.25.

* * *

Утром вышли, как только позавтракали. В дорогу, прямо в магазине, загрузили мой запасной рюкзак консервами, кашами быстрого приготовления, не забыли сахар с конфетами и печением, а также китайскую лапшу из моих запасов. Хлеба взяли четыре булки, так что должно будет хватить на весь переход. Я решил закупить у лесника еще и мешок картошки, уж его-то я смогу и на себе до телеги дотащить. В общем, ближе к десяти утра мы уже стояли на остановке возле моего дома, а в начале одиннадцатого, на конечной остановке автобуса, который увезет нас в горы. Я не хотел нанимать такси. Так мы привлекаем меньше внимания. Подумаешь, двое купили что-то и теперь везут его к себе домой в горы вместе с ребенком. Все, что нужно, не вырастишь возле дома, поэтому кое-что люди вынуждены закупать в городе, так что здесь не подкопаешься. Какой-то я стал мнительный.

Я нетерпеливо поглядывал на часы, но автобус пришел точно по расписанию, минута в минуту. Мы загрузились в автобус, но сели так, чтобы быть поближе к двери. Все-таки рюкзак получился большой и с ним не побегаешь по всему автобусу. Наконец водитель закрыл двери, и машина стала набирать скорость. За окном мелькал знакомый пейзаж, сегодня было тепло, так что идти будет хорошо. Чистый воздух, легкий морозец и яркое солнышко. На солнечной стороне снег начнет таять где-то ближе к обеду, мы к этому времени уже будем подходить по дороге к месту перехода. Так мы и добрались до остановки на лесничество. Вышли и стали подниматься в гору. Я специально решил набирать высоту отсюда. Здесь подъем был положе, да и к леснику зайти все равно нужно. Во-первых, предупредить, что все остальное заберем через неделю, а во-вторых, купим у него мешок картошки. Он все равно мотается в город, вот и докупит, если у него начнет картофель заканчиваться. Я нес рюкзак и малыша. Они друг друга уравновешивали, да и для меня это был нормальный вес.

Вскоре показался забор избушки лесника, а по-умному, кордон. Мы подошли к воротам, и я позвонил в дверной звонок. За забором послышался лай, но потом умолк, видимо барбос меня почуял. Все же хозяин меня мимо него несколько раз водил. Так что я теперь вроде как немножко свой. Наш малыш, как только услышал собачий лай, так сразу стал как-то меньше росточком. Теперь его из одеяльца и не видно было. Наконец к воротам подошла жена лесника. Я поздоровался и поинтересовался, дома ли хозяин. Оказалось, что уехал на соседний кордон, я описал ситуацию и спросил, сможет ли она продать нам мешок картошки, нам очень нужно. Можно, даже проросшей. При слове проросшей, жена лесника изменилась в лице и сказала, что у нее проросла часть картошки, когда была оттепель, так что она готова мне ее продать. Цена была названа, и я заплатил не торгуясь. Потом предупредил хозяйку, что остальной свой инструмент заберу через неделю, так как раньше с нашей точки спуститься не получится, но я рассчитаюсь инструментом или деньгами, так что пусть хозяин не волнуется. Забирать товар буду так же, как и в прошлый раз. Хозяйка пообещала передать мужу мои слова, но меня успокоила, что сарай сейчас все равно простаивает, так что и мне хорошо и им подспорье. Потом позвала меня за картошкой. Ликура побоялась входить во двор из-за собаки. У них таких животных не было, а ее зубы и воинственный вид ясно говорили, что это хищник. Насыпать мешок картошки было минутным делом, так что через десять минут я выходил из ворот дома лесника, и мы направились по дорожке в сторону перехода. Сейчас Ликура несла ребенка, но здесь не было больших и крутых подъемов, дорога плавно поднималась в гору, так что через сорок минут мы подошли к месту перехода. Я связал нас с Ликурой страховочной веревкой, что была в рюкзаке, и мы вошли в переход. Еще минут двадцать и вот мы в родном мире Ликуры. Все забываю спросить, как он называется.

Ликура как будто помолодела лет на двадцать, а может, так оно и было, ведь магический фон всегда поддерживает мага, да и я себя здесь чувствовал гораздо лучше, чем дома. Хотя, ведь я тоже, по словам Ликуры, маг. Ну не маг, а ученик мага, но все равно, индивидуум, наделенный магической силой. Теперь бы только до замка добраться, да сделать вторую ходку за инструментом и можно будет расслабиться. Пока все эти мысли проносились у меня в голове, к нам подбежали наши кони. Ликура так была рада, что потрепала их по загривкам, чего раньше никогда не делала. Похоже я на нее плохо влияю. Хи-Хи. Я тоже подошел к лошадям и принялся их поглаживать и расчесывать гривы руками. Лошадки, отталкивая друг друга, подставляли мне свои морды. Наконец обнимашки были закончены и мы стали впрягать лошадей в телегу. По обоюдному согласию, я закопал в приметном месте наше золото и деньги, уложенные в толстый полиэтилен. При необходимости любой из нас мог воспользоваться этим кладом. Все было готово и мы, усевшись на маленьком пятачке в телеге, тронулись в обратный путь.

Судя по местному солнцу, была первая половина дня. Ехали мы гораздо быстрее, чем в первый раз, когда везли раненых, так что первая ночевка совпала со старым местом, где мы ночевали в прошлый раз. Распрягли коней и отправили их охотиться, а сами стали готовиться к ужину. На этот раз я вытащил из рюкзака маленькую походную газовую плитку. На нее я поставил небольшую кастрюльку с водой, которую мы набрали по дороге. Кастрюлька имела тефлоновое покрытие, что облегчало процесс приготовления в ней пищи. Я открыл газ в баллончике и нажал на кнопку поджига, огонь под кастрюлькой загорелся с характерным гудением. Вскрыв два пакета с кашей быстрого приготовления, я высыпал их в две походных миски. Как только вода закипела, я разлил ее по мискам с сухой кашей и накрыл подходящими крышками. Через пару минут над поляной ароматно пахло уже готовой, и судя по запаху, вкусной кашей. В остатки воды высыпал немного заварки и закрыл крышкой. Пока ели кашу, чай заварился и мы, отставив пустые миски, разлили чай по двум бокалам с поворотными крышками. Это было удобно, так как чай долго не остывал, а отпив из кружки, поворотом крышки можно было прикрыть кружку полностью, и даже если бы она упала на бок, то чай бы не разлился. Мы посидели еще немного и принялись готовиться ко сну. Ликура ушла кормить малыша, а я отправился к лошадкам. Отыскав в телеге их любимый гребень, я стал расчесывать им гривы. Лошади от этого действия млели. Было видно, что они испытывают истинное наслаждение. Мне было не трудно, и я расчесал их всех, а потом отправился спать. В этот раз костер мы зажигать не стали, а если будет что-то происходить, то у меня под рукой был сильный фонарь.

Но ничего этого не понадобилось, ночь прошла спокойно и утром мы тронулись дальше. Вокруг нас простиралась степь с небольшими островками маленьких рощ. Ветра почти не было, так что ни пыли, ни каких-то других неудобств наше путешествие нам не доставляло.

.26.

* * *