— Перемудрили. — поморщился я, внимательно осматривая помещение. Что-то мне совсем не хочется сюда входить. А надо. Молча собрал все гранаты и от греха подальше убрал их в новую разгрузку, взятую с одной из полок. — Ева, я сейчас пройдусь, а ты укажи мне места, где твоя логика заметит какие-то несоответствия.

— Попробую, Кэп.

— Ну что, валим отсюда? — произнёс я, подтягивая лямки нового рюкзака. — Или стоит продолжить обыск?

Мне удалось заменить всё. Бронекомбез, два игломёта, винтовка — всё четвёртого поколения. Десяток оборонительных и столько же светошумовых гранат, синтезатор пищи и воды. Гору аккумуляторов ко всему этому добру, и охренительно крутую палатку четвёртого класса. В ней можно было стоять в полный рост, если верить Еве.

— Кэп, ты и так получил в разы больше, чем рассчитывал. — ответила искин. — Намного больше.

— Ну, спицы к своей винтовке я так и не нашёл. — проворчал я. — А новая, хоть и может бить короткими очередями, но почему-то не столь мощная. Хоть и четвёртый класс. Да и поднять усиление на первой мутации было бы здорово. Может всё-таки удастся найти хоть один сфоттер. Да я даже готов закрыться в одной из камер, и…

Я оборвал себя на полуслове. Показалось, или действительно прозвучали звуки взрывов. Так, если это моя ловушка сработала, значит… Вот чёрт!

Сорвавшись с места, я рванул вверх, на третий этаж. Там гораздо ближе до одного из проломов, и он как раз выходит на нужную сторону. Задержался только у лестницы, осмотрев её на предмет растяжек и прочих сюрпризов. Вроде чисто.

Добравшись до комнаты, из которой совсем недавно испытывал винтовку, подошёл к дыре в стене, и, не высовываясь, начал осматривать окрестности. Твою в поджелудочную! Дюжина бойцов, двое из них верхом на зелёных мутах, быстро приближались к базе. Причём двигались они тремя отрядами, собираясь охватить моё внезапное укрытие.

— Они что, бессмертные что-ли? — произнёс я, скидывая с плеча монструозную винтовку вольного. — Ну, сейчас посмотрим, на что способна эта малышка.

Сошки за стену, тяжёлый ствол на край пролома, приклад в плечо. Навести прицел на группу. Ох, ёж твою медь! Это что ещё за фифа на зверюге верхом? Грудь под необычного вида бронёй, словно два фаустпатрона, устремлены строго вперёд. Сама броня вроде чёрная, но явно повыше классом, чем моя новая. И наруч, чтоб мне сдохнуть, на нём белая полоса! Может попробовать убежать, и затеряться в лесу? Нет, от зверей точно не уйду, догонят. Ладно, хватит завидовать, надо дело делать сейчас проверим, что за ружжо мне досталось.

— Бабах! — грохот был такой, словно в помещении стодвадцати миллиметровая мина взорвалась. Меня оглушило напрочь. В ушах звенело, во рту появился металлический привкус. Но самое главное — всё к чёртовой бабушке затянуло дымом. Не слыша собственного мата, я в сердцах перехватил оружие за ствол, и от души швырнул карамультук в дальний угол.

— Это ж каким идиотом надо быть, чтобы таскать с собой такое безобразие?! — словно сквозь вату, донёсся до меня собственный голос. — Что ж у этих вольных за кисель в головах, что они тащат сюда такое убожество? Или это я особо одарённый, что не смог правильно зарядить оружие?

— Кэп, ты всё сделал верно. Скорее всего оружие или патроны к нему пришли в негодность.

Щурясь, как старый аксакал на вечернее солнце, я сквозь рассеивающийся дым попытался разглядеть тех, в кого стрелял. Разумеется, с ними ничего не случилось. Все три отряда продолжали окружать базу, причём один вырвался вперёд. Это грудастая мадама спешила на встречу со мной. В иной ситуации я бы может и порадовался этому, но не сейчас.

— Ева, ты можешь идентифицировать броню вон той наездницы?

— Это элитный класс. Продаётся заключённым или вольным, сумевшим добыть и доставить корпорации десять капсул с красным мутагеном.

— То-есть без шансов, верно?

— Такую броню повредит плазменная или наступательная граната, а так же любое оружие сотрудников корпорации Аурум. Ну, или элитное оружие, выдаваемое таким же заключенным элитного ранга.

— Хм, ну, попробуем. Только те три гранаты, что я снял, чую, они с подвохом. — говорил уже на бегу, спускаясь на второй этаж. — А почему такой элитки в оружейке не было?

— Единичные экземпляры, скорее всего выдаются только на главных базах. Здесь же фактически форпост, со слегка расширенным функционалом, в виде исследовательской лаборатории.

— Так, где они, эти кровавые подарки? — ухватив плазменную гранату, для надёжности зажатую мной в стаканы с двух сторон и перемотанную клейкой лентой, я двинулся обратно на третий этаж. Чем выше буду находиться, тем меньше шансов меня окружить. Знал бы я, как сильно ошибся, вообще бы не покидал оружейку.

Противник зашёл сразу отовсюду, из нескольких мест. Первое боестолкновение произошло, когда я пробегал центральное помещение базы, в котором сходились все коридоры. Только выбежал из коридора, сразу засёк справа движение. Успел дать очередь из игломёта первым, и противник, не успевший среагировать, повалился на пол. Твою же мать, откуда он здесь?! Не могли вольные так быстро забраться на второй этаж, у меня ещё минута форы была, как минимум. Суки, с разных сторон зашли, отвлекли взрывом, и в несколько больших групп… Отставить третий этаж!

Повернув направо, я миновал убитого и принялся осматривать помещения по сторонам коридора, отыскивая пролом. Теряя драгоценные секунды, добрался до конца коридора, и очутился в помещении, похожем на шлюзовую, но не оборудованную кабиной лифта. Здесь пролом в стене был совсем небольшим, но человек в него мог пролезть с лёгкостью. Увидел я и самодельную кошку, вонзившуюся в неровный край пористого бетона. Ну-ка, что тут у нас?

На краткий миг выглянув наружу, успел увидеть двух бойцов и крупного зелёного зверя. Вот как они успели раньше других. Ну, раз поспешили, значит сами виноваты.

Две короткие очереди сверху вниз, и оба бойца повалились на землю. Так, теперь животинка. Её я не стал убивать, решив проверить одну идею. Ещё раз внимательно осмотревшись, выбрался наружу, повис на вытянутых руках, и спрыгнул. Сразу же, как только приземлился, уставился в разгневанные глаза мутанта. А зверюга хороша. Похожа на лысую гиену‐переростка, с атрофированными челюстями — больно уж они маленькие. На этом ездовом животном и двух, и трех таких, как я, легко можно увезти.

— Трах тебе в док!

Подействовало. Взгляд мута подёрнулся плёнкой, и я, продолжая действовать по наитию, отдал мысленный приказ — Подчинись! Позволь сесть на тебя, и как можно быстрее вези меня к лесу!

Впервые отдавал мысленный приказ, но он, о чудо, сработал как надо. В глазах зверя агрессия сменилась на покорность, и он повернулся спиной, приглашая в самодельное седло, сделанное из брони то ли второго, то ли третьего класса. Было и стремя, что порадовало. Взобравшись на зверя, я едва успел ухватиться за шею, как мут сорвался с места, рванув прочь от базы. Похоже ему было крайне некомфортно возле постройки корпов.

Я почти успел. До леса оставалось каких-то полсотни метров, когда зверь подо мной взвизгнул, скакнул раза в два дальше, чем обычно, и тут же зарылся мордой в землю, сбрасывая меня через голову. Скорсть была приличная, так что меня кубарем прокатило несколько метров, прежде чем я смог остановиться. Непередаваемые ощущения — кувыркаться в бронекомбезе выпучив глаза и скрипя зубами от боли. Словно тебя мотает внутри консервной банки.

Попытался подняться, и зарычал от боли. Грёбаный ты в почку камень, походу перелом правой ноги. Да и всё тело ноет так, словно меня сутки пинала добрая сотня гномиков. С трудом обернулся назад, на базу, и кое-как, сквозь багровую пелену, разглядел двух всадников, стремительно приближающихся ко мне. Сука, ведь почти ушёл, осталось совсем немного. Каких-то несколько десятков метров. Ну уж нет, хрен вам, а не лейтенант Базилевский! Сейчас только до туши доползу, и устрою вам.

— Кэп, ты меня слышишь?! — раздалось в голове. — Я вколола тебе все стимуляторы и обезболивающее, какие только имеются в наруче. Как себя чувствуешь?