— Эстет, — скривился Асс. — Поставил бы метку…

Зверь повернул изуродованную в кровавых пиршествах голову и с укором посмотрел в расширенные зрачки Асса.

— Да знаю я, что у тебя была только одна попытка, — отмахнулся мужчина, опускаясь в ближайшее белое кресло.

В длинных пальцах мужчины тут же оказался широкий бокал с коричневой жидкостью. Обычно в подобные бокалы наливали на три пальца. В этом же, плескалось на все три четверти. В другой руке появился большой, килограмма на два, кусок мяса.

— Отпразднуем! — провозгласил Асс, швыряя кусок зверю.

Если бы в кабинете имелись зрители, разбирающиеся в структуре астрала, то поняли бы, что в бокале, за маской «коньяка» были лишние черты натуры Виданы. Как и под «мясом» прятались страхи, комплексы, мечты девушки. В общем, шлака в ее голове было много, но и оставлять все это Асс не планировал.

Зверь вцепился в мясо с остервенением голодного хищника.

— Как ты мог так опростоволоситься?! — в очередной раз вздохнул Асс.

Он искрене был убежден, что нынешние неприятности — целиком и полностью вина Зверя.

Волк с изувеченной пастью оторвался от мяса и посмотрел прямо в глаза Ассу.

— Да знаю я, — снова отмахнулся бокалом Асс. — Только и думать надо, что щенки — не самоцель. Жизнь же не только из потомства состоит…

Зверь протестующе рыкнул. Мужчине оставалось только глубоко вздохнуть.

— С кем только не приходится иметь дело, — глубокомысленно пожаловался он в белый потолок с вмонтированными лампами.

Голова качнулась, словно у деревянной куклы, к плечу, а холодный взгляд снова уперся в девушку. Изменения укоренились окончательно, став частью личности.

— Может, хоть ты станешь не таким уж большим разочарованием, а? — ответа ждать не стал. Одним глотком заглотнул «коньяк». Встал, легко подхватил на руки тело девушки. И шагнул прямо в окно.

***

Руки Влада дрогнули. Легкая закостенелость и слабость в мышцах заставила качнуться. Следом, закружилась голова, в глазах потемнело. Впрочем, Асс быстро взял себя в руки, окончательно подчиняя тело.

Грудь девушки, почти пропавшая под свободной футболкой, судорожно сделала вдох. Шея девушки напряглась. Из ее глотки последовала череда пугающих, булькающих звуков, будто ее тошнит. Покрасневшие глаза распахнулись. Асс зафиксировал голову, придавив ее к подушке. И, по возможности, медленно и аккуратно вытащил трубку. Зашуршали мягкие ремни, потому что девушка пыталась пошевелить руками и ногами.

Запахи смерти, пота и крови заставляли нервничать.

— Больно, — почти одними губами просипела девушка.

Асс невольно восхитился одаренной. Говорить меньше чем через минуту после возвращения с того света — это мощно. Но на лице мужчины не дрогнул ни один мускул. Главный принцип его жизни — его никто не должен прочитать.

Девушка изогнулась от боли.

— Спи! — приказал Асс, Силой отключая девушку из реальности.

Дальше, Асс застыл на пару секунд, прислушивался, принюхивался, оценивал мир вокруг. С натяжкой, можно было сказать, что эта палата "относительно безопасна". Быстро закрыл шторами окно, и только потом принялся обыскивать палату.

По внутренней инструкции Милосердия в каждом помещении, даже в кладовке, должна быть полная аптечка. Так и оказалось. В одном из ящиков шкафа действительно нашелся большой пластиковый сундук с крестом. Асс сбросил кардиган, вымыл руки, заодно продолжая отслеживать всех оборотней в округе. Шевеление на самой границе восприятия, вызвали улыбку. Зеркало отразило довольный оскал.

— Время есть, — резюмировал собственные ощущения Асс.

Все дальнейшее было просто. Разрезать ножницами одежду девушки. Мужчина даже носки стянул, как и нижнее белье. Внимательно осмотрел исхудавшее женское тело. Обработав стерильные салфетки дезинфектантом, Асс скрупулезно принялся стирать с ее кожи кровь. Одновременно запуская исцеление, проверяя пальцами нежную кожу. Залечивал ссадины, синяки и мелкие ранки. Его работа и так почти убрала последствия пулевого ранения, но подправить никогда не лишне. Особенно аккуратный «кружок» от пули. С десяток секунд мужчина внимательно осматривал слипшийся колтун волос. Можно было бы состричь их, и заживить рану на голове. А можно оставить его и так, все равно, если не знать, что искать, то волосами шрам будет хорошо прикрыт.

Мужчина представил, какими именно словами девушка будет его крыть, когда очнется, и поймет, что ее длинных волос больше нет… Усмехнулся, поймав себя на том, что не хочет нарваться на скандал, даже если он состоится через несколько лет.

— Еще не женат, а уже под каблуком, — проговорил он, окидывая девушку еще одним внимательным взглядом.

Пульс около сотни, дыхание слабое, но ровное. Да, восстанавливаться она будет долго, но жить будет. А уж он позаботиться о том, чтобы Ви-наа жила хорошо…

Асс вспомнил перекошенное злобой лицо альфы.

— Фернандо Руис, значит… — сказал Асс самому себе, продолжая изучать тело девушки. — Что ж… Испания проживет еще без одного альфы.

Асс расстегнул ремни, аккуратно уложил тонкие руки девушки. Вернулся к шкафу, выудил новую «пеленку» и накрыл девушку.

Уже нужно было уходить, но что-то останавливало. Асс проанализировал многочисленные воспоминания Влада. И фантазии девушки. Мужчина, который спас девушку, так просто не уходит. Наклонился и коснулся губами, не поцеловал, а скорее просто мазнул губами по ее губам.

Тонкие, невероятно хрупкие пальчики девушки тут же ухватили его за футболку. Сухие, потрескавшиеся губы стали жесткими, а зубки укусили его за нижнюю губу. И только потом ее рука разжалась, отпуская. Мужчина выпрямился и столкнулся с расширенными до предела зрачками девушки. Она жадно облизывала окровавленные губы, пристально глядя на него. И знакомо усмехнулась.

— Знаешь, красное на белом — это красиво!

Асс молчал.

— Иди! — приказала она. — Я найду тебя… потом…

Это было бы забавно. Почти полностью скрытое сосульками волос лицо, сиплый голос, на лбу проступил пот и усилилась бледность, но Ассу не хотелось смеяться. Слишком знакомый взгляд. И уверенность, что он не откажет и даже слова не скажет.

Он и не скажет.

Асс развернулся, подхватил кардиган, другой рукой — сумку. И вышел. Молча, не оборачиваясь и не показывая девушке, как для него сокрушительно прозвучала ее уверенность в том, что он подчиниться.

Он не сделал и трех шагов, как исчезли все эмоции и все лишние мысли. Сейчас время боя. Его стихия зовет. Не место сантиментам там, где должна царствовать только сила и смерть. Он, в отличии от Влада, легко отдаст смерти и эту девушку, и сотни таких же. Просто, потому что он знает смысл собственной жизни…

Другой вопрос, что сейчас не время ее отдавать, а значит, будет лучше, если он перенесет Игру подальше отсюда…

(Влад. Асс)

Асс никогда не был склонен к поспешности, если этого не требовал непосредственно «боевой контакт». Вот и сейчас он остался верен себе. Перебросил кардиган через сумку и спокойно спустился на первый этаж. Один из присланных Аннушкой волков нашелся у самой лестницы. Было забавно наблюдать, как волчонок, наученный людским примером, попытался вытянуться и чуть ли не отдать честь. Он бросил на него только один взгляд, но этого хватило, звериная половина мгновенно определила Асса. Это люди не видели разницы между Владом и Ассом, путали его с простым гневом или задумчивостью. Волк попытался чуть отодвинуться, на одних инстинктах, Асс мог бы подробно расписать, как внутри оборотня вспыхнул иррациональный, необъяснимый сознанием страх. Мог бы обосновать эти эмоции простым пониманием зверя. Он, зверь, знает, что Асс легко прикончит любого волка, без раздумий. Асс, чтобы кто не думал, — не Влад, ему не нужны доказательства вины, и вообще, причины для убийства оборотней. У Асса одна цель — сохранение расы. Не приумножение, не политика, не социализация волков, а именно сохранение определенного числа живых волков в детородном возрасте. Меньше этого числа — раса начнет вымирать, больше — желательно, но не слишком необходимо. И такой подход сильно упрощал жизнь. У Асса не было морали, никакой и никогда, только целесообразность главной цели. И все это хорошо ощущает зверь. Как при виде ружья в первый раз. Непонятно, но точно опасно.