***

Троуны не заставили себя долго ждать. Уже спустя пол часа в дверь заколотил молодой парнишка лет двенадцати и радостно вручил мне все недавно заказанное. На просьбу отнести записку за небольшое вознаграждение он отреагировал с небывалой радостью и тут же умчался выполнять её. Через минуту где-то, правда, вернулся и сообщил, что кота соседи решили оставить под моим присмотром. Заодно предупредили о том, какие шалости он может натворить и назвали его имя.

— Пушок. — Произнёс я и весело усмехнулся. — А что, тебе идёт. Приятно познакомиться, Пушок.

Кот в ответ только недовольно мяукнул и махнул не в меру пушистым хвостом. У меня же с лица не сходила весёлая улыбка. Настроение было прекрасным, хотя его такая резкая перемена вызывала во мне недоумение. Которое тут же забывалось после очередного смешка, возникшего от наблюдения за этой пушистой и умной сволочью. А по другому я назвать его уже не мог. Этот пушистый съел все лежащее на столе мясо и почти прикончил лежащий тут же сыр.

— Хоть бы мне пару кусочков оставил, обжора. А я-то думаю, чего ты такой тяжелый? — Все также посмеиваясь обратился я к нему и поставил пакет с травами на рабочий стол. Сходив наверх и принеся недостающие, я принялся за приготовление обезболивающего. Рецепт был довольно прост в исполнении, но тратил огромное количество ингредиентов и времени. Из-за этого обезболивающее в основном покупали сразу в готовом виде, но это был не мой путь. То количество, что требовалось мне, могло вызвать массу вопросов, ответов на которые я дать не мог. А все от того, что срок годности у него был чуть больше месяца и небольшой щепотки, к тому же, хватало для избавления от сильнейших головных болей. Мне вот, правда, за раз необходимо было принять около двух столовых ложек. А это много, очень много.

Время бежало быстро и вот уже первая порция обезболивающего была готова. Рядом в кастрюле выкипала вторая, а третья только начинала свое кипение. Одна порция равнялась пяти столовым ложкам с горкой и считалось, что ее с головой хватит на месяц использования в большой семье. Мне же ее должно хватить на два применения, что равнялось суткам. Поэтому сегодня я хотел заготовить его себе на дней двадцать вперед как минимум, ведь неизвестно, что может произойти завтра и такой запас может оказаться жизненно необходимым.

Когда почти приготовилась десятая порция, неожиданно раздался громкий и торопливый стук в дверь и я поспешил на встречу гостям. Стоило мне открыть входную дверь, как в дом тут же ввалилось несколько человек, тяжело дыша и опираясь на стены. Недоуменно и растерянно смотря на них, я решил пока не выгонять незнакомцев на улицу, а для начала выслушать их. В следующий момент я похвалил себя за такое решение, так как наткнулся взглядом на знакомую, окутанную водопадом черных волос, фигурку девушки с загипсованной ногой.

Закрыв за вошедшими дверь, я уже собрался было задать вопрос о произошедшем и причине такого их состояния, как раздалось угрожающее шипение и я тут же поспешил на кухню. Таким шипением Пушок уже дважды предупреждал задумавшегося меня о том, что обезболивающее готово и стоит поторопиться снять его с огня. А потому я, особо не раздумывая, помчался в сторону плиты и успел буквально в последние секунды. Еще мгновение, и порошок бы загорелся, в следствии чего произошел бы взрыв. По крайней мере, так писалось в маминой книге рецептов, а ей я доверял.

— Спасибо, что согласились приютить нас и к тому же так быстро открыли двери. — Прозвучал наполненный благодарностью бархатный женский голос и в кухню, извиняясь за то, что зашли без разрешения, проплыли две изящные фигуры. Ими были все еще эффектная женщина лет тридцати пяти и ее маленькая милая копия лет семи на вид. У обоих были волнистые густые волосы цвета вороного крыла, яркие карие глаза и правильные черты лица. Спустя пару ударов сердца после их прихода в кухню зашло еще двое человек: та самая девочка-подросток с голубыми глазами, черными волосами и загипсованной ногой и тот самый паренек, которого я отправил передать ей сообщение.

— Спасибо, что так быстро впустил нас. Еще пару секунд, и мой защитный купол отключился бы. Он был еще при выходе не полностью заряжен, но я думал, что оставшейся энергии хватит. К сожалению, ошибся. — Неловко улыбнулся паренек и усадил девочку на стоящий рядом стул. Видимо именно он помогал ей все это время ходить. — Ладно, задачу я, пусть и не идеально, но выполнил. Так что побегу дальше, а то там дел уже наверняка немало скопилось.

После этого он ушел и мы остались в доме вчетвером. Я чувствовал неловкость от их присутствия, но старался не подавать вида и из-за этого относительно спокойно принялся готовить очередную, уже тринадцатую, порцию обезболивающего. Хотелось бы создать еще парочку, но, боюсь, ингредиентов не хватит. Так и оказалось. Вскоре поставив на плиту тринадцатую порцию и сняв перед этим одиннадцатую, я сел за стол и налил себе кружечку отвара. Дамы все это время молча смотрели на меня выжидающими взглядами и старались не отвлекать.

— Где твои родители? — Спросила спустя некоторое время женщина, смотря на меня с ласковой улыбкой на лице, но холодными глазами.

— Они уехали пару дней назад на родину к отцу. — Спокойно ответил я и посмотрел на нее таким же холодным взглядом. Я не питал к этой женщине совершенно никаких чувств, а потому продолжать разговор у меня не было совершенно никакого желания. И так за сегодняшний день очень много раз говорил. Надоело. Но она была иного мнения.

— То есть ты сейчас дома совершенно один? Бедный мальчик. Еще и родители теперь из-за дождя не смогут в ближайшие пару недель вернуться обратно. — Сочувствующе покачала она головой, но не услышав ответа продолжила. — Наверняка тебе было страшно одному? Большой пустой дом и ты совсем один… Из-за того и согласился нас приютить на время? Так ведь?

Она ласково и по-доброму улыбалась, но я понимал, что за этой улыбкой скрывается подлое существо, способное для своего комфорта использовать все возможные хитрости и уловки. Она пыталась своими словами заставить меня расчувствоваться и выговориться ей, а после, пожалев и утешив меня, а также получив внушительное количество информации, она свободно смогла бы вить из меня веревки. Но я хитрее. Надеюсь. В любом случае, если она перейдет определенные рамки, выставлю ее на улицу. Да, решено, так и сделаю. Но надеюсь до этого не дойдет. Хм… А что если..?

— Меня не трогать. Еду себе покупать и готовить будете сами. Жить можете в спальне на первом этаже. На второй этаж доступ запрещен всем, кроме хозяев. Попытаетесь залезть в холодильный шкаф, в кладовые комнаты, в подвал или на второй этаж получите магическим разрядом в лоб. В первый раз для профилактики, во второй раз насмерть. На все вещи в доме наложено защитное заклинание. Также в доме живет смотрящий. Он предоставит вам список правил. Нарушите хоть одно — окажитесь на улице. — Спокойно сказал я им и, допив очередную кружку отвара, подошел посмотреть как там обезболивающее. Предпоследняя порция была почти как раз готова и я, выждав необходимое время, снял ее с огня и потушил пустующую конфорку. Осталась всего одна и я уже изнывал от нетерпения, чтобы побыстрее покинуть эту компанию. Мне она была неприятна, как и большинство других, за исключением родителей, но и отказать им в помощи я не мог. Ведь будь родители здесь, они бы их пустили. И вряд ли бы одобрили мой отказ в оказании помощи нуждающимся.

— Х-хорошо… — Растерянно ответила мне женщина, удивленно смотря на меня во все глаза. Она явно была шокирована таким поведение со стороны маленького мальчика и не понимала, как такое вообще возможно. Я ее понимал, но не жалел. Я никого никогда не жалел. Даже себя. Именно поэтому после того, как обезболивающее закончилось готовиться, я убрал все за собой и поднялся к себе в комнату. А там привычно выбрался через окно из дома. Медлить было некогда, даже не смотря на дождь.

Противный холодный дождь заливал за шиворот даже не смотря на водоотталкивающие заклинания, а сильный ветер затруднял движение вперед. Но несмотря на все я упрямо двигался среди редких деревьев, медленно, но упорно подбираясь все ближе и ближе к подземелью. Именно оно было причиной того, что в нашей деревне было много людей и большинство из них превышало 25–30 уровень. Это было созданное богами после пришествия других рас масштабируемое подземелье. И без него и ему подобных наш вид уже вымер бы под давлением прибывших из других миров. По сравнению с ними мы были слабы и нас было мало. Но масштабируемое подземелье решило одну из проблем. Люди стали поднимать уровни с немыслимой скоростью. При в ходе в него, для человека останавливалось время и сколько бы он там внутри не провел, снаружи проходила ровно одна минута. Но это было бы слишком хорошо, если бы все было так просто — у подземелий присутствовало ограничение. Заключалось оно в том, что чаще одного раза в неделю в него нельзя было входить. Если за это время нашел еще одно масштабируемое подземелье — проходи, тебя пропустит. Но в то, где был в последний раз меньше недели назад вход для тебя закрыт. Хотя встречались исключения. В основном, правда, в отрицательную сторону. Например, одним из исключений было как раз наше подземелье. В него нельзя было входить пока на небе светит солнце или если идет снег. Поэтому в зимнее время, когда в наших краях он идет почти беспрестанно, доступ к подземелью закрыт. Так же как и в дневное время, за исключением пасмурных дней. Вот так вот.