«Полукровка! Обычное дело для таких случаев. Но ты смог сорвать Кровавый Цветок и разрушил магическую ловушку. Подобное может сделать только носитель эльфийской крови, да и то не всякий! Ты точно эльф, Тиноль. И теперь мне понятно, почему «вайхо» выбрала тебя. Она почувствовала в тебе родину...»

«Может, та же «вайхо» и посодействовала с этим вашим Кровавым, только и всего…»

«Артефакт на подобное не способен. Ловушка была невероятно мощной. Поверь мне, я точно это знаю!»

«Ирхоль, я не верю! Это сущая глупость!!! Ну какой из меня эльф??? Я мелкий, некрасивый и, в конце концов, кудрявый человек! Где ты видел кудрявых эльфов?»

Ушастый удивился.

«Ты красивый! Цвет волос и глаза похожи на наши, а кудри… это человеческие черты, ведь ты всего лишь наполовину эльф»

Я слегка опешила и даже засмущалась. Неужели он действительно считает мою внешность привлекательной? Но ведь не лжет же!

Бред! Бред!!! Но какой логичный бред всё-таки! Это ведь не может быть правдой? Или же…

Значит, кто-то из моих родителей – эльф???

Кругом голова.

Кажется, черепушка сейчас разорвется от количества мыслей в ней.

«Слушай, ну если мы теперь типа... собратья, - проговорила мысленно и с большой усталостью, - подаришь мне настоящий эльфийский меч, а?»

Эльфийские клинки были легендой нашего мира. Ими могли владеть только ушастые, потому что каждый меч магически настраивался на одного единственного владельца. Я произнесла эти слова несерьёзно. Хотелось просто сказать что-то странное и нелепое, чтобы наконец-то поймать Ирхоля на лжи, но эльф поспешно сказал:

«Безусловно! Как только ты будешь готов и придешь в надлежащий возраст, я лично подарю тебе уникальную пару эльфийских мечей. Клянусь!»

В этот момент я окончательно поняла, что никакого бреда нет и что эльфийский принц ни капли не шутит. Всё это правда: я эльф! Проклятый Хилл, угораздило же, ну!!!

Эльфы появились так быстро, что все, кроме Ирхоля, опешили. Я тоже была изумлена сверх меры, но потом догадалась, что принц давным-давно отправил сородичам послание, а соединение рук использовал только для того, чтобы поговорить со мной без лишний ушей.

Эльфы скакали по полю почерневшей травы на красивых белых лошадях. Их было больше десятка. Все светловолосые, с традиционно длинными шевелюрами – ушастые мчались к нам на всех парах. Когда же приблизились достаточно, чтобы можно было рассмотреть лица, с изумлением поняла, что во главе отряда находится женщина.

Она была ослепительно красива, хоть и одета в военную эльфийскую форму, состоящую из светлого камзола и штанов.

Ирхоль не удивился, увидев ее, и лишь уважительно поклонился, когда эльфийка достаточно приблизилась.

Она что-то выкрикнула ему на их родном певучем, и прозвучало это несколько властно. Принц ответил кротко, опуская глаза, и мне это откровенно не понравилось.

Кто она такая, что так разговаривает с принцем?

Девушка спрыгнула за землю, совершенно проигнорировав остальных, и направилась к эльфу. Они поговорили еще некоторое время, а потом она достала из кармана целую связку артефактов. Бросив их наземь, вернулась к коню, а в том месте, где она только что стояла, открылся большой портал с переливающейся кромкой.

- Заходите, - проговорил Ирхоль. – Вы тут же окажетесь в Академии…

- А ты? - встрепенулась я. Как ни странно, идея расстаться с эльфом мне не понравилась.

Принц печально улыбнулся.

- Я буду позже... – произнёс он, но в голосе не прозвучало никакой уверенности.

Интуиция завопила, что с этого момента я могу Ирхоля в принципе никогда не увидеть, поэтому выкрикнула:

- Пообещай, что мы встретимся в Академии! Поклянись! Ты мне еще должен, понял?

Ирхоль посмотрел меня удивленно, но охотно прошептал:

- Клянусь!

После этого я шагнула в портал и оказалась выплюнута в нашей с Элеоном комнате. Но так как портал перенёс сразу же нескольких человек, то я тут же оказалась сбита с ног, и кто-то ужасно тяжелый придавил меня к полу.

Чужой нос коснулся шеи, защекотал кожу, и в тот же миг надо мной навис крайне изумленный… Диро, смотрящий странным и слегка испуганным взглядом.

Я напряглась. Чего он смотрит-то??? Неужели о чем-то догадался???

- Малёк, - шепнул он непонимающе, - ты… пользуешься женскими духами???

Я скривилась. Никакими духами я не пользовалась в принципе.

- Я сам скоро стану духами, то есть мокрым местом, если ты с меня не слезешь, громила! – процедила с притворным раздражением, хотя у самой сердце едва не выскочило из груди. Только бы не догадался, что я девушка!

Диро поспешно соскочил с меня и тут же наткнулся на яростный взгляд Элеона, который как раз поднимался на ноги: похоже, старший брат видел, как задержался Диро сверху на мне.

Если бы не знала, что Элеон считает меня мальчишкой, то решила бы, что он меня ревнует. Но это лишь несбыточная мечта…

Стоп! Мечта? Я мечтаю о том, чтобы Элеон меня ревновал???

Эта мысль заставила поспешно подняться и развить бурную деятельность.

Девушки были отправлены в лазарет, Диро в свою комнату, а Элеона я уговорила сходить в душ (иногда намек на грязные носки действует просто безотказно).

Когда осталась одна в комнате, присела на стул, чувствуя, что сердце неистово болит… об Ирхоле.

Что-то с ним не так! Но что???

И когда я вообще успела к ушастому привязаться? Наверное, с того момента, как он проявил ко мне доброту и назвал своим собратом…

Так как тревога только нарастала, я принялась ходить взад-вперёд по комнате, до боли закусывая губу, и тут мне вспомнился эпизод с «вайхо», когда она сама, без моей просьбы напитала резерв эльфа своей силой.

Точно! Идея!!!

- «Вайхо», милая, покажись! – прошептала я, и ящерка лениво материализовалась на плече. Она посмотрела мне прямо в глаза: мол, чего надобно, и тогда я с замирающим сердцем произнесла:

- Найди Ирхоля и помоги ему! Сделай всё, чтобы он был в порядке!!!

В тот же миг артефакт спрыгнул вниз и просто растворился в воздухе. От сердца отлегло. «Вайхо» поможет ему!

- С каких это пор вы стали такими близкими друзьями? - прозвучал над головой недовольный голос Элеона. Я вскочила с места и обернулась к нему. Подслушивал?

Впервые на моей памяти Элеон вышел из ванной всего лишь в полотенце, накинутом на бедра. Кажется, он спешил и не взял с собой сменную одежду. У меня же предательски вытянулось лицо и расширились глаза.

Посмотреть было на что: парень показался абсолютным совершенством. В меру мускулистый, крепкий, идеальные пропорции тела, гладкая кожа. Длинные черные волосы, разбросанные по плечам, были влажными и начали отчаянно виться. Элеон посвежел, стал выглядеть невероятно соблазнительно, и я громко сглотнула.

Отчаянно покраснела и поспешила опустить глаза, чтобы не выдать свой совершенно не мужской интерес.

А потом и вовсе отвернулась, понимая, что неконтролируемые чувства к старшему брату становятся всё более ненормальными. Он волнует меня. Волнует, как мужчина, и это катастрофа!

Да, на вопрос Элеона решила не отвечать. Бросила, что мне тоже срочно нужно в душ, и умчалась мыться. Точнее смывать с себя лихорадочное волнение и любовный мандраж…

***

В последующие три дня весь преподавательский состав академии был на ушах. Еще бы: у них под носом кто-то сотворил портал и, по сути, украл учеников! Начались тщательные проверки безопасности, но никакой бреши в магических системах не было найдено. Напрашивалась мысль, что преступником является тот, у кого есть доступ к магическому контуру Академии.

Или же это невероятно могущественный маг, в существование которого в принципе сложно поверить.

Однако, когда Элеон озвучил мысль, что похитить собирались именно эльфийского принца, преподаватели сошлись на том, что это действительно происки эльфов.