И все же. Мысль о душах Звездочки и сына, что по-прежнему были в моих руках, придали сил и, стараясь справиться с паникой, через усилия задвигал ногами и руками. Кристалл невероятно нагрелся, и холод отступил. Так же прояснилось сознание, и я успел пересечь барьер под водой и вынырнуть уже на другой стороне.

Протяжный гул-стон наполнил пространство, и прозрачная стена сверкнула яркой трещиной, словно само светило прорывалось к нам в мир. Сайлор застыл в лодке и забыл о моем существовании. Он ждал, когда барьер падет, ждал, когда сила проклятья Великой Тьмы очистит ему путь. А я осознал, что силы оставляют меня. Свет кристалла померк, и холод воды вновь оплел ноги и потянул на дно. Кажется, в этот раз я действительно остался один.

Леон Де Калиар

Трудней всего на свете принять свою бесполезность. Целители удерживали бьющееся в судорогах тело Рагнара. Сира рыдала на плече матери, а я мог только смотреть. Приказ отца перенести брата в другие комнаты прибыл неожиданно, и пока целители переглядывались и сомневались в необходимости такого действия, я сгреб брата и переместился с ним в свою башню, осторожно уложив на свою кровать.

С шумным вздохом брат вынырнул из омута боли. Его поплывший взгляд стал более осознанным, и он обессилено распластался на подушках. Целители нашли нас быстро. Осмотрели брата и отправили отцу отче. Наследнику стало легче. Выждав около часа и убедившись в отсутствии новых симптомов приступа, назначили дежурного и разошлись под моим недовольным взглядом. Трогать обессиленного брата я запретил. Причина была проста — не хотел выпускать Рагнара из виду. Из моей башни меня выгнать не могли, и я спокойно остался рядом.

Мама с невесткой, усевшись на диванчике радом с камином, быстро уснули, утомленные слезами. Пока думал, как доставить их в комнаты, Рагнар довольно быстро пришёл в себя. Выгнав целителя в другую комнату, сославшись на важный разговор, попытался меня шантажировать. Давя своим состоянием, попытался стребовать обещание принять статус наследника. Но, заметив, как ему становится лучше, я вновь отказался, чем сильно его разочаровал.

- Отец и дед еще не вернулись, — заметил я, смотря на нахмуренные брови брата. - Хочешь, верь или нет, но я уверен, когда они вернутся, то принесут тебе лекарство.

- Столько лет приходили целители, даже храмовники были, но никто не смог понять, что со мной. - вяло огрызнулся Рагнар.

- Но кто-то же посоветовал отцу переместить тебя.

Рагнар отрыл рот и закрыл его обратно. Немного подумав, сделал попытку подняться. Подскочив к нему, я переместил подушки, и брат кивком поблагодарил меня, усаживаясь поудобней.

- Ты знаешь, что больше всего причиняет боль?- Неожиданно спросил брат и, не дожидаясь ответа, глухо продолжил. - Неоправданная надежда.

- Не смей.

- Что? Думаешь…

- Не смей сдаваться, Рагнар! Я запрещаю тебе.

- Прими мое право, и запрещай что угодно.

- Ты…,- раздражение подкатило к горлу, угрожая сорваться гневной тирадой. Но образ Алана, неожиданно возникший перед глазами, успокоил меня. Литэя скользнула своим присутствием за плечи и, выдохнув, я понял, что брату так и не удалось вывести меня из себя. Осознав это, он хмыкнул и стал разглядывать меня с большим интересом.

- Что? Хочешь, чтобы я тебе уши надрал и напомнил, что такие мысли допускать нельзя?

- Нет. Мне вдруг стало интересно, кого ты вспомнил, чтобы так резко взять себя в руки. Раньше я видел, как ты чуть сдвигаешь голову, словно оборачиваешься к кому-то незримому. Но сейчас… Ты сначала расслабился, потом улыбнулся и только потом склонил голову. Значит, первым ты вспомнил не Литэю. Тогда кого?

- И после того, как подтвердил, наличие своих мозгов в нужном месте, ты опять будешь поднимать вопрос о наследнике?

- Разумеется. Так кого ты вспомнил?

- Алана. Этот ребенок источал странную ауру, не могу подобрать слов… Доброты? Радости?

- Да, — кивнул Рагнар и неожиданно улыбнулся. – Может, мне его сделать наследником? – и поймав мой удивленный взгляд, пояснил. – Я заметил, как ты и дед отреагировали на него. Ты не спускал с него глаз. Дед, забыв все свои волнения, довольно улыбался. Даже отец, обожающий самоконтроль, кружил вокруг этого ребенка, как птица над гнездом.

Не найдя, что ответить, я задумался, вспоминая реакцию нашей семьи на Алана.

- Тебе это не кажется странным? - Рагнар поднял глаза к потолку. – Несколько дней назад, мы все почувствовали неизвестного младшего и потеряли его. И спустя несколько дней появляется ребенок, заставляющий трепетать нас от своего присутствия. Но мы не можем понять почему.

- Тоже это заметил. Но мастера Лирана и РамХана, я …

Имя яркой вспышкой промелькнуло в памяти, и тело напряглось от неожиданной мысли.

- Что? – поторопил меня с ответом брат.

- Их я видел впервые, — протянул я задумчиво, — а вот имя Лиран, знакомо.

- Вот как? И где ты его встречал?

- Сирения Лиран. Так звали бабушку Литэи по материнской линии. – Я вскочил, понимая, как в груди закипают эмоции. – Тогда дед сказал, что Лиран – это сокращенное имя Алирантов, они используют его, общаясь с людьми из поселений. И Алан…

- Тоже Лиран, — заметил Рагнар, — а учитывая, как ты и дед отреагировали на ребенка, он явно связан с двумя родами одновременно. И учитывая, что ты и дед общались с Алирантами, назревает вопрос? Кто из вас связан с этим ребенком.

«Я!» - вспыхнула яркая мысль в голове и, замерев, я попытался осознать нашу связь и её последствия. Окутав мои плечи теплом, Литэя словно следила за моими размышлениями и вспомнив, какие эмоции будил в моем сердце ребенок, резко обернулся.

- Ты?

Это было желание увидеть Литэю, получить от нее подтверждение, что Алан связан со мной и получается…

Марево портала растянулось у двери, пропуская в комнату отца и деда, а за ними стройную женщину, одетую в простое шерстяное платье, единственным украшением которой была только его обладательница.

- Литэя, — выдохнул я, моментально узнавая сначала волну тепла, связывающую нас, и после серый взгляд, растерянно замерший на мне. Хотелось рвануть к ней. Обнять, прижать к себе. Но взволнованный голос заставил замереть на месте.

- Поговорим после.

Впервые за столько лет, голос прозвучавший не в моей голове — оглушил. Завороженно наблюдая, как любимая закружила по комнате, наполняя ее светлым сиянием магии, осознал: она пришла спасти брата. На полу расцвел огромный цветок, сотканный из движущихся рун, поражающий своей магией и силой. Застыв столбом, я опасался моргнуть и упустить из виду ту, кого ждал так долго.

Литэя Алирант

Леон. Леон здесь. Рядом. Обжигает своим взглядом и заставляет кровь просто кипеть под кожей. Разница между призраком за плечом и его реальным присутствием была настолько яркой, что я растерялась.

- Выполнять всё, что она скажет, — рявкнул герцог вбежавшему на шум целителю, и тем самым напоминая, для чего я здесь.

- Поговорим после. — Остудила я саму себя и, махнув рукой, активировала рунические круги, что заготовила еще дома. Руны, движимые силой Благости, что я передавала им через свое сердце, поплыли по полу, создавая форму цветка и отдельно от него ловушку для темной магии. Пока руны растекались по полу, герцог и остальные освободили комнату от мебели и, поместив Рагнара в сердцевину распустившегося цветка, отошли к стенам. Уговаривать их покинуть комнату было бесполезно, тем более появление мальчиков и Зары с защитниками внесло некоторую сумятицу. Нолан, так же зная, как будет происходить ловля Паука, смело прошел к своему кругу и встал в него добровольно.

- Папа, все хорошо. Мы спасем тебя. - Его голос дрожал от волнения и радости.

- Нолан, что происходит? - Рагнар был растерян от стремительности событий, и участие во всем этом сына его не успокаивало. Но объясняться времени не было. Активировав центр цветка, я запечатала в нем жертву проклятья. Светлая магия въедалась в пол, закрепляясь на одном месте, окутывала мужчину светлым коконом, даря защиту и силы для сопротивления скверне. Видимо, почувствовав изменения в своем теле, Рагнар остановил поток вопросов и уставился на меня.