Кивнув, я принял причину решения Ланто остаться. Но Звездочка взяла его за руку и решительно заявила.

- Я останусь с тобой.

- И я, — мой сын встал по другую руку Алиранта.

- Род Алирантов не бросает своих, раз суждено сгинуть здесь, значит, так тому и быть, – прошептала еще одна душа и, отвернувшись от кристалла, прошествовала в свое место в углу.

Растерянно я наблюдал, как души отступают прочь, и Ланто пытается образумить их. Но души качали головами и твердили:

- Мы не оставим тебя одного…

Мне хотелось закричать от отчаяния, упасть на колени и молить оставить Ланто здесь. Но слова замерли в горле. Ведь меня тоже не оставили тут одного, и если уходить, то действительно всем, чтобы душа не болела и не рассыпалась в прах до того, как она попадет домой. Голова загудела от мыслей. Я прикидывал варианты, что и как можно сделать, и понимал, что ответ где-то рядом и все же ускользает от меня.

Неожиданно до меня донеслись тихие чертыханья и приглушенный голос темного мага.

- Де Ва-айлет, где-е ты-ы. Выходи… Я знаю, ты где-то тут.

Холод сковал тело ужасом, если темный маг увидит души, он уничтожит их все! Превратит в монстров, скормит демонам…

Души замерли за моей спиной, думая о том же…

Литэя Алирант

Благость имеет свойство умножаться. Отданная бескорыстно она побуждает в людях открываться доброте, щедрости и радости. Торговля рыбой за последние три дня процветала. Колин заявил, что не возьмёт за свою работу ни монеты. Он и так нам должен за лечение и свой поступок, в котором он неоднократно извинялся. И даже РамХан, что ревниво следил, чтобы меня никто не обижал, стал с ним мягче и простил за ночное приключение, приняв его раскаяние. Я же отправила письма в несколько поселков, где бывалого воина и его дочку могли приютить и обеспечить домом и едой. Оставлять их неприкаянными не хотелось.

Пока старшие работали, Алан присматривал за Анни. Они то весело бегали вокруг дома, то, садясь у костра, сын читал девочке сказки. В этот момент к ним подсаживались и другие люди. Сила наследника охватывала их всех и дарила нечто светлое, радостное каждому сердцу, что пришло на его голос. Вроде всё было хорошо… Но предчувствие опасности разгоралось в сердце всё больше и больше.

ЛиХан и Рам так же чувствовали напряжение и не могли его определить. Демон ли затаился где-то рядом, или скверна расползается в укрытом от нашего взгляда месте. Каждый новый день защитники обходили ярмарку и всегда выходили к Храму Света, но определить, что за опасность исходит оттуда, не получалось. Я чувствовала зависть мужчины, что заперся в храме: «Как же, люди посчитали нас лучше его». Злость и обиду: «Ничего, пришлые уйдут, и тогда все будут в ногах у меня валяться, молить о защите и спасении». В сердце лжехрамовника не было даже искорки света, с которой можно было бы работать. И я старалась не трогать этого человека. С ним будет кому поговорить и вывести на чистую воду. Для меня было главным, чтобы люди больше не велись на его обещания и нам никто не пакостил, к Храму Света на время ярмарки дорогу забыли.

Сегодня должен был прийти доверенный Служитель от Верховного. С ним будет проще войти в светлый Храм и осмотреть всё. Ярмарка тоже уже заканчивала свою торговлю. Люди радовались, что обошлось без прорывов и больших ссор. Многие, продав свой товар, покидали поселение. Даже с пациентами дела обстояли хорошо. Новых не подходило, а те, что были под надзором, чувствовали себя хорошо, и завтра утром их можно будет спокойно отправить домой.

- Госпожа Литэя, — меня окликнул невысокий полненький мужчина, одетый в одежды храмовника. Его круглое лицо источало такое невероятное дружелюбие и доброту, что никаких проверок было не нужно, чтобы понять, что тот, кого мы ждали, наконец-то пришел.

- Добро пожаловать, служитель. Как добрались?

- Хорошо. Заставил вас ждать? Верховный просил поторопиться, но в пути много кого встретишь…

- Я понимаю. Рада, что вы добрались, — щелкнув пальцами, активировала передачу послания, что было уже заготовлено для старосты. – Сейчас Старший подойдет, и покажем вам Храм, отдохните пока с дороги. Вы голодны?

- Благодарю, госпожа Литэя, от воды бы не отказался.

Подхватив кувшин, что стоял на кухонном столе, я протянула руку к одной из кружек. Неожиданно в спину ударила силовая волна от прорыва, и округу оглушил демонский рык. Это было настолько резко, непредвиденно, что все мы замерли на мгновение. Но не успели осознать, где демон, как за первым прорывом последовал второй и третий.

- Алан, Анни, быстро в дом! – закричала Зара, а я и защитники рванули на рев прорвавшихся монстров.

Завидев трех старших демонов, мы замерли. Младшие действуют без разбора, средние сильные, но не такие ловкие. Старшие – идеальный образец силы, ума и самоконтроля. Они не будут идти на поводу своей жажды крови, не будут лезть в расставленные ловушки.

"Я рядом" - Леон как всегда теплом окутал спину даря спокойствие и сохраняя рассудок.

- Зара, ЛиХан, берите демона с огненными рогами. Он уязвим к ледяной и водной магии. Постарайтесь увести его к реке.

- Сделаем.

- РамХан, служитель, могу я попросить вас поработать вместе?

- Разумеется, госпожа Литэя.

- Тогда ваш черногривый. Руны очищения в комбинации белого огня ослабляют его и замораживают на несколько секунд.

- Благодарю за подсказку, — храмовник развязал пояс и перетянул ими свои длинные рукава, — Остановим этого монстра, молодой человек?

- С удовольствием, — тихо рыкнул Рам. – Госпожа, вы оставили себе самого здорового.

- Я наложу печать. Пора этому месту поставить защиту не только от демонов, но и от скверны.

- Вперед! – скомандовала Зара и, атаковав огненорогого, побежала в боковую улочку. ЛиХан чуть в стороне прикрывал ее отступление и следил, как выбранный демон отреагирует.

Люди вокруг уже разбежались и попрятались. Ни один из них не попросил убежища в храме, словно почувствовали, что оскверненное место не спасет их от скверны. РамХан, подняв голову вверх, тихо зарычал. Его тело пошло темной дымкой и выросло в размерах, превращая парня в огромного демоноподобного волка.

- Вы задерживаете, я атакую, — рыкнул он храмовнику, что на несколько секунд потерял дар речи.

Быстро придя в себя, служитель закивал головой и, создав белое пламя, послал его в Черногривого монстра, тот взревел и рванул на нас. РамХан сорвался с места, выходя с ним на сближение. Защитник не стал нападать, а, свернувшись, кубарем ударил тому по ногам, заставляя упасть и еще больше разозлиться. Пока демон поднимался, формируя одновременно свое оружие, Рам успел его пару раз тяпнуть за руку и ногу. Черная скверна потекла на землю. Это было нестрашно. Рам сам ее потом и зачистит. Я же, стянув в себя побольше энергии мира, через сердце направила ее в руки и между моими ладонями засверкал диск создаваемой печати.

Демоны разошлись. Один двинулся к реке, уводимый Зарой и ЛиХаном, второй рванул прочь из поселения, уводимый РамХаном. Чтобы храмовник не отставал, защитник закинул его себе на спину и нес как пушинку. Я осталась с демоном один на один. Хотя нет. Вру. Леон за моей спиной уже говорил о слабых местах этого монстра и давал советы, как будет лучше его удержать.

Демон был явно особенный. Спокойно следил, как удаляются его собратья и, шумно потянув носом воздух, довольно заурчал, встретившись со мной взглядом. На его морде появился оскал, похожий на страшную улыбку. От такого зрелища раньше я падала в обморок, а сейчас только чуть больше сосредоточилась и проверила руны удержания, скользнувшие под землей к телу монстра и зафиксировавшие его на одном месте.

Мне не нужно было убивать этого зверя. Даже ранить необходимости не было. Сам демон еще не догадывался, что отныне он будет призван служить на благо людям, и процесс его порабощения запущен. В моих руках диск приобрел полноценную форму и, отведя от демона взгляд, я стала прописывать на диске руны, используя свою кровь.