— Последний вопрос. Почему не стал в меня стрелять, когда была такая возможность?

— Испугался. Я ж не убийца, простой фермер с окраинной планеты. Я ж ничего не сделал, сюда попал случайно, по ошибке. Добивай, Кэп, мочи нет терпеть боль! А-ахр…

Из голубой зоны я вышел через три часа, с изрядно увеличившимся количеством заполненных капсул. Помимо пяти зелёных, одной голубой и шести синих, скрытых в контейнере, у меня на поясе было три с половиной капсулы, заполненных голубой мутью, полторы — синей, и одна — небольшим количеством фиолетовой.

Почему спрятал одну голубую? Мне, если верить Шицу, крупно повезло — наткнулся на нового мута. Когда я увидел эту зверюгу, паукообразная голубая образина спокойно занималась своим делом — плела сеть. Если бы не искин, я бы попал в эту ловушку, и скорее всего меня бы схарчили. Очень уж прочной и невероятно липкой оказалась нить. Например нож, вместо того, чтобы перерезать, прилип к этой нити, еле оторвал.

Новый мутант был шустрым только на своей территории, стоило мне сбить тварь с паутины, как грозно верещащий паук превратился в неуклюжего мута, путающегося в своих тонких лапах

— Шиц, почему не даёшь инфу по зверушке? — спросил я, прижав небольшое тельце мута к земле ногой, и оглядываясь по сторонам.

— Неизвестный экземпляр, Кэп. Хорошо, что ты его живым поймал, забор мутагена будет стопроцентным.

— Чёрт, мне это ещё и трогать? — я указал пальцем на лысую голубую тушку, ворочающуюся под моей ногой. — С детства ненавижу пауков!

Мутанта окрестил голопуком. Из его дёргающейся под ногой тушки удалось набрать аж треть капсулы голубой мути. Так я узнал, что из живой твари можно добыть больше мутагена, чем из мёртвой.

Веса в зверушке оказалось не много, всего три килограмма. По хорошему, нужно было забрать и тело, но не стал нагружать себя лишним весом. Да и кто знает, может вонь от мутанта привлечёт других тварей.

Пауки попались мне ещё шесть раз. Заполнив одну капсулу новой мутью, я решил, что вторую наполнять не стоит, и просто обошёл трёх последних тварей стороной. Пусть работают животинки.

Когда сменил локацию, понял, несколько сильно у меня устали глаза. Эх, сейчас бы отдохнуть пару часов, но я и так, похоже, задержался со своей охотой. Пока отыщу группу, ещё неизвестно, сколько времени пройдёт.

Двинувшись по узкой тропе, петляющей между синей и голубой зонами, через десять минут я нагнал гиганта. Тот, прихрамывая на правую ногу, неспешно брёл в том же направлении, что и я.

— Гут, не стреляй, свои. — подал я голос, на всякий случай укрывшись за деревом. Мало ли, вдруг начнёт стрелять без предупреждения.

— Кэп? Живой? — обрадовался мне великан.

— Как видишь! Пришлось постараться, чтобы выжить.

— Молодец! — напарник остановился у дерева, опершись о его ствол рукой, и дождался, когда я поравняюсь с ним. — А я, как тебя потерял из виду, решил — всё, пропал новичок.

— Тебя ранили? — спросил я, приблизившись к гиганту. Вид у него был не очень.

— Попалась зелёная тварь. — поморщившись, ответил Гут. — Еле отбился. О, я смотрю, ты отлично поохотился. Мне тоже повезло.

На поясе у спутника было четыре голубых флакона, и один зелёный. Я тут же начал распрашивать, откуда зелёная муть.

— Говорю же, мутант попался из соседней зоны. Рвач. Этакая двухметровая зверюга, с двумя мощными клешнями. Одну я успел отстрелить, а второй мут меня за ногу ухватил. Знаешь, ощущение не из приятных. Хорошо ещё, что у меня мутация полезная — повышенная регенерация, иначе так бы и остался в голубой зоне. Да, мой тебе совет. Хочешь получить мутацию, охоться на синих ползунов. Получишь регенерацию, как я. Вещь отличная, два балла усиления сращивают кости в течение двух суток, а три балла восстанавливают незначительные повреждения внутренних органов.

— Что-то мне расхотелось встречаться с зелёными тварями. — ответил я. — А за совет спасибо, Гут. Как думаешь, долго ещё идти до основной группы?

— Минут десять. Мне уже знакомы эти места. Скоро будет брод, на котором мы и должны были встретится. Да, у меня к тебе просьба. Подтвердишь, что мы всё время шли вместе, в пределах видимости друг друга?

— Да не вопрос. — ответил я, про себя улыбнувшись. Да мне, чёрт возьми, ворожит сама богиня удачи.

Нас уже ждали. Трое. Мисав и пара крепких парней. Мои подозрения, что не я один сократил численность отряда, тут же окрепли. Что ж, послушаем, что скажет командир.

— Я вижу, вы хорошо поохотились. — обрадовался Мисав, увидев на наших поясах капсулы с голубым мутагеном. Что-то другое его, судя по всему, не особо интересовало. — Так, три и четыре, да мы собрали пять, и еще с прошлых выходов семнадцать. Отлично! Сдавайте голубую муть мне. Неполные оставьте себе, вам они пригодятся в будущем. Гут, вижу, ты зелёную тварь убил, это какая по счёту?

— Вторая. — хмуро ответил гигант. — Командир, мы ж договорились.

— Да, помню, и слово держу! Это твоя добыча. — ответил Мисав, но по его глазам было видно, что он думает совершенно иначе. — Новых мутантов не встречали?

— Обошлось, как видишь. — ответил великан. — А вот Крол, похоже, встретил. Мы с Кэпом слышали его крики. Верно, Кэп?

— Да, было дело. — подтвердил я. Ох Гут, чую я, это ты прикончил товарища, и капсулы забрал себе. Иначе хрен бы ты успел столько мути собрать.

— Командир, он сам предложил разойтись. — произнёс один из заключённых, видимо напарник Крола. — Да мы и прошлый раз так делали, и всё прошло гладко.

— Да ты не дёргайся, никто тебя не обвиняет. — успокоил бойца Мисав. — Странно, почему Хам задерживается. Уж он опытный разведчик. Ладно, ещё пятнадцать минут ждём, и всё. Нужное количество мути собрали, можно напрямую домой идти. Кэп, как и обещал, тебе бонус, за значимый вклад в благополучие посёлка. Всё, как ты хотел — девочка, выпивка. Трудолюбие нужно поощрять, а ты молодец, собрал столько же, сколько и я.

— Гут, получатся, что зоны разные по площади? — спросил я у напарника, во время привала. — Прошло уже шесть часов, как мы топаем по синей зоне, а она всё ещё тянется, не собираясь заканчиваться.

— А ты думал, что здесь всё на одинаковые куски порезано? — ответил великан. — Зону, где наш посёлок, фиолетовую, вообще за сутки из конца в конец не перейти. Ты у своего искина спроси, он должен знать такие вещи.

— Да мне как-то некогда было его расспрашивать, всё больше выживанием занимался. Слушай, а зачем вы так далеко забрались от своего поселения?

— Так мы для того и поселились здесь, чтобы обследовать новые территории. Вот ты — первый результат нашего труда. Твоя капсула первая, приземлившаяся в нашем секторе.

— Так это вас надо благодарить, что я чуть не разбился?

— Благодари корпорацию. — заржал Гут. — наше дело маленькое. Обследовать территорию, нанести на карту зоны, и главное — обнаружить новых мутов. Остальное нас не касается.

— А как далеко от поселения форпост корпов?

— Ха, сбежать надумал? Не получится. Пока до них доберёшься, у тебя блокатор закончится. Сдохнешь по дороге.

— Что, прям совсем без вариантов? — услышанное мне не понравилось.

— Ну, был один, всё свалить хотел. Ушёл на третий день, как нас сюда забросили. Через две недели, благодаря наводке корпов, нам удалось его выловить. Уже изменяться начал, кожа на голове фиолетовая стала, тесак прямо в руку врос. Еле прикончили ублюдка, полный картридж игл на него извели. Повезло ещё, что так быстро обнаружили. Ещё бы недельку, и из него такая бы образина получилась, что командир и из винтовки бы не смог пристрелить.

— Все замерли! — внезапно приказал Мисав. Группа послушно остановилась, разведчики закрутили по сторонам головами. Я тоже заозирался. Чего это босс всполошился? Стоп! Гул, словно где-то недалеко летит сверхзвуковой самолёт.

— Бум-м! — докатился до нас звук грохота. Так, словно в километре рванул артиллерийский снаряд.