— То есть там сто лет лежат трупики?

— Тебя пугают трупики в больнице? Там вообще-то морг есть, в нем трупиков даже побольше.

— Осознала! — Яра допила кофе и взяла остывший стаканчик Северянина. Он не обратил на это внимания.

— Получается, ты попала внутрь этого склепа? Ох, щи… — он посмотрел на Яру с ужасом и восхищением. — Это во что ты ввязалась? Эксперименты на людях? Тайные биолаборатории? Черные трансплантологи?

— Скорее черные мессы, — скривилась Яра. — Но я туда еще пойду.

Северянин захлопнул ноут.

— Нет.

— В смысле?

— Ты вообще соображаешь, во что ввязалась? И вообще какой смысл? Если твой парень сделал вид, что он тебя не знает, значит, либо там все очень плохо и в принципе ты ему не нужна, либо там опасно, и он тебя так защищает.

— Смысл есть, — задумчиво протянула Яра и попыталась отхлебнуть кофе, но Северянин уже отнял обратно свой стаканчик. — Но звучит как-то киношно.

— Кино лишь отражение жизни. И жизнь даже побезумней будет. Так что давай, не лазь больше туда.

— Спасибо, Максик! — Яра чмокнула его в нос, и Северянин несколько обалдел. — Но я сама решу, окей?

Он помрачнел.

— Была бы ты моей девушкой…

— Буду знать, что мне грозит, — сообщила Яра. — И тщательно подумаю.

— Хоть бы спасибо сказала.

— Я сказала, кстати.

— Как ты добыла снотворное? Еще есть? Помочь тебе по своим каналам? Я знаю, где достать тяжелые препараты.

Яра посмотрела на Северянина с уважением.

— Ты крут. Но у меня свои поставщики и куда более забористых вещей.

— И все секреты?

— И все секреты, Макс. Ты мне очень-очень помог, но дальше я сама.

— Обращайся, — он остался сидеть на бордюре, а Яра поспешила к метро — домой и спать.

Северянин вылил остатки кофе себе под ноги и лужица расплескалась причудливым хищным крестом с развоенными перекладинами.

Если бы он умел гадать по кофейной гуще, ничего хорошего он бы себе не предсказал.

— Динамщица! — раздалось из-за вентшахты. Кажется, проснулся тот бомж. — Все они, шалавы, такие! Плюнь на нее!

Северянин холодно посмотрел на бомжа вновь потемневшими глазами:

— Несомненно, именно от вас я приму советы как нужно обращаться со своей жизнью.

Он смял стаканчик одним движением, закинул рюкзак на плечо и тоже пошел к метро.

Никогда еще демон не чувствовал таких удачных вероятностей. Люди и вещи подыгрывали ему, сплетаясь в нужной последовательности. Он нашел и книгу без главных страниц, и бокал, в котором побывало девяносто вин, чтобы запереть одним взглядом все пути из города и в город. На всякий случай. Он соединил тринадцать прудов Москвы в сложное созвездие — и нашел человека, который обошел их за два дня.

Сам обошел, сам, не потребовалось и пошевелить пальцем, чтобы сдвинуть условие! Рисунок созвездия он повторил тяжелыми подсвечниками на полу подвала и мысленные линии засветились в тяжелом влажном воздухе, заинтересовав даже его индифферентную гвардию. На всякий случай проверил силу своей магии — черные птицы сели на каждое дерево, в яйце нашелся неродившийся цыпленок и черные чернила окрасились красным, чтобы один крохотный тромб незамеченным добрался до легких и закупорил артерию человека, ступившего прямо на порог реанимации кардиологического отделения. Магия работала. А человек больше никогда не будет делать то, что делал.

Оставалось ждать недолго — пустой луны, любви чужой невесты и глотка горечи из чаши со сладостью. С последним не пришлось даже мучиться — вместо меда и сахара здесь теперь использовали какие-то совершенно посторонние вещества и не привыкшее к ним тело демона наотрез отказывалось считать напитки с ними сладкими. До пустой луны оставались считаные дни, а чужая невеста…

Демон иногда останавливался в своем бесконечном движении, разгонявшим вероятности по углам, поправлял свечу на краю подоконника и взгляд его наполнялся рассеянной мечтательностью. Яра-Ярослава-Яростная. Даже имя ее звенело и рокотало в такт биению сердца. Одновременно чужая и родная, принадлежащая его времени и современному, сильная и отчаявшаяся.

Он хотел бы понять, считается ли она здесь красивой. Некрасивых легче соблазнять, он справится прямо в день ритуала снятия печатей. Но она невеста одного из его воинов, а его воины всегда достаточно хороши для лучших женщин. А с третьей стороны, ей много лет для невесты, задержалась в девках. А с четвертой — если перестарка берут замуж, значит особенная.

Демону было тяжело разбираться в человеческой психологии, помноженной на разницу в сотню лет и пробудившуюся с его приходом в городе магию. Но очень хотелось узнать Яру такой, какой ее видят ее друзья и родственники. Обычной женщиной, а не сияющей звездой, какой она виделась самому демону.

Он подозвал ее жениха и вгляделся в непроницаемое лицо. Пробудить обратно и расспросить? Посмотреть воспоминания? Убить на всякий случай? Хотя нет, тогда ритуал распадется, не будет у него чужой невесты.

Демон недобро осмотрел Игоря, запоминая в лицо, отметил расслабленные мускулы, слишком узкие плечи и тонкие руки и неодобрительно нахмурился. Обойдется без невесты.

Не в силах ничего не делать и просто ждать, демон собрал в горсти нити от детей-маячков и сплел с запутавшейся пряжей у мастерицы, имеющей кота, ребенка и птицу. Нити наполнились цветом и светом, позволили демону видеть дальше, четче и сплетать вероятности прямо на ходу. Чем он и занялся в этот позднелетний вечер…

Яра вышла из безликого здания недалеко от ВДНХ и тут же потеряла его среди собратьев. Будто и не было. Работа там должна была быть такой же безликой и скучной, но ей не пришлось даже отказываться. Посмотрев на ее длинную, в пол, юбку-хаки и кружевную белую водолазку с прорезями на плечах, ей намекнули, что у них дресс-код. Да, даже у дизайнеров, которые никогда не видят клиентов. Начальнику так больше нравится.

Хотя судя по взглядам начальника, силящегося прозреть кружева насквозь, ему нравилось отсутствие дресс-кода. Яра не стала даже спорить и доказывать, что умеет носить брючные костюмы с мужскими рубашками. На собеседование она пошла просто от неожиданности, что ее потенциальные работодатели сами нашли ее в соцсетях.

На улице после кондиционированной прохлады и суши было тропически-жарко и влажно. Завитки волос тут же приклеились ко лбу и шее, юбка показалась и в самом деле не до конца уместной, тут бы подошел бы купальник и легкое парео. В слониках. Яра улыбнулась и закинула сумку через голову.

До дома отсюда шел трамвай, можно было бы проехаться по лесным узким дорожкам, где деревья гладят листьями открытые форточки. Яра сделала шаг к остановке, но тут же увидела семейство из совсем юных мальчика и девочки и их годовалого малыша. Они несли промасленные пакеты и Яра вспомнила, что тут неподалеку продавались пончики совсем как в детстве. Можно купить домой, а молочный коктейль выпить по пути.

Она свернула на другую дорогу, но путь был закрыт — три отбойных молотка сразу разбивали асфальт на мелкие льдинки, грохот стоял невообразимый. Яра сразу передумала про пончики и только развернулась обратно к остановке, как мимо проехала женщина на гироскутере. В деловом костюме и с портфелем в руках. Впереди была вывеска «Прокат», и Яра вспомнила, что давно хотела попробовать — как это. Всего-то надо было обогнуть отбойные молотки и пробежаться по молоденькому газону. Она даже успела сделать шаг или два, когда увидела длиннющую очередь в этот прокат.

Она снова вернулась на исходную позицию и решила плюнуть на все и пойти к трамваю… Трамваю, который как раз отъезжал от остановки.