— Нет! Я хочу золотой памятник! – заявил кот.

— Боюсь, в таком случае он недолго простоит, его просто украдут, – хмыкнул император. – Я решил, что будет из бронзы. И точка.

Омлет хотел возразить, но прикусил язык. Он посмотрел на меня и в его глазах было столько счастья, что я почти забыла, что он вообще-то наглый и ворчливый кот.

Коту принесли орден. Он был на ленточке и надели на него. Кот сиял от счастья.

— А ещё, – продолжил император, – я назначаю тебя главным по острову со змеями. Раз уж ты нашёл с ними контакт и разобрался, что там делают змеи. Я жду от тебя подробный отчёт в письменном виде.

— Отчёт? – тут же ужаснулся Омлет. – Ещё и письменный?

— Да, – кивнул император.

Омлет изобразил полную гамму несчастных чувств на морде, но императора это не проняло. Император повернулся ко мне.

— Дана Серова, – заговорил он. – Вы тоже заслуживаете награды.

Он сделал знак, и слуга поднёс ему бархатную подушку. На подушке лежал серебряный орден с рубином в центре. Красивый.

— За спасение генерала, раскрытие заговора и спасение мира, – пояснил император. – И за то, что вы сделали с моим генералом. Он снова жив, и это безусловно ваша заслуга.

Император приколол орден к моей груди.

— Спасибо, – поблагодарила его. – Но я просто делала свою работу.

— Ваша работа – это же расхламление? – уточнил император. Я кивнула. – Но вы спасли мир. Что ж, это было впечатляющее расхламление.

Я улыбнулась.

— И ещё, – продолжил император. – Я хочу предложить вам должность при дворе.

— Должность? – удивилась я.

— Вы специалист по расхламлению, Дана. А у меня во дворце... – он тяжко вздохнул, – ...много интриг. И много всего лишнего и не только материального. Я хочу, чтобы вы разобрались с этим. Одним словом, навели порядок.

Работа при дворе? Расхламление императорского дворца. Вау!

— Я... – начала я.

— Только после медового месяца, – влез Виктор.

Император моргнул.

— Не понял?

— Мы женимся, – сообщил Виктор. – Дана вскоре станет моей женой.

Император посмотрел на него и искренне улыбнулся.

— Ах, это, – протянул он. – Что ж, ладно, ладно, конечно. После медового месяца, значит. На свадьбу пришлю вам открытку.

Омлет тут же фыркнул.

— Открытку? Император – жадина.

Я наступила ему на хвост. Кот тут же замолчал.

— Кстати, за золотом завтра придут. Будьте дома, – приказал император и скупо махнул рукой, мол, аудиенция закончена.

* * *

Когда мы вышли из тронного зала, Омлет заговорил снова.

— Знаешь, Дана, прежде чем соглашаться на работу у императора, составь подробный трудовой договор.

— Чего? Зачем?

— Какая же ты у меня наивная балда. Договор нужен с достойной оплатой, с прописанными выходными днями и нормированным рабочим днём. Ещё и с отпуском, премиями и всякими с компенсациями за моральный ущерб.

— Омлет, ты прав, – произнёс Виктор. – Договор будет.

— Смотрите мне, – проворчал кот. – А то я знаю этих императоров. Они сначала орден, потом памятник, а потом иди и работай на износ за спасибо и прокисшее молоко.

Я рассмеялась, Виктор тоже. Омлет смотрел на нас с выражением «вы мне не верите, а я серьёзно».

А ещё мы зашли проведать кое-кого.

Александр, придворный маг, плавал в своём аквариуме. Он смотрел на нас и улыбался.

— Ну что, герои, – произнёс он. – Поздравляю.

Виктор подошёл к нему.

— Ты был прав, Алекс. Стелла – это была огромная ошибка.

— Я всегда прав, – ответил Александр. – А вот эта девочка... – он посмотрел на меня. – Она твоя.

— Да, – кивнул Виктор. – Моя.

— Красивая вы пара, – заметил Александр. – Странная, конечно, но красивая.

— Спасибо, – хмыкнула я.

— Это комплимент, – уточнил Александр. – Я редко говорю комплименты, так что цените.

Омлет фыркнул.

— Летающая голова говорит комплименты, – проворчал он. – Что дальше? Мои змеи будут петь мне серенады?

— Могут, – захохотал Александр. – Если ты попросишь. Ты же повелитель змей.

Омлет замолчал и всерьёз задумался.

— Дана, а это идея, – произнёс он.

— Какая?

— Змеи поют серенады на вашей свадьбе. Это будет незабываемо. Наверняка там есть провинившиеся и мне дадут на пару дней в аренду, чтобы шипели и пели.

Я ужаснулась.

— Омлет! Нет! – заявила я.

— Почему?

— Потому! Только попробуй! – погрозила ему пальцем.

— Ладно, ладно, – махнул он лапой.

И мы пошли к порталу и домой.

* * *

— ОМЛЕТ —

Знаете, что я понял за этот день? Что я – официально великий. Мне дали орден и обещали памятник. Это ли не счастье?

Но я всё равно недоволен. Потому что император – жадина. Он пришлёт на свадьбу Виктора и Даны открытку!

Хотя император мог бы подарить им что-то нормальное. Ну, там, дворец, или остров, или хотя бы много золота. Но нет, он сказал, что подарит открытку.

Что ж, когда Дана займётся расхламлением дворца, я узнаю у неё метод, расхламлающий в людях жадность.

Император, ты попал.

— ОМЛЕТ —

Три месяца спустя

* * *

Я стоял перед зеркалом в своей комнате. Да, вы не ослышались, теперь у меня есть своя комната, потому что я, между прочим, официальное лицо, кавалер ордена и главный по змеям – и критически смотрел на себя.

Точнее, на свой костюм.

Костюм был красивый, глубокого тёмно-синего цвета, да ещё с золотой вышивкой и маленькой бабочкой на шее. Я заказал его специально для свадьбы Даны и Виктора. И я, как главный член семьи, должен был выглядеть соответствующе прекрасно.

Проблема была в том, что костюм стал мне мал. И он готов был треснуть в любой момент, потому что я, кажется, немного поправился. Ну, то есть, не немного, и даже не поправился, а просто расцвёл, как пушистый золотой цветок, который очень любит вкусно покушать.

— Омлет, ты готов? – раздался голос Даны из-за двери.

— Да! – крикнул я. – То есть, почти! Дай мне ещё минуту!

— Мы опаздываем!

— Да иду я!

И я снова посмотрел на себя в зеркало. Костюм пока держался. Я сделал шаг и ткань опасно натянулась. Сделал ещё один и что-то хрустнуло, но не порвалось.

— Ладно, ткань крепкая, выдержит, – решил я и вышел из комнаты.

Дана ждала меня.

Она была прекрасная. Длинное белое платье, волосы не растрёпаны, а изящно уложены в сложную причёску. И она улыбалась.

— Ты хорошо выглядишь, – сообщил я.

— Всего лишь хорошо? – усмехнулась она.

— Очень хорошо, – поправился я. – Лучше, чем хорошо. Ты выглядишь так, будто сейчас выйдешь замуж.

Она рассмеялась.

— Спасибо, Омлет. Ты тоже выглядишь классно.

— Правда?

— Да.

И я гордо выпрямился, но тут же услышал, как ткань затрещала. Я замер, но ничего не порвалось. Фух.

— Омлет? – Дана посмотрела на меня с подозрением. – С тобой всё хорошо?

— Всё отлично. Просто наслаждаюсь моментом. Идём? Нас уже все ждут, особенно Вик.

— Идём.

* * *

Свадьба была во дворце. Император, оказывается, умел быть щедрым.

Дворцовый сад был украшен цветами – живыми и магическими, которые светились и приятно пахли, но не навязчиво.

Стояли столы с едой. И гости ходили туда-сюда, разговаривали, смеялись. Музыканты играли тихо и красиво.

А в центре сада стоял аквариум с Александром.

Летающая голова плавала в нём и улыбалась. Он будет проводить церемонию.

Мы подошли, и я дал знак, что модно начинать. Слуга кивнул и захлопал в ладоши. Все умолкли, заиграла другая музыка.

Я шёл рядом с Даной, она держала меня на поводке, ну, то есть, на ленточке, которая была прикреплена к моему ошейнику с орденом. Короче, я вёл Дану к алтарю.

Гости смотрели на нас и улыбались.

Мы дошли до алтаря, то есть, до места, где стоял аквариум с Александром.