— Первый вариант отпадает сразу же, ты что! В это никто не поверит. Ты вовсе не тот человек, который ввязывается в любовные авантюры и теряет голову! На этом даже Антуана не проведешь. А второй вариант, тоже, конечно, дурацкий, но сойти более-менее может, будет как в дешевой мелодраме. Особенно если учесть то, как ты выглядишь. А как ты объяснишь свои шрамы? Отбивалась от пьяных бомжей? Вопросы, …их будет всё равно достаточно.

— Значит, добавим ко всему этому и депрессию, чтобы особо не мучили. Скажу, что смутно помню тот период. Кстати, от осмотра врача нужно как-то отделаться. В общем, буду смотреть по ситуации. …Главное я среди живых.

Камила напряженно покосилась в мою сторону. Догадывалась ли она? Вряд ли! По крайней мере, я была уверена, что она не спросит. Труднее будет с остальными.

— Когда ты думаешь сообщить родным? — Камила присела рядом со мной на кровать, и осторожно коснулась кривой розовой полоски на моём плече. — Для них будет такое счастье узнать, что ты жива. Может, позвонишь сейчас?

— Нет, лучше, когда вернусь к себе! — Я занервничала. Мне так не хотелось впутывать свою семью, делать им больно ещё раз. — Ты думаешь стоит? Они ведь уже начали привыкать, что меня нет, а вдруг я опять исчезну, что тогда?

— Ты точно спятила, Софи! Никуда ты больше не денешься. Я тебя устрою работать в детском журнале, будешь ходить строго только в офис и домой! Ты что?! Обязательно нужно порадовать родных! Даже не думай о таких глупостях, тем более что полиция всё равно сообщит им. Так что давай отдыхай, закажи себе что-нибудь поесть, всё что хочешь. А я пока сбегаю, куплю тебе кое-какую одежду, причем на несколько размеров меньше прежних! — Камила своей уверенностью умела заряжать позитивом и верой в удачу. Она безвозмездно делилась с окружающими своей силой воли и живучим оптимизмом.

Только вот после её ухода, я ощутила, что с некоторых пор меня до ужаса пугает одиночество в чужих стенах. Оно сжимало меня со всех сторон, наползая темными тенями, и вдавливало меня в матрас. Я тут же вскочила и подбежала к окну. Отсюда мне хорошо было видно участок улицы и спешащих пешеходов. Так было намного лучше. Вон же она жизнь!

В дверь постучали, я дернулась, сработал механизм затравленного зверя. Как быстро моё подсознание прописало страх в каждой моей клеточке. …Но оказалось, что Камила всё-таки сама решила заказать обед. Это были мои самые любимые салаты и пирог с ананасами.

Уже заранее я знала, что от длительного шопинга, Камила теряла самообладание, поэтому, имея от природы хороший вкус, она брала первое, что на её взгляд могло сойти за приличную одежду. Оставалось прикинуть, сколько времени у неё займет подбор моего гардероба. У меня вышло полтора часа. И ошиблась я всего на пятнадцать минут, не учла, что она покупала для меня ещё и обувь. Камила ввалилась в номер увешанная покупками.

— Ого! Давно ты так не развлекалась! — воскликнула я, разбирая фирменные пакеты.

— Мне это напомнило прошлое рождество, когда эти походы по магазинам вывели меня из себя на неделю. Кстати, пусть это будет тебе подарком на день рождения, до него ведь уже два дня. Как же обрадуется твоя семья!

— Я пока примерю, а ты поешь, — с интересом рассматривая джемпер, бросила я.

— Молодец, что заказала обед, тебе нужно набирать прежнюю форму, с твоими нынешними размерами меня постоянно пытались отправить в детский отдел. Выглядишь, не обижайся, просто кошмар. Без боли не могу смотреть на тебя! — добродушно усмехнулась Камила.

Я выронила из рук коробку с обувью.

— Я думала, это ты заказала еду Кэм. Нет? А хотя не обращай внимания, я, наверное, сама не заметила, как сделала это, — пролепетала я, рассеяно махнув рукой, и отвернулась.

Но ведь я-то знала! Эта необъяснимая аномалия могла быть связана только с …игрой демона! Только Рафаил знал обо мне всё до таких мелочей! Ему ведь так нравилось меня удивлять! По спине пробежал неприятный холодок — «Рафаил, своими штучками ты пугаешь меня!» — подумала я про себя. Уж он-то меня услышит! Почему я все время упускала, что демон контролирует все мои мысли?! Меня просто передернуло от прострелившей меня догадки, что возможно Камила тоже входит в часть его игры. Нет, не может быть! Нельзя же теперь всех подозревать!

Уже ближе к вечеру позвонил Джейк, и сообщил, что ему удалось оформить на меня специальный пропуск и билет, подтвержденный данными паспорта и сопровождением Камилы, которая брала меня под свою ответственность. Так что я была уже почти дома, оставалось только немного полетать.

Одевшись во все новое, я тут же стала похожа на человека, от прошлого облика оставалась лишь болезненная худоба и синяки под глазами. …Никто бы и не догадался, что я побывала в аду.

В аэропорту я сделала для себя ещё одно открытие. Оказывается, меня пугало не только одиночество, но и чрезмерное столпотворение людей. Душа моя замирала и уходила в пятки, каждый раз, когда я ловила на себе чей-то пристальный взгляд. И каждый раз я со страхом гадала, кто же это, темный или светлый?! В такой толпе они мерещились мне повсюду! Что-то мне подсказывало, что прямо на меня по рельсам мчится паранойя. Поэтому я старалась не рассматривать окружающих, держалась поближе к Камиле, и как натренированная полицейская собака безошибочно улавливала все проносившиеся запахи и звуки. У меня явно что-то с головой!

Зато в самолёте я тут же уснула, это была моя защитная реакция на перелёт.

Камила уже ввела Джейка в курс дела, выложив ему вторую версию предложенного мною сценария. По легенде я потеряла память и провела эти месяцы, кочуя с бомжами. Нужно было приготовиться, что теперь все начнут меня жалеть напоказ, вздыхать и подозрительно присматриваться, опасаясь рецидива.

Джейк уже встречал нас в Хартфорде.

— Привет, Софи! Очень рад! Ты попала в десять процентов благополучных исходов, подобных исчезновений! — вставляя профессиональную статистику, пробасил он, обнимая меня. Джейк был неплохим парнем, эдаким принципиальным занудным и зубастым детективом с хорошими манерами. В меру честолюбив и амбициозен, такой же трудоголик, как и Камила, и где-то я даже была рада, что произошедший со мной несчастный случай сблизил этих двоих. Краем глаза я заметила, как интимно он прижал к себе мою подругу. Что ж, не было бы счастья, да несчастье помогло!

— Джейк, спасибо тебе за помощь. Хочу ещё попросить тебя найти мне хорошего адвоката, который уладит все мои дела с полицией без моего участия, — улыбнулась я ему, — И ещё посоветуй не слишком фанатичного доктора для протокольного осмотра. — Он тут же наградил меня пристальным изучающим взглядом, как будто подозревая, что ложь, это сейчас моё спасение.

— А как быть с трудовым договором? Ты останешься в издательстве? — вмешалась Камила, отвлекая его внимание. — Твоё место в нашей рубрике ещё не занято.

Я уверено затрясла головой, и для надежности ещё раз огляделась по сторонам:

— Нет, из журнала я уйду. Не хочу постоянных расспросов. Поищу себе что-нибудь другое, может быть, в одной из местных газет для меня найдется вакансия. Ребята, — я порывисто взяла их за руки, с благодарностью заглядывая им в глаза, — я даже не знаю, как отблагодарить вас. Камила, Джейк, спасибо! Я в долгу перед вами. Люблю вас. Кэм! — Крепко обняв подругу, я прошептала. — Спасибо, что вытащила меня! А теперь отдыхайте, я и так отняла у вас слишком много времени.

— Во-первых, не за что меня благодарить. Спасибо тебе, что нашлась! И ты же знаешь, я бы привезла тебя даже из Африки! А во-вторых, никуда я тебя одну не отпущу, пока не удостоверюсь что ты в стенах своей квартиры.

— Ну, не будешь же ты меня охранять вечно, Кэм! — улыбаясь, попыталась возмутиться я. — Тем более что мне нужно собраться с мыслями, и позвонить родным. Я доберусь сама, не маленькая.

— Девушка, вот пока я не буду уверен, что с твоей памятью всё в порядке и доктор лично мне скажет, что подобных эксцессов не произойдет, тогда будешь уже сама! — деловито вмешался Джейк, беря меня под руку. — А сейчас не упрямься, не сердись, Софи, но мы доставим тебя домой, и будет лучше, если Камила поживет с тобой какое-то время. — Настойчивый и серьёзный тон Джейка обрубил мои попытки свыкнуться с моей паранойей самостоятельно. И по его лицу было видно, что спорить только хуже. Это участие нужно было мужественно пережить. Что ж, по крайней мере, они не равнодушны ко мне, заботливые и внимательные, таким друзьям я должна только радоваться.