Час до потери сознания.

— Вот это вещь! Кэп, когда я дослужусь до лейтенанта, буду раз в месяц брать себе бутылку этого божественного напитка, и цедить его все выходные. И плевать, что на это уйдёт половина жалования.

— Согласен, Ричи, выпивка что надо.

— Так ты, говоришь, бывший военный. А я сразу в тебе своего узнал. Что, ополченец? Или колониальная пехота? То, что ты из космодесанта, не поверю, им такие нейросети ставят, что просто зависть берёт. А у тебя нейросеть стандартная. Значит ты из первых поколений какой-нибудь захудалой колонии.

— Ополченец я. — ну не говорить же, что я вообще с дикой планеты. — Слушай, Ричи, винтовка хороша, именно то, что нужно. Пусть однозарядная, но третий класс.

— Четвёртый, Кэп, четвёртый. Я её купил у одного лейтенанта, который отправлялся на центральную территорию. Думал, что стрелять буду по мишеням, да мутантам, которые выбираются на открытое пространство. В итоге раза четыре попал в чёрного мута, да только ему такие попадания, что щекотка. Поэтому и продаю.

Пятнадцать минут до потери сознания.

— Кэп, а ты корпорацию Аурум уважаешь? Нет? И я тоже не уважаю. Потому что суки они! Посмотри, в каких условиях я живу. Бездна, да лучше бы я не проходил этот проклятый тест… Ешё выпить есть? Наливай!

В себя пришёл от жуткой головной боли и великого желания пить. Чёрт, где я? Вроде в своей камере, на кровати. Где рюкзак? Я точно помню, там была вода. Согласен даже на смесь из баллона — мне сейчас любая жидкость, что второй воздух.

Опустил под кровать, пытаясь нащупать свои вещи, и рука наткнулась на что-то мягкое и тёплое.

— М-м-м. — вымученно раздалось снизу. Что за нахрен? Голова, давай, начинай соображать.

— Ева! — прохрипел я — Доклад.

— Кэп? Это ты?

— А кто ж ещё? — удивился я. — Раздвоением личности не страдаю.

— Ну, просто ты должен был вырубиться десять часов назад, а вместо этого продолжил отравлять свой организм той ядовитой жидкостью, что принёс боец корпорации.

— Ничерта не помню. — честно признался я. — После стрельбы из винтовки в смотровое окно орудийной башни всё как в тумане.

— После стрельб вы вернулись в камеру, по дороге захватив ещё одну бутылку ядовитой жидкости, и начали торговаться. Договорились, после чего закрепили сделку. В этот момент ты должен был отключиться, а вместо этого продолжил пить. В итоге боец корпорации, Ричи, свалился со стула и уснул, а ты самостоятельно добрался до кровати, лёг и уснул. Проспал ровно восемь часов. Кэп, больше не употребляй такую жидкость в столь больших количествах, это крайне опасно. И ещё, в наруче нужно заменить картриджи, я почти все потратила на очищение твоего организма.

— Чёрт, как болит голова. — я осторожно сел, и тут же наступил на лежащего у подножия кровати Ричи.

— Нет, всё, я больше не буду. — произнёс полусонный корповец. — Мы же по две бутылки на каждого выпили. Ещё стопка, и я сдохну.

Я молча дотянулся до рюкзака, достал из него сразу две бутылки с водой. Чёрт, тёплая. Да и хрен с ней. Свинтил крышку, и выдул всю воду за раз. В голове разом прояснилось. Из второй бутыли плеснул на опухшее лицо корповца.

— Просыпайся, боец, через пять минут на дежурство!

— Бездну мне в родственники! — пробормотал Ричи, с трудом принимая сидячее положение. — Словно зелёные муты в рот нагадили. Кэп, ты вообще пьянеешь когда-нибудь? У меня блок с картриджами разрядился в ноль, а у тебя хоть бы глаза помутнели. Там, на вашей з… зиме, все так пьют?

— Ага. — ответил я, поднимаясь на ноги. — Холодно у нас, с лекарствами туго, вот и пьют, в целях профилактики. Тебе не влетит за то, что уснул в камере заключённого, да ещё и с оружием?

— Вспомнил! — внезапно воскликнул корповец проигнорировав мой вопрос. — Надо же, вспомнил, где я слышал про Землю. Дед рассказывал, что в молодости посещал планету Земля. Мол, он с экипажем один из первых в содружестве попробовал отличный напиток, хове.

— Ты хотел сказать кофе? — уточнил я, на всякий случай скрестив пальцы на обеих руках. Может хоть сейчас что узнаю о доме.

— Нет, Хове. Весьма распространён в центральных мирах. Говорят, лет сто назад вошёл в моду. Так ты, получается, не колонист, а дикарь? А я ещё удивляюсь, что ты перепил меня.

— Держи. — я протянул Ричи бутылку с водой. — мне пора собираться, и так задержался у вас. Про сделку помнишь?

— Да, всё нормально. Мой искин уже зафиксировал её. На долго собрался уходить?

— Как повезёт с добычей мутагена. Ты вчера говорил, что можешь достать что угодно, и по заниженным ценам.

— А что нужно?

Держи. — я протянул список.

— Так, что тут у нас? — Ричи прищурился, читая мои каракули. Ну не привык я писать на языке содружества! — Ага, картриджи с химией, магазины с иглами, гранаты, расходники на броникомбез и модули. Бельё, чехол для мачете, средства гигиены. Всё на десять дней полной автономки. Добавим сюда коробку с сотней игл для винтовки, и кое-что из списка для личного пользования. Плазменные гранаты нужны?

— Что будут стоить? — тут же заинтересовался я.

— Одну точно взять сможешь.

— Добавляй в список. — согласился я. — И два десятка капсул под мутаген.

— Отлично. Приготовь все голубые капсулы, и жетон, этого будет достаточно. Если думаешь, что дорого, то зря, одна только плазма стоит, как пара оранжевых капсул. Да, нож я тебе свой подарю, а то ходишь с простым, словно свежак-перводневок. Всё, я пошёл. Через два часа буду ждать тебя в шлюзовой, там и оформим сделку.

Оставшись один, я посмотрел на жёлтую кнопку. Не, ну нахрен, в таком состоянии, как сейчас, не до любовных утех. Ещё опозорюсь, как потом дальше жить? Лучше поспать еще часик, да…

— Всему персоналу базы, прибыть на свои позиции. Введён режим полной изоляции. Мы подверглись атаке мутантов. Повторяю — всему персоналу базы…

— Да твою же мать! Что ж мне везёт, как утопленнику? Ева, что думаешь по этому поводу?

— Нам остаётся лишь ждать отражения атаки, Кэп. Дверь заблокирована, и вряд-ли её кто откроет, пока не снимут режим изоляции.

— Ну, значит соберёмся и будем дожидаться. — проворчал я, осматривая свои вещи. Так, чужой контейнер в сторону, на нём всё равно замок сломан. Мне ещё предстоит разобраться, как я умудрился открыть хранилище вольной, из-за чего у меня теперь проблем выше крыши.

— Бум-м! — мощнейший удар сотряс всю базу. Я от неожиданности покачнулся, еле устояв на ногах. Мать-перемать, по нам что, из тяжелой артиллерии лупят, или вообще авиабомбу на базу скинули?

— Кэп, предлагаю быстрее облачиться в бронекомбез. — посоветовала искин.

Пока оделся, пока собрал и упаковал свой рюкзак, крепость ещё раз десять содрогалась от попаданий. Едва стены переставали дрожать от попаданий чего-то запредельно мощного и затихал гул от разрывов, до слуха начинали доноситься звуки стрельбы из оборонительных плазменных пушек.

— Слушай, да там идёт некислая заваруха. — произнес я, прислушиваясь. — Походу со всех сторон атакуют, учитывая канонаду взрывов. Интересно, у них всегда такие разборки с местной фауной?

— Кэп, мне кажется, что это… — начала говорить Ева, но очередной особо мощный взрыв буквально сбил меня с ног. Хорошо, что я уже облачился в бронекомбез, и даже активировал шлем. Экзоскелет брони смягчил удар, и я отделался лишь лёгким ушибом. Твою же мать, что происходит? По базе тактической ракетой ударили?

— В районе третьего сектора нарушен периметр. Повторяю, в районе третьего сектора нарушен периметр. Активированы оборонительные системы внутри базы. Заключенные, оставайтесь на своих…

— Бум-м! — второй мощнейший взрыв оборвал голос искина базы. В этот раз я, уже наученный первым падением, распластался под кроватью, и потому не пострадал. Что, черт возьми, вообще происходит?

К грохоту орудий добавилась стрельба из ручного оружия, причём совсем близко. Похоже бой идёт уже внутри базы. А я, в рот мне ноги, абсолютно безоружен, и заперт в камере. Чувствую себя крысой, загнанной в угол.