Старый чайник со свистком пыхтел на вымытой плите, а Даша, такая же непривычно строгая, стояла в задумчивости над столом с пипеткой в руке. Она потихоньку добавляла что-то красное из рюмки-сапожка в прозрачную жидкость, налитую в гигантскую салатницу и пристально всматривалась в нее после каждой капли. Жидкость никак не реагировала.

— Садись, — Даша не повернулась. — Сейчас закончу и попьем чаю.

— Может… — Яра достала из рюкзака бутылку вина. Водку она не решилась купить, но подумала, что с вина неплохо начать, а там у хозяйки найдется, чем догнаться.

— Нет, зачем. Ты же пришла за моим мнением. Я предполагала, зачем ты придешь и заранее спросила карты. Они говорят — он мертв.

Яра помотала головой:

— Я же вижу, что ты не пила! А у трезвой у тебя один и тот же ответ на все. Самый скучный и логичный.

— Это называется «бритва Оккама», и ты могла бы тоже ее освоить, — рассеянно уронила Даша еще одну каплю в жидкость и вдруг та стала пронзительно-синей. — Ага!

— Мне не нужна логика, мне нужна правда!

— Правда — это факты, дорогая, а факты ты не узнаешь, пока не увидишь его тело — живое или мертвое, — и Даша впервые за все время посмотрела Яре в глаза.

— Даш… — испуганно начала та. — А ты помнишь, какие у тебя раньше глаза были?

— Карие, — спокойно ответила Даша. — А сейчас зеленые, я знаю. Побочный эффект, что ли…

— Побочный эффект чего, Даш?

— Ведьмовства, — спокойно ответила та, даже не повернувшись полюбоваться шокированным видом Яры.

— Последний раз я с тобой говорила, когда ты в больнице планировала нажраться с медсестрами. Вы наркоту, что ли, жрали? На тебя не похоже. Что за хрень происходит и что ты делаешь с квартирой?

— Мне просто надоело это все как-то… — Даша взяла второй сапожок, с фиолетовой жидкостью и капнула в салатницу оттуда. Синее мгновенно стало прозрачным. Даша улыбнулась и снова посмотрела на Яру. — Оно все как будто неживое. И я ходила между этими вещами неживая. А теперь мне нужно больше пространства.

— А что ты вообще делаешь? — догадалась наконец спросить Яра. — Алхимичишь?

— Мы с медичками провели эксперимент. На мне. Пить мне много было нельзя, а им хотелось предсказаний. Ну я начала рассказывать, что водки мне надо выпить больше чем виски, чтобы гадать, но если это настойка, то может и меньше, смотря на чем. На каких-то алтайских травах вообще хорошо шла — я после рюмки раскидывала карты. И девочки предложили смешать самые «гадательные» напитки и попробовать совсем чуть-чуть выпить. Ну, у них там целый бар в ординаторской от благодарных пациентов. И знаешь, получилось! Сначала рассказала, что было, потом что есть, потом что будет. Надеюсь, и в этом не наврала, там было много хорошего…

— Мне ты тоже тогда раскинула карты?

— Нет, тебе потом, сейчас, когда поняла, что могу повторить.

— И они сказали — Игорь мертв? — допытывалась Яра. Ей хотелось присутствовать при гадании, своими глазами увидеть, пусть и не понять всех символов.

Засвистел на плите чайник. Яра вздрогнула, Даша нет.

— Да.

— Врешь.

Яра вглядывалась в Дашины глаза, в которых от былого карего остались только золотистые прожилки в зелени малахита. Подруга глаз не отвела.

— Нет.

— Ведьма.

— Похоже на то.

Даша встала и выключила под чайником газ. Открыла полку и начала доставать жестяные баночки, по щепотке бросать в стеклянный заварочный чайник.

— Эй, — забеспокоилась Яра, — Тебя Снейп укусил? Не надо на мне эксперименты ставить, сделай просто чай.

— Хорошо, — чуть виновато откликнулась Даша. — Я ничего такого, просто, чтобы ты спала без кошмаров. Это примитивные травки из аптеки.

— Откуда ты знаешь про кошмары?

Даша отставила чашку, взяла новую и просто заварила в ней пакетик Липтона. Поставила перед Ярой:

— Дедукция, дорогая. Вряд ли человек, которому наяву глючится мертвенький и бледненький сожитель, спокойно спит.

— Жених!

— Знаешь, видеть наяву призрак мертвого жениха звучит совсем жутко. Лучше уж сожитель.

Яра была вынуждена согласиться.

— Я звонила сегодня волонтерам. Спросила, что как.

— И что говорят? — Даша посмотрела в отставленную кружку с успокоительным чаем, задумалась на секунду, а потом долила воды и туда. Села с чашкой за стол.

— Говорят, в последнюю неделю пропало много детей. Всех перебросили на их поиски. Дети всегда важнее взрослых.

— Иначе наш вид не выжил бы, дорогая.

— Легко тебе…

— Да, я не любила Игоря и мне легко, но ты любила и тебе тяжело, потому и мне тяжело тоже. Не злись на вестника.

— Ты предлагаешь просто смириться с тем, что он мертв? Не искать?

— Смириться со смертью — да. Но искать. Найти, убедиться, закрыть…

— Гештальт? — Яра так и не отпила из своей чашки. Она посмотрела на чашку перед Дашей и поменяла их местами.

Та кивнула.

— Каждый день с людьми случаются очень страшные вещи.

— Я все-таки схожу в ту больницу, Даш… — Яра отпила из чашки и вздохнула.

— Сходи. Хочешь, я с тобой?

— Ты говорила, у тебя какая-то работа появилась?

— Да, я начала ей заниматься, очень интересно. Хоть вроде и просто занимаешься пабликами, вешаешь там какие-то новости, комментарии чистишь, а интересно. Они там пишут про то, откуда появляются разные запахи. Например, как в школе, когда медная проволока начинает пахнуть зеленым яблоком, вы ведь делали этот эксперимент?

— Нет, ты что. Мы вообще к реактивам не прикасались. Знаешь, как стройбат, которые такие звери, что им и оружия не дают. Наш класс был такой бешеный, мы бы школу взорвали.

— Жалко. Я помню, как меня это поразило. Так вот, кроме этой реакции есть еще другие, которые дают интересные запахи. Вообще восприятие комплексных запахов тоже интересная штука. Достаточно всего двух-трех, чтобы дать нам представление о продукте. Борщ пахнет вареной свеклой и кислотой, в сочетании эти два запаха у нас вызывают однозначную ассоциацию…

Даша увлеклась, глаза загорелись и сквозь строгий лик проступила она прежняя. Не придавленная горем подруги и своим даром.

— Сколько бы они тебе ни платили, должны платить больше, — улыбнулась Яра. — А сама пока ничего не пишешь?

— Они предложили прислать несколько статей, весь день вчера выбирала из старых, плюнула и решила написать новые.

— Даш… — начала Яра, сползая с табуретки. — Ты еще старый диван не выкинула? Можно я у тебя посплю, что-то меня срубает.

— Ой, — Даша схватила чашку Яры и принюхалась. — Ой. Я наверное переборщила с ветреницей.

«Как же тебе после этого верить», — хотела сказать Яра и потребовать погадать заново, но сил хватило только на то, чтобы не упасть мимо подушки. Сны ее были розово-желтые, наполненные солнечным светом, пробивающимся сквозь молодую зелень лип, плеском воды и ощущением невозможного, бесконечного счастья. С этим ингредиентом Даша тоже переборщила.

Под утро Яре приснился Игорь. Румяный, ясноглазый, обычный. Он показывал Яре ее заляпанную кетчупом футболку и спрашивал, когда она перестанет быть свиньей. Ему стыдно рядом с ней идти, когда она мороженое ест, потому что обязательно вся угваздается. Яра смотрела на него и млела — живой! С ней! Пусть ругается! Она лучше никогда в жизни больше не станет есть хот-доги и мороженое, только бы он больше не пропадал!

Яра и Игорь познакомились случайно.

Яра подписалась на группу своего района Вконтакте от скуки. Пролистывала безграмотные предложения пойти вместе погулять от мальчиков и девочек, смеялась над котиками, умилялась ретро-фотографиям. Иногда группа была полезна — это был самый быстрый способ узнать, что свет отключили по всему району, даже быстрее, чем выглянуть в окно. Активисты боролись за игрушечное звание мэра района и придумывали, чем еще затащить побольше людей в свои активности: сеансы старых фильмов, субботние пробежки, даже собак вместе выгуливали.