Влад не поверил, это было видно по глазам, но спорить не стал. Лишь попросил:

— Надумаешь сказать или тебе будет не по себе, позвони мне, ладно? В любое время дня и ночи.

— Мы и так весь день практически вместе проводим, — скривилась Вероника, пытаясь так увильнуть от ответа.

— Ника!

— Хорошо, — кивнула она, точно зная, что не позвонит. Впрочем, разве в этой жизни можно зарекаться?

Сегодня ее очередь чуточку поизмываться над собственным… Кем? Она и сама не знала. То ли боссом, то ли парнем, то ли любвеобильным мимокрокодилом. В любом случае, поиздеваться над ним стоит. Поэтому едва окончился рабочий день, Ника по уже установившейся традиции выпихнула Дангулова с рабочего места (параллельно уворачиваясь от ставших чересчур загребущими лап) и отправила на выход.

— И что? — даже слегка оторопел Влад. — Мне даже переодеваться не нужно? И краситься? И реквизит тащить? Что-то слабовато ты в этот раз… Размякла?

— Я свое вчерашнее задание вообще за тридцать секунд выполнила, так что считай, что ты впал в почти милость, — пожала плечами Вероника. — Правда, подозреваю, тебе мучиться дольше.

— Хочешь, и твои мучения продлим? — подмигнул ей парень.

— Мда, что-то у тебя со вчерашнего задания все мысли не в ту плоскость умотыляли, даже платочком на прощание не помахали, — скривилась Ника и подтолкнула его в спину. — Вперед давай шагай, продлевальщик.

В ответ послышался тяжкий вздох, но ее в кое-то веке послушались. Вскоре грозного начальника привели на старую набережную.

— Что ж тебя сюда так тянет? — поинтересовался Влад и стал тут же прикидывать варианты, что на этот раз придумала его неугомонная заноза. — Я должен прыгнуть с моста? Сплавать на спор на тот берег? Прокатить тебя на катере? Притвориться тюленем? Поиграть с детками в волейбол? Изобразить нудиста?

— Ты вот сейчас свои тайные желание высказываешь? — съехидничала Ника. — Продолжай, продолжай, очень интересно, до чего ты дойдешь, насколько простирается твоя фантазия.

— Зараза, — то ли восхитился, то ли пробурчал Владислав. — Ну так что ваше извращение затеяло в этот раз?

— Идем, — и Ника, взяв его за руку, потянула в сторону тира. Указав направление, она хотела отпустить ладонь, но не тут-то было. Пальцы парня крепко переплелись с ее и выпускать добычу из плена явно не собирались. — Дангулов, брось бяку. Мы еще вчера установили, что всякую пакость хватать не стоит.

— Стоит, и еще как, если пакость — это ты, — с обворожительной улыбкой произнес парень.

— Пикапер: уровень бог, — пробормотала Ника. — К Дану сходи на мастер-класс, что ли. А то у тебя комплименты на букву х…

— Хорошие? — состроил святую невинность Влад.

— Ага, антонимично хорошие, — хмыкнула Северцева, все-таки выдергивая свою лапку из захвата. — А теперь покажи мне свою мужественность.

— Мне что, раздеться? — невозмутимо спросил Владислав. Подзатыльник он все-таки схлопотал, пусть Нике для этого пришлось слегка подпрыгнуть. Но ради святого дела было не жалко.

— Если тебе так удобнее будет целиться, то вперед, — скомандовала девушка. — А пока… Достань мне вооон того голубого мишку.

— Что ж тебя на голубой цвет-то так тянет? — в задумчивости почесал затылок Дангулов, потом оглядел будущее поле боя. Ну что сказать? Чтобы получить вожделенный трофей, предстояло сбить пятнадцать мишеней, десять из которых — движущиеся. А самое попадалово было в другом. Влад прекрасно знал, что в большинстве таких вот точек прицел благополучно сбит. То есть в этот раз Ника задала куда более сложную задачку — выиграть этот спор практически невозможно. Но и пойти на попятный он тоже не мог — гордость вещь тесная, всегда жмет и натирает мозоли.

Так что варианта выкрутиться всего два… Один банальный — дать продавцу денег, чтобы тот выдал исправную винтовку. Но не факт, что в этом чудесном месте они вообще имелись. К тому же Ника может решить, что он хочет купить победу. Да и покрасоваться перед девушкой хотелось. Он же гордый орел, в конце концов, а не мелкая колибри! Значит, остается второй вариант.

Влад оплатил сразу сто выстрелов. С первой попытки вряд ли, конечно, удастся воплотить идею в жизнь, но мужчина с винтовкой — это же выглядит привлекательно? Рыбка должна клюнуть.

Рыбка и клевала. Носом. Вчера она опять уснула сегодня, то есть под утро. Все перемалывала в голове события вчерашнего вечера, анализировала собственные эмоции. И ни к каким хорошим для себя выводам так и не пришла. В итоге после суматошного дня, Нику стало откровенно клонить в сон. А Влад тем временем все осматривал и чуть ли не облизывал винтовку. В итоге Северцева привалилась к стене, прикрыла глаза и почти погрузилась в сладкую, такую желаемую дрему. И подпрыгнула от звука выстрела, разорвавшего тишину, больно ударилась затылком о деревянную поверхность, потерла ушибленное место, перевела взгляд на виновника и застыла.

Да, Влад мазал. Настолько, что вместо одной тарелочки чуть не попадал в другую, но насколько же органично он смотрелся с оружием. Прямо воплощение дамских грез. Хм, а это идея, может, его еще в рыцаря нарядить и мечом на ролевку отправить? Ну, а пока… Отведенный назад локоть, пристальный взгляд вперед. И абсолютно ноль внимания на нее саму, что позволило беспроблемно любоваться жертвой ее фантазии. А потом Дангулов вдруг стал попадать. Прямо в цель, словно кто-то мудрой и твердой рукой направлял его по нужной траектории. Даже движущиеся мишени не ускользнули от пуль, с гулким звоном исчезая. Когда на держателях не осталось ни одной, Ника с тихим стоном прикрыла лицо руками и, подглядывая сквозь пальцы, спросила:

— И что? Ты выиграл?

— Да, — не стал оправдывать ее надежд Влад. — Нам, пожалуйста, вон то голубое чудовище. А с тебя, Ника, поцелуй.

— Иди на фиг, — сердито пробормотала девушка, направляясь к выходу. Обыграл. Опять. А что, если и итоговое пари выиграет он?

— Только с тобой, милая, — весело прокричал ей вслед Дангулов и, прихватив медвежонка, бросился за ней. Далеко Северцева уйти не успела. Ее перехватили и приобняли рукой, свободной от мягкой игрушки. — Я требую награды победителю.

— Тебе лавровый венок подарить, что?

— Достаточно и поцелуя одной колючки, — и Влад, не дав ей возразить, поцеловал. Вероника сообразила, что отвечает, уже только когда запустила пальцы в его волосы. Мысленно выругала саму себя, но не остановилась. Да и зачем, если ей это нравилось?

Голубое чудовище Влад торжественно всучил Веронике:

— Ты хотела мишку? Таскай теперь, — ухмыльнулся он. Он даже сам затруднялся сказать, что доставляло ему большее удовольствие — целовать эту несносную девчонку или выводить ее из себя. Она чутко реагировала подначкой на подначку, загоралась, как спичка и отвечала ударом на удар. И это заводило так сильно, что их огонь, казалось, весь город мог спалить, если кто-то один не остановится. Слишком много принципов и упрямства.

— А как же побыть джентльменом? — притворно надула губы Ника, но игрушку забрала, даже обхватила руками, как ребенок, и уткнулась носом в медвежье ухо.

— Не сегодня, милая, я так устал, — передразнил жен из анекдотов Влад. — А еще у меня голова болит…, - и издал притворно страдальческий вздох. — И уши дымятся. Ты их сейчас взглядом сожжешь, — и состроил умильную мордочку кота, клянчащего еду. Не удержавшись, Ника рассмеялась.

— Балбес ты, — укорила она. — А еще биг боссом считаешься.

— Увы, с тобой это не прокатывает, — развел пустыми руками Дангулов. — Так что будем пользоваться тем, что есть. Берите и не жалуйтесь.

— А оно мне надо, счастье такое? — поморщилась Вероника. Не совсем искренне, скорее прощупывая почву и пытаясь хоть как-то определиться, что же у них все-таки за отношения. А то творится что-то вообще непонятное. Если бы еще не спор…

— А тебя разве кто-то спрашивает? — искренне удивился Влад и расхохотался, глядя на ее возмущенное личико. Смилостивился. Отобрал несчастного медведя и скомандовал, — Идем!