— Увы, определить какого окраса она была уже точно не представляется возможным. Хорошо так пропеклась!

И я с содроганием оглядела вытянутое тоненькое тельце, полностью черное, с высунутым язычком. Мне даже стало жаль эту несчастную рептилию. Она казалась сейчас такой крохотной, не больше тридцати сантиметров в длину. И было непонятно, то ли змея после встречи со мной так укоротилась, то ли она изначально такой и была. А это просто мне со страха она размером с питона показалась, тем более змей вживую я видела впервые.

— Ну что, оживлять–то будем? — хмыкнул демонион.

— Нет. Давай её похороним, вот прям тут, в этой ямке, — я указала пальчиком из–за его спины на огромный котлован, который остался после того, как я «немного помагичила».

— Может ещё цветочков соберем, службу заупокойную проведем? Друзей её пригласим? — Мао без сарказма ну никак не может обойтись!

— Ага, и оркестр закажем, с поминками, — в тон ему ответила я и отрицательно покачала головой. — Лучше ты её просто обратно положишь и земелькой присыплешь.

— Вот без этого как будто проблем у меня не было, — мужчина взмахнул рукой, и бедный трупик змеюки шлепнулся со всего маху в яму, после чего огромный пласт земли поднялся вверх: в воздух взметнулась грязь, трава, которые «с горочкой» засыпали трупик. А на получившийся небольшой «курган» прилетела пушистая ветка с цветочками, оторванная от ближайшего деревца, и воткнулась посередине. — Красота! — издевательски произнес демонион, уселся обратно на поваленное дерево и закрыл глаза. Но перед этим он строго посмотрел на меня и рыкнул: — Стой рядом и не смей даже двигаться!

И, во избежание возникновения новых казусов и нежелательных приключений на свою пятую точку, убедившись, что я с ног до головы в грязи, уже без зазрения совести уселась рядом с ним. Достав зеркальце и расческу с салфетками из своего личного «кармашка», начала приводить себя в относительный порядок.

Через пару минут, когда я сделала всё, что могла на скорую руку и в полевых условиях, пригорюнилась. Мао всё ещё сидел с закрытыми глазами и не двигался, вокруг теперь было ходить страшно. Помявшись немного, я тихонько достала учебник по Темной магии и начала его читать. После того как мужчина обучил меня основам, показал, как всё действует, я начала понимать значительно больше, и учиться самой стало намного интереснее и продуктивнее. Правда, сама я училась ещё только пару часов. В последние дни я была то с Мао, то с детьми, то ещё чем–то занята… Бросив взгляд сквозь опущенные ресницы на демониона, я вздохнула. Красив всё–таки он. Черные рога, копна тёмно–шоколадных волос заплетена в косу, татуировка, даже излишне ладно сложенное мускулистое тело. Ректору–демониону до такого, как до Китая пешком. Где б мне найти вот такого же, но чтобы без перламутровых…

— Лиэна… — я, подперев ладошкой щечку, сильно задумалась и давно без стеснения открыто разглядывала Маору, и не сразу поняла, что он тоже сейчас пристально смотрит на меня и даже ко мне обращается.

— Лиэна! — уже рявкнул он мне чуть ли не на ухо, и я испуганно вздрогнула.

— Ну зачем же так кричать?

— Я и не кричал, — мужчина поднялся и повел плечами, разминаясь. — И если бы я не обращался к тебе до этого два раза нормально, то и вовсе не повысил бы голос. Поднимайся. Учебник убирай, учить я тебя тут не буду. Тратить энергию на обучение на твоей планете крайне расточительно и глупо.

Когда он про это сказал, я сразу посмотрела на «могилку», что он соорудил. Представила, сколько я потратила на то, чтобы случайно убить змею, и сколько мужчина, чтобы выставить защитный купол… Ох-х, одни проблемы от тебя, Лена! Да, мне опять стало стыдно.

— А куда мы сейчас, ты что–то придумал? — о своих чувствах, раз он меня не отругал и даже не намекнул ничего, я решила лучше помолчать.

— Целый план составил этих жертвенников, куда мы можем переместиться. Но мне нужно знать, в какую сторону нам нужно двигаться.

— Эм-м… Если ты думаешь, что я могу тебе пальцем показать…

— Желательно — да, — перебил Мао меня.

В этом, наверное, весь Маору. «Сдохни, но сделай», — вот его главный девиз по жизни.

— А ты можешь показать, где север, где юг? — с надеждой спросила я, рассчитывая, честно говоря, что он ответит нет, и мы будем квиты. Но он без раздумий сразу указал на все части света.

— Получается, что нам нужно двигаться туда, — я показала на северо–запад.

— Понятно. Есть относительно недалеко, в нужном нам направлении, целый своеобразный комплекс из жертвенников. Туда и отправимся. Потом передохнем немного, перекусим и переместимся дальше. И, я надеюсь, дальше ты сможешь мне точнее указывать, куда нам двигаться, чтобы мы не носились и не скакали, как бешенные, по всей твоей планете. Запомни, Лиэна, тут я не намерен задерживаться надолго, и ни о каком «отпуске» в этот раз точно речи не идет. Поэтому никакой самодеятельности. От меня не отходи дальше, чем на пару шагов, и постарайся вести себя аккуратнее. Ведь от тебя тоже сейчас зависит исход нашей миссии, запомни это.

— А–а–а-а! — раздался душераздирающий вопль… Но в этот раз, что удивительно, вопила не я, а небольшой сухонький мужчина лет пятидесяти на вид, в ярко–оранжевом одеянии буддийского монаха, видимо, служащий храма, в который мы переместились, следуя ранее разработанного Мао плана.

Крик внезапно прервался: мужчина, не заметив в темноте осколок камня, запнулся и, воскликнув что–то на незнакомом мне языке, воткнулся лицом в траву, и затих. И вокруг опять воцарилась практически умиротворяющая тишина, только вдалеке слышался какой–то шум, и редко кричали обезьяны.

— Что–то я забыла про то, что тут туристическая зона, — подойдя к мужчине, который продолжал тихонько себе лежать, я присела рядом и, прикоснувшись к яремной вене, удостоверилась, что он жив. — Пора бы нам переодеться, и тебе нужно скрыть рога и крылья. А то в следующий раз можем уже кого–то до сердечного приступа своим видом довести. Повезло, что он ещё один тут был. Время посещения вышло, туристы давно разошлись, иначе бы нас или побили с испуга–то… ну или посчитали просто ненормальными и уже сфотографировались с нами, а видео в Ютуб выложили.

— Ты знаешь, где мы? — Мао, до этого задумчиво разглядывающий окрестности, посмотрел наконец–то на меня и, увидев, что я стою рядом с телом старичка, вытянул вперед руку. Однако я, расставив руки в стороны, заслонила беднягу собой.

— Эй! Ты чего? Его тоже собрался отправить кое–куда, о чем мне лучше не спрашивать?

— Мысль такая, не спорю, промелькнула, но сейчас мне проще его усыпить, чтобы он точно, пока мы тут будем, не проснулся.

— Правда?

— Да, — мужчина, не дожидаясь, пока я сама отойду, заклинанием подхватил меня и сместил на метр в сторону. — Так что насчет того места, где мы находимся. Далеко до твоего дома?