— Нет, не было боли. — отозвался я хриплым, чужим голосом.

— Вот и хорошо. Попробуй поднять голову, шея уже должна начать слушаться. Про мутацию пока забудь, она проявит себя часа через четыре, не раньше.

Я осторожно приподнялся. Всё нормально, тело слушается. Едва пропало ощущение скованности, неспешно сел, а потом и встал на ноги. Что-то странно, в меня засадили больше двадцати кубов зелёной гадости, а я ничего не чувствую.

— Господин доктор, у меня к вам несколько вопросов. — молния на моём рюкзаке вновь вжикнула, и я выложил наружу два контейнера. — Принимаете ли вы чужие контейнеры, и сколько стоит капсула с мутаненом ранее неизученной твари. Да, контейнер не заключенного, а вольной.

— Контейнер приму, за три дневных рациона и два баллона питьевой смеси. Чисто из любопытства. Обычно такие контейнеры имеют двойной контур защиты, будет интересно с ним повозиться. Что же касается неизученного мутагена, тут всё зависит от ранга. Если это фиолетовый, то получишь недельный запас офицерского пайка. Если синий — я поменяю тебе искин на третье поколение и обновлю блокатор.

— Йотун. — произнёс я, извлекая из контейнера последние две капсулы.

— Позволь. — седой подставил открытую ладонь, и я вложил в неё ампулу с голубой жидкостью. Секунда, и "моя прелесть" скрылась в недрах наруча. Ещё несколько секунд, и доктор спросил: — Что хочешь на обмен?

— Повышение класса искина, броню со стопроцентной защитой, — начал перечислять я. — очиститель местной воды, навигатор, более мощное вооружение, десять офицерских пайков, и столько же простых ИРП. Десять баллонов смеси, и питьевой воды пару бутылок. Ну и пополнить картридж блокатором.

— А ты, похоже, знаешь, что тебе надо! — рассмеялся доктор. — Запросил ты, конечно, чересчур много. Теперь слушай меня. Искин я тебе поставлю третьего поколения, с ним автоматически получишь навигатор, возможность устанавливать себе мутации до голубого ранга включительно, и кое-что ещё по мелочи, сам разберёшься. Оружие получше тоже дам, как и шлем первой модификации, который укроет твою голову и шею. Стандартный игольник тебе станет не опасен, можешь не переживать за иглу в затылок от собрата-заключённого. По остальному, за исключением опреснителя, тоже решаемо, но тебе придётся доплатить. Что там у тебя осталось? Так, четыре синих капсулы, и половина голубой. Нормально, я даже добавлю тебе одну хлопушку, потом когда-нибудь отблагодаришь.

— Может лучше опреснитель? — я улыбнулся искренней улыбкой.

— Вот принесёшь мне пять капсул с зелёным мутагеном, тогда и поговорим. Ты бы ещё мобильный сфоттер запросил. Всё, пошли к прилавку, я тебе наруч обновлю, и всё остальное выдам.

Прилавок — складной стол, располагался у противоположной стены палатки. За ним расположились два небольших стеллажа, на которых располагалось добро, предназначенное на обмен с зэками. Док, по совместительству оказавшийся кладовшиком, тут же отобрал всё необходимое, щатем хмыкнул, и добавил к кучке добра на столе рюкзак, раза в полтора крупнее моего.

— Так, присаживайся на стул, сейчас я тебе модули заменю. — произнёс он, надевая на свою вторую руку ещё один наруч. — Да, вот повязка, нужно завязать себе глаза. Вот, молодец. Держи, это нужно закусить. Обезбол тебе не дам, ты ещё от прошлой дозы не отошёл, так что потерпишь немного. Теперь приготовься, будет неприятно.

— Кэп, прощай. — прозвучало у меня в голове, а затем пришла боль…

Лаборатория.

Закончив приём заключённых, Феофак — младший научный сотрудник корпорации Аурум, устало опустился на стул, и пододвинул к себе трофейный куб‐хранилище. Да, неплохой улов сегодня. Ему приходилось доставать многое из таких вот контейнеров, и порой весьма ценное. Ох уж эти вольные, а вернее шпионы других корпораций. Всё пытаются узнать, как аурумцы вывозят из аномалии муть и людей. Глупцы, даже он, старый служащий, до сих пор не знает способа. Иначе давно бы уже покинул эту проклятую пеклом дыру.

— Так, где-то здесь лежал универсальный ключ. — произнёс Феофак, и через несколько секунд достал из ящика стола небольшой прибор. — Ага, работает. Ты смотри, как всё просто. Ну что ж, открываем.

Щелчок, и крышка контейнера начала подниматься. По старой привычке научный сотрудник активировал шлем, и только благодаря этому взорвавшееся содержимое куба не причинило ему вреда. Осколки лишь дробно простучали по смотровой полусфере, да вспышка на несколько секунд ослепила корпа.

— Хм. Не повезло, не повезло. — хрипло произнёс он. — Что ж, зато мы теперь знаем о таком сюрпризе. Мару, записывай! При удачной попытке вскрытия… Чёрт, искин! Куда делся модуль со старым искином того заключённого?

— Повреждён осколками, хозяин. — ответил искуственный интелект научного сотрудника. — С вероятностью в девяносто девять…

— Да понял я уже. — огрызнулся Феофак. — Что ж мне не везёт так сегодня!

Из палатки я вышел, упакованный не хуже Мисава. Полный рюкзак нормальной и не очень еды, продвинутый наруч со встроенной системой навигации, улучшенным искином, и возможностью устанавливать самому себе мутацию голубого ранга, а так же извлекать жёлтый мутаген их тварей. Голову прикрывал навороченный шлем, который складывался в воротник голосовой командой. Но главное — это винтовка. Оптический прицел, картридж с мощными, бронебойными иглами, удобный ремень, и очень важная деталь — из этой винтовки мог стрелять только я. Док каким-то образом привязал её к моему искину, и теперь в чужих руках винтовка превращалась в дубину. Да, эта малышка была явно повыше классом, чем у главы поселения. Судя по всему, сейчас я был самым опасным бойцом во всей банде Мисава. Разве что Гут был лучше вооружён, но на его капсульнике я оптики не заметил. Скорее уж у него мощный дробовик, чем винтовка.

— Кэп, это с какого перепугу тебя так снарядили? — удивился Сима, ожидавший своей очереди к корпам — Ты что, кредитом доверия обзавёлся?

— Нет, это я удачно трофейный контейнер продал. — соврал я, не моргнув и глазом. Подобрав с земли свой игольник, мачете и нож, добавил: — Оказывается они очень ценятся. Ладно, я пошёл, меня там девочка дожидается.

— Что за девочка, Кэп? — прозвучал в голове голос нового искина. Приятный, женский, не лишённый эмоций.

— Увидишь, Ева. — шёпотом ответил я. — Местная. Мой предыдущий искин дал ей лекарства и снотворное, сейчас она спит.

— Некоши? Как она оказалась в посёлке? — удивилась ИИ третьего поколения. Чёрт, а мне нравится такая замена. Она же почти как человек рассуждает.

— Кэп. — раздался позади голос великана. Я остановился, развернулся.

— Что, Гут?

— Зря ты такую винтовку приобрёл. Мисав заберёт её у тебя. Мой совет, лучше сам подари, тогда у тебя появится шанс не только выжить, но и остаться в посёлке. И ещё, ты не установил мутацию?

— Нет. Не понравилась. А винтовка — она ко мне привязана, у другого в руках стрелять не будет.

— С мутацией правильно решил — к первой нужно подходить основательно, и потом отталкиваться от неё, выстраивая свой стиль боя.

— Я так и подумал, Гут.

— Молодец. Хорошо отдохни, Кэп, а завтра приди к шалашу Мисава, и сделай ему подарок. Возможно сфоттер сможет перепривязать оружие к новому владельцу. Сейчас босс спит, и будет спать ещё долго, так что не торопись.

Я не стал повторяться, лишь кивнул, и, вновь развернувшись, потопал к своему шалашу. Подарок Мисаву? Единственное, что я ему подарю, это очередь игл в брюхо.

— Кэп, через два часа мутаген полностью растворится в организме, и станет известна твоя первая мутация, а так же её степень усиления. — сообщила Ева, когда я уже приблизился к своему жилищу.

— Хорошо, как раз успею отдохнуть. — ответил я, забираясь в шалаш. Здесь было сумрачно и тихо, слышалось лишь мерное дыхание Санриуки. Приблизившись к Некоши, я коснулся её плеча, но молодая женщина даже не вздрогнула. Спит.