Мужчина протянул руки ко мне, ладонями вверх, как протягивают для наручников. И действительно, на обеих руках имелись почти одинаковые, глубокие и широкие следы вдоль вен. Я смотрела на эти раны, и думала о боли. Это ж сколько боли нужно было пережить за жизнь?

— У него, — почему-то снова заговорил Асс, — таких ран нет. У него идеальная кожа. Следы регенерации остаются на волке, ну и на мне, потому что, как правило, пытают именно меня, а не его.

— Вы говорите так, будто он — это не вы, — заметила я, продолжая рассматривать шрамы.

Имелись следы укола чего-то с четырьмя гранями прямо в мочевой пузырь… бррр…

— И да, и нет, — уклончиво отозвался мужчина. — Нас не различают, и даже он не различает.

— Но вы — разные? — спросила.

— Это не мне решать…

— А кому?

— Наверное, тому, кто смотрит на нас. Я — такой же Мастер, как и его зверь, как и он.

Я прищурилась.

— А вам ведь хочется, чтобы вас различали, господин Асс…

Мужчина усмехнулся, и медленно опустился на остатки пола в клочке света. Его руки оказались на подлокотниках, а колени касались моих ног.

— Наивная девочка, которая уверена, что умна… Нас различают. Всегда. Я — его гнев, боль, скорбь, ярость… Все видят нашу разницу.

Я тоже усмехнулась, постаравшись скопировать его оскал. И откинулась на спинку, чуть сползая назад, чтобы увеличить расстояние между нами. В памяти, как назло, всплыло прозвище Мастера, данное вампирами. «Альфа альф», и как бы этот зверь себя не вел, как бы не играл в человека, но я-то знаю, что это чудовище с Золотым Сечением во внешности, которое убивало сотнями, если не тысячами. Чудовище, которое вызывает почтение на грани со страхом у всех вампиров. Чудовище, оставшееся в полном одиночестве (кто ж не слышал, что его Истинная бесплодна?). Каковы шансы, что это существо адекватно? Я сильно сомневаюсь, что боевые офицеры ОМОНа или того же ГРУ сохранили рассудок, при их то работе. А чего тогда ждать от существа, который воюет не десяток другой лет, как военные, а три века? Нет уж, злить я его не буду… больше не буду.

Нижние веки Асса чуть приподнялись. Забавно он прищуривается, не верхними веками, не обоими сразу, как другие, а именно что нижние приподнимаются.

— Ты снова… боишься… — его ноздри задвигались, как у большой собаки.

Нууу… Мне стало скучно. В эти игры, «запугай Видану до икоты» я играю уже прорву лет. Мастер в сравнении с Логаном не смотрится. «Шутки» бывшего Слуги куда страшнее, хотя бы, потому что мой наставник обожает меня травить. Пустит кровушки, сцедит себе порцию, а потом проведет языком, а я уже через минуту блюю дальше, чем вижу, а Гемор эдак лениво тянет: «Дорогая, у тебя девять минут, чтобы назвать мне этот яд» или «Милая, моя хорошая девочка, у тебя четверть часа на то, чтобы доползти до склада и…».

— Страх — нормальная реакция любого живого существа при виде опасности, — сказала я, чувствуя как успокаивается сердце.

— Я — опасен?

И столько искреннего недоумения в голосе, что сравнение с Уссурийским тигром и мышью окончательно укоренилась в мозгу.

— Конечно, — тут же кивнула я, борясь с желанием подтянуть под себя ноги.

— Но ты же уже умерла, чего тебе бояться?

— А почему люди бояться кошмаров? Ведь сон, зачем бояться. И потом, я уверена, что смерть, для вас, не проблема.

— Не проблема, — кивнул мужчина. — Бывают противники, которых можно убить только через астрал…

— И вы их убиваете?

— Мне нужно, чтобы выжил он…

— Но не вы? — перебила я.

— Я всегда выживу, — спокойно отозвался Асс.

В этом утверждении не было похвальбы, а был лишь факт. Да, он — выживет.

— И все же… — вернулась я к прежней теме, — вы хотите, чтобы вас разделяли и узнавали. Не в бою, — быстро добавила, — а в жизни. Вы же, — я пощелкала пальцами, — как близнецы. Только один — всегда на виду, а другой — всегда в тени. И вам скучно… наверное…

— Нас разделяли, — задумчиво протянул мужчина.

Его пальцы ловко принялись развязывать шнурки на ботинках, моих ботинках.

— Его отец… и мать… — почти всегда замечали.

— Его? — тихо уточнила.

— Ждешь, что я признаюсь, что я — не Мастер? — улыбнулся Асс.

На этот раз у него получилось улыбнуться, а не оскалиться.

— Не дождешься. Я — часть его, как и он — моя.

Ботинки отправились в полет, в черноту. Звука приземления «снарядов» я так и не дождалась.

Кому как, а вот мне заигрывающий мужчина, женатый, заигрывающий мужчина кажется мерзким. «Женат» это статус, который обязывает, если не к любви (хотя и к ней тоже!), то уж точно к уважению. Изменяй хоть десять раз на дню, но так, чтобы и любовница, и жена не знали о твоем статусе. Не унижай себя, жену и любовницу, просто потому что все трое заслуживают уважения хотя бы в этом. А этот… Мастер… пффф… он же знает, что я знаю и все равно намекает на двусмысленность… Кобель, тьфу, прости господи… Некрофил. Не просто поиграть в ловеласа захотелось, так еще и с трупом. Нет, даже хуже, с душой этого трупа.

— А сексом вы в астрале не занимались? — ехидно уточнила, наблюдая, как в пустоту полетели и мои носки.

Искрене пожалела, что в астрале у меня не вспотели ноги в этих ботинках.

Асс же оставил мои ноги, устроил подбородок на коленях, а руки положил на кресло, вдоль моих бедер. На довольном лице показалась тонкая улыбка, едва намек на нее.

— Нет, секс тут… это, как бы сказать, не совсем секс. Слияние тут обязывает… Да и мало на планете одаренных способных подобное пережить, и впасть в транс так глубоко и так надолго.

— Так вы — девственник, — подколола я, ощущая как большие пальцы мужчины чуть поглаживают бедра, почти не ощутимо, но напряжно, блин.

— Астральный, — снова улыбнулся он. — А когда я познакомился с женским лоном в реальности, даже твоих дедов еще и в планах не было…

— Старпер! — нагло перебила я.

Да, я напрашивалась на его злость, но уж лучше она, чем похоть.

— Именно, Вии-даа… Именно. Я очень стар, и рад, что мне представился шанс встретить настолько сильную одаренную. И, что немало важно, мертвую одаренную. Может ли быть транс глубже, чем смерть?

Хоть тело и не настоящее, а побледнело оно совсем, как в реальности.

— Вы же не… — договорить не смогла, как не старалась.

— Как ты там подумала: «Двадцать минут потерпеть…»? Ты же потерпишь, правда?

— Нет, — сипло выдавила я, уже понимая что, таки да, «потерплю», потому что никуда я от него не денусь, если он захочет того самого. Совсем никуда.

— Представь, что это просто кошмар, от которого ты, конечно же, проснешься, — в его голосе не было сочувствия, а лишь вполне прагматичный совет.

(Видана)

Что такое изнасилование? Как не смешно это звучит, но акт изнасилования больше психологический акт, нежели физический. В чем разница между девушкой, любящей БДСМ и девушкой, которую размещают на деревянном иксе для тех же целей, но без ее согласия? В первом случае девушка довольна, она знает, что ее ждет. Возможно, предвкушает, и доверяет своему партнеру. Во втором же, это полный, всесжирающий страх, паника от осознания, что ты в чужой власти. И реакции тела, соответственно, разные. Если в первом тело расслабленно, то во втором любое проникновение будет причинять боль, ибо мышцы сводит.

Процесс один, а реакции и итоги совершенно разные. Можно ли назвать «изнасилованием» секс с проституткой в грубой форме? Как по мне, можно и даже нужно, потому что современная гетера тоже женщина и реакция на силу у нее та же — страх. Только в обществе принято думать, что Ночным Бабочкам так и надо, и их вообще невозможно изнасиловать, шлюхи же…

Я уже не раз и даже не два оказывалась в позиции страха. Логан владеет моими реакциями безраздельно. Ему стоит лишь подумать, как я его уже хочу. И это бесит! Но и тренирует, глядя в холодные, циничные глаза наемного убийцы, сложно поверить, что где-то рядом бродит «герой твоего романа» и обязательно с кольцом, а его белый конь уже в нетерпении роет землю. Благодаря таким развлекухам Гемора я еще ни разу не влюблялась, и избавилась от вредной привычки всех женщин — оправдывать мужчин по любому вопросу. Это, знаете ли, помогает сохранять нервы.