Он не отрывал взгляда от ее глаз, а руки гладили и трогали, кончики пальцев едва касались обнаженной кожи, дыхание сбилось и стало прерывистым, как от сдерживаемых рыданий.

— Яра… — выдохнул Александр и вдруг прижал ее к себе, обнял изо всех сил, уткнулся лицом в ее волосы и еще раз повторил, тихо и отчаянно: — Яра…

Он обнял ладонями ее лицо, вглядываясь в него, ища что-то в ее глазах и, кажется, не находя. Яра не знала, что ей делать, она была в смятении и не понимала, что происходит. Но ей почему-то было очень и очень приятно. Никто никогда не смотрел на нее с такой теплотой как этот странный человек… то есть демон.

Александр легкими поцелуями прикасался к ее лицу, гладил по волосам, улыбался — и улыбка была тем, что разбивало сердце Яры вдребезги. Она смотрела на эти отблески счастья в его глазах — счастья только потому что она рядом, и понимала, что такое вряд ли повторится.

— Александр… — сначала ее голос был хриплым от сжавшегося в спазме горла, но она откашлялась. — Александр!

— Мое настоящее имя Ксандр. Зови меня так, — сказал демон. — Я выбрал человеческое имя по созвучию. Но мне будет приятно, если ты будешь звать меня так.

— Хорошо, — покорно согласилась Яра.

— Что ты хотела? — нежно спросил Ксандр, любуясь ею. Он обводил пальцами ее скулы, отводил волосы от лица.

— Все то же самое, — призналась Яра. — Понять, что происходит. Что ты хочешь от меня и от Игоря. Когда ты его отпустишь?

— От тебя мне нужна ты, — просто сказал демон. — Вся ты. Отчаянная и отчаявшаяся, наивная и настойчивая, красивая и умеющая любить.

И он легко коснулся губ Яры.

— Уф, — отозвалась она, пытаясь концентрироваться на вопросах, а не на том, что демоны с опытом офигительно целуются. — Когда ты успел меня так узнать?

Он рассмеялся — счастливо. У Яры заныло сердце. Когда кто-то смеется вот так только потому, что смотрит на тебя — это невероятное чувство.

— Иногда понимаешь о человеке многое, просто взглянув на него, — серьезно ответил Ксандр. — Но ты не просто пришла сюда за женихом, ты не испугалась странных вещей, которые тут происходят и понимая теперь, что мир сложнее твоего прежнего знания о нем, не боишься настаивать и спрашивать. — Но это бесполезно…. — тихо сказала Яра.

Она уже поняла, что зелье сделала демона уязвимым тем, что заставило влюбиться. Но из-за этого ей стало сложнее просить отпустить ее с Игорем. Но наверное она могла бы убить его сейчас, когда он ей доверяет.

— Знаешь…

Ксандр вдруг выпрямился и отпустил Яру. И даже отошел на несколько шагов. Скрестил руки на груди, и хотя во взгляде его продолжала мерцать нежность, лицо сделалось жестким.

— Что? — испуганно спросила Яра. Ей вдруг стало холодно и одиноко. Она попыталась одернуть себя, но ощущение потери не уходило.

— Я должен признать, что влюблен в тебя, — сказал Ксандр.

Яра потупилась. Если он заметил…

— Очевидно это какая-то ведьминская магия, — продолжил Ксандр и Яра совсем уже не смогла поднять глаза. — Пойми меня правильно — не то, что я влюблен, а то, что я сейчас это тебе говорю.

— В с-смысле? — пробормотала Яра.

— Скажи, Яра, за что ты любишь своего Игоря? — вдруг сменил тему демон.

Яра растерялась. Она провела пальцами по своим губам. Ксандр сцеловал с них остатки зелья. Если оно действует накопительно, то он должен стать еще сильнее уязвимым, а он наоборот — отвернулся и не смотрит на нее.

— Любят не за что-то, — повторила она вечную истину. — Любят просто так.

— А как ты тогда поняла, что любишь? — он отвернулся от Яры и смотрел в стену. В голосе больше не было той нежности. Яре стало тревожно.

— Н-не знаю… — Яра никогда не задумалась об этом. — У нас были общие интересы, увлечения, мы долго разговаривали и я поняла, что он мне дорог.

— И все?

— А что?

— Яра… — выдохнул демон.

— Что?

Он развернулся. Серебристое пламя в его глазах почти не мерцало. Они были холодны.

— Смотри, — приказал он.

Повинуясь его жесту по лестнице с нижнего этажа храма поднялись стражи.

Один, два, три… Яра пересчитала — они выстроились шеренгой перед ней, скрывая спинами демона. Десять. Все высоченные, с равнодушными лицами. И Игорь. Вон там на правом фланге. Тоже стоит и смотрит в пустоту.

Ксандр вышел вперед и прошел вдоль строя, глядя каждому в глаза, потом повернулся к Яре.

— Смотри, — повторил он. Яра села на саркофаг. Он был высокий и она с трудом удерживалась от того, чтобы не болтать ногами. Все-таки серьезный разговор идет. Кажется.

— Это — Аслан.

Ксандр остановился перед уже знакомым Яре телохранителем. Косая челка закрывала один глаз, зато второй сверкал чернотой. Ксандр принялся расстегивать на нем рубашку и Яра поперхнулась.

— Спокойно, — улыбнулся демон. — Просто хочу показать полностью.

Под рубашкой у Аслана были роскошные мускулы. Вот прямо как надо мускулы — не слишком накачанные, но грамотно подсушенные, восемь явных кубиков на плоском животе, талия и паховые мышцы, уходящие куда-то под ремень, так что их хотелось проследить взглядом и дальше. Яра сглотнула. Это было красиво.

— Я вижу, — кивнул Ксандр. — Продолжим.

Он перешел к следующему в строю. Это был юноша лет двадцати немного инопланетного вида — прозрачные голубые глаза, чуть-чуть раскосые, так чтобы не напоминать уже об Азии, зато вызывать ассоциации с инопланетянами. Высокие скулы, четко очерченные губы, тонкий нос. Ему бы острые ушки — и эльфа играть. На нем был худик размера на три больше, чем нужно, и это добавляло хрупкости. Яре когда-то нравились такие. Да что там — честно сказать, даже сейчас парень заставлял сердце биться чуть быстрее. Не будь у него на лице выражения истинно английского джентльмена — был бы красив.

— Это Марк. Он умнее всех в своем поколении. Вообще всех в мире. Ему двадцать два. Он не преподает в университете и не получает признания в научном сообществе потому что ему двадцать два и он вообще никогда не собирался жить в пыльных библиотеках. Если бы вы с ним поговорили, ты была бы очарована через пять минут.

Яра с интересом посмотрела на Марка. — А почему про Аслана ты не дал справку?

— Аслан просто сделал себе красивое тело. Но если тебе интересно про питание спортсменов и лучшие упражнения на бицепс, то он тоже хороший собеседник, — усмехнулся демон. — Дальше.

Он перешел к третьему стражу и его тоже начал раздевать — тут работы было поменьше, на нем была только футболка. Вся грудь парня была покрыта цветастыми татуировками.

— Алекс. Пожарный и спасатель. Подбирает бездомных котов, выхаживает, пристраивает. В отпуске любит носить бороду, на работе не разрешают. Хочет детей и хорошую девушку, но слишком яркий и на него западают слишком легкомысленные для него женщины. Любит читать. Ты бы ему подошла идеально, жаль, что вам негде встретиться.

Яра посмотрела на Алекса с еще большим интересом. Она действительно не подошла бы к такому сама, такие парни для уверенных в себе девушек. Но если бы он сам…

— Михаил.

Демон крутанул следующего стража, заставив показаться со всех сторон. Тот был выше прочих, в косухе, в ухе кольцо, на голове бандана и темные очки даже в черноте храма. Выглядел он как байкер.

— Михаил любит путешествовать, но еще больше любит разводить экзотических животных. Продает их мясо, молоко, яйца. Половину дохода отдает на благотворительность. Очень добрый, очень. Не в твоем вкусе.

— Ну почему? — спросила Яра. — Внешность не главное.

— Именно! — воскликнул Ксандр, переходя к следующему.

Темноволосый мачо с густыми ресницами, обрисовывающими его глаза так, что кажется — они накрашены. Бородка-эспаньолка. На его лице даже в этом замороженном состоянии — ироничная ухмылка, как будто он даже в рабство ушел, смеясь над собой. Руки с длинными пальцами. Костюм-тройка из серо-стальной ткани, сшитый явно на заказ и дорогие туфли.