- Ты не найдешь здесь ответов, — тихий смешок над ухом жаркой волной прокатился по телу. – Флориан Светлый первым предположил взаимосвязь не только тел, но и магических потоков людей. Мужчины становились в таких случаях побратимами, женщины кровными сестрами, увеличивая свои способности. Наш случай описан на семьдесят восьмой странице, но не советую начинать чтение с середины.

Он положил книгу поверх моих рукописей и ушел, а кожа продолжала пылать, словно мою кровь вскипятили. Разумеется, я не стала читать с начала, а сразу перелистнула на указанную страницу. Описание ритуала слияния я пропустила, уставившись на откровенный рисунок сплетенных тел. Захлопнув книгу, вскочила, от смущения хотелось бежать, спрятаться, но, осознав, что библиотекари увидят такую книгу среди моих, задержало меня и подбило на неосмотрительный шаг. Сунув книгу в портальный карман, я побежала на занятия. Вот только, выходя из библиотеки, увидела Леона в компании Его Величества и остальных старшекурсников. Они о чем-то смеялись, болтали, но его взгляд был прикован именно ко мне. Он проник в самую душу, и подсмотренная картинка в книге ожила, я физически ощутила его кожу, что прикасается к моей, его руки, скользящие по телу и выписывающие руны.

- Моя…

Голос Леона заставил меня вздрогнуть и открыть глаза. Была ночь, все, что смогла понять — мое тело прибило к берегу. В животе разливался жар, а руки и ноги окоченели. Из-за такой разницы в температуре меня лихорадило, и пришлось приложить немало сил, чтобы повернуться и встать на колени. Браслет на запястье засветился, выхватывая из темноты несколько тел, что прибило к берегу вместе со мной.

Мой желудок не выдержал, я едва успела наклониться, как меня стошнило одной желчью, и, подобрав влажные юбки, я стала отползать подальше. В некоторых книгах, где герои попадали в тяжелые обстоятельства, они обыскивали мертвецов, попадающихся у них на пути. Мне же хотелось отползти подальше, и, чем дальше будут тела, тем дальше будет от меня смерть. Искать выгоду в чужой гибели я не могла.

Одежда цеплялась за кустарник, руки то и дело натыкались на камни и корни. Меня трясло, голова кружилась, а я продолжала упорно отползать. Мне казалось, я тащила свое бренное тело от воды всю ночь, но, когда утром я открыла глаза, обнаружила себя в гуще кустарника, что рос недалеко от берега. Измазанная с головы до ног илом я скрючилась в позе эмбриона, рядом плескалась вода и слышались голоса людей.

Первоначальный порыв позвать на помощь замер на губах. Ветер принес слова, что заставили меня сжаться еще сильнее. Это были мародеры. Они сдирали с трупов не только драгоценности, но и одежду. Обсуждали, что, если кто-то выжил, проще добить, чем выхаживать, и советовали друг другу, как правильней бить, чтобы не запачкать одежду. Как они не обнаружили меня, я не знала. Анализируя мой отход от берега, мне казалось, я оставила за собой значительный след, но мужчины ходили мимо и даже не всматривались в кустарник, где я спряталась.

Они уже собирались уходить, как воздух вокруг дрогнул от открытого перехода, и на берег ступил демон. Я уже ждала крики ужаса и стоны погибающих людей, как раздался деловитый голос одного из мародеров.

- Простите, малентау, порадовать пока нечем. Мы нашли ее лошадь, но самой девушки пока нет.

- Меня устроит, если даже просто её следы найдете, — новый голос заставил меня вздрогнуть и задержать дыхание. Я слышала его один раз, но, кажется, запомнила на всю жизнь. Даже не видя говорящих, я так и представила огромного демона, а рядом с ним Ниллардца. Высокого, хладнокровного…

- Было бы проще, если бы у нас была ее кровь.

- Ее кровь я достать не смог, но достану кровь её отца. Продолжайте поиски, она не могла раствориться.

- Да, малентау. Сделаем все возможное.

Малентау называли верховных жрецов храма Тьмы, и то, что человек, приходивший к нам, был им, оглушило меня. Если меня найдут, я буду мечтать о смерти, а мой ребёнок послужит материалом для строительства нового демона. Я вжалась в землю, в тот момент я даже думать боялась. Испугалась, что это могут уловить и обнаружить мое убежище. Но прошел час, второй, кроме многоголосой песни насекомых все было спокойно. Мародеры ушли вниз по течению, демон и его хозяин ушли обратным переходом, а я все так же боялась пошевелиться.

Браслет сжал мою руку, и на его поверхности появилась стрела, как в компасе, указывая направление. Родовой артефакт пытался наладить со мной связь, но я не знала, как это лучше сделать. Напуганная вниманием малентау, я боялась выползать из кустов, но браслет снова сжал запястье, и стрелка стала больше.

- А если меня схватят? - тихо прошептала я. Все родовые артефакты были настроены на защиту своих носителей. Стрелка пропала. На ее месте возник прямоугольник, что вырос до размера альбомного листа, и на нем появились очертания реки, тел у берега, кустов, и даже я, сжавшаяся в их глубинах. Стрелка вновь появилась, показывая путь из кустов и направление в лес. Вот только между кустами и лесом было открытое пространство, и выползать не хотелось.

Карта расширилась, и появились мародеры, они все еще спускались по течению. Видимо, так мне пытались сообщить, что пока я в безопасности и надо двигаться, затем карта исчезла, освобождая место компасной стрелке.

- Ты же меня предупредишь об опасности? – тихо спросила я. Стрелка мигнула и, вытянувшись, стала указывать направление.

Не могу сказать, что я быстро вскочила и направилась в лес. Я потратила около часа, выбираясь из зарослей, удивляясь, как вообще смогла в них забраться, и уже не удивляясь, что меня там никто не нашел. Открытое пространство, нервировало, и я старалась идти быстро, но мокрые, грязные юбки затрудняли движение. Помня об оставленных следах, я побоялась снять хоть что-либо и старалась осторожно ступать среди травы.

Чтобы отвлечься и перестать думать о еде и отдыхе, я попыталась вспомнить, как мобилизовать свои силы. Несмотря на слабость, меня хватило на горькую усмешку. В голове зазвучали советы от Леона. Выровнять дыхание, пройтись мысленно по всем силовым потокам, постараться сосредоточить силу на кончиках пальцев и прогнать ее обратно к сердцу. Сколько еще времени этот человек будет в моей голове и жизни? Коснувшись своего живота, покачала головой: «Всегда».

Род Де Калиар славился своей невероятной связью. Родители чувствовали детей, дети родителей, сестер и братьев. Глава рода мог отследить всех и понять, кому нужна помощь. И когда родится мой малыш, Леон тоже почувствует его появление, но поймет ли, что произошло?

Время потеряло свой бег, я то пыталась прогнать свои внутренние потоки силы, то начинала озираться в страхе, боясь, что меня обнаружили. Бабушка сказала идти на север. Три дня, и меня найдут. Кто и как, я могла только предполагать. Поисковики по крови были лучшими ориентирами. Так что, если бабушка передаст им каплю своей крови, найти меня смогут быстро. Но кто? Кто рискнет встать против моего отца и тех, кто покровительствует ему?

Закрыв глаза, поняла, что уже способна создать магический компас, и порадовалась, что браслет показывает верное направление. Но радость была не долгой, войдя в лес, поняла, что я по-прежнему мокрая, уставшая и опыта выживания у меня в таких дебрях немного. Попыталась себя взбодрить тем, что отлично разбираюсь в травах и могу отличить чистое растение от проклятого. А еще… у меня были воспоминания о Леоне. Вот кто, по-моему, мог выжить везде где угодно.

Он часто рассказывал, как они с братом путешествовали, как дядя учил его разводить костер, как определять чистую воду от отравленной. Он говорил об обычных вещах в своей семье, а я понимала, что завидую ему, завидую его семейным ценностям, отношениям. Надеялась, что смогу вырваться из своего дома и уйти к нему… Но не получилось…

Прошлое заскреблось в сердце, защипало в глазах, и, недовольно дернув головой, я подняла подбородок к верху. Я не буду плакать над этим. Я сильнее обстоятельств, Леон никогда не давал мне никаких обещаний. Так что вся моя боль и обида – только от своих собственных фантазий. Мне надо продержаться три дня и сохранить своего малыша. Уберечь его чистую душу от Тьмы и её демонов. Неужели я не могу сделать такой малости?