— Эля… — я не узнавал её. — Что произошло?

— Что произошло?! — воскликнула она и мне показалось, что она срывается на слёзы. — Они приходили ко мне сегодня! Влад, они хотели… меня изнасиловать! Но Гарик остановил, сказал, что будет только одно предупреждение!

— Что?! — я вскочил на стуле, обуреваемый злостью. — Эля, где ты?!

— Влад! — она тоже злилась и уже не скрывала этого. — Знаешь что? У тебя есть ещё несколько юбок, справишься и без меня! Трахай их, или пускай кто-то ещё их трахает, мне без разницы! Но меня не трогай. Забудь! И прощай!

После чего она бросила трубку, оставив меня в полном недоумении.

— Что за… — быстренько перезвонил ей, но услышал только короткие гудки. — Эля, твою ж мать! — я ругался пытаюсь дозвониться, но эффект был тем же самым, и изменился только раза с десятого, но не в лучшую сторону, так как она и вовсе меня заблокировала. — Да чтоб тебя!

Внутри меня клокотала ярость, готовая вырваться наружу. И я не стал сдерживаться.

Почти пустая бутылка вермута полетела в стену, где разбилась, разлетевшись на десятки осколков. Стул взвился в воздух и разломался о противоположную стену.

— Мразь! — рычал я, отдёрнув штору. Но не рассчитал силы, и она вместе с гардиной рухнула пол, чуть не попав мне по голове. — Где же ты, сука?!

Мой голос теперь напоминал голос Тени, но от этого стало даже приятно. Я хотел выследить людей Гарика, что должны были где-то дежурить. Но, к моему сожалению и их счастью, никого поблизости не приметил.

В этот момент вновь зазвонил телефон. От неожиданности я даже вздрогнул, но увидев входящий номер, печально вздохнул.

— Да? — ответил я, не особо скрывая свой гнев.

— Влад, привет, — в трубке раздался голос полковника. — Вот хотел поболтать, узнать, как ты, что нового? Увидится сегодня не получится, но хотя бы так.

— Всё нормально, — процедил сквозь зубы.

— Влад? — собеседник на мгновение запнулся. — Она ушла, да?

— Говорю же, всё нормально, — сбавлять гонор не хотел, так как желание разворотить всё, что под рукой, в том числе людей.

— Значит, ушла, — вздохнул полковник. — А знаешь, это даже хорошо.

— Что здесь хорошего?! — взорвался я и с силой пнул диван, что так не вовремя стоял в комнате. Он пролетел пару метров и с грохотом рухнул на пол. Прямо туда, где валялись осколки. В голове почему-то пролетела шальная мысль: «Зато не порежусь».

— Успокойся, Ростов, — голос Ржевского стал чуточку суровее. — Пожалуйста, выслушай меня. Хотя бы как старого мужика, который тоже потерял свою любимую женщину.

А вот это почему-то произвело на меня отрезвляющий эффект. Стоило ему упомянуть об убитой жене, как в сознании сразу же возникли образы её трупа и нависающего над ней «Гвоздя». Плач Алёны, истерика маленькой девочки, что потеряла, наверное, самого дорогого в жизни человека. Скупая слеза полковника, прижимающего к себе дочь. Его мужественное лицо и глаза, которые казались разбитыми в прямом смысле, как зеркало, в которое ударила предательская пуля.

«Что за лирика, человек?»

Левая рука вспыхнула чёрной дымкой, и я со всей злостью, что таилась во мне, врезал по стене, оставив в ней глубокую вмятину. Под ноги посыпалась крошка, а от моего удара содрогнулся весь дом, даже стёкла в окнах зазвенели.

И вот тогда мне стало чуточку легче. Я перевёл дух и потёр глаза уже нормальными пальцами.

— Влад? — почему-то Ржевский не паниковал и не суетился, хотя он точно слышал грохот в моём зале. — Я один из тех немногих, кто понимает твои чувства. Но давай рассуждать логически. Если Эльвира бросила тебя, испугавшись, то оно и к лучшему. Развязывает тебе руки.

— В каком это смысле?

— В прямом. Тебе не придётся суетиться и постоянно отвлекаться на мысли, что надо защищать ещё одного человека, — сразу же повысил голос, не дав мне вставить и слова. — Да, я понимаю, звучит подло. Но ты сам подумай. Уверен, она достойная женщина и нравится тебе. Так почему бы ей не получить то, что она заслужила? Спокойную жизнь. Оторвавшись от тебя, Эльвира будет в безопасности. А ты ведь этого и хотел, верно?

На пару секунд я задумался.

— Возможно, — нехотя ответил я. — Но дело не в том, что она меня бросила, а в том, что её заставили это сделать!

И снова гнев вскипел во мне.

— Кто? — коротко поинтересовался полковник.

— Гарик. Они приходили к ней. Угрожали.

— Вот и хорошо.

— Что?!

— Влад, успокойся, ещё раз прошу тебя, — он говорил настолько уверенно, что это чувство передалось и мне. — Она уехала, теперь её жизнь наладится, если будет вдали от тебя. Уж прости за такие слова, но ты сам понимаешь, что это правда. А насчёт Ардусяна мы ведь уже решили. Не пори горячку, ты ещё сможешь отомстить. И сделаешь это так, как сам захочешь, я не буду стоять у тебя на пути. Но, пожалуйста, не сейчас. Ты лишь новых неприятностей наживёшь. И не только на свою голову, ведь вас видели вместе с Алёной и Лизой. Если хочешь, чтобы всё прошло отлично, то давай придерживаться плана.

Беседа с полковником несколько остудила мой пыл. Во многом он был прав. Но чувства от этого никуда не делись.

— А, знаешь, что? — внезапно хмыкнул он. — Я сейчас приеду к тебе. Ты, главное, никуда не уходи. Идёт?

— Да я никуда и не собирался, — пробормотал я, даже не понимая, что сейчас происходит. В голове кружились сотни мыслей, и я не знал, какой из них придерживаться.

— Надеюсь, что это правда, — довольно произнёс Ржевский. — Поэтому жди. Ты пиво пьёшь?

— Ну…

— Вот и отлично. Возьму нам по паре бутылочек. У меня есть что тебе рассказать. Уверен, тебе понравится.

— И что же?

— О твоей Тени. Виталик кое-что мне поведал, так, на всякий случай, — его голос вновь стал печальным. — Вдруг с ним что-то случится.

— То есть он знал, что…

— Влад, тише. Я приеду, и мы всё обсудим. Договорились?

— Хорошо, — а вот это уже дело. Хоть что-то узнаю. Да и потом, бежать к Гарику и рвать там головы, как мне хотелось минуту назад, сейчас, правда, выглядит глупой затеей.

— Тогда жди. Постараюсь не задерживаться, — Ржевский снова вздохнул. — И вот ещё, Влад, всё наладится. Я вижу, что ты человек, добивающийся своего. Просто не делай глупостей. Ты придумал отличный план, но любой неверный шаг может похерить всё, что мы задумали.

— Я понимаю, Анатолий Сергеевич, — произнёс я и хотел опуститься на стул, но вовремя вспомнил, что от него ничего не осталось. — Просто… это было неожиданно.

— Это было ожидаемо, Влад. Уж прости за прямоту. Но ты сильный парень и всё понимаешь. Жди меня, скоро буду.

После чего сбросил вызов, а я поморгал и обвёл комнату спокойным взглядом.

М-да, завтра придётся убираться.

Бутылки весело звякнули, разнося по кухне лёгкий пшеничный запах. Полковник купил отличное пиво, которое и вовсе не отдавало горьким алкоголем, а пилось, как лёгкий хмельной напиток.

— Молодец, Влад, — довольно произнёс он, откинувшись на стуле и покосившись на разгромленную гостиную. — Хорошо, что остался дома. Я уже боялся, что ты бросишься к этим уродам и руки им поотрываешь.

— Так я и сейчас хочу, — отозвался я, приложившись к горлышку.

— Знаю, — кивнул полковник и тоже отхлебнул. — Поверь мне, я хорошо тебя понимаю. Но нельзя. Сейчас нельзя, — на слове «сейчас» он сделал акцент. — Если хочешь отомстить, то я помогу тебе. Но провернуть это надо так, чтобы на тебя не пали подозрения. Если бросишься сию минуту, то, я уверен, со своими способностями разнесёшь там всё в пух и прах. Но при этом вряд ли выберешься оттуда живым. А ежели сумеешь выкарабкаться, то тебя поймают Охотники. Ты ведь выпустишь Тень, чтобы добраться до Гарика.

И это был не вопрос.

— Они грозили ей изнасилованием, — ответил я, и от собственных слов в груди спёрло воздух.

— Ну так отрежешь им кочерыжки, делов-то! — весело воскликнул Ржевский. — Ты с этим точно справишься.