— Добрый день, мы от мастера кожевенника. Принесли обработанные шкуры, которые заказывал у того мастер сапожник. — Первым заговорил Лий, обращаясь к сидящему около дверей консьержу. Тот же, лишь едва приоткрыв глаза, молча кивнул, после чего снова погрузился в дрему. Вот это я понимаю работа.

В отличие от внешнего вида, внутри помещение отличалось идеальным порядком и полным отсутствием роскоши. Деревянные стены, деревянные витрины и опять ж деревянный прилавок. Однако древесина была явно не из простых, о чем говорил один ее вид.

— Хто там? — Хриплый ворчливый голос раздался откуда-то сверху, но тюки кожи на плечах не позволяли запрокинуть голову, что бы увидеть говорившего. Так что пришлось ждать, пока низкорослый человек спускался по приставленной к стене лестнице вниз. Так по виду даже и не скажешь, какой он расы. Ни одна в голову не приходит. — А, это от мямли что ль? Ну, пойдемте. Покажу куда кожу то покласть. — Старик махнул нам рукой и тут же шустрым прихрамывающим шагом направился во внутренние помещения. Заведя нас на склад, он указал необходимое место и тут же поковылял обратно. Так что, сгрузив свою ношу, мы направились вслед за ним.

— Уважаемый маст…

— Что, тож обувка нужна? — С усмешкой перебил Лия этот человек, после чего прошел к прилавку и взобрался на высокий стул. — Так и быть, описывайте, что нужно, а я уж что-нибудь придумаю. Повезло вам, мальки. Настроение у меня сегодня что надо. — Похоже, репутация у него немного странная не только из-за того, что прибывает он сюда исключительно на время волн.

— Чего молчите, аль идей нет? — Мастер с усмешкой закинул голову назад и начал с любопытством разглядывать что-то у потолка.

— Идеи есть, и их немало. Вот только хватит ли у вас умения создать задуманное нами? — Дерзко ответил ему Лий, в то время как я посмотрел на потолок и понял, чем тот так заинтересовал сапожника. Пентаграмма. Частично уже замаскированная, но даже открытой части было достаточно для того, что бы понять, что она из сложнейших. Причем, судя по отдельным деталям, предназначена она была не для призыва, а для перемещения. Сложнейший многоразовый телепорт. Любопытненько.

— Хох? А ты расскажи, там и посмотрим! — С азартом откликнулся на слова брата мастер, после чего предвкушающе потер руки. Надеюсь, у Лия действительно есть идеи.

Улыбка Лия явно предвкушала полный провал оппонента, но мастер оказался не промах. Он в деталях изобразил на бумаге все то, что описывал брат и даже на ходу подобрал необходимые для подобного материалы. Похоже, работа этого человека встанет нам в копеечку. Или же…

— Так-с. Я не люблю судить людей по внешнему виду, но судя по тому, как вы попали сюда, денег у вас может и не быть. Я прав? — Мастер был уже весь в своих мыслях и паралельно с разговором продолжал что-то вычерчивать на бумаге.

— Не совсем. — Взял разговор в свои руки я, жестом попросив брата молчать. — Деньги у нас есть, но я хотел бы предложить вам кое-что другое. Как на счет обмена?

— Хах? И что же ты мне можешь предложить?

— Шкуры.

— Шкуры? — На лице сапожника проскочило любопытство, но он постарался не подать виду.

— Да. Шкуры. Как на счет такого? Вы выполните работу, мы ее оценим и отдадим вам столько различных шкур, сколько посчитаем нужными. — Старик попытался было что-то возмущенно воскликнуть, но я не дал ему вставить ни слова, так как еще не закончил свою мысль. — А так же мы сделаем вид, что совершенно не видели этого. А если и видели, то понятия не имеем, что это. — Я указал пальцем в сторону потолка и лицо мастера тут же переменилось, приняв угрожающий вид. — Так что, по рукам?

— Фух. По рукам! — Глубоко вздохнув, тем самым унимая эмоции, сапожник хлопнул меня по протянутой руке и крепко сжал ее в рукопожатии. Какие-либо другие слова в данной ситуации были излишни. Те, кто знал, что за пентаграмма была изображена на потолке, знал так же и то, что контролировать подобную могли только сильнейшие высшие демоны. Другим просто не хватило бы энергии, что бы использовать ее и особых умений, что бы правильно управлять ею. Так что вариантов оставалось почти ничего. И почему мне в последнее время так везет на встречи с демонами?

***

День прошел неплохо, но как-то скомкано и почему-то мне казалось, что он был совершенно пустым. Мне начинало надоедать находиться в городе. Хотелось как можно скорее рвануть за его пределы. Отправиться в глубины пещер в поисках приключений. И мир словно услышал мою мольбу. Иначе я не понимаю, почему события начали развиваться именно таким чередом…

Волна, как и в прошлый раз, началась внезапно. Вот только была она намного меньше и слабее прошлой. Казалось, словно это и вовсе не очередная волна, а просто какая-то группа охотников решила загнать свою добычу поближе к городу. Что ж. Как бы это ни было странно, подобное все же порадовало всех. И плевать, что именно послужило причиной ослабления последней волны, будь то проделки демонов или что еще. Жители города наконец смогли выдохнуть с облегчением. Мы же с братом в этот раз даже в сражении не участвовали. Не было смысла. Местные прекрасно справлялись и без нашей помощи.

— Значит, первым делом отправимся с той группой в пещеры? Или же откажемся от их предложения и пойдем к Лаэнделу? — Мы стояли у края стены, наблюдая за тем, как внизу бушевала битва. В этот раз, в виду малого количества монстров, было решено спуститься со стен и дать бой у их основания.

— Думаю, можно будет сходить с этими ребятами. Лэнд подождет, ему там все равно не скучно, есть чем заняться и в одиночку. А вот куда нас заведет эта группа, кто знает. Вдруг что интересное будет. — Я поднял взгляд к верху и едва смог увидеть своды этой пещеры. Даже с высоты стен они были недоступны моему глазу. Страшно представить, каким образом там все держится и почему все еще не обрушилось вниз.

— Не знаю на счет того, что и как там будет, но ребята они неплохие. — Мимолетом отметил Лий, после чего тяжело вздохнул и тоже посмотрел вверх. — Мне не хватает неба.

— Мне тоже. — Я точно так же тяжело вздохнул, после чего на миг прикрыл глаза. Перед ними так и стояло небесно-голубое небо с плывущими по нему барашками облаков. Ничего. Еще немного, и мы покинем подземный город и эти пещеры. Только сделаем то что нужно, и тут же…

— То что нужно? О чем ты? — Лий с вопросом в глазах посмотрел на меня, но я промолчал. Ведь пока что я и сам не знал, что имел ввиду. Просто чувствовал, что еще рано. Что что-то еще нужно сделать. Да и уйти, так и не побродив по пещерам и не поисследовав их было бы глупо. Так ведь?

***

Как это обычно и бывает, после выматывающих битв и долгожданной победы алкоголь лился рекой, а громкий гомон уставших, но довольных голосов не утихал ни на минуту. Только мне было не до веселья. Внутри скреблось ощущение ошибки, какой-то неправильности. Словно что-то не так, как кажется на первый взгляд. И с каждой проведенной в гостинице секундой это ощущение нарастало, становясь все яснее и яснее. Однако накалившись до предела, напряжение внезапно спало, а одновременно с этим прозвучал и громкий грохот взрыва. Остатки ударной волны ворвались в окно и острыми иголочками впились мне в лицо, паралельно с этим подкидывая и откидывая назад длинные волосы. Кажется, я давно не был так ошарашен. Какого черта там творится?!

Однако ответа я сразу так и не смог узнать. Лишь много позже мне довелось увидеть труп гигантского медведеподобного монстра и услышать историю о том, как местный мастер, служащий главе города, на равных сражался с этим зверем. Однако сильнее всего меня впечатлило не это, а гигантская дыра, проделанная в стене — именно ударная волна от ее разрушения и долетела до места нашей временной дислокации. Ну, думаю местные найдут способ, как ее заделать. Хотя я сомневаюсь, что у них все выйдет как надо и обновленный участок стены получится достаточно крепким. Ну, до следующей волны время есть, а там уже не мои проблемы. Все равно мы здесь надолго не задержимся.