- Один, совсем один, — покачал горестно отец головой.

- Так надо, — оборвал я его причитания. Король еще не понял, но на берег перед сражением он придет самым последним и лишится права командовать.

- Что-то не так? - отец испуганно всматривался в мои глаза. - Разве ты не этого хотел?

- Этого. Но до сих пор не могу понять, почему именно эти события приведут к надежде для Литэи и её сына.

- Благость, - успокоившись, пояснил отец.

- Что? – я нахмурился, не поимая, о чем он говорит. Какая Благость в том, что все разбежались из дворца?

- Семья Алирантов владеет самой удивительной магией — Благостью, - улыбнулся отец, с удовольствием поясняя происходящее. - Она позволяет заглядывать в сердца, пробуждать в них лучшее. Выжигать скверну из ума и тела.

- Причем тут это?

- Ты разве не почувствовал? Весь зал был пропитан ею. Именно она помогла усилить смысл моих слов и достучаться до сердец тех, кто там был. Твоя сестра оставила ее там, зная, что рано или поздно она сработает и освободит короля и верных ему людей.

- Освободит?

- Когда случился переворот, много скверны было пролито и оставлено Ниллардом на землях Белого Волка. Одну каплю в сердце трудно заметить, но со временем она разъедает все внутри, включая и душу. Как видишь, те, кто остался во дворце, еще этого не осознали, а вот король понял. Видимо, в нем еще есть что-то светлое, что помогло впитать Благость и изгнать Тьму из сердца.

- Откуда ты это знаешь?

- Они подсказывают, — отец указал на кристалл. – Они стали сильнее. Почувствовав силу Рода и впитав часть Благости.

- Они?

- Души Алирантов, что томились в подвалах Храма Тьмы. Я смог перенести их в кристалл и доставить домой. Теперь ты отведешь меня к Литэе? Она в силах спасти их и дать возможность перерождения.

- Я знаю, что она сейчас на берегу Материнского приюта. Но вот больше вмешиваться я не посмею. Дальше ты сам.

- Да. Ной. Благодарю тебя.

- За что?

- За все. Что спас у барьера и указал, где Литэя. За то, что решил с моей помощью достучатся до короля, и что… до сих пор носишь имя, что я тебе дал. Никогда в жизни я не смогу стереть ту боль, что ты пережил по моей вине. Никогда не смогу изменить твою кровь и даровать тебе связь с Алирантами. Но все же когда-нибудь подумай о том, что я осознал свои ошибки и готов на коленях просить у тебя прощение.

- Тебе пора.

Слова отца растревожили давно забытые воспоминания и, не желая их осознавать, открыл портал. Отвернувшись, поторопил:

- Иди. Я не буду его долго держать!

- Прости меня, Ной, – прошептал отец мне в спину, и до последнего его шага я чувствовал его взгляд и смятение.

Надеюсь, мы больше никогда не встретимся!

Литэя Алирант

Трещина барьера стирала понимание времени суток. Сейчас уже наступал вечер. Небо, провожая Элорис за горизонт, заливало пространство алыми красками. Но трещина росла и отгоняла вечерние сумерки. Эта сверкающая сила и свет поражали меня, как и предшественница, отдавшая за это чудо свою жизнь и душу. Будет ли у меня столько сил и самопожертвования, чтобы воссоздать такую мощь? Не проще ли затянуть трещину?

И тут же усмехнулась сама себе. Не проще. Разбитый кувшин никогда не будет целым, а заклинание — сильным. Хранитель изначально был прав, решив снять барьер, и мне нужно его восстановить. Сняв проклятье, я дам выбор своим потомкам, а, восстановив барьер, сберегу их жизни от преследования детей Ворона. Время, данное мне на размышления, решила потратить на повторение информации, как создавался Барьер, как получилось контролировать ту силу потока Благости, что Алирант пропустила через себя и свое сердце.

- Я помогу, — заметил Белый Волк, увидев, как я открыла один из манускриптов, оставленный предками.

- Надо предупредить людей прежде, чем снимать барьер, — начала планировать свою работу.

Но несколько порталов, один за другим открывшись за моей спиной, заставили обернуться и с удивлением взирать на Зару и остальную родню, стройными рядами выходящую на берег. Совет старейшин тут же встал полукругом за моей спиной и начал отчитываться о проделанной работе. Молодые Алиранты оставлены в Убежище под присмотром Защитников. Живые силы, способные противостоять Детям Ворона, доставлены полным составом. И под конец мастер Тарим не отказался от доли своего ворчания и, оглядев бухту, покачал головой:

- Далеко же ты забралась. Пришлось все побережье перешерстить.

- Вы? Что вы здесь делаете? — растерялась я.

- Что за вопрос? — Зара нахмурилась. — Барьер треснул, дети Ворона на границе ждут прорыва. Долг Алирантов встретить их и не пустить на наши земли.

- Глава, вы не переживайте. Дети в безопасности. Убежище не пропустит к ним даже тень. РамХан отправился за Аланом. Он будет с ним.

Первая мысль, что Рам рассказал старшим перед уходом. Лица родных и их защитников были решительны, но спокойны. Каждый из них знал, что нас ждет, если барьер падет. Хроники событий сражений детей Волка и Ворона частенько обсуждали с подрастающим поколением, а умерщвление демонов изучали с пеленок. Но одно дело изучать, а другое — увидеть армию демонов и монстров, их ведущую. Я обернулась к Белому Волку, но тот улыбнулся и покачал головой. Они не знают о моем пути. Хорошо. Сам Хранитель стал полупрозрачным. Не желая привлекать к себе внимание, скрылся из виду. Для всех, кроме меня, и от этой поддержки мне стало проще решиться идти до конца.

- Литэя. Это наш мир, и защищать мы его будем вместе, – спокойно заметила Зара, вставая рядом и рассматривая трещину.

Что я могла на это сказать? Уходите, я справлюсь сама? Каждый из тех, что сейчас располагался вдоль берега, был одной мощной силой Благости, что первой приходила на зов о помощи. А в небе поднималось марево, лучше всяких слов говорящее, что пришла пора отстоять свой мир заново.

- Я безмерно горжусь и люблю вас, — улыбнулась я бабушке и всем остальным.

- Мы разделим с тобой не только смерть, девочка, но и жизнь, — улыбнулась мне бабушка и тут же отчиталась. - Ближайшим поселениям предупреждение отправили, кого надо оповестили.

- Кого надо? – удивилась я.

Ответить Зара не успела. За спиной полыхнули новые порталы, и на берег шагнули Храмовники. В светлых рясах монахов, одеждах служителей и послушников. Они заполняли берег молча, прислушиваясь и следуя указаниям Алирантов. А Верховный, заметив меня и старших, направился к нам. Усмехнулся, наблюдая за моим ошарашенным выражением лица, и спокойно пояснил.

- Храм — оружие, которое Свет создал для Алирантов. Он понимал, что рано или поздно войско Алого Ворона вернется. Сильных воинов из нас не получилось, но задержать их все же сумеем.

- Возражаю, — недовольный голос Леона заставил тихо охнуть. Сюрпризы продолжаются.

Леон Де Калиар

Литэя ушла, а в сердце заныла тревога. Метка, что я передал жене, покрылась холодом, и я недовольно хмыкнул. Разберемся при встрече с таким отношением к связи. Если это недоверие — исправим, а вот если нежелание, чтобы совал нос, куда ей не хочется, поспорим. В конце концов, я ее муж и защитник. Благо смысла моего знака она не уловила.

Спецзаказ от храмовников. Что-то вроде защиты, только немного наоборот. Услышав мою просьбу сделать для Литэи способ при смертельной угрозе перемещать ее в безопасное место, Верховный оспорил такой заказ, заметив, что Литэя нуждается в защите и помощи, но не в переносе от места событий. После долгих раздумий сошлись на том, что при угрозе её жизни связующая метка перенесет меня к ней. Меня это полностью устроило. Главное было передать ей эту метку и быть готовым ко всему. Первое сделал, а моя готовность не снижалась ни на секунду с тех пор, как жена появилась передо мной. За Алирантами всегда идут демоны. Слишком сильна их кровь. Слишком много силы может им дать. Расслабляться нельзя.