И все взгляды устремились на меня. Позорно икнув, поняла, что мой дар речи полностью пропал, и все, что могла, это, хлопая глазами, ошарашенно смотреть на довольного Алиранта. А тот кивнул всем сидящим и начал рассказ своей жизни. Не успел он закончить как его историю подхватил такой же высокий и седой старец, он был одним из сыновей Алиранта.

Один за другим они поднимались и называя свои имена рассказывали о своей жизни и опыте. Каждая из историй заставляла меня восхищенно взирать на своих предков и в то же время, внутри поселилось сомнение, что стало омрачать это единение.

Достойна ли я быть среди них?

Рам

Небо…

Первое слово отпечаталось яркой вспышкой в моем сознании, возвращая давно утраченные чувства и эмоции. В голове все смешалось, перехватило дыхание. Впервые за долгое время я осознал, что дышу. Сердце, надрываясь, давило на ребра, разгоняя кровь по моему телу. Руки и ноги покалывали тысячами иголок, и трудно было удержать себя на месте, тем более не чувствуя оков.

- Он пришёл в себя!

Женский, незнакомый голос одновременно напугал и обрадовал. Напугал тем, что я по-прежнему не один, а обрадовал, что я могу слышать. Тело рвануло в сторону, и чьи-то крепкие руки перехватили меня, не давая упасть.

- Тише, тише, парень. Все хорошо. Ты в безопасности.

От движения все перед глазами смазалось, но стоило проморгаться, как понял, что сижу в телеге, меня держит за плечи довольно крепкий мужчина, а к моим губам прикладывают флягу с чистой водой. После первого глотка я перехватил её двумя руками и принялся жадно пить, в какой-то момент, переставая дышать, чтобы побольше заглотить божественной влаги.

- Помнишь, как тебя зовут? Сколько тебе лет? – начались осторожные вопросы воина.

Вернув ему флягу, покосился на женщину, что с напряжением смотрела на меня. Высокая, серьезная, не молодая, но и не сказать что старая. От нее веяло чем то теплым, умиротворяющим и я решился на ответ:

- Рам, меня зовут Рам. Мне…

На своём возрасте я запнулся. Цифры не складывались у меня в голове. Долгое время не было причин думать, сколько прошло времени, и про свой возраст я просто забыл. Пытаясь хоть приблизительно прикинуть, сколько мне лет, опустил взгляд на руки и понял, что в телеге лежал не один. Красивая девушка спала рядом. Бледная, невероятно красивая. Чувство, что я её знаю, но не могу вспомнить захватило меня полностью. Мурашки пошли по всему телу, я забыл больше, чем свой возраст.

- Кто она? – тихо спросил, надеясь, что ответ поможет вспомнить себя и свое прошлое.

- Почему ты спрашиваешь? – тихо поинтересовалась незнакомка, осторожно наблюдая за мной.

- Мне кажется, я ее знаю.

- Ты знаешь ее силу, Рам, – улыбнулся мне воин. – Именно она вернула тебя домой, в твой мир. Я расскажу тебе, кем ты стал, но пока нам надо двигаться дальше…

- Не надо, — женщина покачала головой, и потому как мужчина с ней согласился, понял, что она тут главная. – Если он вернулся, значит, Литэя выбрала путь Благости. Теперь остается только ждать, когда ее объединение с браслетом завершится.

- Понял. Хорошо. Рам, меня зовут ЛиХан, а госпожу — Зара. Мы еще немного проедем вперед, надо найти место для стоянки. Пока мы в дороге, постарайся осознать свое тело. Руки, пальцы, ноги, почувствуй, как поднимается твоя грудная клетка при дыхании, как напрягается спина при попытке подняться. Пока просто проверяй. Сам по себе знаю, после такого сна тело не сразу начинает слушаться. И если хочешь еще пить, флягу оставлю здесь. Как остановимся, поговорим.

- Хорошо.

Слишком озадаченный новыми знакомыми, я постарался лечь по удобней и разглядывал девушку. Литэя. Кажется, я слышал это имя, но где? Красивая, но слишком бледная, явно из хорошей семьи. Такие утонченные черты лица в деревнях не встретишь. Кожа казалась фарфоровой, тонкие пальцы. Было странно находиться с ней рядом, и я, невольно попробовав отодвинуться, обнаружил, что ее нога закинута на мою. От такого стало неловко, и к щекам прилила кровь. Обернувшись, понадеялся, что госпожа Зара и ЛиХан будут заняты дорогой и не увидят этого, но госпожа, всё это время, внимательно наблюдала за мной.

- Что ты помнишь о времени, пока спал? – спокойно спросила она, не обращая внимания на мои попытки освободить ногу от нечаянного «плена».

- Ничего, — покачал я головой, отводя взгляд. Вот только госпожа не смирилась с моим ответом, и, устремив на меня свой пронзительный взгляд, тихо зашептала:

- Алая пустошь. Небеса сливаются с горизонтом. Песок алый, как кровь, протекает через пальцы, и только демоны ищут и следуют по твоим следам.

- Что вы такое говорите! – испугался я, но память, потрясенная образами, уже кидала мне воспоминания, которые я забыл.

Маги, что платят моему дяде, чтобы он отпустил меня с ними. Моя радость, от предвкушения освоить мастерство управления энергией, теряется очень быстро. Мы только входим в лес, и к нам присоединяются демоны. Один из них хватает меня и заставляет пить свою кровь, а я слаб. Так слаб, что даже не могу ему сопротивляться, хотя бы просто закрыть рот, выплюнуть скверну из своего желудка. А после приходит боль, она изнутри взрывает мое тело черными сполохами, и я кричу, видя, как моя плоть разрушается, а маги смеются и требуют поить меня дальше.

Я горел, моя плоть превращалась в пепел, и тогда маги поили меня странным зельем, и тело восстанавливалось, и агония продолжалась. Это длилось не один месяц, и даже не год. Порой я приходил в себя в клетке, иногда в яме, последний раз я помнил себя в ледяной пещере, что сменилась алой пустошью.

Время для меня остановилось. Минуты, секунды потеряли свой бег, и отсутствие чувств и эмоций сделало меня частью пустоши, и только появление рядом девушки стало постепенно возвращать сознание, эмоции, чувства и в конце концов — тело.

- Ты вспомнил? – кажется, для госпожи Зары это было важно.

- Да, я вспомнил Алую пустошь и её, — я кивнул на девушку.

- Как ты выбрался оттуда? – встрепенулась женщина.

- Она освободила меня, — тихо прошептал, вспоминая все четче лицо девушки и встревоженный голос. Я плохо понимал ее слова, не все были для меня понятны и звучали больше шумом, чем значением. Но одно я помнил точно — она тащила меня. Рядом был еще кто-то, но он ей не помогал. Слышал, как он говорил оставить меня, бросить. Говорил, что без меня ей будет легче, но она отказывалась. Мне было очень страшно, ведь демоны были совсем рядом…

- Как же ты выбрался? – полуобернулся ко мне ЛиХан.

- Я не очень хорошо это помню, мне было плохо, тело не слушалось, Алая Пустошь, словно паутиной, оплела мое тело, но там появился еще один человек.

- Еще один?! – госпожа Зара явно была шокирована моими словами, и я поспешил ответить, чтобы не показаться сумасшедшим.

- Я не видел, но слышал, как госпожа назвала его Леоном. Она была рада, что он пришел. Именно он поднял меня и бросил в место, где я смог двигаться и дышать. Мне там стало так хорошо, что я даже смог сесть. Помню, там было много зелени и цветов, но после мужчина с седыми волосами сказал, что мне надо домой, и я снова уснул. Проснулся уже здесь.

- Леон? Старик? – ЛиХан посмотрел на госпожу Зару, а та явно была растеряна.

- Браслет принимает форму, что будет удобна для контакта с новым главой рода, но Леон? Литэя не могла призвать его самостоятельно, ее силы еще не пробудились.

- Но она вручила ему меч…

- Они целовались, — так же добавил я, вспоминая, звуки встречи девушки и её защитника.

- Ребенок! – воскликнула госпожа Зара. – Он их связывает!

- Это хорошо или плохо? – решил уточнить ЛиХан.

- Трудно сказать. Надо дождаться её возвращения. Она не оставила Рама и вытащила его с пустоши, значит она не отказалась от Пути Благости. Это хорошо — проклятье отступит. Седой мужчина, что говорил с ней — скорей всего образ который создал артефакт, дабы познакомить ее с историей рода. Это тоже хорошо. Артефакт приложит все силы, чтобы сохранить ей жизнь. Вы ведь вместе покинули пустошь? - уточнила госпожа Зара.