Оставались братья отца и их отпрыски. Вот только они тоже уже давно были верными семьянинами, и появление младшего по-прежнему оставалось великой загадкой. Информацию о зове младшего, разглашать не стали, но родня потянулась в замок, прикрываясь встречей с Леоном и параллельно готовя ритуал восстановления связи. Сейчас все, кто её почувствовал, сдавали кровь, а старейшины готовили главный ритуальны зал.

Мне же было велено проводить Нолана на учебу, как и планировали. Леон отправился с нами и даже умудрился прихватить с собой деда. Тот, на удивление, выглядел довольным и, несмотря на нервозность остальных, совсем не интересовался кровью и ритуалом. Это выглядело подозрительным и по внимательному взгляду Леона, понял, что он так же это заметил.

Академия находилась на территории замкового комплекса. Род лично следил за молодняком, и они находились под защитой герцога. Сюда приходили или приводили детей девяти лет, и пять лет они обучались военным дисциплинам, географии, истории, речи и письменности. Академия старалась развивать в детях не только силу и тягу к магии, но и прививала им родовые ценности чести и доблести. Закончить нашу академию считалось престижным, многие старшие академии самостоятельно присылали своих кураторов, и те вручали приглашения к ним без экзаменов. Об этом знали, и желающих поступить к нам было много.

Большинство отсеивались еще на промежуточных испытаниях. Дети писали сочинения, измеряли свой магический фон, подтверждали физическую подготовку, и вместо десяти человек на место к последнему испытанию оставалось всего три. И сейчас дети должны были пройти полосу препятствий. Её разрабатывали сами учителя. Это было сделано не для того, чтобы поделить детей на слабых или сильных, полоса препятствий должна была поделить детей на классы по способностям.

Третий класс – силовики. Эти ребята были склонны к физической активности, Второй класс – маги. Дети, полагающиеся не только на силу, но и магию. В экстремальных ситуациях осознающие, где лучше использовать энергию, а где силу. Дети не были магами, основные силы у всех просыпались в десять лет, но в девять, дети уже могли чувствовать энергии, проецировать тепло и холод, при определенном желании делать вещи мягче или тверже.

Все это они проходили и проверяли еще на проверочных экзаменах и каждый, кто сюда приходил, рассчитывал пройти и поступить в первый класс. Но там помимо магии и силы дети должны были использовать и мозги. Благодаря смекалке и внимательности находить свой путь прохождения полосы препятствий. Именно этот выбор и способности были определяющими. Каждое испытание предлагало несколько вариантов прохождения, и выбор детей был определяющим их будущего класса.

Нолан старался выровнять дыхание, но нет-нет да поднимал плечи и начинал коситься по сторонам. Детей и сопровождающих было много, но, завидев черного генерала, перед нами расступались, и сын начинал нервничать, что не оправдает наши ожидания и не попадет в первый класс.

Странную троицу мы заметили сразу, как только подошли к центральному входу академии. Глава стоял на ступеньках, но не сильно возвышался над крепким парнем, от которого так и веяло опасностью. Одетый в дорожные одежды, он вроде не походил на воина, но его поза, внимательный взгляд заставили все внутри напрячься и присмотреться к незнакомцу более внимательно. Рядом с ним, не сильно уступая ему в росте, стоял мужчина в возрасте и являлся его полной противоположностью. Не в плане силы, а в доброжелательности. Он вроде и не особо улыбался, но его глаза источали такую доброту, что контрастность с молодым спутником была разительна. Незнакомцы сопровождали мальчика. Высокий, спокойный, он с интересом наблюдал за главой, что, нахмурившись, изучал несколько исписанных листов бумаги.

- Ну что, — довольно заявил дед, опуская руку на плечо Нолана. – Тебе пора присоединиться к остальным.

- Да, прадедушка, – Нолан кивнул ему, мне и посмотрел на Леона. Тот завороженно смотрел на незнакомцев и выпал из реальности. Сын растерянно моргнул, и мне пришлось двинуть брата в бок, напоминая, для чего мы здесь. Очнувшись и опустившись перед племянником на колено, он потрепал его по голове и спокойно добавил:

- Выложись по полной. Неважно, где ты будешь учиться. Одинаковых людей нет, но я, в любом случае, буду гордиться тобой, что ты прошел полосу препятствий до конца.

- Да, дядя.

Сын довольно расплылся в улыбке и рванул к стайке детей, что столпились вокруг распорядителя и тянули руки в мешок, где находились бирки с номерами очередности. В основном это были дети из нашего рода. У каждого на плече красовался наш герб, и, завидев Нолана, они расступились перед ним, давая вне очереди получить табличку. Нолан уже двинулся к мешку, как заметил мальчика, что уже отошел от главы и, встав с краю, наблюдал за происходящим. Неожиданно сын кивнул ему, приглашая первому достать табличку. Мальчик улыбнулся и, приложив руку к груди, с благодарностью кивнул. Быстро пройдя к распорядителю, вытащил табличку, и только после него Нолан сам потянулся к мешку.

- Кто этот малец? – дед обернулся к Главе Академии.

- Безродный, мой господин. Из холодных земель. Храм попросил дать ему возможность пройти испытания. Из-за того, что ребенок был в пути все это время, Храм лично провел все испытания и сегодня они вручили результаты.

- И оказалось он сильней Нолана, – довольно хмыкнул дед.

- Как вы узнали?

- Да так, стариковская мудрость. Но не будем об этом. Я рад, что у моего правнука будет достойный соперник, на эти испытания будет интересно посмотреть.

Обернувшись к брату, я уже хотел разродиться упреком и ожидал, что брат поддержит меня, но тот пристально вглядывался в лицо незнакомого ребенка и хмурился, снова перестав реагировать на остальных.

РамХан

Испытания закончились. На территории академии остались поступившие дети и телохранители, чьё присутствие согласовывали ранее. Мастер Тарим, передав послание госпожи Литэи Алану и прихватив с собой сквержабу, освобожденную по просьбе мальчика, ушел. Прочитав письмо, наследник просиял, узнав, что мама им гордится.

- Разве могло быть иначе? - удивился я.

- Я сорвал печать, помешал ей творить печать. Из-за меня ее ранили, как после этого ей гордится мной?

- Искренне, Алан. Твоя мама знала, что ты будешь переживать, потому никогда не хотела, чтобы ты раньше времени видел ее противостояние с демонами. Даже у меня духу не хватает стоять и смотреть, как монстр к ней приближается. И знаешь, я порой вмешиваюсь побольше твоего, но она только смеется. Госпожа знает, что ты любишь её, и сделал это не для того, чтобы помешать ей. Тем более, ты слышал, твоя бабушка призналась, что перестаралась, отправляя маму в сон.

- Я бы хотел, чтобы она увидела, как я прошел полосу препятствий.

- И она увидит, и еще не раз похвалит, как ты работаешь с эшхами. Мастер Тарим все записал на кристалл, уверен, сегодня в Убежище будет просмотр.

- Что?! И ты не помешал?

- Зачем. Все будут только еще больше гордиться тобой.

Пока готовился праздник для поступающих, нам провели инструктаж, устроили экскурсию по территории комплекса академии и ознакомили с общежитием. Немного удивившись, что Нолан тоже будет здесь жить, отметил, что Алан обрадовался, узнав, что они будут с ним в одной комнате. Быстро разобравшись с вещами, мальчишки убежали осматривать более внимательно территорию, а я, поставив метку на наследника, осмотрел выделенную комнату. Обнаружив несколько меток Де Калиаров, трогать их не стал. Все они были настроены на самочувствие Нолана, и это насторожило меня. Так следят за больными детьми, но Нолан выглядел полным сил. Они подозревают Алана в злом умысле?

Отогнав непрошенную мысль, сам осознал ее глупость. Де Калиары следили за Аланом, но это были удивленные любопытные взгляды. Людей тянула к нему их кровная связь, но печать обрывала все намеки на ее происхождение, и люди были скорей смущены, чем напуганы. Выйдя из общежития, я присмотрел скамейку в тени раскидистого дерева и, присев, выпустил часть свой силы. С ее помощью принялся за изучение территории замка. Дворцовый комплекс герцогского дома был огромен. Помимо главного дворца, что насчитывал помимо основного здания пять башен, здесь было разделение на мастерские, военные формирования, лекарни и младшую академию.