Еще бы и не слышать ничего.

— Леся, видела, главный наш сегодня со своей помощницей чуть ли не в обнимку явился? — послышался ядовитый женский голос. Покопавшись в памяти, Ника предположила, что он принадлежит одной из менеджеров, Маше.

— Да уж, гордо и высоко наша птичка взлетела, — хохотнула Олеся из отдела кадров. — Только падать больно придется. Владислав Олегович уже на другую свиданку полетел.

— Да ты что? — то ли ахнула, то возмутилась Маша, а Ника судорожно сжала ладони так, что побелели костяшки пальцев. Спокойствие, только спокойствие. Нельзя сейчас себя выдать. Никак нельзя. О какой интересно свиданке они говорят?

— Ага, я его сейчас в кафе с Катей видела. Сидели, ворковали, — в голосе Леси слышалось злорадство. — Так что ничего помощнице не светит. Тут уж, как говорится, допобязанности на столе, а жизнь вне офиса тоже есть.

— А что, у него с этой Катей что-то есть? — полюбопытствовала Маща.

— Ты ее инстаграм видела? Там до фига фоток, где они в обнимочку. Поверь мне, друзей так не обнимают. Так что пошляется наш Дангулов по всяким там… — неприятное слово кадровичка проглотила. — а потом вышвырнет этих всех куда подальше.

— Да и молодой он у нас еще, позволительно быть бабником. Обаяшка, — в голосе Маши послышались томные нотки. — Как на меня посмотрит, сразу на все ему «да» сказать хочется.

— Да сказать? — рассмеялась Олеся. — Скажи уж проще, шефа тебе хочется.

Девушки рассмеялись, затем хлопнула дверь, и в уборной снова появилась тишина. Оглушающая тишина, которая, казалось, давила на Нику со всех сторон. Глубоко вдохнув, она поднялась. В голове шумело, мир расплывался, ноги не слушались. Нет, она, наверное, не очень-то поверила этим гадюкам, но Катя… Катя и важная встреча.

Свежего воздуха не хватало до жути. Ничего перед собой не видя, не ощущая, не слыша, Вероника ожившим зомби направилась к выходу. Вышла на крыльцо, глубоко вдохнула. Раз. Второй. Третий. Немножко прояснилось.

— Ника, ты? — раздался вдруг где-то рядом почти позабытый голос.

Обернувшись, словно в замедленной съемке из плохого кино, Вероника увидела Костю.

Он, казалось, совсем не изменился. Все тот же элегантно-небрежный вид: расстегнутая на одну пуговицу рубашка, темные брюки. Очки в тонкой оправе придавали ему вид интеллигента, которым он, собственно говоря, и являлся. И даже взгляд тот же — слегка снисходительный, словно он знает о ней больше, чем она сама. Слишком спокойный, нет, даже равнодушный. Впрочем, как и всегда. Но вообще… Что он здесь делает?

— Костя? — удивленно переспросила она. — А как ты тут оказался?

Что-то многовато совпадений. Вчера он, значит, ей пишет, сегодня вдруг неожиданно появляется буквально на пороге работы. А не он ли ее персональный маньяк? Нет, в это, конечно, Ника не верила, ну а вдруг? Она уже даже не представляла, что можно ожидать от ее кукловода. Хотя нет, Костя ростом вроде поменьше. Только что ему мешает попросить кого-то забрать эти дурацкие цветы? Черт, она становится слишком подозрительной. Надо вдохнуть, досчитать до десяти и только потом обдуманно уже что-то делать и говорить. Не стоит ходить по тонкой грани.

— Я тут работаю, — просто пояснил Константин. — В фирме на пятом этаже. Очень удивился, когда увидел тебя здесь. Это же вообще не твоя сфера.

— Как говорится, пути господи неисповедимы, — пробормотала Вероника, сопоставляя услышанное с происходящим. Вот, значит, с чего он вдруг неожиданно ей в друзья попросился. Видел ее с Владом и, видимо, жаба задушила, что все хорошо. Вполне в его духе. Теперь, повзрослев, Ника это понимала. Остался лишь один вопрос. Не имеет ли Костик отношение к ее персональному маньяку? И как бы это проверить?

— Ты вчера не ответила, — укоризненно произнес Костя.

— А ты что, еще что-то писал? — безразлично переспросила Ника. — Извини, занята была, в телефон не заглядывал.

— Что, парень отвлек? — с какой-то неожиданной злостью поинтересовался бывший.

Его глаза сузились до щелок. Как-то отрешено Ника подумала, что, по сути, ему на нее плевать. Вся эта его показательная злость, на самом деле, не стоит ничего — так, нытье обиженного мальчика, что она прекрасно живет и без него. И, что радует, ее это не расстраивает от слова совсем. Прошло три года, и теперь она могла с уверенностью сказать — своей влюбленностью в этого недомачо она переболела как ветрянкой и навеки приобрела иммунитет.

— Ну я же не виновата, что тебя отвлекать некому, — пожала плечами Вероника. — А у меня своя жизнь есть. Вне социальных сетей и интернета.

Выдержанного и правильного Костика всегда было легко вывести из себя. Особенно такой вредной и не особо следящей за словами Северцевой. Как они умудрились сойтись — это до сих пор оставалось для Ники загадкой. Но факт оставался фактом: всего пару фраз и, кажется, ненаглядный Костик вот-вот начнет брызгать на нее святой водой и тащить в церковь — изгонять дьявола. Он побелел, на щеках заиграли желваки, и уже даже открыл было рот, чтобы что-то сказать, как вдруг раздалось:

— Ника, а ты разве уже закончила с работой? — послышался за спиной недовольный голос, а на талию тут же легли теплые, уже ставшие почти родными руки. Влад. Вернулся со своей загадочной встречи с Катей. Еще пару минут назад, под впечатлением от услышанного от местных сплетниц, Ника бы, не задумываясь, сбросила его ладони и потребовала ответа. Сейчас же она немного успокоилась, включила мозг и не стала рубить с плеча. В конце концов, Влад ей доверяет, почему она должна вести себя иначе? А где он был… Его дело. Он все-таки взрослый человек, у которого есть своя жизнь. А она не ревнивая истеричка, которая будет подстерегать его за каждым углом.

— Вышла на минутку воздухом подышать, — спокойно ответила Ника, нежась в его объятиях. — А ты уже освободился?

— Как видишь. А это кто? — поинтересовался Влад, не самым дружелюбным взглядом смерив Константина. — Я — Владислав, парень Вероники, — представился он, не дожидаясь ответа.

— Константин, — не дрогнул бывший. — Тоже парень Вероники.2ffd6d

— Бывший, — вмешалась Ника, прежде, чем ее любимый босс успел подключить свою фантазию. — Мы с Костей расстались три года назад.

— А что он тогда здесь делает? — не особо утруждал себя вежливостью Дангулов.

— Работает. Не у тебя, — сухо откликнулась Ника. Тон парня звучал так, будто она специально за каким-то чертом позвала Костю сюда на свидание. — Мы с ним случайно столкнулись на крыльце.

И какого черта она вообще перед ним оправдывается? Словно и правда у нее рыльце в пушку. Спокойствие, только спокойствие. Ты взрослая, умная, сдержанная женщина. Ну и кого ты обманываешь? Ни по одному пункту правды нет.

— Прекрасно. Но, думаю, нам пора идти работать. Удачи, Костя, — и Влад, не особо заботясь о том, как это выглядит, прихватил девушку под локоток и повел в здание.

— Ну и что ты так психуешь? — поинтересовалась Вероника, когда ее завели в лифт. — Что происходит?

— А ты не понимаешь? — прошипел Дангулов. — Ты зачем вышла? У тебя вроде маньяк персональный водится, а ты тут по открытым пространствам расхаживаешь. Мало ли что случиться?

— Так ты за меня боишься? — практически промурлыкала Ника. Ее настроение менялось каждые две минуты, превращаясь в полную противоположность предыдущего.

— Да, боюсь, — отрезал Влад. Таракашки в голове Ники радостно аплодировали и пускали фейерверки. Значит, она ему небезразлична. Уже неплохо. А что будет дальше? Поживем-увидим. Но приподнятое настроение тут же испортили.

— Это неразумно с твоей стороны. Ты не задумалась, почему твой бывший вдруг так близко к тебе оказался? Вдруг он и есть твой маньяк?

Ника пораженно на него посмотрела. Нет, конечно, Костя никогда не был образцом благородства (хотя когда-то ей казалось совершенно иначе), но маньяк? Вот так вот специально запугивать девушку по ночам? Для этого у человека должна быть или сильно исковерканная психика, или же громадное желание ей отомстить. Вот только бывшему явно ей не за что мстить. Не за то, что она когда-то не пережила знакомства с его родителями? Глупости.