— Как… — прохрипел он и упал на колени.

«Жить будет, — констатировала Тень. — Пришлось пырнуть его своим клинком, всё равно он не заметил, что произошло».

Хорошо. Пусть будет так.

Коротышка, тем временем, уже стоял на ногах. Увидев, что стало с ещё одним его напарником, озверел и, взвыв, подобно белуге, опять побежал на меня. Но на этот раз в его кулаке тоже появился длинный охотничий нож.

Я ударил телекинезом, сразу же выбив оружие. Кавказец на мгновение притормозил, уставившись на руку непонимающим взглядом. Этой заминки мне хватило, чтобы с помощью магии оттолкнуться от земли, придать ускорения и врезать противнику коленом в челюсть.

Послышался хруст костей. Изо рта мужика полетели поломанные зубы и капли крови. Он захрипел, не в силах кричать, и отлетел назад, тяжело рухнув на спину.

— Ну вот и поговорили, — пробормотал я, осмотревшись.

Троица лежала неподвижно. Более того, даже машина их осталась. А возле переднего колеса сжалась Вика, которая почему-то не убежала и не уехала.

«Может, водить не умеет?» — предположила Тень.

Или ключи у кого-то из них.

Первым я обыскал главаря, который лежал в луже собственной крови. Оторвав от его куртки рукав, приложил к ране, взял его ладонь, заставил надавить на порез.

— Держи, иначе сдохнешь, гнида, — сухо произнёс я, забрав ключи и кошелёк.

В нём я нашёл несколько крупных купюр и пару карт. Последнее оставил, а деньги забрал.

«Мародёрство? Уважаю».

Я заслужил в честном бою.

«Пусть так, сути не меняет».

Ну да ладно, спорить не хотелось. Да я и понимал, что бессмысленно. Обыскивать остальных тоже не было желания. Времени мало, вскоре здесь появится полиция, и тогда у меня снова будут проблемы. Хотя они и так предвещаются. Одной большое, одной меньше.

Подобрав бумажный пакет из кафе, направился к машине. Была идейка, от которой даже Тень пищала от восторга.

— Ну, привет, красавица, — улыбнулся я, подобравшись к девушке. — Неужто так сильно тебя обидел? Могла бы просто гневный пост написать в Сети, или с подружками поделиться, какой Ростов плохой.

— Пошёл ты, — прошипела она, бросив на меня злобный взгляд, но тут же сжалась, вздрогнув, увидев мой суровый вид.

— Так в чём дело? Гарик послал? Или он даже не знает, насколько близко мог ко мне подобраться?

— Гарик? — заикаясь, переспросила Вика. — А он здесь при чём?

— А-а-а, — я присел напротив. — То есть он не в курсе, что ты натравила его людей на Ростова-младшего, который ему сейчас так интересен. Серьёзно?

— Ты? — она обхватила колени и ещё сильнее вжалась в колесо. — Да кто ты такой?

— Я же говорю, Владислав Ростов, — и мысленно добавил: «Новая Тень этого мира».

— Я не понимаю, — пропищала девушка.

«Оно и видно, — злорадно смеялась Тень. — Тупая, как пробка!»

— Вскоре вы все всё поймёте, — я загадочно ей подмигнул и поднялся. — А пока тебе лучше отойти, а до нечаянно задену, когда буду отъезжать.

— Отъезжать? — удивилась она, но всё же подчинились и отскочила в сторону. — Только не говори, что ты…

— Да, представь себе, — я расплылся в довольной улыбке. — Угоняю у Гарика уже вторую тачку. Так что, — на мгновение задумался, — передавай ему привет. И ещё, — кивнул в сторону раненого главаря, — помоги этому уроду, а то ещё около часа, и он испустит дух. А обвинят тебя. Поэтому беги, козочка, беги.

Вика скривилась от злости, но ничего не сказала, а помчалась вприпрыжку по зелёному газону к поверженным бандитам.

«Смотри-ка и, правда, коза. Вот только рога не у неё, а она наставляет».

Бутылка вермута, что я купил по пути в небольшом придорожном магазинчике, покоилась на соседнем сидении. Я сглотнул сладковатую слюну и тяжело вздохнул. Выбравшись из машины, забрал вещи и…

— Сами виноваты.

Кирпич на педаль газа, толчок телекинезом, и автомобиль, разогнавшись, полетел с пирса прямиком в прохладную воду солёного моря.

Да, я приехал на то самое место, где до этого спас Семёныча от неминуемой гибели. Не знаю почему, но меня тянуло сюда. Наверное, всё дело в тех убийствах. Всё же в тот момент я действовал слишком хладнокровно и расчётливо. Абсолют дал указания, и я их в точности выполнил.

Сейчас же я испытывал лёгкое чувство ностальгии.

Ещё глоток вермута прямо из бутылки, и я неспешно побрёл в сторону города.

«Ты, конечно, молодец, — заметила Тень. — Но идиот полный».

— Как иронично, — произнёс вслух.

Вокруг никого нет, так что можно спокойно болтать со своим вторым Я.

«Серьёзно, — продолжала Тень. — Не подумал, как будешь посреди ночи возвращаться домой?»

— Я вернулся голый из поместья Юдовой. Что мне эта дорога?

«А если поймают? Ладно, полиция или преступники. А вдруг кто-то, типа Моисеенко?»

— И ты туда же? — усмехнулся я. — Оторву голову и концы в воду.

«Вот-вот, за концы-то я и говорю».

— Успокойся, всё нормально. Дома всё равно никто не ждёт. Куда спешить?

«А-а-а, так ты скучаешь?»

— Отвали.

И моя просьба подействовала, Тень замолчала.

В кармане зазвонил телефон. Достав его, увидел «Полковника».

— Алло? — тихо отозвался я, вглядываясь во тьму.

— Влад, едрить твою за ногу! Что опять произошло?! — сразу же возмутился Ржевский. — Гавриленко только что доложил мне, что ты бойню устроил в парке.

Ох уж этот Гавриленко. И почему каждый раз из полицейских попадается именно он?

— Господин полковник, — вздохнул я и отхлебнул ещё вермута. — Всё в порядке, если вы вдруг волновались за меня.

— Влад… — несколько виновато протянул тот. — Ты же понимаешь, что подобное нельзя оставлять без внимания?

— Конечно, — ответил я и вкратце поведал о кафе, парке и «приятной» встрече. А под конец поинтересовался: — Они коллективное заявление написали?

— Что? — сперва не понял полковник, а потом рассмеялся. — Ты серьёзно? Думаешь, эти уроды что-то нам скажут? Нет, ты свободен, словно птичка. Ну, — он посерьёзнел, — в плохом смысле слова.

— То есть?

— А то и есть, — возмутился он. — Как думаешь, что сейчас будет делать Гарик?

— Хм, — я задумался лишь на мгновение. — Искать меня. Захочет поквитаться, поэтому устроят засаду дома.

— Вот именно! — чуть ли не выкрикнул Ржевский. — Ты сейчас вообще где находишься?

— Так я это, — немного стушевался. — В общем, машину к рыбкам отправил.

— Что?! — а вот теперь он закричал. — Да ты совсем с ума сошёл?!

— Ну а чего такого? Они сами напросились.

— Да хрен на них! Ты как там?! Жив, цел?

— Орёл, — хохотнул я, вспомнив старую шутку из прошлого мира. — Говорю же, всё в порядке, я воспользовался подручными средствами.

— А-а-а, — облегчённо выдохнул полковник. — Я уж было подумал, что ты нырнул вместе с тачкой. С тебя станется.

— Неужто вы считаете, что я настолько безбашенный?

— Да, представь себе, — мой собеседник вновь стал серьёзным. — Но это уже твои проблемы. Скажи мне, где сейчас находишься, я за тобой подъеду.

— Здесь, кстати, можно объездными путями к клубу подъехать. Заодно и посмотрим, что да как.

— Нормально там всё, — почему-то огрызнулся полковник. — Я сегодня там был, говорил с прорабом. Но кататься на своей машине по этим кочкам не намерен. Если хочешь, то ножками топай, но это уже без меня.

— Ладно, ладно, — засмеялся я. — Я вас понял. Тогда жду на месте.

— Отлично, — хмыкнул в трубку Ржевский. — И ещё, Влад. Постарайся хотя бы эти десять мину не встревать в неприятности.

«А ведь он прав».

Умолкни.