясь в них. — Тебя зовут Лий.

Имя словно само вспыхнуло в моем разуме, тут же крепко укоренившись там и не оставив никаких сомнений. Я чувствовал, что только это имя подходит ему, и только под этим именем он проживет счастливую и красочную жизнь.

— Лий… — Эхом отозвался он и еще пару раз повторил свое новое имя, словно пробуя его на вкус, перед тем как сказать: — Красивое имя. Мне нравиться. Спасибо тебе, Андреа. — В порыве чувств он крепко обнял меня, а по его украшенному счастливой улыбкой лицу покатились слезы. Я тоже улыбнулся, неожиданно в первые за последнее время почувствовав себя целым. Почувствовав себя хорошо и спокойно. Как будто неожиданно оказался дома, в кругу семьи.

***

Тень Лий

Мы с Андреа уже как полтора часа находились в пути, но так и не увидели даже следы присутствия пауков. По его словам мы прошли лишь малую часть пути и это заставляло раздражаться. Хотелось действовать, рваться в бой и крушить врагов. Благо, по опять же его словам пауки здесь, если не лезть в пещеры, не особо сильные, в пределах десятого уровня, что для нас давно уже стало безобидной мелочевкой.