Видимо, уловив что-то в моих слова, Ржевский нахмурился.

— Не знаю, Влад, сам решай. Стоит ли её втягивать в такое опасное предприятие?

— У неё прекрасный голос. В будущем можно предложить ей петь в клубе.

— Я думал, там будет электронная музыка. Вот это ваше бум-бум-бум, которое я не понимаю.

— О, Анатолий Сергеевич, — я с улыбкой посмотрел на собеседника. — Вы даже не представляете, чем именно прославится наш клуб. Музыка будет прекрасной и зайдёт любому слушателю.

— Допустим, — ответил он. — Но это уже дело второе. Сейчас важно построить его без всяких помех. Хорошо, что у нас появились кое-какие связи, благодаря Моисеенко, — и вот тогда он снова рассмеялся. — Ты ведь сможешь его убедить ещё раз?

— Вообще не смешно, — пробурчал я.

— Ладно, ладно, — полковник успокоился. — Без обид, просто наслаждаюсь моментом, пока шутка себя не изжила.

— Чем больше вспоминаете об этом, тем быстрее она стареет. Но это не ответ, что делать с Элей?

— Я же говорю, сам решай. Здесь никто тебе не советчик. Единственное, что могу сказать — Эльвира проверенный человек. То есть ничего криминального за ней не числится. Я сам собирал на неё дело. Она честная, умная, добрая, но с огоньком. Может любого поставить на место.

— Ну дык, психолог же.

— Вот, вот.

— А Алёна?

— Что Алёна? — Ржевский снова сдвинул брови. — Вот её я бы не хотел втягивать в эти игры.

— Тогда получается, что мы оба будем ей врать?

— Врать? Для этого должен быть задан прямой вопрос, от которого тоже можно уйти.

— Но мы с ней всегда честно общались. И мне бы не хотелось…

— Мне тоже, Влад, — перебил меня полковник, но, вздохнув, продолжил, чуть сбавив тон: — Пойми, она единственное, что у меня осталось. А разборки с Ардусяном, Кравцовым и неизвестными нам силами, ни к чему хорошему не приведут.

— Рано или поздно правда откроется.

— Пусть лучше поздно. Я тебя прошу, не говори ничего Алёне. Ей сейчас точно не до этого. Надо учиться в академии.

— Хорошо, — кивнул я. — Договорились.

— Вот и отлично, — он пожал мне руку. — Тогда увидимся вечером. У нас уйма работы.

— Что правда, то правда, — я выбрался наружу. — Всего доброго.

— Удачи, Ростов, — хмыкнул полковник и ехидно добавил: — И не распускай сильно руки с опекуном. Она хороший человек.

— Знаю.

На кухне горел свет и доносились женские голоса. Честно говоря, я этому не удивился, однако подобное уже раздражало. Да, пришлось дать дубликат ключей Эле, всё же теперь она официальное лицо перед городом, но кого она привела? Да ещё и не спросив меня.

— Влад? — учительница вышла в коридор, когда я закрыл за собой дверь. — Опять ходил по делам?

— Снова, — устало кивнул я, разувшись и пройдя дальше. — С полковником, так что можешь быть…

Но договорить не смог, так как замер в дверном проёме с раскрытым ртом. Ведь за столом с бокалом вина в руке сидела… Марго.

— Ты? — только и смог выдавить из себя.

— А что такого? — хмыкнула девушка. — Разве ты не рад меня видеть?

— Вообще-то, нет, — я покачал головой и прошёл к холодильнику.

Жутко хотелось пить, и яблочный сок, как нельзя кстати подвернулся мне под руку. На столе стояла бутылка красного вина и два бокала, однако я заметил, что бокал Эли наполнен наполовину. Либо они уже пошли по второй, либо только начали. Или же мой опекун просто не пьёт.

— Фу, как грубо, — отмахнулась Марго. — В прошлую нашу ночь ты был более добрым.

При этих словах глаза Эли удивлённо распахнулись, и она вопросительно посмотрела на меня.

Чёрт, ты же такой реакцией спалишь нас обоих. Эх, психолог…

— Да, — хмыкнул я в ответ и продолжил, чтобы учительница была в курсе произошедшего: — Вы вломились в мой дом, и ты была грязная и зашуганная, как собака. Лишили меня ужина и хорошего алкоголя, а потом ты просто отрубилась. Так ведь всё было?

После моей речи, Марго нахмурилась и смерила меня холодным взглядом. Однако уже через мгновение вновь улыбалась.

— А сейчас, как я посмотрю, ты весьма неплохо выглядишь. В тюрьме есть душ?

— Влад, — ко мне подошла Эля. — Почему так грубо? Перед тобой же девушка, которая из-за тебя же попала за решётку.

— Из-за меня? — я готов был рассмеяться. Да, понимаю, может я и веду себя слишком прямолинейно, но за эти дни настолько устал, что строить из себя вежливого и гостеприимного аристократа совсем не хотелось. — Эльвира Геннадьевна, вы многого не знаете о том, что произошло. И виновным я себя не считаю, — покосился на незваную гостью, — по крайней мере, перед дочерью Милославской.

— Не смей впутывать в это мою мать, — зло прошипела девушка. — Она здесь ни при чём.

— Да неужели? — я вновь хмыкнул. — А раньше ты мне говорила совсем другое.

— Влад? — Эля переводила ничего не понимающий взгляд с меня на Марго. — Может, объяснитесь?

— Если Ростов не испугается, — ехидно усмехнулась она.

— А вот это уже не твоё дело, — я встал со стула и опёрся о столешницу, вперив суровый взгляд в Марго. — Знаешь, а ведь, когда Ржевский прослушивал нас и поймал тебя, на мгновение я даже почувствовал угрызения совести. Но сейчас вижу, что они зря появились.

— Да неужели? — она приняла такую же боевую стойку, оказавшись лицом напротив меня. — Я бегала, словно безродная мразь по городу, боялась каждого шороха, а потом меня упекли в кутузку. И всё это из-за тебя, Ростов. Если б не ты…

— Что? — я перебил девушку. — Если б не я, ты бы так и каталась в гости к своему недоделанному Юдову и тряслась бы от каждого слова матери. Теперь же стала её наследницей. Интересно, что так изменилось в участке, отчего ты вернулась домой? Кто-то помог? Разогнал стервятников, что вились вокруг твоих денежек? Но ты даже не знаешь, кто именно. Уверен, всё происходило через посредника. И вот главный вопрос — какого чёрта делаешь у меня дома? В гости решила забежать? Показать зубки? Или же у тебя задание — проследить за Ростовым-младшим? — стоило мне об этом заикнуться, как в глазах девушки появился страх. Но всего лишь на мгновение, уже через секунду она прищурилась и заскрежетала острыми ноготками по столу. — Вот, значит, как, — протянул я. — Выходит, я прав? Но поверь, ты не первая, кого ко мне приставляют, и даже не вторая.

— Ребятки? — тихо позвала нас Эля. — Вы меня пугаете.

— Согласна, — прошептала Марго, и в её голосе появились похотливые нотки. — Ростов меня тоже пугает.

А в следующий миг сделала то, чего я никак не ожидал. Резко подалась вперёд и жадно впилась в мои губы. Я не успел понять, что произошло, когда девушка прервала поцелуй и, подхватив сумочку со стула, направилась к выходу. На прощание она бросила взгляд победительницы на Элю и помахала мне ручкой.

— Ещё увидимся, Владик.

Послышался хлопок двери, а я готов был разнести всё вдребезги.

Владик… ненавижу, когда моё имя произносят таким мерзким голоском.

Однако, взглянув на учительницу, моментально успокоился. Эля выглядела неважно. Можно сказать, опустошённо. Она ошарашенно смотрела на меня, прикусив нижнюю губу и сцепив на груди руки.

— Влад, ты должен мне рассказать, что, в конце концов, происходит, — прошептала женщина.

— Хорошо, — вздохнул я. — Но сперва хочу тебе кое-что показать.

Убедившись, что рыжеволосая стервочка покинула нас, и на улице никого нет, я запер дверь и повернулся ко второй гостье. Хотя считать её таковой, когда у неё официальный статус опекуна, казалось глупым. И всё же…

— Эль, мне надо многое тебе рассказать, — неуверенно начал я, боясь реакции женщины. — И, скорее всего, большая часть из этого тебе не понравится. Поэтому прошу сразу определиться, действительно ли ты хочешь узнать правду?

После моих слов Эля прикусила губы, а в её глазах появился испуг. На несколько секунд в доме вновь воцарилась тишина.