Шаг вперед, и мне в глаза бьет яркий солнечный свет, что тут же слепит привыкшие к небольшому полумраку глаза. Когда мне все же удается проморгаться и привыкнуть к такому освещению, я ошарашенно замираю на месте и не могу сдержать удивленного возгласа и восхищенного вздоха. Такое зрелище невозможно увидеть в наших краях.

Впереди стелилась небольшая, но яркая, долина, плавно переходящая в возвышающиеся до самых небес горы. Их белоснежные шапки из снега величественно сверкали под лучами восходящего солнца, а текущие из них ручейки образовывали в самом центре зеленой долины озеро и выходящую из него речушку. Над всем этим порхали цветастые птички и звонко разносились их переливчатые трели. Единственное, что портило всю царившую вокруг атмосферу, так это висевшее у меня перед глазами сообщение системы.

"Для прохождения 2-го этажа масштабируемого подземелья уни чтожьте всех агрессивно настроенных существ и их предводителя. Выход появиться около места его смерти."

Хотя я все же благодарен системе за то, что объяснила. Ведь если в лабиринте еще понятно, что нужно делать, то тут это могло оказаться чем угодно. Но вот то, что подобное еще никому из деревни не попадалось, настораживает. А я то знаю, в какие ситуации деревенские попадали. У нас для этого есть специальный кристалл с воспоминаниями, хранящийся у старосты, который может взять любой взрослый житель деревни для ознакомления. Вот мама как-то раз и взяла, а я пока она отвлекалась и ознакомился. Это было, конечно, интересное зрелище, но с некоторыми событиями из моего детства все равно не сравниться. Помню, мне тогда было лет пять и мы с матерью жили в одной из крупнейших общин. И все было хорошо, пока на нас одновременно с разных сторон не напали демоны и твари бездны. Столько крови я не видел ни до того события, ни после. Тогда я думал, что на нас не нападают из-за того, что мы хорошо прятались, но теперь понимаю, что все дело было во мне и благословении безымянного бога… Стоп. С чего я взял, что в ненападении монстров на меня замешано благословение безымянного бога? И откуда я знаю, что он сам так сказал? Где и когда я вообще мог встретить бога?…

Неожиданно совсем рядом, метрах в десяти от меня, раздался грозный рев. Резко развернувшись в ту сторону, я увидел своего потенциального противника и начал быстро искать выход из сложившейся ситуации. Все посторонние мысли тут же вылетели из моей головы, оставив там только идеи о том, как сбежать или где спрятаться. Этот монстр был мне не по силам. Не факт, что я вообще смог бы его хотя бы поцарапать. А потому я начал торопливо оглядываться в поисках убежища или возможности быстро отхода.

Но было уже поздно. Тигроподобный монстр врезался мне в бок своей гигантской головой, тем самым сбивая с ног, и угрожающе зарычал. С его оскаленной пасти капала слюна, длинный хвост яростно бился о бока, а глаза выражали раздражение. И взгляд его я смог понять только когда мое тело, немного прокатившись по земле, не сорвалось в пропасть. Я летел вниз и видел, что монстр выражает досаду об упущенной жертве. Досаду о том, что он так силен и неосторожен. Видел, как он разворачивается и уходит куда-то по горной тропинке. Как в последний раз недовольно дергается его хвост и окончательно скрывается из моего поля зрения. А затем я жестко приземлился на что-то мягкое и одновременно с этим липкое и, прорывая огромное множество слоев этого непонятно чего, упал на землю.

***

Счищая с одежды налипшую паутину, я опять думал о том, что мне то ли невероятно везет, то ли наоборот из-за невероятного невезения я и попадаю в подобные этой ситуации. Упав в пропасть, мне повезло наткнуться на плотно развешанную паутину и, собрав на спине приличное ее количество, при приземлении толком и не пострадать, но не повезло почти тут же наткнуться на выводок паучков. Хорошо хоть их мамаша так и не пришла, иначе, подозреваю, я был бы уже не жилец. Точно также как и в том случае, если бы не свалился с обрыва. Вот и думай теперь, как все так получилось и почему именно так, а не иначе.

Тяжело вздохнув, я посмотрел на видимый мне кусочек неба и понял, что выбраться отсюда будет нелегко. Серые скалы высились надо мной непреступными гигантами, а их почти идеально ровная поверхность на протяжении пары километров создавала ощущение безысходности. Вариантов у меня оставалось только два. И выбирать между ними придётся наугад, ведь пропасть тянулась в обе стороны насколько хватало глаз. Я опять тяжело вздохнул. Посещение подземелья оказалось совсем не таким, как я ожидал. Словно боги насмехаются надо мной, ставя непосильные задачи и цели. Я успел просмотреть уровень того тигроподобного монстра. И он пугает. Да и паучки. Только их уровни превышали мой на пару единиц. А ведь это недавно вылупившиеся малыши, еще даже не успевшие толком уровней набрать. Сердце сдавило предчувствие чего-то плохого и неизбежного.

***

Солнце уже почти скрылось за горизонтом, о чем говорило выкрашенное в розовые и оранжевые тона небо, а я все брел вперед в поисках выхода. Картина с начала пути почти не изменилась. Лишь скрылись где-то вдали плотно развешанные между каменными стенами пропасти паутинные сети. А вместе с ними и их хозяева, что пару раз встречались мне во время пути.

Похоже, ночевать придется здесь, — начинал понимать я и это осознание меня не особо радовало. Мало ли что или кто может выползать из расположенных в вышине пещер по ночам. Да и в целом тут могут обнаружиться бродячие монстры. А в отличие от обычного мира, где мне их можно было не бояться, тут, в подземелье, благословление безымянного бога меня не защищало. Не знаю почему так, но создания подземелий словно не чувствовали его. А то, что защищало меня именно оно, я узнал пару часов назад, когда во время пути чтобы хоть чем-то занять себя просматривал все доступные мне функции интерфейса. Также, помимо этого, я нашел там еще несколько интересных, но прошедших мимо меня новостей. Например, душа по типу зверя, что делит теперь о мной это тело, является одной из древнейших и вселилась в мое тело не по своей воле. Просто ей не повезло оказаться в пещере во время ритуала в тот момент, когда пытались вернуть мою душу. Затягивающая сила вселила ее в мое тело немногим раньше моего возвращения, а изменение тела в связи с моим нежеланием возвращаться в человеческую оболочку не позволило ей уйти. Укрепленная защита души, также как и в моем случае, послужила ей надежной клеткой.

Кроме этого, также я узнал, что во время моего разговора с женщиной, которую я согласился приютить по просьбе ее старшей дочери, на меня кто-то пытался воздействовать с помощью ментальной магии. Причем неоднократно. Но защита души, частью которой и являлась защита ментальная, а также наличие двух душ не позволило повлиять на меня даже внушению 25 уровня. А это, я вам скажу, очень внушительная сила. Если даже внушение десятого уровня может заставить взрослого человека плясать под дудку заклинателя, то на что способен 25 уровень?! От одной мысли об этом меня бросает в дрожь.

— Стоять! Назови себя! — Вырвал меня из мыслей высокий девчачий голосок с приятным акцентом. Но сколько бы я не оглядывался, так и не смог углядеть в сумерках его обладательницу. Останавливаться я, правда, и не собирался, все также продолжая двигаться вперед.

— Еще один шаг и твоя тушка упадет на землю хладным трупом! — С все тем же акцентом заявил голос, но на этот раз более низкий, пусть и не лишенный подростковых ноток. И вот теперь я решил остановиться. А то мало ли что, вдруг взаправду убьют.

— Стою-стою. — Немного поспешно отозвался я и внимательным взглядом прошелся по окрестностям. Но так никого и не увидел. Жаль, что из-за эхо не смог распознать направление, из которого раздавались голоса. В противном случае можно было бы не опасаться неожиданной атаки. Эх, и все же я слишком глубоко погрузился в свои мысли, раз не смог заметить ни одного признака нахождения людей в этом пустынном месте.