Едва первые работники потянулись к своим цехам, как и я отправился следом. Нужно было организовать все так, чтобы можно было довезти все в целости и сохранности, и дать возможность лошадям вернуться домой. По лошадям я вопрос решил с чернявым вожаком, тот все четко объяснил паре коней, которые потащат повозку с посудой для короля и Фелидас.

Уже когда мастеровые отложили две больших коробки и одну маленькую, на склад прибежал Зравшун. Увидев, чем я занимаюсь, он повеселел и прокричал, что благодаря мне мы сможем сдержать слово, данное королю, так как его свита, и он сам отбывают, как только закончат завтракать. Из дворца пришло сообщение, что предсказатели указывают на то, что в ближайшее время откроется портал демонов рядом с дворцом. Король подгоняет своих приближенных. Я прокашлялся и поинтересовался у Зравшуна, а где будет его мать? Во дворце, или поедет к себе домой? Зравшун задумался, а потом уверенно признался, что она поедет во дворец. Тогда я отправил его к Варелу, чтобы тот выделил нам четыре ружья для защиты стен дворца от демонов, а сам стал торопить работников, загружающих повозку посудой. Буквально через сорок минут я дожидался Зравшуна возле замка, поглаживая двух коней, запряженных в повозку, на которой в соломе угадывались коробки с посудой. Вскоре из дверей замка выскочил Зравшун с ружьями на плече. Следом за ним показался и Варелу. Когда они добрались до меня, то я уже расчистил в сене небольшой укромный уголок под наше оружие. Ружья были в чехлах, так что ничего серьезного им не грозит. Варелу походил, походил возле повозки, а потом, решившись, высказался в том плане, что и ему следует поехать с нами. Все же трое стрелков, это не два человека, так что мы могли бы оказать достойное сопротивление демонам, отвадив их от шастанья в наш мир. Что ж, доводы были весомые, и я не видел повода, отказать ему в исполнении его долга чести по отношению к своему королю. Я только молча кивнул и поинтересовался, с собой будем брать свои ружья или обойдемся этими? Оба мои компаньона по этой военной компании высказались за свое оружие. Все же оно пристреленное и является неким талисманом для таких законченных вояк, как Зравшун и Варелу. Я не возражал и отправился собираться в очередной поход. Вскоре, с рюкзаком и ружьем в чехле я поджидал своих напарников возле той самой телеги с посудой. Клинки были в походных ножнах за спиной, однако они не мешались ремню от ружья, перекинутого через плечо. Рюкзак я нес в руке, там было немного провизии, газовая горелка и теплая куртка с кариматом.

Едва я распихал все в повозку, как на крыльцо стали выходить гости, а со стороны конюшни потянулись кареты и повозки сопровождения. Воины короля высыпали из казармы, где они квартировались все это время.

* * *

Как ни торопилось королевское окружение, но еще целый час мы дожидались, когда все соберутся. За это время весть о том, что баронство стало герцогством, облетело весь замок и народ, нарядившись, вышел провожать своего короля и своего герцога. Как выяснилось, с герцогиней, Ликура была скора на такие сборы, так что, когда кареты тронулись, то ее карета присоединилась к остальным. Варелу перебрался туда, я остался в повозке, а Зравшун надолго пропал у матери в карете.

День подходил к концу, когда вернулся Зравшун. Он был довольный, ведь не так часто ему выпадало побыть с матерью наедине. В походе на Землю и на самой Земле мы были постоянно чем-то заняты, а у деда, вообще, сидели в разных комнатах, а вернее сказать, камерах. Так что сегодня они переговорили обо всем. Тем временем наш караван добрался до спуска с плато, на котором и располагалось теперь уже герцогство Варелу. Новый статус должен был возвысить Варелу с Ликурой в глазах приближенных короля, так что мой план начинал набирать обороты. Теперь оставалось подкидывать идеи герцогу, а уж он донесет их до ушей короля, все же король получил подтверждение не только трудолюбия бывшего баронства, но и его преданность короне, а сейчас и сам герцог ехал защищать королевский дворец.

Я понимал, что три человека с ружьями не смогут полностью защитить городскую стену от демонов. Если те прорвутся в город, то можно уповать только на защитную стену дворца, которая гораздо ниже и тоньше городской стены. Мы уже видели, что демоны не желают прибегать к грубой физической силе, они просто заставляют защитников открыть ворота, а дальше только резня одурманенных людей. У меня перед глазами встала картина расправы с нашим караваном в степи, когда мы с Зравшуном и Ашисом возвращались в баронство Варелу. Люди и животные безропотно шли к демонам на убой. Те не ели убитых, а просто резали, как волки режут беззащитную отару овец. Убить всех, вот их цель и ничего другого им не нужно.

Светило опускалось за горизонт, и пора было искать место для ночлега. Как оказалось, наш поздний выезд очень удачно распределил наш первый переход, ведь выйди мы раньше, ночь застала бы нас на крутом склоне, где не очень-то разместишься для ночлега. На этот раз была выбрана опушка небольшого леса. Воины принялись обустраивать лагерь, кареты и повозки были выстроены в круг, а в середине красовалась королевская карета. Никто не роптал, видимо это была обычная практика охраны венценосных особ.

Мы с Зравшуном привыкли к такой кочевой жизни, поэтому не торопясь обустроили место рядом с повозкой, натаскали хвороста для костра и стали готовить спальные места. Вскоре вокруг нас стали загораться костры и мы, со своим хворостом, не стали исключением. В кованых походных котелках начали готовить традиционный походный гуляш. Вскоре к нашему костру приблизились Фелидас и Ликура, они с надеждой поглядели на меня и попросили приготовить что-нибудь из моих запасов, а то Фелидас уже смотреть не может на такую грубую пищу, а Ликура хочет просто составить ей компанию. Пришлось нам с Зравшуном доставать наши стратегические запасы и угощать женщин. Герцог не мог к нам присоединиться по причине того, что не мог оставить короля, да и, пока было время, то состоялся небольшой военный совет, на котором герцог и озвучил, что он, со своими людьми будет на самом опасном направлении, то есть именно там, где соберется больше всего демонов. Король, да и все остальные не возражали, кому же охота идти на верную смерть. Все это нам поведала Фелидас. Варелу бравировал, как бы не восстановил против себя все окружение короля. Те-то часто попадают в такой переплет с демонами. Почему-то, по странному стечению обстоятельств, из трех циклических появлений демонов в этом мире, один раз обязательно приходится на дворец короля. Но сейчас происходит какая-то аномалия, ведь по древним хроникам, демоны должны появиться на планете еще лет через десять, как минимум, если я все правильно помню. А здесь получается уже второй раз за месяц. Тут что-то явно не так. Может мне пора вернуться в свой мир и пересидеть там несколько лет, а то, вдруг мой проход закроется. Я тут, конечно, не пропаду, но мне все же ближе тот мир, в котором я родился и вырос. Да и, глядя на Закарита, не хочется так провести остаток своих дней.

Женщины разобрали упаковки с лапшой и пристроились рядом с нами. Мы все еще помешивали гуляш в своем котелке, все же негоже просто так тратить то, что может спасти тебе жизнь в критической ситуации, но будем надеяться, что все обойдется, и нам не придется прибегать к моим и Зравшуна запасам. Как назло вспомнилась та антилопа, которую у нас нагло отобрал каменный гарп, вот бы сейчас шашлык получился! Пальчики оближешь. Мое мечтательное выражение выдало меня с головой и женщины, сплотив свои ряды стали выпытывать, что это за такие игривые грезы мне привиделись, что я улыбаюсь, как ненормальный. Зравшун оказался не исключением и, весь вытянувшись, приготовился выслушать мое покаяние. Ага, как же, так я и начал выдавать свои секреты, которые и секретами-то не являлись. Я, напустив на себя загадочный вид, стал разогревать их порочную страсть, слушать чужие признания. По их мнению здесь обязательно должна быть замешана женщина. Но я просчитался. Когда я переключился на внешние эффекты: задумчивый взгляд, вздохи и прочие ужимки, то Ликура быстро раскусила меня. Считав мои мысли буквально на лету.