На секунду он остановился и бросил левую перчатку в сторону проплывающей мимо звездной системы. От от правой перчатки, измазанной в крови, он избавился сразу, как только заклеил новую рану на большом пальце. Таким нехитрым способом он рассчитывал отвлечь тварей, пустив их по ложному следу.
Отдышавшись первым делом Арт проверил состояние артефакта, поле уменьшилось до двух сантиметров, нужно было спешить, еще одной пробежки по Междумирью он может и не пережить! И она начал рассматривать близлежащие звездные системы в поисках нужной планеты.
Но все вокруг было не то! Слишком много в этой части неопределенных миров! И с этим надо было что-то делать! Арт планировал вернуться к паре миров, виденных ранее, там была развитая цивилизация, но даже следуя своим записям в нейросети, где он тщательно записывал каждый свой шаг и приметные ориентиры, он не смог их найти. Не зря проводники пользовались маяками для навигации, Междумирье место не постоянное! С пространством здесь происходили те же метаморфозы, что и со временем, отсчитав тысячу шагов влево и повернув налево напротив газового гиганта, размером с звезду, он не обнаружил двух соседних систем, теперь там была система с большим количеством однородных огоньков, но встречались и яркие звездочки, и их было много, очень много для мира, ставшего на путь развития технологии. Но не это привлекло его внимание, неопределенный мир ему был не интересен, на орбите также было небольшое скопление разумных, разумные жили и на спутнике планеты, а это было хорошим знаком, как минимум до луны местные летают!
«Неопределенный мир, что ж, я помогу ему определиться!» — На выбор мира повлияли еще и тени появляющиеся тут и там, он уже не знал правда ли это монстры междумирья или галлюцинации утомленного сознания. Но надо было действовать как можно быстрее, постоянный шум помех начал сводить его с ума.
И Артем начал переход.
***
— Так, что он там говорил? Потянуться разумом к душе-светлячку, сконцентрировать на нем все свое внимание и неотрывно смотря пойти ему на встречу, вроде так? — Артем волновался, один неверный шаг и все может закончится плачевно, как назло этот момент о аварийном выходе из лекции у него практически полностью вылетел из головы. Ну разве он мог тогда подумать, что ему такое пригодится? Тем более агентство гарантировало им безопасность, такой пункт точно был в договоре! Вот и слушал в пол уха, мечтая о том, как он купит свой первый космический корабль. Вот то, что он тогда остановил свой выбор на малом военном шахтере он помнит, а что вещал заунывным голосом лектор — нет!
А тут еще и нейросеть подливала масла в огонь! Мало ему было всех ее ошибок до этого! Чем дольше он здесь находился, тем больше критических ошибок стало вылазить в процессе эксплуатации! Теперь она, позабыв о отвалившихся имплантах, наперебой вещала о нарушении генетической карты носителя и о полном его несоответствии эталону. Артем в себе никаких изменений пока не замечал, щупальца пока у него не выросли и списывал все это на то, что защитный артефакт начинает терять силу, кое-где защитное поле уже практически вплотную прилагало к комбинезону, и вскоре он совсем перестанет действовать, растратив всю энергию.
Нужно было поспешить!
Шансы выйти в мире разумных камней у него были минимальные, на лекции рассказывали, что люди как тараканы, есть везде, да и чем больше Арт всматривался в огоньки, наделенные разумом, тем больше убеждался, что это люди, в них чувствовалось что-то родной и знакомое, а такой вариант его полностью устраивал!
Сам переход Артем помнил плохо. Он выбрал одинокий огонек разума в качестве маяка, сияние этой души было намного ярче, чем у всех находившихся разумных рядом, и шел на него, стараясь не потерять его из вида. Он не мог точно сказать, сколько он так прошагал, нейросеть же вообще перестала работать, отрубившись на первых шагах из междумирья, стоило ему только войти в гравитационный колодец планеты.
Он просто шагал, стараясь не моргать, до рези в глазах всматриваясь в огонек маяка. И вот, вместо энергии междумирья под ногами была самая обыкновенная зеленая трава, а Артем как загипнотизированный все продолжал шагать и шагать на свет маяка. Но далеко он не ушел, тяжело идти вперед, когда уперся в ствол дерева!
Лес, а именно здесь оказался Артем, был огромным, по настоящему огромен! Деревья поднимались на высоту в сотню метров, а чтобы охватить их понадобилось бы как минимум три человека. Арт, обнимавший небольшое деревцо, ставшее для него непреодолимой преградой, только минуту назад пришел в сознание и изумленно осматривал место, где он оказался, пока не почувствовал боль в легких, спазм и жжение в груди, вызванные глубоким вдохом местного воздуха чуть не лишившего его сознания. Он забился в тяжелом кашле, но вместо мокроты из его легких вылетали частицы энергии междумирья. Ярким фонтаном из его рта били искорки энергии, покидая защитное поле амулета, междумировая пыль вспыхивала яркими вспышками, порождавшими ощутимую ударную волну. В реальность он вышел на небольшой прогалине, а ударная волна еще увеличила ее, повалив и дерево, ставшее для Артема якорем. В этом буйстве первородных стихий выжил он только благодаря амулету, потратившему на спасение владельца последние крохи энергии. Аварийный выход из междумирья даже с защитным амулетов был трудным.
Спустя час, а может и больше он наконец-то пришел в себя, и смог нормально соображать, все его окружение тоже пришло в относительную норму. Деревья, показавшиеся ему в начале огромными, приобрели нормальный размер, а лес оказался рощей, столь маленькой, что с места его лежки на поваленном стволе была видна бесконечная желто-зеленая степь, простирающейся на многие мили.
Первым делом Артем отобедал, есть хотелось очень сильно и в кармане на спине лежал еще один пищевой брикет, оставшись в одиночестве в Междумирье сбрую снимать он не рисковал и ходил голодный.
Но снятие сбруи стало неожиданно тяжелой задачей! Чертовы стяжки не хотели срезаться ни в какую, даже сейчас, когда сбруя не была подключена к общей сети, стяжки оставались невероятно крепкими и не поддавались лезвию клинка. Арт было хотел перейти сразу к отрезанию ремешков, но вспомнил как на тренировках они пытались повредить сбрую и отбросил эту идею, слишком она была прочна, да и металлический трос внутри.
«Интересно, что могло его так срезать?» — Сам того не заметив Артем вместо добычи еды снова рассматривал косой срез на поводке, испортившей ему всю жизнь!. — Ни у кого в группе точно не было инструмента, чтобы такое провернуть!»
Пустой желудок снова напомнил о себе и Арт, отложив пустые стенания на потом, взялся за стяжки всерьез, раньше он их пытался просто перерезать, впустую пиля их мечом, то сейчас перешел к другой тактике, он вставлял в них острие клинка, благо стяжки были затянуты не до конца, и давил враспор, прилагая все свои усилия. Спустя пару десятков минут, порции нецензурной лексики и чуть не отрезанной головы Артем наконец-то освободился от сбруи.
Сбрую то он снял, а за ней и комбинезон, так как появилась еще одна проблема, клапан на спине ни в какую не хотел открываться и Артему пришлось раздеваться. Клапан приплавился к карману и Артему пришлось аккуратно распарывать по шву, чтобы добраться до вожделенного обеда, клинок может стяжки и не резал, но с тканью комбинезона справился на раз-два, ведь именно для таких целей он и создавался!
Пищевой брикет, рассчитанный на пару дней питания, был уничтожен за пару мгновений, жаль воды не осталось, а в освободившийся карман Артем затолкал сбрую, наверняка тут бесполезную.
Нужно было найти воду и людей.
Впрочем люди нашлись быстро, а вот с водой в это время года тут были проблемы…
***
Артем был рад! К нему шел человек! Настоящий человек! Старик, обмотанный с ног до головы в драную ткань непонятного цвета, выглядел как ожившая египетская мумия. Хотя его ног Артем не видел, старик брел к нему по морю травы, доходившему ему до груди, но Арт хорошо рассмотрел лицо. Сморщенное лицо, делающее его похожим на изюм с большими, черными глазами и маленьким ртом, а на фоне глаз нос смотрелся просто крошечным, но все же это был человек! Стоило только немного отойти от места своего появления в этом мире, как он сразу же увидел его, медленно идущего к роще.
