— Даже если там целая армия? — обреченно прошептала я.

— Даже если две, — он улыбнулся так искренне, что вдруг стало тепло-тепло на душе…

— Ничего не бойся, принцесса. На этот раз меня уже не застанут врасплох. Тебя сейчас повезут по длинному пути. Я как раз успею кое-что с собой захватить и кое с кем договориться. Не волнуйся, надолго я не задержусь.

— Рамир, но вдруг кроме королевских стражников, будет кто посильнее? Вдруг тот же Геон… Вдруг он явится самолично…

Его губы тронула нехорошая усмешка.

— Очень на это рассчитываю.

Глава 9

Мне казалось, что я чуть ли не на собственную казнь еду. Мало того, что меня там поджидают, так еще и Ламину схватили! И одна надежда на то, что Рамир не подведет.

Вопрос «Можно ли вообще ему верить?» остается открытым. Но если вдруг нет, есть все же вероятность, что моя магия снова проявится. Правда, ведь?.. Главное, чтобы и сестра при этом не пострадала.

Постоялый двор выглядел таким же, как и был. Никакой толпы стражи вокруг, магических барьеров, драконьей авиации (не, ну а вдруг тут есть такая из настоящих драконов) не наблюдалось.

А, может, мне вообще показалось? Или то чувство на основе кровного родства возникло не из-за Ламины, а из-за старшего братца? Мало ли, вдруг Афнеру кто-нибудь по доброте душевной психованную голову открутил, вытряс всю дурь, а обратно прикрутить забыл. Братец, правда, и без головы прекрасно будет дальше жить и править королевством по указке Пасира. Собственная голова в этом деле точно штука ненужная.

Вот какая я добрая.

Просто очень хотелось верить, что с сестрой все в порядке! Я ведь ее в это впутала! И я несу за нее ответственность.

Осторожно толкнув дверь, я вошла в трапезный зал постоялого двора.

Столики пустуют, ни одного посетителя. И хозяйки тоже нет. Тишина настолько идеальная…чуть ли не как на кладбище.

Спокойно, только спокойно! Нужно подняться в комнату, наверняка меня именно там и поджидают.

И пусть здравый смысл всячески протестовал, понукал бежать отсюда со всех ног, спрятаться где-нибудь — но толку? Все равно рано или поздно найдут.

И снова все упирается в философское: верить ли Рамиру…

По шаткой лестнице я поднялась на второй этаж, так же пустующий. С гулко бьющимся сердцем открыла дверь снятой нами комнаты. Никого! Так пораженно и застыла на месте. Я-то ждала, что на меня сразу набросятся, или вообще по голове треснут, но тут вообще ни единой живой души! Прямо какой-то локальный зомби-апокалипсис…

— Ламина! — в надежде позвала я. На всякий случай шепотом.

Ответа, естественно, не последовало.

Нет, что вообще происходит? Ни засады, ни сестры…

Не успела я выйти обратно в коридор, как в углах комнаты заклубился темно-фиолетовый туман. Вот! Пожалуйста! Накаркала!

Я тут же попятилась к выходу, но туман вмиг заволок все вокруг. Дыханием я его вообще не чувствовала, но в то же время он будто бы в само сознание проникал!

Ничего не видя, я попыталась наощупь найти выход из комнаты, но тут вдруг кто-то схватил меня за руки. Испуганно вскрикнув, я дернулась, только без толку.

— Вот и встретились, Саттива, — мерзкая ухмылка Геона в ореоле тумана показалась еще отвратительнее, чем раньше. Это именно он меня сейчас держал!

— Где Ламина⁈ — я очень постаралась не показать испуга, хотя инстинктивный ужас пробрал до костей.

— До твоей сестрицы мне никакого дела нет, — он будто бы даже не лгал. — Главное, что ты попалась! И уж прошлый фокус теперь не пойдет, вся твоя магия блокирована!

Этим туманом, выходит? То есть теперь даже в случае чего, я уж точно совершенно беззащитна?..

А Геон продолжал, по-прежнему держа меня мертвой хваткой и сверля жадным взглядом:

— Но даже не надейся, тебе та выходка даром не пройдет! Ты очень за нее поплатишься, и ты даже не представляешь, как мне не терпится этим заняться, — прошипел он мне прямо в лицо.

Мен аж передернуло от отвращения. Вот же парадокс: внешне Геона можно даже красивым назвать, но вся эта красота сходит на нет, стоит узнать его поближе. И чем дальше, тем более мерзким он кажется!

Одна радость: Ламину, похоже, не схватили. Только где она теперь? И как мне выбираться, если Рамир так и не объявится?

Ладно, даже в ином мире должны действовать законы физики. То есть если столкнуть Геона с лестницы, то он обязательно покатится вниз (желательно обрушив на себя эту самую сомнительную лестницу) и обо что-нибудь крепко припечатается головой. Одна надежда на это! Иначе точно в мире нет справедливости.

Крепко меня держа, Геон потащил в коридор. Я не сдавалась, пыталась вырваться, но в итоге снова получила с размаху по лицу.

Да сколько можно⁈

А ведь проклятый туман тут хоть был и не таким густым, но все равно клубился, так что моя магия по-прежнему безмолвствовала. С каким бы удовольствием я зарядила бы по этому гаду, как в прошлый раз! Чтобы он аж задымился!

А вот и лестница! Но, увы, вырваться не удалось. По ступеням Геон тащил меня чуть ли не волоком. Внизу, в трапезном зале, среди тумана виднелся сверкающий пролом. Портал! И раз этот псих не удивился, то портал его собственный! Прямиком во дворец! А где стража? Или чокнутый принц один примчался меня ловить? Впрочем, вполне логично. Меньше народа, меньше лишних свидетелей и разговоров на тему: почему это самолично и с ядовитой пеной у рта принц Восточного Амадора ловит принцессу Западного Амадора как распоследнюю преступницу.

— Хватит уже дергаться! — терпение Геона подходило к концу. — Все равно ты никуда не денешься! Пора бы уже понять, что только благодаря мне, ты все еще в своем уме! Только я не даю превратить тебя в послушную куклу! Да ты должна на коленях передо мной ползать от благодарности!

У меня это вызвало лишь нервный смешок. Но я старательно тянула время:

— Так а в чем логика, Геон? Тебе же первому это должно быть выгодно!

— Логика в том, дорогая моя Саттива, — он прижал меня к себе так близко, что я даже дышала с трудом, как бы мои несчастные ребра не хрустнули от такого напора его принцесячести, — что мне не нужны простые победы. Я и так смогу сломить тебя, полностью себе подчинить безо всякой магии. И сделаю это с преогромным удовольствием.

— Ты лечиться не пробовал? — все-таки не удержалась я. — Или все уже, шансов нет?

— Хватит! — Геон едва не зарычал от злости. Держа меня за плечи, аж встряхнул. — В твоих же интересах заткнуться, за каждое лишнее слово ты еще больше поплатишься! — и потащил меня дальше вниз по лестнице.

Нет, все-таки шансов на излечение у него уже точно нет…

Что вообще за мир ненормальный⁈ Мало того, что принцессы тут должны быть в идеале поголовно тупыми, так еще и принцы — сплошь отморозки!

Нет, конечно, возможно, что где-то есть адекватные, но пока я знаю лишь двоих. И ни мой больной на голову братец, ни неадекват с замашками садиста Геон симпатии даже близко не вызывают. И такие вот будущие правители… Бедный Амадор, бедные жители двух королевств… Впрочем, такими темпами у меня есть все шансы не дожить до того момента, как эти два психа взойдут на престол.

Мы спустились в трапезный зал постоялого двора, так же окутанный туманом, лишь вокруг портала было более-менее свободно. Может, там магия не будет блокирована, и я смогу дать Геону отпор? Лишь бы только получилось! Лишь моя неуправляемая магия снова проявилась! Ну же, Эдар! Уж ты-то должен меня защитить!

Но портал вдруг поменял цвет с серебристого, на оранжевый, до этого спокойное мерцание начало стремительно закручиваться воронкой.

— Это еще что такое? — Геон даже на месте замер. Но тут же отошел от ступора и огляделся по сторонам с таким выражением лица, словно вот-вот собирался озвучить капризно-обиженное «Кто мой портал испортил?».

А мерцание все разрасталось, и уже ощутимо чувствовалось, что портал в себя затягивает, причем с нарастающей силой! И вряд ли это было Геоном задумано. Ругнувшись себе под нос, принц одной рукой держал меня, второй попытался потоком магии убрать собственный портал, но не тут-то было. Его магия притянулась, и теперь самого Геона повлекло вперед!