- Я же сказала спрятаться в доме!

- Ты с ума сошла? – адреналин уже гулял по телу, начисто вытеснив страх и сомнения. - Как можно прятаться, когда люди гибнут?!

Мое возмущение привело бабушку в шок, она растерянно посмотрела на ЛиХана, а тот довольно засмеялся.

- Все живы? Целы? – поинтересовался он, игнорируя хмурый взгляд бабушки. Мне и Раму оставалось только кивнуть и, заметив спешащего к нам старосту, присоединиться к разбору случившегося.

Во время нападения пострадали две семьи. Родные братья, что находились в ссоре. Недавно вернувшись с ярмарки, они очень сильно повздорили. Одному из них предложили работу, но они никак не могли договориться, кто из них с семьей переедет. Разборки между ними доходили до рукоприкладства. Вот и сегодня утром младший стал складывать вещи, а старший хотел его остановить.

- Не призывали мы демонов, — покачал головой бородатый мужчина, прижимая к себе двоих, зареванных детей. – Знаем ведь, что добром ни для кого это не кончается.

- Но земля сама вздрогнула, — закивал второй бородач, у которого уже наливался огромный синяк на глазу.

- Если они не призывали, то, как демоны появились? – нахмурился ЛиХан.

Зара молча подошла к повозке, вокруг которой были раскиданы вещи и виднелись следы демонского огня.

- Как я поняла, до этого ссорились и ругались, ничего не происходило? – уточнила она.

- Нет.

- На этой повозке на ярмарку ездили?

- Да.

- И договор о работе тоже рядом с ней заключали? - мужчины синхронно кивнули. Еще раз, оглядев повозку, бабушка позвала: - ЛиХан.

В один прыжок воин оказался рядом и перевернул телегу на бок. На днище было выжжено три круга печати призыва.

- Ваш гнев открыл им путь, — покачала головой Зара. – Уверенна, если уточните насчет работы, то того, кто вам ее предложил, вы не найдете. Вас просто столкнули лбами, и хорошо, что мы рядом оказались.

- Госпожа…

Староста был напуган.

- Наступает смутное время, — покачала головой Зара. – Молодой король взошел на престол, и ниллардцы будут стараться подорвать его правление. Будьте внимательны, особенно с теми, кто приходит в деревню. Демоны будут искать малейшую лазейку, чтобы вернуться.

- Что же нам делать? - растерялся Староста.

- Ссорьтесь и миритесь одним днем. Будьте внимательны к вещам, что входят в ваш дом. Не копите обиды и хотя бы раз в месяц приглашайте служителя Света. Только будьте внимательны с выбором. Храмовники служат людям, а не наоборот. Не идущий по пути Света, ваши дома от скверны не убережет.

- Госпожа, надеемся, вы еще погостите у нас? – люди столпились вокруг, с надеждой смотря на мою бабушку, и та кивнула.

- На пару дней задержимся, — предупредила Зара. — То, что я расскажу вам, передайте другим, в другие поселения. Только действуя вместе, мы сможем пережить это время.

Староста отвлек людей. Те принялись помогать устранять разрушения, а Зара потянула меня к своему дому.

- Добро пожаловать на путь Благости.

- Я еще не решила, буду ли следовать ему, — тихо буркнула, обходя тушу монстра.

- Есть момент, который определяет, встала ты на путь Благости или нет, – покачала головой бабушка. – Если не можешь остаться в стороне, если готова помочь делом и словом, ты уже его выбрала и отрицать это бесполезно. Чем быстрей ты примешь это, тем быстрей сможешь приступить к учебе. Ты могла бы укрыться в доме, я и ЛиХан справились бы с этим. Но если ты выходишь, стараешься помочь, то тебе надо научиться делать это с умом.

- Но мы убили демона, — заметила я, — разве не в этом суть пути?

- Суть пути – сделать мир безопасным для людей, что хотят жить в нем без страха. Если бы ты смогла запечатать этого демона, то больше ни один демонский призыв не сработал бы в этом поселении.

- Но своих-то ты, убила, — нахмурилась я.

- Я не глава рода, и у меня нет печати, что способна их запечатать. Сила печати принадлежит только тебе, и чем быстрей ты этому научишься, тем светлее будет твой путь.

- Я думала, путь Благости – это вечные странствия, — заметила я.

- Не только. Путь Благости – это также и знания, что смогут помогать тебе и другим людям, и поверь, он будет трудным, но оно того стоит.

Мимо нас промчался высокий бородатый мужчина, подбежав к девочке и ее маме, сгреб обеих в объятья и что-то тихо забормотал. Те, вновь расплакавшись, обнимали его и что-то нежно шептали. Внутри что-то зашевелилось, защипало в носу и глазах. Я тоже так хотела, чтобы за меня переживали, берегли.

- Спасибо вам, — детский голосок за спиной заставил оглянуться. Малышка, оставив своих родителей, смело подошла к нам. – Когда я вырасту, тоже буду сражаться с демонами.

- Нет уж, — хохотнул ЛиХан, присаживаясь рядом с ней на корточки. - Чем же будут заниматься бравые войны, вроде меня и Рама?

- Тогда я буду вам помогать, — решительность малышки не угасала, а я, покачав головой, отвернулась и стала наблюдать, как Зара, используя руны, очищает место, оскверненное кровью и телом демона.

Хотелось бы мне быть столь уверенной в своем выборе. Но этот мир вкруг так разительно отличался от того, к чему я привыкла, что я боялась не справиться. Жить восемнадцать лет в роли жертвы, чтобы после строить из себя героиню…

Теплое дыхание вновь опалило шею, кажется, я даже парфюм уловила, что любил использовать Леон.

- Ты всегда была сильной, Лита. Я бы не мог полюбить другую.

Резко обернувшись, я заметалась взглядом, но Леона рядом не было, хотя тепло, что всегда согревало меня в его присутствии, никуда не делось.

- Лита? Что-то не так? – Зара с беспокойством смотрела на меня.

- Нет, все хорошо, просто показалось.

- Что показалось? – Зара не собиралась отступать, а я насупилась от ее настойчивости, ну не рассказывать же ей, что я словно схожу с ума, чувствуя рядом Леона. – Лита, глава рода всегда обладал большей интуицией и силой, чем остальные члены рода. Мой вопрос обоснован. Если ты чувствуешь угрозу, значит, еще ничего не закончено.

Вспомнив, как меня потряхивало после сна и во время готовки завтрака, я вновь огляделась.

- Всё хорошо. Я больше не чувствую угрозы.

- А раньше? - ЛиХан подошёл ближе.

- Чувствовала, но мне казалось, это последствия сна.

- Сна? – мужчина нахмурился, но неожиданно Зара пришла мне на помощь.

- Ли, научи Рама очищать территорию. Литэя, руны очищения Комбинация Соул и Нагаз, комбинируй их в знак Святого огня. Силу тяни из сердца. Свои потоки пока старайся не трогать. Это истощит тебя, и ты быстро устанешь.

Следовать наставлениям опытной магини было невероятно, но, слушая ее слова, выполняя её приказы и видя результат своей работы, я понимала, как это вдохновляет меня, и пресловутый путь Благости уже не казался таким мрачным.

Но расслабляться мне не стоило. Я чувствовала, что как только все успокоится, Зара устроит мне настоящий допрос по поводу моего сна и Леона. Оставалось только решить, стоит ли доверять свою тайну бабушке, или хранить ее в сердце, скрывая ото всех.

ЛиХан

Дети, утомленные дорогой и магической практикой, уснули. Литэя, как всегда, на телеге, укутавшись в шкуры. Рам, как преданный пес, под телегой. Бросив на снег одну из шкур, накрылся с головой своей курткой, что дали в одном из поселений. Мне хотелось побыстрей добраться до убежища, переодеть детей в нормальную одежду, что подойдет им по размеру и заняться всерьез их подготовкой. Мной владел странный азарт научить детей всему, что знал сам. Уже прокручивал в голове, как погоню их по тропе тысячи препятствий, или научу Литэю метать ножи.

- Так тебе и разрешат обучать оружию главу рода, — тихо фыркнула Зара, поворачиваясь ко мне на своей лежанке, что я устроил ей возле костра.

- Они не позволят, но я сам Литэе предложу. Если она согласится, посмотрю, как совет ей будет перечить, – спокойно отреагировал я на то, что жена прочитала мои мысли.