- Подробней! В чем заключается суть слабого места?

- Если душа Ланто Алиранта пересечет границы барьера, то сработает проклятье Тьмы, и барьер разрушится. Именно потому столько веков душа Алиранта оставалась здесь и несмотря на возможности не покидала ваши земли.

- Что изменилось сейчас?

- Это, – я показал кристалл. – Я хитростью заманил его сюда, и теперь хочет он того или нет, но я способен пронести его через барьер и тем самым спровоцировать разрушение барьера.

- Ученик сказал, ты настаиваешь на своем участии.

- Да, как я уже объяснял ему. Алирант оказался истощен, и его душа хрупка. Если она прикоснется хотя бы через кристалл к одному из вас, то рассыплется.

- Правду сказать не хочешь? – малентау сверлил меня взглядом, и я решился на провокацию, понимая, что у меня не будет другого шанса договориться. Взмолившись всем святым мученикам, я шагнул вперед, положил кристалл на стол жреца и отступил.

- Правду? Могу сказать и ее, но вы вряд ли поймете. Я понимаю, что моя смерть близка и хочу хотя бы ненадолго увидеть родные земли. Рано или поздно меня превратят в демона, и хочу попрощаться со своей землей. Дураком я никогда не был и понимаю, что самостоятельно добраться до дома мне не светит. Потому я долго думал над тем, как попасть домой, и чтобы вы сами отвезли меня туда. Разрушение барьера, чем вам не причина. Я увижу дом, а вы получите такую долгожданную победу.

Малентау задумался. Один из его служителей шагнул к столу и потянул руку к кристаллу. Мое сердце замерло в груди, если он коснется, если почувствует там не одну душу, то все погибло, и я, в том числе, но неожиданно Сайлор пустил в того силовой разряд, отбрасывая от стола.

- Если душа убийцы исчезнет, даже твоя душонка, будет не в силах ее заменить.

Кажется, эти слова стали решающими, малентау снова пронзил меня взглядом.

- Что ж, я услышал тебя. Лжи в твоих словах нет, потому забирай кристалл, ты увидишь свои земли за мгновение до того, как они станут принадлежать детям Алого Ворона.

Прижав кристалл к груди, я бросился вон из кабинета, но успел услышать, как ко мне приставляют охрану и приказывают не спускать с меня глаз. Но это меня не пугало. Скоро я отправлюсь домой, пересеку барьер, найду дочь и вручу ей кристалл. Надеюсь, у меня хватит времени, пока барьер не рухнет окончательно.

Оставалось только понять, как найти Литэю.

Зара Алирант

Литэя спала. Ранение было серьезное и не из-за глубины раны, а из-за скверны, что проникла под кожу. ЛиХану и РамХану пришлось вдвоем оттягивать отраву, и рана долго не закрывалась. Не желая, чтобы Литэя страдала, я продлила её сон, но уже чувствовала, как она сопротивляется моей магии и должна была скоро проснуться.

Сцепив руки, я наблюдала за внучкой и размышляла. Я поступила импульсивно, необдуманно, напугала Алана, всполошила ЛиХана и уверенна, когда Литэя очнется, попеняет мне её усыплением. Но схватка с демоном растревожила мое сердце. Эти монстры отличались от созданных ранее тварей. Они были более умными, осторожными и знали о своих слабостях. Осознав, что мы уводим демона к реке, он, проигнорировав нас, повернул обратно к поселению. Нам пришлось принять бой на его условиях и в полной мере ощутить новые способности этой твари и его оружие. Впервые за несколько последних лет я запыхалась во время боя. И если бы не подоспевшая помощь от печати Литэи, не уверенна, что это сражение закончилось бы нашей победой.

Ранение главы почувствовали все и перепугались изрядно. Каких только мыслей не вспыхнуло в наших головах, когда по телу прошлась холодная волна и заморозила на несколько секунд наши родовые связи. Неужели её время пришло? Потому они открыли портал сразу к нам и, увидев дорогу в Убежище, не задумываясь, отправила всех домой, попросив храмовника прикрыть нас и выяснить, что произошло. Стукнула входная дверь, и на пороге комнаты появился муж.

- Как она?

- Спит. Скоро проснется. Удалось что-нибудь выяснить?

- Да. Как и предполагала Литэя, это лже храмовник скрывал демонов и вызвал их когда, увидел настоящего служителя. Хорошо, что только трех. В его комнате обнаружили более девятнадцати печатей призыва, и все они заметно отличаются от привычных ранее форм. Храмовники их все забрали.

- Хорошо. Так надежней. Что там с Калиарами? Леон пришел?

- Да, и не только он, герцог отстал от него на полминуты. А потом и остальная гвардия подтянулась. – ЛиХан прошел в комнату и, взяв мои руки, расправил сжатые пальцы. – Почему ты скрыла Алана? Литэя не собиралась его прятать.

- Не знаю. В тот момент я плохо соображала, что делаю. Мне показалось, что если я этого не сделаю, случиться что-то плохое. Я понимаю, что у Алана есть отец, и, как по мне, Леон не такой уж плохой выбор, но в тот момент… Раненая Литэя, испуганный Алан, он ведь сам сорвал печать. Мне захотелось их спрятать, сберечь.

- А мне думается, ты хотела, чтобы Алан сам принял решение, в какой семье оставаться, – слабо проговорила Литэя, открывая глаза.

- Как ты себя чувствуешь? – подскочив, я помогла внучке сесть и заметила, как она поморщилась.

- Долго я спала?

- Три дня, — ответил ЛиХан, вставая рядом.

- Сколько?! – Литэя растерялась, но муж тут же добавил. – Скверна оказалась более ядовитой, чем обычно. Рана воспалилась, мы все приняли решение продлить твой сон. Алан и РамХан ушли в академию. С ними отправился мастер Тарим, он присмотрит за всеми.

- Мне надо к ним, я обещала Алану быть рядом.

- Испытания уже начались, — призналась я, — а тебя, как проснёшься, позвал Хранитель.

- Сейчас? Что-то случилось?

- Кроме твоего ранения, ничего серьезного.

- Хорошо, я тогда умоюсь и пойду.

- Сначала ты поешь и переоденешься, — настояла я.

Пока Литэя умывалась и переодевалась, она заставила ЛиХана рассказать все, что случилось после её внезапного усыпления.

Накрывая на стол, я слушала, что служитель обнаружил следы магических печатей на ступенях Храма и смог обездвижить лжехрамовника. При обыске храма обнаружились потайные ячейки в сундуке с личными вещами обманщика.

- Они были так искусно спрятаны, что если бы это ничтожество не забыло закрыть один из них, то сундук бы просто оставили в покое. Даже я не почувствовал подозрений на темную магию.

- Надо было проверить его лично, — покачала головой Литэя. – Но его эмоции были столь импульсивны, я не думала, что он дойдет до таких мерзостей. Его сознание было словно у ребенка. Что-то не нравилось – злился, кто-то ему делал подарки – радовался. Даже его выходка с наймом Калена, только подчеркнула его характер. Кстати, как Кален и его дочка? Они в безопасности? Не хотелось бы оставлять эту семью без помощи.

- Храмовник что-то шепнул Де Калиарам, и ему предложили работу в одном из их поселений. Кален согласился.

- Это хорошо, — кивнула Литэя, выходя из-за ширмы. – Алан сорвал печать. Кто-то пришел?

- Все, – усмехнулся ЛиХан, наблюдая за внучкой. – Но первым примчался Леон.

Литэя вскинула на него взгляд, улыбнулась и, смутившись своим мыслям, села за стол. Пододвинула к себе чашку с горячим настоем.

- Зябнешь? – удивилась я.

- Это семейное, — усмехнулась Литэя.

- Что тебя тревожит?

- Все хорошо, Зара.

- Если бы было хорошо, ты бы не зябла.

- Боишься встречи с Леоном? – неожиданно поинтересовался ЛиХан. Внучка быстро посмотрела на него и отвела взгляд, но я поняла, что вопрос попал в цель. Я напряглась, пытаясь понять внучку и помочь ей. Она это почувствовала, вздохнула с улыбкой и призналась.

- Мои отношения с Леоном не простые, изменив ритуал, я не оставила ему выбора. Встреча с ним волнует меня, так как подозреваю, что претензий у него ко мне будет много.

Литэя замолчала и чуть скосила взгляд, словно кто-то за спиной окликнул ее.

- Утверждать и убеждать тебя ни в чем не буду, — заметил муж, — но задам тебе один вопрос для размышлений. Леон из древнего рода. Если бы он хотел, то его родня и родовые артефакты сняли бы с него такие привязки. Так почему за все это время этого так и не произошло. И не вздумай это объяснять своей силой. На тот момент ты была птенцом, что даже крылья не начинал расправлять и сильной связи создать бы не получилось.