Ну а еще мне очень хотелось сбить концентрацию Апала на своих цепях. Даже Мастер — не повод жить дальше. Я может и больная на голову, но выбираю смерть, а не существование в режиме «загнанного зверя». Спасибо, товарищи благодетели, обойдусь я без такой жизни.

Мне почти удалось вырваться. Почти… но ответный выпад Апала едва не отправил меня в пустоту. Его глаза изменились, став походить на стекляшки с темно-синими лучами внутри. Красиво, я даже успела залюбоваться, только вот силовой удар смял меня, как бумагу.

С чем можно сравнить удар Силы в астрале, особенно если ты призрак? Ну наверное, это можно назвать неким видом резонанса. Ощущения были далеки от боли физической, скорее это было просто ощущением поломки. Если бы была стеклом, то уже бы треснула. Если бы была глиной, то рассыпалась бы в черепки. Только каким-то чудовищным усилием воли я не распалась, утрачивая часть памяти или разум. Удержалась на крою сознания, как удерживается человек при резком падении давления. Мир потерял краски, став маленьким и черно-белым. На несколько секунд я утратила способности, что можно назвать слепотой, потому что у меня не было привычного зрения, а только через дар.

Да, было глупо тягаться в мастерстве с менталистом, тем более таким опытным, как Апал. Уверена, что если бы не тренировки с Логаном, то от меня бы уже ничего не осталось, стала бы овощем, как люди после серьезной травмы головы. Если бы я хотела его убить, то действовать нужно было иначе, а так, просто раздражая, я буквально напрашивалась на ответку. Ее и получила.

Глаза оборотня снова стали нормальными. Его лицо осунулось, будто он не Силу применял, а без еды и воды вагоны разгружал, под глазами появились желтоватые пятна. А на лбу и висках выступило еще больше пота.

— Б*я! — выругался оборотень, и энергия хлынула в меня с удвоенной силой.

По моей тушке прошла короткая судорога. Пальцы мужчины тут же переместились мне на шею.

— Девочка, умоляю, не делай так!

Больше не буду…

***

На что похожа больница оборотней и одаренных? Ну, на первый взгляд, да и на второй — обычная частная, сравнительно маленькая клиника. А вот если обратить внимание на детали. Например: высокий сплошной забор — это раз; камеры, которые смотрят наружу, но нет ни одной на территории — это два; нет привычных больных на лавочках — это три; крайне мало персонала, и многие из них не похожи на врачей — это четыре; ну и наличие нескольких странных тарелок, похожих на спутниковые, а на деле глушилки сигналов, чтобы сделать невозможной сьемку со спутника — это пять.

Меня разместили в отдельной, большой палате. Тут же связали руки и ноги. Пристроили аппаратуру гемодинамики. В обе вены на руках по капельнице. Ну и, как вишенка на торте, интубировали. По шуму ИВЛ я сообразила, что нас тут давно ждали. Примерно минут пятнадцать я наблюдала, как быстро и сноровисто действуют девушки. Да, в «моем» пункте Милосердия такой скорости никогда не будет. В этой клинике все на высшем уровне (для оборотней). Не стоит путать медицину людскую и иную — это совершенно разные вещи.

Для Апала имелось удобное кресло. Со мной ничего не делали, что подразумевало реанимацию или подготовку к операции. Из чего я сделала вывод, что это приказ. Ну, какой целитель оставит больного в разводах спекшийся крови? Нет, Апал остановил кровотечение, но мое лицо от раны на голове сейчас больше походило на чудовищную маску из кошмара, чем на лицо. Только ботинки стянули, пока привязывали ноги.

Я с любопытством осмотрела аппаратуру. Как оказалось, и слабое сердцебиение и дыхание Апал старательно поддерживал. Раз в несколько минут ко мне тянулось «нечто» весьма похожее на канал с телом, но я отмахивалась от него, как черт от ладана. И каждый раз из носа оборотня показывалась кровь.

Чуть позже выяснилось, что все раненные были отправлены в другое Милосердие. А вот я как бы на особом положении. Приходил целитель, точнее даже три. Опытный дядька, за шестьдесят, и двое его учеников. Все трое дружно констатировали смерть тела, потому что души внутри уже нет, и удалились.

Еще через какое-то время я стала рассматривать Апала, который продолжал «спасать» мое «ранимое» сердце. Боже ж ты мой, я столько лести в собственный адрес не слышала никогда. И красавица я, и умница, и героиня, и бла-бла-бла. Еще через час я стала замечать, что оборотню откровенно хреново. Да, заставлять жить труп — это всегда сложно. Даже Франкенштейну для этого понадобилось несколько молний… Но мужчина не желал сдаваться. Иногда он замолкал, явно борясь с дурнотой, иногда мотал головой, но все равно продолжал напитывать мой труп.

Можно было бы усложнить ему задачу, удалившись от тела, но меня грызло любопытство. Я ощущала себя ребенком, которому обещали, что придет Дедушка Мороз. Мои родители погибли, служа Мастеру, и я хотела на него посмотреть! Да, называйте это как угодно, но я желала видеть того, кто является королем целой расы. Это же, как увидеть президента или даже круче, потому что президент — он президент одной страны. А Мастер — единственный на весь мир.

И я ждала.

За окном рассвело окончательно. На диванчике пристроился Влас, который так и не пожелал уехать. А вот алкоголик уже выглядел так, что можно смело уступать ему свое место. Оборотень сдал. Это было видно хотя бы по тому, как уменьшился пульс у моего тела. И как иногда стали помигивать приборы. Да и цвет кожи из просто бедного стал сползать к серости.

Я смотрела с потолка на этот грязный кусок мяса и не могла увидеть в нем себя. Я — вот тут, наверху. А то, что лежало в проводах на кровати-каталке никак не могло быть мной. Оно даже на человека сейчас не слишком походило. Как бы не старался Апал, но часы с серебреной пулей внутри превратили мое тело в восковую куклу. Очень грязную восковую куклу.

И все трое, мы ждали. Власу иногда звонили, он подрывался и выскакивал за дверь. Можно было и послушать, но было скучно. Я знала, что Черныш жив, а большего и не нужно. Вообще, столь ясная и длительная картина моего будущего внушала апатию. Она давила гранитной плитой похуже, чем дата смерти в двадцать. Знать, что вся твоя жизнь пройдет в надежде на счастье, и сдохнуть, сражаясь за призрак свободы — даже и не соображу сразу, что может быть хуже.

За эти часы я поняла многое. Поняла, почему провидцев так мало; поняла, почему у них не бывает Пар, и почему они не становятся Избранниками вампиров. Поняла, почему единицы из них доживают до старости. Невозможно так жить, словно обвешавшись мясом и спокойно входить в клетку со львами. Вечный страх и обреченность. Нет, не смогу я так. А за гранью точно что-то есть, я это знаю, а значит, и бояться не стоит.

Как, по-вашему, может прибыть Король всех волков? Как по мне, так это должно походить на приезд президента. То есть, сначала куча народу в «штатском» обшарит каждый угол, потом еще большая куча охраны. И то-о-только после, прибывает сам герой сцены, в окружении все той же охраны. Они, эти безликие люди, должны заполонить собой все пространство вокруг, быть в каждой комнате, на каждом этаже.

Ага, щаз!

Мастер появился на двух машинах. Я даже не сразу сообразила, что мучению Апала пришел конец, когда по дорожке к корпусу клиники проехали два простеньких автомобиля, оттенка темного асфальта. Простые, одинаковые BMW, серые… бронированные малышки стоимостью почти в четыреста тысяч. На них не было никаких флажков или других опознавательных знаков. Машины остановились, а я даже из окна выплыла, чтобы лучше рассмотреть Мастера. Из второй машины вышли четверо, включая водителя. Один забежал в корпус, а вот тройка рассыпалась по парку. И десяти секунд не прошло, как они растворились на территории, как не было.

Из первой вышли только трое, водитель остался за рулем и мотор этой машинки все еще работал. Тот, что был на переднем сидении пошел не открывать дверь пассажирам, а к багажнику. Достал оттуда кожаную сумку, с какими путешествуют очень обеспеченные люди, считающие чемодан — моветоном. Я его тут же отмела, не мог сам Мастер первым выйти из охраняемой машины. К тому же, двое с заднего сидения были в костюмах, дорогих, кстати. А парень с первого сидения был в темной водолазке под горло и светло-сером кардигане из шерсти. Такие обычно художники и писатели носят в кино. Ниже пояса у парня были широкие штаны с карманами и берцы. Пока парень нес сумку хозяина, а двое «костюмов» шли за ним, я даже призадумалась, а кто он? Ну правда, кардиган и берцы! На секретаря он не тянул, в своих темных очках, заметной щетиной и кавардаком на голове.