По моим венам гулял океан адреналина. Даже кончики пальцев тряслись. В душе же носилась радость. Я пробудил новое умение!

Правда, рядом с радостью стояла укоризненно глядящая досада. Ведь мой эксперимент, возможно, привёл к тому, что бандит повредился умом. А он ведь должен передать мои слова Жирному.

Остаётся надеяться на то, что я не так уж сильно напугал лиходея. Авось его отпустит. Но что он будет делать потом? Точно ли передаст Жирному моё предложение? Ну, скорее всего. Уж больно оно важное. Бандиту придётся несладко, если когда-нибудь всплывёт то, что он скрыл от Жирного мои слова.

А расскажет ли мужичок кому-нибудь о том, как я напугал его до полусмерти? Вряд ли. Зачем ему так позориться? Он почти наверняка посчитает, что сам обоссался от страха. На мою магию грешить не будет. Он же видел моё «ускорение», присущее только магам-физикам. А они не способны пугать людей с помощью магии.

Придя к таким мудрым выводам, я случайно заметил брезгливые взгляды прохожих, обращённые на меня. Чего это они? У меня хозяйство вывалилось?

Мельком осмотрел себя и досадливо цыкнул. Падение в кучу мусора не прошло для меня бесследно. Оказывается, я совсем не ангел. Говорят, только к ним грязь не липнет. А вот мой сюртук украшали дурно выглядевшие потёки, к карману же кокетливо прилип фантик от шоколадки «Проказник».

Хорошо хоть штаны и рубашка пострадали гораздо меньше. Сюртук же пришлось снять и понести в руке.

Вечерняя прохлада тотчас проворно забралась под рубашку, намекая, что скоро я замёрзну. И дабы избежать такой участи, я поймал таксомотор «Четыре колеса». Плюхнулся в машину и назвал водителю адрес старшего брата.

— Быстро домчу, — заверил меня шофер, устало зевнул и погнал автомобиль по городу.

— Давайте не быстро, а обычно, а то вы выглядите каким-то уставшим.

— Пф-ф. Вы чего, сударь? — весело выдохнул он, проведя рукой по тоненьким усикам, украшающим широкое азиатское лицо. — Я сегодня всего четырнадцать часов проработал. Считай, что выходной. Вообще-то, я для души вожу таксомотор. Так-то у меня есть своё дело…

Водитель с жаром принялся рассказывать о том, как он с приятелями поставил по всему городу палатки с быстрым перекусом. Я сделал вид, что слушаю его, а сам вернулся мыслями к бандиту, напуганному способностью, приписываемой кровососам.

Кажется, мне всё-таки нужно двигаться по «вампирскому» пути развития. Вероятно, слово Абсалон на зеркале уборной и вправду намекало именно на то, что мой дар похож на способности вампира. А если это так, то, выходит, что прежний Ян знал какой у меня откроется дар, раз он оставил подсказку с именем сказочного прародителя вампиров?

У меня от этой простой мысли аж рот распахнулся до самого пупка, а глаза даже не на лоб полезли, а на темечко. Я был в шоке. Хотя нет, всё-таки в предбаннике шока, поскольку сохранил способность здраво рассуждать.

— … Да-да, вот такая у меня прибыль! — ворвался в мои мысли самодовольный голос водителя, принявшего на свой счёт мой ошарашенный вид.

— Мр-м-б, — промычал я что-то нечленораздельное и поспешно вернулся к своим размышлениям, попахивающим фантастикой.

Это же немыслимо! Ни один маг не способен сказать человеку, какой у него откроется дар. Хотя нет, способен. Однако такой прогноз будет основан на том какими магами были предки этого человека. А что-то мне подсказывает, что среди Гориных не было людей с таким даром, как у меня!

Что же это получается? Я нашёл какой-то способ пробуждать у людей вампирский дар? Но как именно? К примеру, какое-то чудо-зелье? Кстати, оно могло находиться в той странной склянке из ресторации. Но где я мог взять подобное зелье? Сам бы я такое чудо не сварил. Есть некий гениальный зельевар?

Ежели он и вправду существует, а не плод моих догадок, основанных на домыслах, то его бы надо найти. Но где искать гипотетического автора чудо-зелья? Попытаться восстановить мой давешний путь от общежития до той ресторации? Авось отыщу место, где добыл это зелье.

К сожалению, вряд ли мне это удастся. Прошло много времени, да и сложно. И вообще… может, я уже давно добыл зелье и всё это время хранил его в ботинке под кроватью?

Мда-а, куда ни кинь, везде клин. Наверное, пока не стоит распыляться. Сперва нужно переговорить с Жирным и выяснить, как он замешан во всей этой крутосваренной истории. А то, что он замешан, — это сто процентов. К гадалке не ходи.

— Улица Стрельцов, сударь! — вырвал меня из мыслей шофер, прострекотавший всю дорогу.

По-моему, к концу поездки он уже стал владельцем пароходов и дирижаблей.

— Благодарю, — сказал я, оплатил поездку и покинул автомобиль.

Таксомотор зарычал мотором и ринулся прочь, оставив меня среди двухэтажных бревенчатых домов, похожих на казармы. Тут и там под окнами красовались клумбы с цветами. А через равные промежутки вдоль чистенькой мощёной улицы выстроились мусорные баки и горящие жёлтым светом кованые уличные фонари. Кое-где стояли автомобили военного образца и ходили мужчины с выправкой солдат.

Я одобрительно хмыкнул и проник в доме номер восемь. Миновал несколько ступеней лестницы и постучал в крепкую дверь с медной цифрой три.

— О, Ян! — весело поприветствовал меня открывший дверь Владимир. — А я как раз рассказывал Александру о наших ночных приключениях. Заходи.

Я вошёл и сразу же оказался в небольшой, прокуренной квартирке. Она не могла похвастаться даже коридорчиком. Зато в ней обосновались две тумбочки, двухъярусная кровать, старенький диван и целая уйма гирь. Последние притаились в углу около покосившегося платяного шкафа.

— Добрый вечер, Ян! — хмуро бросил мне старший брат.

Он восседал за круглым обеденным столом, подле которого висели полки с посудой и гордо стоял лакированный буфет.

— Добрый, — проронил я, стянул ботинки и продемонстрировал грязный сюртук. — Где бы мне его постирать, а то заляпал малость…

— Там ванная. Ты уже успел забыть? — удивлённо вскинул брови Александр и указал пальцем на неприметную дверь.

— Да тут забудешь… — тяжело вздохнул я, дёрнув губами. — Столько всего на голову свалилось…

— Владимир уже поведал мне. Ты, конечно, молодец Ян, что побежал на крик. Ты хотел помочь. И это правильно, по-дворянски. Но, с другой стороны, ты большой простофиля. Надо было хотя бы нож с собой взять. Ты же знаешь, что в этом городе ночью небезопасно. Помимо всяких монстров могут и лиходеи из-за угла выскочить. И я даже не знаю, кто из них опаснее. Люди иной раз гораздо более жестокие создания, нежели монстры, — мрачно проговорил Александр и расстегнул верхнюю пуговичку клетчатой рубашки, облепившей его мускулистые плечи. Показалась заросшая чёрными кучерявыми волосами верхняя часть его груди.

— А вот я взял нож, когда побежал спасать Яна, — самодовольно улыбнулся средний брат и уселся за стол. — Без всякого страха побежал. Меня этому приёму на курсах научили. Всего лишь нужно верить в лучшее и в то, что Космос не оставит тебя.

— А тебя на этих курсах не научили, что нельзя так с женщинами обходиться⁈ В следующий раз очередная Марьяна вознамерится тебе башку откромсать, а Яна рядом не будет, чтобы полюбовно договориться с её громилами. И я тебя уверяю, братец, люди долго не живут без головы! Хотя нет, ты вон как-то уже больше двадцати лет прожил! — повысил голос старший брат, столкнув брови над переносицей.

— Чего ты снова начинаешь? — пробурчал Владимир, отведя взгляд. — Всё же нормально закончилось. Тем более не я тому виной, а гороскоп. Я ещё вчера утром прочитал, что «рыб» вечером ждут потрясения. Вот оно всё и сложилось. А сегодня меня ожидают хорошие новости… Только что-то пока нет их. Видимо, припозднились.

Я усмехнулся, открыл дверь и проник в ванную, где включил свет. На меня тотчас с презрением уставилась повидавшая жизнь основательная чугунная ванна на изогнутых ножках. Такая всё человечество переживёт. Я швырнул в неё сюртук и открыл кран. Тот заклокотал, поднатужился и изрыгнул тугую струю холодной воды.