- Получается, ты спасла не только Рагнара, но и меня, – заметил я жене. Успокоив Сиру, она присела на край кровати, проверяя состояние брата. Прикрыв глаза, запускала светлые полосы сканирования в его тело. Тот довольно улыбался, наблюдая за моей любимой.

- Не надо было меня спасать. Ты видел сам. Я десять лет противостоял отраве.

- Не говори ерунды, супруг, – вспыхнула Сира. – Свекор сказал, что, если бы не госпожа Литэя, вы бы погибли. И Нолан…

- Госпожа Сира, — Литэя открыла глаза и обернулась на невестку. - Успокойтесь. Все теперь в прошлом. Ваш сын в порядке, и муж быстро восстанавливается. Что касается выдержки и стойкости господина Рагнара, то ему следует благодарить за это своего брата.

- Почему? – я и брат удивленно переглянулись, а жена, усмехнувшись, пояснила.

- Именно Лео давал вам силы для борьбы. Отказываясь занимать место наследника, стимулировал сопротивление хвори. Вы не хотели подводить доверие брата и сопротивлялись отчаянно. Если бы вас не связали с Ноланом, изменив тем самым объект ваших тревог и забот, вы бы еще несколько лет точно давали бы проклятью отпор.

- Благодарю, госпожа, - Рагнар, приложив руку к сердцу, склонил голову. - Вы и ваша помощь прибыли вовремя. Я очень рад, что мой брат наконец-то искренне улыбается. Надеюсь, он так же будет улыбаться, когда совет вручит ему наследие рода.

- Почему? – теперь мой вопрос прозвучал в созвучии с голосом Литэи, и это невероятной радостью прокатилось по телу.

- Мне еще долго восстанавливаться, — начал было брат, но любимая покачала головой и заметила:

- Пара месяцев. Это меньше, чем Лео будет перенимать ваши знания и опыт.

- Пара месяцев?! Но это невозможно! Целители сказали, что проклятье уничтожило, пересушило мои магические каналы и…

- Проклятье не касалось их. Вы сами их закрывали, концентрируя силу вокруг сердца. Проклятье действовало на весь организм в целом и ослабило бы все потоки разом, но вы, интуитивно закрывая их, защитили сердце и основные потоки. При отсутствии скверны в вашем теле энергия расправиться за два месяца, и ваши возможности полностью восстановятся. А помимо этого, регенерация в вашем теле теперь функционирует отлично, и ваша нога восстановится примерно за это же время.

- Как что не скидывай на меня свой венец, братец, – довольно засмеялся я, с обожанием смотря на жену.

- Спелись, — хмыкнул брат, но тут же стал серьезен. – Госпожа Литэя, род Де Калиаров никогда не забудет о вашей помощи. Заявлять, лежа в кровати, о нашей силе и защите не буду, но мой отец поднимет этот вопрос на сегодняшнем совете. Потому прошу, не отказывайтесь. Отныне мы ваш щит и меч. Ибо это требование наших предков, и я рад подтвердить их клятву лично главе рода Алирантов.

- Откуда ты про главу рода узнал? — растерялся я, понимая, что сам это узнал только благодаря полученной памяти двойника.

- Дед растрезвонил, а ему госпожа Зара Алирант рассказала.

Возмущаться долго мне не дали. В комнату к Рагнару вошел хмурый отец и, поклонившись Литэе, молча протянул мне послание с королевской печатью.

- Что там? – Рагнар чуть привстал, пытаясь заглянуть в послание.

- Приказ короля явиться во дворец вместе со своей невестой, — проговорил я, протянув бумагу Литэе, но жена покачала головой, отказываясь читать сообщение. А вот Рагнар выхватил бумагу и перечитал приказ несколько раз.

- Как он узнал, что госпожа Литэя здесь? – наконец выдавил он.

- Видимо, в нашем замке есть те, кто служит двум хозяевам, — нахмурился отец.

- Много людей, много сплетен, — спокойно заявила Литэя, поднимаясь. – Когда нам велено прибыть ко двору?

- Королевский портал откроют после обеденного отдыха. Совет старейшин я предупредил, что наша встреча переносится на более позднее время.

- Что ж, отлично, – кивнул я. – Отец, Рагнар, поможете мне составить прошение об отставке.

- Уже, — хмыкнул брат. – Причем в двух экземплярах. Для короля и председателя Совета.

- Отлично. Отправляй адресатам. Будет о чем поговорить с королем.

Отец только нахмурился, но ничего не сказал. Литэя коснулась его плеча и улыбнулась грозному герцогу. Лицо отца дрогнуло, расправилось и даже что-то на подобии улыбки коснулось его глаз.

- Не задерживайся там, дочка, – неожиданно для нас буркнул отец. – Если что, кидай в них Леона и беги домой. Мы будем тебя ждать.

- Это будет жестоко, – рассмеялась Литэя, видя наши удивленные лица. - Лучше заберу его с собой..

- Как скажешь.

Литэя Алирант

Сила Благости всегда позволяла заглянуть в сердца. Понять помыслы человека, его мотивы и стремления. То, что герцог назвал меня дочерью, тронуло сердце. Это было искреннее принятие меня в его семью без церемоний и заседаний совета. Я почувствовала его переживания из-за внезапного вызова к Его Величеству. Но в то же время вера в сына, что он совсем справится, успокаивала.

Переступая границу портала, не думала, как произвести впечатление на короля. Для меня это были своеобразные смотрины. Белый Волк не просто хотел узнать о наследнике. Он хотел понять его интересы, стремления. Хотел получить надежду на возрождение. И именно мне нужно было решить, достоин ли король встречи с Предком.

Решительный настрой Леона мог обмануть кого угодно, но не меня. В его сердце оставалась память и вера в крепкую дружбу между ним и Арианом. Но уважения и почитания его, как своего сюзерена отсутствовали. Было разочарование. Болезненное, отрицаемое и укрываемое даже от самого себя. Такие эмоции настораживали и давали ощущения, что встреча с королем простой не будет. Ни для меня, ни для Леона.

У портала нас встретил Сэдрик Мирославский. Узнать его было несложно. Еще по академии он запомнился своим гордым видом и аристократической статью. Лео обменялся с ним приветствиями. Муж относился к нему скорей равнодушно, чем настороженно. Мирославский, в его понимании, вел себя слишком скрытно и недоверчиво для верного друга. Не старался сдерживать или образумить короля, а наоборот, провоцируя его на противостояние с аристократией.

Всматриваясь в этого мужчину, я согласилась с мнением Лео. Слишком много тот скрывал. Даже сейчас на его лице застыла ледяная маска спокойствия, сквозящая равнодушием, а внутри все кипело от эмоций. Он хотел поговорить, но на вопросы Лео отвечал односложно и не хотя. Всем видом демонстрируя, что наличие рядом стражей не располагает к беседе. Его одновременное желание поговорить и молчать заинтересовали меня. Подхватив Леона под локоть, прикрыла глаза. Доверившись своему поводырю, распустила силу и коснулась ею спины нашего проводника.

Мирославский владел светлой магией целительства. У храмовников и служителей такой дар проступал в ауре светом путеводной звезды. Белая, яркая, разгоняющая тьму и ведущая к спасению. Но у Седрика магия растворялась в тумане сомнений, тревог и переживаний. Проступая серым маревом с мимолетными искрами света. Это поразило и озадачило меня, заставив глубже заглянуть в его душу и стремления.

Тихое пожатие моих озябших пальцев вернуло меня в действительность. Открыв глаза, с удивлением поняла, что мы уже дошли до дверей зала, и Седрик довольно громко объявляет наше прибытие. Представив меня по фамилии отца, назвал невестой Леона. Отойдя тут же в сторону, встал рядом с высоким креслом, где сидел король. Тот был хмур и, наблюдая за нашим приближением, стирал это настроение свой игрой. Открытый из-за Седрика дар позволил понять настроение короля. Ариан хотел, чтобы Леон увидел его недовольство и подумал над своим поведением. Позволив Леону выступить вперед и занять внимание короля, я внимательней огляделась. Помимо королевской четы и пары Мирославских, нас больше никто не встречал. Тем непонятней была игра короля.

Ариан был прекрасным представителем высшей аристократии. Красив. Высок. Белые волосы подтверждали силу родовой крови. Одежда, украшенная вышивкой, по мне была слишком кричащей, а золотой обод, усыпанный яркими драгоценными камнями, только подчеркивал этот вызывающий образ.