Отойдя на десяток шагов, я всё-таки посмотрела на подруг, смотрящих мне вслед:

— Увидимся после обеда. И… простите, я тоже была вспыльчива и несдержана.

Не дожидаясь ответа, ускорилась. Думая о том, что я в глубине души, и правда, хотела бы увидеть Шадара на поле боя. Стоять с ним плечом к плечу. Но о чем я точно никогда не думала — что он меня бросил. Уверена, если бы он мог, он бы обязательно пришел… А я… я просто хотела увидеть любимого.

Подойдя к капитану, который руководил отрядами разведчиков, и поскольку мы были как раз одним из таких, уточнила, есть ли какие-то нововведения, изменения в тактике.

Игран, поздоровавшись, отрицательно покачал головой:

— Ничего нового придумать не удалось. Придется по ходу событий вносить коррективы. Пока мы сами этих тварей не увидим, придерживаемся старых наработок. А что, — взмахом головы он указал на один из отрядов, в котором была девушка адэлиян, — насчет твоих подопечных? Справятся? На вас куда большая будет нагрузка, чем на обычных лекарях. Может, приставить хотя бы по слабенькому целителю?

— Тогда не хватит на обычные отряды. У нас и так в некоторых целители, что только малые заклинания исцеления могут использовать. Мои подопечные справятся. Я уверена. Сама их учила. Тренировала. Сейчас мы ещё все повторим, чтобы они, когда придет время, не растерялись.

— Хорошо, — согласно кивнув, капитан направил свой взор на один из отрядов и, гаркнув, что они уже трупы, чрезвычайно резво для своего пожилого возраста направился в их сторону. А я продолжила свой путь и пошла к адэлиянам.

Скоро… уже совсем скоро откроется портал, и в наш мир хлынут Отродия, жуткие монстры, твари, что умеют только убивать и пожирать энергию живых созданий. И нельзя, чтобы даже один адэлиян умер или растерялся хотя бы на мгновение. Наш «голос» должен вернуть каждого павшего обратно в строй, чтобы сражаться дальше за наше будущее…

Лёгкий ветерок приятно обдувал разгоряченную кожу лица. Немного прикрыв глаза, стоя на небольшом пригорке, я обозревала многотысячное войско в долине. Здесь впервые увидели красные всполохи, значит, именно тут откроется первый портал. И мы примем первый и, очень надеюсь, последний бой, который завершится нашей победой.

Мои друзья уже были там, чуть правее от основных сил, за небольшим пригорком. Где находились и остальные отряды, собранные из лучших воинов, которые должны будут уничтожить «магов», дабы переломить ход сражения максимально быстро в нашу пользу. Я же просто желала ещё раз посмотреть на всё поле битвы сверху, успокоиться, увидев, сколько мы смогли призвать союзников…

Конечно, хотелось бы видеть больше воинов, хотя бы раза в два. Но что есть, то есть. Здесь и так сейчас более двух десятков тысяч. Люди, дроу, эльфы и гномы, амадины, фэйри и даже небольшое войско оборотней. Созданий, которых я до этого никогда не видела, и они были для меня подобно тэйнам. Такие же невероятные и загадочные. Умеющие превращаться в разных зверей люди, точнее, маги с уникальными способностями принимать полный облик животных.

Практически три тысячи полных отрядов… Надеюсь, Отродий не будет больше десяти тысяч, иначе нас сметут…

Поежившись от этой пессимистичной мысли, обхватила плечи, ругая себя за подобный настрой. Сейчас, когда до открытия портала оставались считанные часы, уподобляться Радашару Арвису точно не стоит. Мы обязательно справимся, и я сразу отправлюсь искать Шадара.

Вновь подняв голову к темному небу, на которое медленно, величаво поднималась полная, огромная луна, я улыбнулась. Да, скоро я увижу небо над его миром…

— Неужели решила сбежать? — донесся до меня едкий, насмешливый голос одной моей старой знакомой, и всё очарование момента и фантазии рассыпались в прах, а я, не скрывая недовольства, поморщилась.

— Конечно, — не стала отрицать и удостаивать такой чести: поворачивать голову в её сторону. — Вот, гляжу, выбираю, по какой тропинке мне будет удобнее сбежать. А ты по какой побежишь? Мне бы заранее знать, чтобы в разные стороны, подальше друг от друга удалиться.

Её конь, видимо, когда она потянула за уздцы, громко фыркнул прямо мне в ухо. Я молча сделала шаг в сторону, а моё место тут же занял Шан, возникнув прямо из-под земли. Конь тут же испуганно шарахнулся в сторону, а Зориана выругалась себе под нос и попыталась успокоить животное.

— Ты пришла, чтобы в очередной раз обменяться колкостями? — когда она закончила копошиться, уточнила я.

— Сказать, как я тебя терпеть не могу, — процедила сквозь зубы принцесса. — И позлорадствовать. Любовничек-то твой сбежал и так и не появился. Трусливый Тёмный Божок. Какой-то психованный маг запечатал его в своем тщедушном тельце, даже выбраться сам он так и не сумел, а только и смог, что вас создать…

— Потому и не появится Шадар, что у некоторых мозгов, как у тебя. Считаете, что вам все должны, — холодно оборвала я её, не поддавшись на открытые провокации, — думаете, что просто за ваши… красивые глаза вас придут и спасут, пока вы отсиживаетесь в сторонке. Потому и ушел Шадар. И не придёт. Право жить мы должны заслужить сами. Ты бы лучше сосредоточилась на том, как не загубить вверенные тебе отряды в первую же минуту, вместо того, чтобы истекать ядом. Тоннэн только начал о тебе уважительно отзываться, и ты сама же всё впечатление сейчас и испортила.

— Думаешь, тебя убережет то, что ты адэлиян или спасёт твоя Тень? — её голос опустился до низкого, шипящего шепота.

— Что я тебе сделала? Что тебе от меня надо? — устало повернув голову в её сторону, оглядела тонкую фигуру в красивом доспехе с позолотой и алым длинным плащом. Подготовилась девчонка. Молодец. Хорошей будет мишенью. Яркой, заметной.

— Раздражает, что с тобой из-за того, что ты обладаешь редким даром, носятся, как с драгоценностью. По мне — лучше бы и не было адэлияров и адэлиян. Умер так умер. Такова жизнь. Лучше принять смерть достойно.

— Впервые могу с тобой хоть немного согласиться. Мне тоже не нравится, что меня считают особенной только из-за дара. Лично я думаю, что особенная я, потому что я личность. Талантливый и очень трудолюбивый маг. Та, что добилась многого упорным трудом. Не сидела сложа руки. А ещё, не всегда стоит звать обратно умерших. Но сейчас мой дар пригодится, ведь каждый воин у нас на счету, — я легко склонила голову на бок. — На этом нашу чрезвычайно интересную беседу можно считать завершенной. Мне пора идти к своим.

Не давая ей возможности продолжить разговор и как-то мне ответить, я быстро начала спускаться с холма. Однако, поняв, что идти мне минут десять, взмахнула рукой и шагнула в портал. Я и так совсем скоро буду вынуждена использовать этот дар, ещё один, доставшийся мне от Шадара, чтобы везде успеть. Более нет никакого смысла его скрывать.

Под недоуменный восклик Зорианы и недовольное шипение Максин я выходила рядом с друзьями. Их моё появление не удивило: они знали, что я так умею. Эльфийка просто злилась. Во-первых, из-за того, что все её знания ошибочны, диссертация неверна, и во-вторых, не может, даже зная заклинание, использовать его. Не помогли ей и артефакты, и моя кровь. И приходилось ей, как и всем остальным, пользоваться обычными, стационарными телепортами.

Тарх, флегматично почесав бороду, увидев меня, выходящую прямо из воздуха с Шаном, положил обратно голову на свой щит. Чему всем бы у гнома поучиться, так это его непоколебимой невозмутимости и спокойствию.

— Ну как, впечатляет? — отняв взгляд от клинка, который он полировал, спросил Сэм.

— И да, и нет, — пожала плечами, присаживаясь рядом с друзьями на небольшом пригорке. — Также мне кажется, на открытой местности сражаться… не лучший выбор наших военачальников. Не будем ли мы все как на ладони для них?

Дроу мотнул головой в сторону столицы:

— До Шатха недалеко. Если что, туда уведём. Всех горожан уже переправили в соседние королевства. Ну а мы изменим тактику. Но отсиживаться всем сейчас в городе точно не лучшая идея. Отродия могут рассредоточиться, обойти с тыла. Или, вообще, побежать в другую от нас сторону. Пойди, догони их потом. Мы в основном-то все пешие.