Перезаряжая винтовку, я краем глаза наблюдал, как мой противник занимается тем же. Вот только у него был не игломет, а нечто монструозное, напомнившее мне капсульник. Чёрт, да меня сейчас будут убивать!

— Друг, бей в то место, куда я ударю! — прозвучало в голове, а в следующую секунду между мной и вольным очутился Дракот. Мелкий, чуть крупнее дворового кота, он встал на мою защиту. Боец!

Плевок плазмы угодил в солнечное сплетение вольного, и подействовал совершенно иначе. Каким бы усилением не обладал противник, но раскаленный шарик, прожёгший броню, и буквально прилипший к телу, не способствует к вдумчивой перезарядке. Уберпушка полетела в сторону, а боец выдал такой рёв, что ему позавидовали бы мутанты элитного ранга. Я же, осмотревшись по сторонам, и не увидев других вольных, рванул на встречу врагу.

Разбежавшись, в десяток шагов очутился возле вольного, и в прыжке пробил ему в грудь. Нет, ну а как еще бороться с этим бронированным хреном? Сбить с ног, а уж лежачего всяко легче прикончить. И не придётся расходовать столь ценный боеприпас.

Подскочив к барахтаущемуся на спине противнику, от всей души шарахнул ему прикладом винтовки по шлему. Какой бы ты ни был бронированный, но сотряс мозга есть сотряс мозга. Вот и мой противник тут же утих. Движения стали вялыми и невнятными. Эк его торкнуло, движения руками делает, словно плывёт куда-то.

— Драк, прикрой невидимостью! — потребовал я, пустившись на колено рядом с подранком. Раз его спицы не берут, может нож достанет? Дёрнул шайтан из ножен, поднес лезвие к дымящейся ране, и загнал клинок по самую гарду. Сука, вот сразу так почему не получилось?

Выдернул нож, двумя движениями вытер лезвие, одновременно окинув взглядом территорию лагеря. Тишина, мать её. Неужели всех перебил? А, нет, вон, за палаткой кто-то мелькнул. Уходить надо отсюда. Вот только пояс с патронами сниму с убитого, и его слонобой захвачу. Чую я, это личное оружие вольного, не имеющее привязок, а у меня всего две спицы на винтовку осталось. Эх, ещё бы забраться в шатёр, да пошарить в нём, на предмет ништяков, но смущают клубы чёрного дыма, вырывающиеся из входа, и стремительно поднимающиеся вверх. Чёрт, да этот чёрный столб сейчас виден со всей округи!

— Драк, уходим отсюда, живо! — приказал я питомцу, и, закинув тяжёлое оружие только что убитого противника за спину, стал отступать к лесу. Вольный, скрывавшийся за палаткой, тут же попытался атаковать меня, но выстрел в верхнюю часть палатки отбил у него желание дёргаться. А через несколько секунд я уже скрылся за деревьями.

— Кэп, что собираешься делать дальше? — прозвучал в голове голос искина.

— А дальше, Ева, мы припрячем рюкзак, и налегке наведаемся на базу. Уверен, я найду там всё, что мне нужно.

— Драк, остаёшься здесь. Ты израсходовал все свои усиления, так что затаись рядом с схроном, и жди. Я могу задержаться на базе, потому что у меня имеются кое-какие планы.

— Аудрэй, я не хочу, чтобы ты пошёл в каменный лес, от него воняет смертью.

— Не бойся, я много лет жил в таком, и до сих пор жив. Главное, не высовывайся, и уходи в глубь леса, как только увидишь чужаков, особенно если с ними буду я. Эту тряпку, вместе с содержимым захватишь с собой, и отдашь мне только в том случае, если я приду к тебе один. Всё понял?

— Да Аудрэй, я сохраню эту тряпку для тебя. — в голосе Дракота послышалась печаль.

— Ты раньше времени меня не хорони, понял? Всё, до встречи.

Всё снаряжение припрятал, сделав схрон, с собой взял только оружие, да на поясе закрепил патронташ с десятком патронов к трофейному карамультуку. Жаль, так и не удалось испытать его в деле. Само оружие в руках, за спиной моя винтовка. До базы несколько сотен метров, которые следует преодолеть как можно быстрее. Всё, сейчас каждая секунда на счету. Бегом марш!

Ощущение, что тебе в спину смотрят через оптический прицел винтовки, не покидало меня все две минуты, пока я нёсся по выжженой земле, как пчеловод без москитки, уронивший себе на голову пчелиный рой. К счастью, никто в меня не стрелял, и до стен крепости я добрался без происшествий.

Едва нырнул во тьму пролома, неприятное ощущение тут же пропало. Вот чёрт, похоже меня и правда вели, только стрелять почему-то не стали. Впрочем, я нужен синдикату живым.

— Кэп, нужно добыть источник света. Похоже реактор базы прекратил выделять энергию, и теперь здесь темно. Когда мы были в комнате отдыха для командования, я видела там светильники. Они на автономном питании, как твой бронекомбенизон. Думаю, их никто не забрал.

Через десять минут, вооружившись здоровенным подсвечником с тремя искуственными свечами, я брёл по коридору первого этажа, чувствуя себя этаким Берримором, блуждающим по замку. Ваша овсянка, сэр!

На первом этаже все двери были вскрыты. Да, не взломаны, а именно разблокированы и распахнуты настежь. Во всех помещениях был относительный порядок, разве что все шкафы распахнуты, а ящики выдвинуты. Вещи или сложены стопками на кроватях, или на своих местах. Выглядело это, словно здесь провели шмон профессиональные сыщики, которые вот-вот должны вернуться, чтобы задвинуть ящики, закрыть створки и двери. Вот появятся они, а тут я с подсвечником…

Нашёлся спуск в подвальный этаж, но здесь меня ждал облом — закрытая бронированная дверь, один вид которой говорил — даже не пытайся, мужик, всё равно не вскроешь.

— Ева, как думаешь, что там?

— Наверное арсенал базы. Не оружейная, где хранится оружие и прочие товары для заключенных, а снаряды к орудиям и личному оружию бойцов корпорации. Нам там точно нечего делать.

— Пошли дальше. Слушай, ты заметила, большинство тел кадато пропало. Интересно, по какой причине?

— Исчезли тела с минимальными повреждениями. Скорее всего их расчленили, чтобы не появились новые механоиды.

Оружейку мы нашли на втором этаже, причём с приоткрытой дверью. Я лишь искоса заглянул внутрь, и сразу понял — застряну здесь надолго. Во первых, полки оруженой комнаты были не пусты. Да, на них лежало совсем немного вещей, но они были.

— Ну что, заглянем в кладовую? — произнёс я, и уже было собрался войти, но тут в голове словно щёлкнуло — стоп! Почему дверь приоткрыта? И на первом этаже, и здесь всё распахнуто настежь, а в оружейку открыта лишь на несколько сантиметров. Ну-ка, посмотрим, что здесь не так.

— Вот сука! — произнёс я, разглядывая почти касающийся пола верхним краем пластиковый стакан, из которого выглядывал округлый бок плазменной гранаты. Вот она прямо лежала на полу. Дно стакана имело отверстие, из которого вверх выходила тонкая пластиковая верёвка. — Ты смотри, это что за народные умельцы, придумавшие такое?

— Кэп, это ловушка? — поинтересовалась искин.

— Это только часть её. — усмехнулся я. — Подобное я видел лишь в одном месте, и теперь даже не знаю, радоваться мне, или нет. Вот же сука, аж вспотел непроизвольно от воспоминаний! И ведь мне край, как нужно оказаться внутри. Ладно, где там ещё один подсвечник.

Стакан с активированной гранатой я срезал, предварительно подвязав на нить второй фонарь. Заодно увидел вторую гранату. В голове само собой нарисовалась картина: вариант первый — кто-то неосторожный пытается влезть, открывает дверь, и срывает стакан с первой и второй гранат. Взрыв. Вариант второй — кто-то осторожный видит первую гранату, срезает её, тянет за нить или отпускает, не важно, вторая граната срывается вниз и падает прямо на активатор. Взрыв. И третий вариант — кто-то вроде меня обнаруживает вторую гранату, привязывает груз, срезает гранату, и довольный открывает дверь. Взрыв. Потому как положение второго взрывного устройства котролируют две нити.

Поэтому я, закончив с первым подарком, лишь слегка расширил проход, готовый в любой миг метнуться за стену. По моим подсчётам между активацией и срабатыванием проходит порядка четырёх-пяти секунд. Оп-па, дверь упёрлась в какую-то преграду. Ну, я не толстый, бочком легко протиснусь. Так, что тут у нас? Твою же в пекло! Третья граната — наступательная. Закреплена на высокой стопке всё из тех же пластиковых стаканчиков. Чуть сильнее толкни дверь, стопка свалится. Взрыв.