— У Михаила был игломёт. — проворчал пухлый. — Он даже стрелять начал в твою черную псину, за что и поплатился. Вообще, что это за мутант такой? Вроде элитный, но совсем мелкий.

— Аудрэй, можно в него плюнуть огнём? — с надеждой в голосе спросил меня питомец. Я дал Дракоту мысленный ответ — скоро. Да, мне не хотелось, чтобы о моем компаньоне узнали корпы и другие заключённые. Элитный мутант — лакомая добыча для всех в аномалии, а эта парочка, они же с гнильцой. Настолько слабы морально, что мой питомец смог их стравить друг с другом.

— В общем, слушайте меня внимательно. Я прямо сейчас даю вам из своих запасов две плитки ИРП. С условием, что вы тут же свалите отсюда. Всё понятно?

— Да мы же сдохнем через два дня, если не станем жертвой одного из местных хищников…

— Мне плевать. — оборвал я пацифиста. — Две плитки, и прочь с моей поляны. ИРП — вот они. У вас ровно одна минута, чтобы исчезнуть с моих глаз.

— Ты же прикончишь нас, верно? — с тоской в голосе произнёс пухлый.

— У вас есть небольшой шанс убежать, затеряться среди деревьев.

— Слушай, ну мы же можем договориться, а? Я отработаю, не вопрос! Молчать буду, как рыба, выполнять самую чёрную работу!

Я тяжело вздохнул. Хотел не делать это здесь, но видимо не судьба…

— Кэп, за необоснованное убийство, или сознательные действия, повлёкшие за собой гибель заключённых, будут наложены штрафные санкции. Разумеется, если служащие корпорации по какой-то причине решат считать данные с твоего наруча.

— Сомневаюсь, что я заинтересую их. Ты лучше вот что скажи — куда лучше отвести Галину? Что-то мне думается, что лучше наведаться в селение, и там спокойно дождаться патруля корпов. Обновим ей броню, искин, оружие второго класса. Благодаря Саяну, возможности навигатора прилично расширились, и ты теперь видишь на карте посёлки заключённых. Сколько до ближайшего, дня три?

— Почти. До малой ночи успеем. Кэп, твоей спутнице нужно хорошее усиление, сейчас она может погибнуть даже от атаки иглозуба.

— Я думал об этом. Хотел поставить жёлтую, из мутагена хлыста. Что скажешь?

— Лучше мутация с двуногого зубана. Там будет физическое усиление, и возможно аналог твоей каменной кожи. Для заключённой Галины такие усиления подойдут лучше всего. От хлыста она может получить укрепление костей — так называемый металлический скелет, и повышенную реакцию.

— Ага, значит выбор между усилением и защитой, и укреплением и скоростью. Ну, спросим у самой Галины, что ей больше подходит. Так-то она была спортсменкой именно в том виде спорта, где нужна физическая сила. В общем, ждём пробуждения. Теперь ещё нужно подумать, куда девать вон ту крылатую ящерицу.

— Я не сплю. — прозвучал в моей голове раздражённый голос Дракота.

— Ну тогда присоединяйся, будем вместе думать, на кого тебя оставить.

— Друг, я не понял, ты что, на самку меня променять решил? — в мыслеречи питомца послышались скорбные нотки. — Я ради тебя жизнью рисковал, а ты вот так просто хочешь похоронить нашу дружбу?

— Не паясничай, клоун. Лучше предложи толковую идею, как сделать, чтобы ты смог в сытости и безопасности переждать несколько дней.

— Ну, есть же перворожденные дети Эмао, которых ты называешь некоши. Они всегда относились к нам, чёрным, с большим уважением. У перворожденных считается большим грехом причинить вред одному из старших детей.

— Так, подожди. Значит некоши — это перворожденные. Мутанты элитных рангов — старшие, а все остальные — младшие. Верно?

— Твой разум слишком слаб, чтобы осознать всё величие замысла Эмао, но суть ты уловил верно. — с показным высокомерием ответил питомец.

— Не выпендривайся. Тоже мне, старший, а сам неделю назад от зелёных мутов шарахался. Слушай, а мехомутанты какое место занимают в вашей иерархии? Они тоже порождения Эмао?

— Мёртвые чужаки? Глупый Аудрэй, мёртвые — не порождение Эмао. Они враги, и их нужно разрывать на куски! Ты заменил потерянную конечность врагом, и думаешь, что покорил зло. Но знай, когда наступит большая ночь, ты услышишь голос черного Даггара, и он будет шептать тебе — убей! Не поддавайся врагу, иначе мы перестанем быть друзьями.

— Даггара, значит. — я собрался задать ещё один вопрос по интересующей меня теме, но в этот момент в дали раздался взрыв. Сориентировавшись на звук, понял — это подорвалась капсула Галины. Что ж, вот и знак, пора сниматься с насиженного места. Девушка уже семь часов спит, пора будить. Скажу, что до ближайшего места, где можно обновить картриджи, больше недели — махом проснётся. То, что мы, земляне, можем жить без блокатора, ей знать пока ещё рановато. Мда, интересно, какой процент замороженных могут игнорировать шёпот? Все? Может именно заморозка так повлияла на нас? Как там в поговорке: двум смертям не бывать, одной не миновать? Может мы и правда умерли, а корпы нас как-то реанимировали?

— Аудрэй, я могу отличить мёртвого от живого. — тут же успокоил меня Дракот. — Ты живой, и твоя самка живая.

— Зови её Галина. — попросил я. — А то с твоими определениями ляпну невпопад, и ты будешь виноват в моей преждевременной кончине. Кстати, она не моя. Слишком худая, чтобы возбудить во мне, хм… Возбудить, короче. И вообще, давай закроем эту тему. Всё, пойду будить спящую красавицу.

Землячка выбрала мутацию хлыста. Причём без сомнений. Девушка внимательно выслушала моё предложение, распросила о двуногом зубане, и в конечном итоге приняла решение:

— Хочу быть быстрее. Насмотрелась я на местных тварей, от них никакая защита не спасёт.

— Ну, тогда расстегни комбез и подставляй плечо. — потребовал я, открывая контейнер. Так, вот они, пять капсул. Жаль, что пустых осталось всего десять, и уже использованные нельзя повторно заполнить.

Внедрение мутагена прошло успешно. Девушка даже не охнула. Зато принялась расспрашивать, куда делись те два заключённых, что дрались на поляне. Ответил, что они ушли, и по большому счёту не соврал. Зачем ей знать, что уйти далеко они не смогли…

— Нам пора выдвигаться. — произнёс я, укладывая свои вещи в рюкзак. — Сколько у тебя доз блокатора осталось?

— Семь. — ответила Галина. — А что, мы можем не успеть дойти до корпов? Ты же говорил, до них совсем недалеко.

— Успеем, но стоит поторопиться. К тому же нам по пути нужно найти кое-кого. Это важно.

— Важно ему. — прозвучал в голове обиженный голос питомца. — Так и скажи, что побыстрее хочешь избавится от меня.

Я показал Дракоту кулак, и подошёл к Галине, укладывающей в свой рюкзак спальный мешок.

— Топорик на пояс закрепи, слева. Понадобится срочно, а ты пока дотянешься до него, пока извлечёшь из кармана рюкзака, пройдёт целая вечность.

— А почему слева? — удивилась девушка. — Я вообще-то правша.

— Справа у тебя игломёт на бедре, забыла? — усмехнулся я. — топор мешать будет. Ну-ка, попрыгай.

— Что, как в фильмах? — улыбнулась девушка, но мою просьбу выполнила.

— Так ты удостоверишься, что у тебя ничего нигде не бренчит, и насколько удобно на тебе распределён вес. Ремешки подтянуть, перераспределить нагрузку.

— Я ходила в походы, так что знаю, что к чему. — Галина вновь улыбнулась. — Так что показывай, куда нам идти.

— Ну, раз знаешь, значит выдвигаемся. Позавтракаем позже, на привале.

Двигались достаточно быстро. Во первых, благодаря присутствию в нашем отряде черного мутанта все низкоранговые муты просто разбегались с нашего пути. Да и то нападение фиолетового зверька на мою спутницу, скорее всего мутант после ночи просто растерялся и потому атаковал. Ведь последние дни вся фауна, до зелёного ранга, старательно избегали встречи со мной. Встречи с заключёнными я тоже не опасался, потому как Дракот периодически поднимался в воздух, и проводил разведку местности. С увеличившимся размахом крыльев и невероятно острым зрением наш разведывательный био-дрон видел всё на сотни метров вокруг. Он же первым и увидел признаки, указывающие на селение аборигенов. Вернее, увидел Драк несколько дымов, поднимающихся над равниной, и тут же решил сообщить об этом мне.